Đại lục Hoa Hạ Thần Châu rộng lớn, lịch sử lâu đời, không thiếu nhân tài kiệt xuất. Về mưu trí có Gia Cát, về văn chương có Khổng Thánh. Còn trong võ đạo, đỉnh cao không ai khác ngoài Tần Hoàng – người từng nhất thống đại lục từ thời xa xưa, và sau đó, không một vị liệt đế nào khác có thể sánh ngang, dù ở hai bờ lịch sử. Ông được hậu thế xưng tụng là thần thoại bất b���i ngàn năm, và suốt ngàn năm dài sau đó, không một ai có thể đạt đến tầm vóc của Tần Hoàng Liệt Đế.

Từ sau khi Tần Hoàng Liệt Đế băng hà, thiên hạ liên tục binh đao, loạn lạc trong nhiều năm, rồi bị chia thành năm châu. Đó là Dương Châu trù phú, đất đai màu mỡ; Dực Châu của người man di; Lạc Châu với dân phong dũng mãnh; Thanh Châu quanh năm băng tuyết bao phủ; cùng Thương Châu đất đai màu mỡ, trù phú. Năm châu này phân biệt chiếm giữ các vùng đất Đông, Tây, Nam, Bắc và trung tâm của đại lục Thần Châu, mỗi châu đều có dân số lên tới hàng ức.

Tại cửa trấn Thương Cổ, thuộc Minh Dương quận, Thanh Châu, vào giờ cao điểm, dòng người vào thành lên đến hàng vạn, kéo dài thành hàng rồng rắn. Trong đám đông lúc này, có một dáng người nhỏ bé, toàn thân mặc chiếc áo bông cũ nát. Đó là một đứa trẻ chừng mười một, mười hai tuổi đang lách qua đám đông.

Bỗng, một tiếng hét vang lên: "Thằng nhóc kia dám trộm tiền của ta!" Tiếp đó, một đại hán liền đuổi theo một đứa bé. Khi mọi ánh mắt đổ dồn về đó, thằng bé đã bị đại hán một quyền đánh gục xuống đất.

"Hừ, dám chôm tiền của lão tử, mày chán sống rồi!"

Thêm một cú đá nữa, cú đá này khiến thằng bé văng xa hơn hai mét. Nó chỉ trơ mắt lạnh lùng nhìn đại hán đấm đá mình, rồi nghĩ bụng, đằng nào cũng bị bắt rồi, thà làm tới cùng. Nó vội nuốt số bạc vào bụng, hai tay ôm đầu co ro bất động, mặc kệ đại hán kia hành hạ.

Đám đông vây xem không ai lên tiếng. Từ vẻ mặt lạnh lùng của họ, không khó nhận ra trong thời buổi binh hoang mã loạn này, mạng người rẻ như cỏ rác, chẳng đáng một xu. Tất nhiên cũng chẳng ai chỉ trích đại hán. Dù sao thằng bé trộm tiền của hắn, ai rỗi hơi mà xen vào chuyện bao đồng, tự rước phiền phức vào thân.

Cuối cùng, có vẻ như đại hán đã đánh mỏi tay. Thấy thiếu niên vẫn bất động, hắn cũng không còn hứng thú nữa, nhưng vẫn tặng thêm một cú đá thật mạnh, khiến nó văng xa gần một trượng. Hắn hung hăng nhổ một bãi nước bọt, mặt đầy hung tàn gạt đám đông ra, nghênh ngang bỏ đi.

Không còn trò hay để xem, mọi người cũng ngẩn ngơ quay lại hàng người dài dằng dặc, b���t đầu lo toan cho cuộc sống mưu sinh ngày hôm nay. Đương nhiên, chẳng ai bận tâm đến thiếu niên đã bị đánh bất tỉnh kia nữa.

Chẳng biết bao lâu sau, thiếu niên từ từ tỉnh lại. Đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm hướng đại hán đã rời đi, đầy oán hận. Nó khó nhọc bò dậy khỏi mặt đất, rồi hung tợn nhổ một bãi máu theo hướng đại hán vừa đi, lảo đảo rời khỏi nơi này.

Huyện Thương Cổ, nằm ở phía nam Thanh Châu. Lúc này, bên cạnh một ngọn núi nhỏ, cách trấn Thương Cổ năm dặm, có một thiếu niên đang ngồi xổm trên mặt đất. Dáng vẻ của nó trông như đang giải quyết nỗi buồn, nhưng với vẻ mặt thống khổ kia, lẽ nào chuyện này cũng khó khăn đến vậy?

"Thằng khốn, dám đánh đập tao thế này! Hừ, đợi tao học được võ công, nhất định sẽ cho mày sáng mắt ra!" Thiếu niên vừa lầm bầm vừa tiếp tục ngồi xổm. Nhìn vẻ mặt nhăn nhó, nhe răng trợn mắt của nó, đủ biết chuyện "giải quyết nỗi buồn" này thực sự rất khổ sở.

"Trông bộ dạng này là không ra được rồi, phải tìm ít 'ba đậu' gì đó thôi, nếu không cứ khó chịu mãi trong bụng." Thiếu niên nói xong, vội vàng kéo quần lên, chạy lúp xúp rồi biến mất dạng trong chốc lát. Nhưng nhìn dáng vẻ loạng choạng của nó, hẳn là do bị thương, cộng thêm sự khó chịu ban nãy, thì cũng dễ hiểu.

"A, nhà này đúng là có 'ba đậu' thật! Chỉ là, phải ăn bao nhiêu mới có thể đi ngoài được đây?" Thiếu niên suy nghĩ một hồi, rồi dứt khoát "làm liều", ôm luôn cả túi ba đậu đi.

"Trời ơi, lần này tiêu rồi, chắc chắn là ăn quá nhiều 'ba đậu' rồi!"

Chỉ thấy thiếu niên ban nãy đang lảo đảo, tay cầm một chiếc bánh mì lớn vẫn còn bốc hơi nóng hổi. Theo lẽ thường, ở cái tuổi này, nó hẳn phải tràn đầy năng lượng. Nhưng nhìn dáng vẻ lảo đảo của nó, dường như đã kiệt sức.

Lăng Miếu Tự là một ngôi miếu nhỏ có lịch sử lâu đời. Bản thân ngôi miếu không nổi tiếng, nhưng câu chuyện tình yêu xảy ra tại đây thì vang danh khắp nơi. Tương truyền, Lăng Miếu Tự xưa kia từng là nơi Hắc Sơn Lão Yêu hút tinh phách con người. Vì chiến loạn triền miên, nơi đây từng bị bỏ hoang một thời gian dài, cho đến khi Ninh Thải Thần đến và cùng nữ quỷ Nhiếp Tiểu Thiến trong miếu viết nên một đoạn tình duyên thê mỹ giữa người và quỷ. Chính câu chuyện này đã khiến Lăng Miếu Tự vang danh.

Đúng lúc này, bên ngoài Lăng Miếu Tự vọng vào một tiếng nói: "Khúc Khúc Nhi ơi, ca về rồi đây, xem ca mang gì về cho em ăn này!" Người nói chính là thiếu niên, nhưng nó đang ôm ngực, vẻ mặt lộ rõ sự thống khổ.

"Tất Xuất ca, là anh về rồi sao?" Từ trong miếu truyền ra một tiếng yếu ớt.

Thiếu niên sải bước lao vào trong miếu, vội đỡ lấy đứa bé đang cố gắng gượng dậy trên đất: "Khúc Khúc Nhi, đừng cử động, ca đã dặn em cứ ở đây đợi ca về mang đồ ăn cho rồi mà? Xem này, ca mua bánh mì lớn cho em đây, vẫn còn nóng hổi đấy!" Thiếu niên vừa nói, mặt cũng trắng bệch, loạng choạng một cái, rồi đưa chiếc bánh bột ngô cho đứa bé đang nằm giữa đống cỏ dại.

Nhìn đứa bé ăn ngon lành, Tất Xuất lén nuốt nước bọt một cái rồi mỉm cười sung sướng. Nụ cười của nó thật ngọt ngào, dù mặt mày lấm lem tro bụi, nhưng nhìn kỹ vẫn thấy vẻ thanh tú.

"Ôi, ăn từ từ thôi, có ai giành đâu mà vội." Tất Xuất vội vàng tiến đến vỗ nhẹ lưng Khúc Khúc Nhi, chỉ sợ em bị nghẹn.

"Ơ, ca, anh không ăn à?" Khúc Khúc Nhi chớp chớp đôi mắt to tròn, vẻ thăm dò.

"Ừm, ca ăn rồi. Hôm nay ca đi khuân vác đồ cho người ta, họ có bao cơm, chủ nhân cũng tốt lắm." Vừa nói, nó chợt thấy ngực như bị thắt lại, cổ họng hơi ngứa ngáy, vội vàng bảo: "Ca đi lấy nước cho em đây." Thiếu niên nói xong, cuống quýt chạy ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa, nó không kìm được "phụt" một tiếng, một ngụm máu tươi trào ra. Nó vội dùng tay áo lau miệng, rồi cẩn trọng liếc nhìn vào trong miếu.

"Ca, anh sao vậy?" Lúc này, từ trong miếu vang lên tiếng gọi bất an của tiểu Khúc Khúc.

"Ồ, ca không sao đâu, ca đi lấy nước cho em đây." Thiếu niên nói xong, từ dưới đống đá nhỏ cạnh vại nước móc ra một chiếc bát sứt mẻ, múc một bát nước, xoa xoa bụng rồi đi vào trong miếu.

Đứa bé tên Tất Xuất này chính là cậu bé mà đoạn văn trước đã nhắc đến, đứa bé bị đánh ở cửa thành.

Tất Xuất là một đứa trẻ mồ côi, mất cha mẹ từ nhỏ. Ở đại lục Thần Châu, những đứa trẻ không còn song thân như nó nhiều vô số kể, và Tất Xuất là một trong số đó. Còn đứa bé trước mặt nó là Khúc Khúc Nhi, người mà Tất Xuất quen biết từ hai năm trước. Khi ấy đang là giữa hạ, nhưng ở Thanh Châu vẫn khá mát mẻ. Vài đứa trẻ đang chơi trò "đấu Khúc Khúc Nhi", và Tất Xuất cũng đứng cạnh xem. Lúc đó, nó vẫn chưa có tên, chẳng biết mình là ai.

Nhưng Tất Xuất nhớ rõ, khi ấy, có một đứa trẻ nhỏ con được gọi là "Tiểu Khúc Khúc" đã đấu thắng một đối thủ to lớn gấp đôi. Ở đại lục Thần Châu, nơi tôn trọng võ đạo, Tất Xuất nhận định rằng nếu muốn thật sự sống sót, mình nhất định phải như cái "Tiểu Khúc Khúc" kia: bình thường không đáng chú ý, nhưng đến lúc mấu chốt thì phải giáng cho đối thủ một đòn mạnh mẽ. Cũng chính từ lúc đó, Tất Xuất đã tự đặt cho mình cái tên này.

Người trước mắt, Khúc Khúc, cũng là một đứa trẻ mồ côi. Nó chơi trò "đấu Khúc Khúc" với con nhà giàu để đổi lấy thức ăn. Kết quả, khi thấy "tiểu Khúc Khúc" của nó thắng, đối phương không những ch��i xấu không cho nó đồ ăn, mà còn cắn chết "Khúc Khúc" của nó và đòi đánh nó. Chính lúc đó, Tất Xuất đã ra mặt bênh Khúc Khúc, xử lý đám nhóc kia. Sau này, Tất Xuất mới biết Khúc Khúc cũng không có tên, và từ đó, Tất Xuất đã đặt cho nó cái tên Khúc Khúc Nhi. Cũng từ khi ấy, hai đứa trẻ nương tựa vào nhau mà sống.

Nhìn Khúc Khúc Nhi trước mặt, tâm trí Tất Xuất lại quay về với những ký ức năm xưa. Nó nghĩ, nếu không có Khúc Khúc, nếu không nhìn thấy sự kiên cường, dũng cảm giành giật sự sống của em, thì có lẽ nó đã sớm buông xuôi cuộc đời này rồi. Bỗng, Tất Xuất lại nhíu mày, sắc mặt tái xanh, môi trắng bệch, mồ hôi vẫn chầm chậm chảy trên trán. Nó vội vàng nói: "Khúc Khúc Nhi, em cứ ăn từ từ nhé, ca đi vệ sinh một lát." Nói xong, nó chạy ra ngoài miếu, cởi quần rồi ngồi xổm xuống ngay.

"Lần này thì xong rồi, chắc chắn là ăn quá nhiều 'ba đậu'." Tất Xuất lại nhíu mày, dồn hết sức lực, "rầm" một tiếng...

"Sau này có chết cũng không dám ăn cái thứ 'ba đậu' này nữa, muốn hại người ta mà!"

Đúng lúc này, một tiếng "ùng ục" từ bụng vang lên thu hút sự chú ý của Tất Xuất.

"Đã hơn một ngày rồi nó chưa có gì vào bụng." Tất Xuất xoa xoa bụng, thầm nghĩ. Trong chiếc áo bông, nó còn giữ mấy đồng tiền lẻ còn lại sau khi mua bánh mì lớn hôm nay. Nhưng nó không dám tiêu bừa bãi, bản thân nó cũng chẳng dám ăn gì, đành phải chịu đói.

"Giờ đây, đôi mắt nó đã bắt đầu mờ đi, chẳng biết còn có thể chống đỡ được bao lâu nữa." Tất Xuất cảm thấy mình như đang hấp hối.

Từ ngoài miếu trở vào, Khúc Khúc Nhi đã ăn hết chiếc bánh mì lớn. Thấy Tất Xuất về, nó liền hỏi ngay: "Ca ơi, bánh mì này ngon thật! Ca làm thuê khuân vác ở đâu thế? Chờ em khỏi bệnh, em cũng muốn đi làm cùng ca, em không muốn chịu đói nữa đâu..." Vừa dứt lời, nó lại nhìn Tất Xuất với ánh mắt đầy mong chờ.

Tiểu Tất Xuất nhìn em trai mình, thầm nghĩ: Khúc Khúc Nhi bé bỏng này thật ngây thơ. Em ấy lẽ nào không nhìn ra với thân thể gầy yếu như thế này thì làm sao có thể khuân vác cho ai chứ?

"Ha ha, Khúc Khúc Nhi đừng lo, sau này ca có miếng ăn nào thì chắc chắn Khúc Khúc Nhi cũng sẽ có miếng ăn đó." Tất Xuất cười khổ an ủi. Rồi nó giơ cánh tay gầy guộc chỉ còn da bọc xương lên và nói: "Em xem này, ca khỏe lắm, khà khà."

Nói đoạn, nó lại nhăn mày, quay đầu đi, không muốn em trai mình nhìn thấy bộ dạng tiều tụy của mình. Hiển nhiên, Khúc Khúc Nhi vẫn chưa nhận ra sự khác lạ của Tất Xu���t hôm nay.

"Sau này em cũng muốn như Tất Xuất ca, em muốn kiếm thật nhiều tiền, để đảm bảo ca không phải chịu đói nữa." Khúc Khúc Nhi nói xong, cũng giơ nắm đấm nhỏ của mình lên. Nhưng nhìn bộ dạng yếu ớt của nó, hiện tại nếu có thể đứng dậy đi vài bước thôi đã là tốt lắm rồi.

"A, Tất Xuất ca, sao môi ca trắng bệch thế? Ca bị ốm à?" Khúc Khúc Nhi cuối cùng cũng nhận ra sắc mặt Tất Xuất không ổn, vội hỏi.

"A? Có sao? À, không sao đâu, chắc hôm nay làm nhiều quá, nghỉ ngơi một chút là khỏe thôi." Tất Xuất vội quay người, lau miệng, rồi lại nhíu mày: "Khúc Khúc Nhi, ca đi vệ sinh một lát." Nói xong, nó không đợi trả lời đã vội vã chạy ra ngoài lần nữa.

Nhìn Tất Xuất vội vã lao ra, Khúc Khúc trong lòng có chút bồn chồn: "Tất Xuất ca sao vậy? Sao tìm được việc rồi mà sắc mặt vẫn tệ thế?"

Tiểu Khúc Khúc đáng thương làm sao biết được, Tất Xuất ca của nó nào có sức lực đi khuân vác cho ai chứ? Số tiền mua bánh mì này là do nó đi trộm về, và còn bị người ta đánh cho một trận đấy!

"Trời ơi, nếu lần này mà qua được, sau này ta nhất định sẽ cho tên khốn kia một bài học nhớ đời!" Nó lại hoàn toàn đổ trách nhiệm lên đầu tên đại hán kia. Cũng chính lúc này, Tất Xuất chợt nghe thấy tiếng va chạm của binh khí dần dần vọng đến từ xa.

"Keng keng keng... Rầm!" Âm thanh càng lúc càng gần.

Tất Xuất vội kéo quần lên, men theo tiếng động bò cẩn thận đến góc tường, nhìn về phía phát ra âm thanh. Nó thấy cách ngôi miếu không xa, có hai người đang giao chiến.

Hai người đang giao đấu đều là lão già gần ngũ tuần. Với thị lực của Tất Xuất, căn bản không nhìn rõ động tác của họ, chỉ thấy bên cạnh hai người đồng thời bay lượn một thanh phi kiếm dài hai thước.

"Lão bất tử kia, lá linh phù này ngươi nhất định phải cướp cho bằng được sao?" Một lão già trong số đó nhìn đối phương với vẻ tàn bạo.

"Hừ, đừng tưởng ngươi là trưởng lão Vạn Kiếm môn mà giỏi giang lắm. Hôm nay, bổn tọa nhất định phải đoạt được nó!" Người kia khinh thường đáp.

"Hừ, ngươi thật nghĩ ta sợ ngươi sao? Nếu không phải... Hừ, đã vậy, thì cứ ra tay xem thực lực thế nào!"

Vị trưởng lão Vạn Kiếm môn nói xong, lập tức rút ra một lá phù giấy rồi bóp nát, phóng thẳng về phía đối thủ. Lá bùa hóa thành một luồng sáng xanh biếc lao nhanh đi. Ngay sau đó, hắn lại điều khiển phi kiếm pháp khí nhắm thẳng vào vị trí đối phương định đáp xuống mà bắn tới.

Người kia có chút hoảng sợ nhìn luồng sáng xanh đang bay tới, thầm mắng một tiếng "lão hỗn đản xa xỉ", rồi thân hình lóe lên tránh khỏi luồng sáng. Luồng sáng xanh trượt mục tiêu, "ầm" một tiếng nổ tung trên khoảng đất trống ngoài miếu, tạo thành một cái hố lớn. Ngay lúc hắn sắp chạm đất, lại thấy phi kiếm phóng tới trước mặt, khiến hắn hồn xiêu phách lạc ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, lão giả này hiển nhiên có kinh nghiệm đối địch phong phú. Trước khi kịp chạm đất, hắn đã nhanh hơn một bước, điều khiển phi kiếm của mình đánh thẳng về phía trưởng lão Vạn Kiếm. Còn bản thân hắn thì song chưởng đẩy mạnh một cái, mượn lực đẩy né tránh thanh phi kiếm kia. Hắn thì tránh được, nhưng thanh phi kiếm lại lao nhanh thẳng về phía cửa chùa.

Đúng lúc trưởng lão Vạn Kiếm phi thân tránh né phi kiếm của đối thủ, bỗng có một tiếng gọi vang lên: "Tất Xuất ca, anh ở đâu, ngoài này sao thế?"

Khúc Khúc Nhi khó nhọc bò ra từ trong miếu. Thì ra là em lo lắng cho Tất Xuất, nhưng bản thân lại đứng không vững, đành phải chậm rãi bò ra ngoài.

Khúc Khúc vừa ra khỏi cửa, một thanh phi kiếm đã lao vút tới trước mặt. Em thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ đó là thứ gì, đã bị thanh phi kiếm xuyên qua sau gáy. Máu tươi từ sau đầu chảy lênh láng mặt đất, rồi đầu em nghiêng sang một bên, không còn động đậy nữa. Chỉ qua đôi mắt tràn đầy lo lắng của em, không khó để nhận ra, ngay trước khi chết, em vẫn còn quan tâm đến Tất Xuất ca. Chỉ tiếc, ánh mắt em mãi mãi đọng lại ở khoảnh khắc ấy.

Tiểu Tất Xuất đang trốn ở một bên khác ngoài miếu để quan sát cuộc chiến. Nhưng khi vừa thấy Khúc Khúc Nhi bò ra từ trong cửa, rồi lại thấy thanh phi kiếm kia lao vút qua, lòng nó như vỡ nát. Nó cố hết sức muốn hét lên, nhưng làm sao cũng không thể phát ra tiếng. Cuối cùng, nó chỉ còn biết há hốc mồm, sững sờ nhìn tiểu Khúc Khúc bị thanh phi kiếm kia đâm trúng. Nước mắt tràn mi, rồi hai mắt nó tối sầm lại, ngất lịm đi.

Cùng lúc đó, trưởng lão Vạn Kiếm vung tay gọi phi kiếm trở về. Vừa thấy vết máu trên kiếm, hắn thầm mắng một tiếng. Nếu không phải thằng nhóc này, hẳn hắn đã không bị một kiếm của đối thủ bức lui. Tuy nhiên, vị trưởng lão này chứng kiến mình lỡ tay giết người, nhưng không hề mảy may cảm thấy áy náy, vẫn thản nhiên điều khiển phi kiếm phóng đi, tiếp tục cuộc giao tranh.

Dần dần, hai người đánh càng lúc càng xa. Chẳng mấy chốc, nơi đây lại trở về vẻ tĩnh lặng. Lúc này, bên cạnh cửa miếu có một thi thể nằm đó, và ở góc ngoặt bên ngoài miếu cũng có một thi thể khác. Không biết đó là người chết, hay còn sống...

Mọi quyền lợi đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.