Khi ánh dương một lần nữa chiếu rọi đôi mắt Thạch Hầu, đầu lưỡi khô khốc của hắn chạm phải vài vật thể nhỏ bé, cứng rắn.

"Cát?" Hắn gắng gượng ngẩng đầu.

Đây là một bãi biển, nước biển đều đặn vỗ vào bờ đá ngầm, còn rìa ngoài là một dải phi lao thẳng tắp.

"Chúng ta... Chúng ta được cứu rồi!" Hắn bỗng nhiên mở to mắt, niềm hy vọng lại tràn về.

Vật lộn đứng dậy, hắn phát hiện bên cạnh Hoàng Yến đã hôn mê sâu.

Cẩn thận nâng nàng trong lòng bàn tay, Thạch Hầu bước về phía dải phi lao.

Hoàn cảnh tạo nên con người, Thạch Hầu lúc này đã không còn là Thạch Hầu vừa đến thế giới này, kỹ năng sinh tồn của một con khỉ hắn không hề thiếu.

Nơi này không phải Hoa Quả Sơn, dù là khí hậu hay giống loài, đều cho thấy điều đó.

Nơi này không có nhiều hoa quả, nhưng dù vậy, vẫn có thể tìm thấy vài thứ như tùng quả, hạt dẻ để cầm cự.

Điều này không làm khó được Thạch Hầu, nhưng vấn đề cấp bách nhất của hắn hiện tại không phải đói khát, mà là khát khô.

"Cố lên, nhất định phải cố lên, chờ một chút. Ta sẽ nhanh chóng tìm được nguồn nước. Không được chết, sắp có nước rồi."

Hơi thở ngày càng yếu ớt của Hoàng Yến khiến Thạch Hầu kinh hãi, tinh thần có chút hoảng hốt, hắn gắng gượng lặp đi lặp lại những câu này, lảo đảo chạy trốn trong rừng rậm.

Tiện tay hái lá cây, không màng có độc hay không, trực tiếp nhai nuốt, cố gắng hấp thụ chút chất lỏng để duy trì thể lực.

Vật lộn trong bãi phi lao cả buổi sáng, hắn mới khó khăn lắm tìm được nguồn nước, một dòng suối nhỏ từ trên núi chậm rãi chảy xuống.

Tuy ít ỏi, nhưng đối với một con khỉ, một con chim mà nói đã là đủ.

Vì Hoàng Yến đã hoàn toàn hôn mê, Thạch Hầu không thể không miệng đối miệng đút nước cho nàng.

"Nhất định phải sống lại." Hắn nói.

Rất lâu sau, mắt Hoàng Yến mới hơi giật giật, nuốt nước xuống.

Lại tìm chút hạt dẻ, tùng quả, đặc sản của bãi phi lao, Thạch Hầu nghiền nát chúng rồi trộn với nước, từng chút một đút cho Hoàng Yến.

Khó khăn lắm, trạng thái Hoàng Yến dường như ổn định lại, nàng mở mắt hỏi: "Chúng ta được cứu thế nào?"

"Ta cũng không biết, ta dường như thấy một con cá chép vàng. Chắc hẳn là một vị thần tiên hoặc yêu quái." Thạch Hầu dùng đá đập mạnh vào hạt dẻ, rồi đưa đến miệng Hoàng Yến, mình cũng ngon lành ăn.

"Sao ngươi biết là thần tiên hoặc yêu quái?"

"Biển có cá chép sao? Ta không nhớ, huống chi là màu vàng. Nhưng ta biết rồng rất thích biến thành cá chép."

"Ngươi hiểu nhiều thật... Giống con người hơn là khỉ." Hoàng Yến ngưỡng mộ nói, nhưng trong mắt lại đầy lo âu.

Nói xong, Hoàng Yến thiếp đi.

Đêm đó, họ vượt qua trong khu rừng xa lạ này, khỉ canh giữ chim Hoàng Yến, ngồi xổm trên một gốc cây già.

Đây là đêm không trăng, đưa tay không thấy năm ngón, trong bóng tối thỉnh thoảng vọng lại tiếng thú dữ gầm rú, trong bụi cỏ dưới gốc cây dường như có thứ gì đó đang giãy giụa, không khí nồng nặc mùi máu tanh.

Khỉ nín thở, hắn hoàn toàn không biết trong bóng tối rừng rậm có những loài vật nguy hiểm nào, sợ một tiếng thở dốc sẽ rước họa sát thân.

Suốt một đêm, hắn nửa ngủ nửa tỉnh.

Đến khi mặt trời mọc, khỉ mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng rất nhanh hắn phát hiện dưới tàng cây nửa bộ xương nai đẫm máu...

"Tiếp theo làm sao bây giờ?" Hoàng Yến cúi đầu nhỏ giọng hỏi.

Thạch Hầu cầm hạt dẻ đã đập nát trong tay, ngồi xổm trên tảng đá, từng chút một nhặt nhân từ trong vỏ nhét vào miệng. Miệng hắn động nhanh chóng, nhưng không trả lời.

Hắn đang cố gắng khiến mình không hồi tưởng lại nỗi sợ hãi đêm qua, nhưng càng như vậy lại càng không thể thoát khỏi.

Ở đây không có bầy khỉ, hắn lẻ loi một mình, hay nói đúng hơn, một con khỉ lạc đàn.

Nửa ngày, Hoàng Yến cúi đầu thấp hơn, không hỏi lại.

Đợi đến khi Thạch Hầu ăn hết hạt dẻ trong tay, hắn mới liếc nhìn ngọn núi phía sau: "Ta sẽ tiếp tục đi về phía tây. Nếu ngươi không muốn, hãy về Hoa Quả Sơn trước, chờ ta trở lại."

"Hầu tử, tu tiên thật sự quan trọng vậy sao? Quan trọng hơn cả mạng sống?"

Hầu tử không trả lời.

Hoàng Yến không nói gì nữa.

Vừa hồi phục tinh thần từ nỗi sợ hãi, Thạch Hầu chưa kịp nghỉ ngơi nhiều đã dẫn Hoàng Yến còn đang suy yếu bắt đầu leo ngọn núi phía tây.

Tuy ngọn núi này không cao lắm, nhưng lúc này đối với khỉ chưa hoàn toàn hồi phục mà nói vẫn còn hơi cố sức.

Và cho đến khi Thạch Hầu leo lên đỉnh núi trước mặt, hắn mới hiểu rõ tại sao Hoàng Yến lại hỏi như vậy - đi xuống còn không thoải mái hơn sống ở đây.

Có lẽ ở nhiều mặt Thạch Hầu hiểu biết hơn Hoàng Yến, nhưng cũng có những mặt Hoàng Yến vượt trội hơn Thạch Hầu - đặc biệt về địa lý.

Phía sau núi là một sa mạc vô biên vô hạn.

Đó là nơi mặt đất nứt nẻ, nhìn quanh hầu như không có sinh linh, trên hoang mạc rộng lớn chỉ có vài cây già chết khô và hai ba con chuột đánh nhau.

Cách một ngọn núi, một bên xanh tươi, còn bên kia lại không một ngọn cỏ.

Đại dương nguy hiểm, lục địa hóa ra cũng chẳng kém cạnh, đặc biệt đối với một con khỉ.

"Còn muốn đi không?" Hoàng Yến gắng gượng đứng trên vai Thạch Hầu, thở dài: "Ta là chim, luôn bay lượn. Từ trước đến nay ta không quá quan tâm đến khoảng cách trên đất liền, cho đến..."

"Cho đến lần này gặp nạn trên biển?"

"Ừ."

Thạch Hầu trầm mặc, hắn ngồi xổm trên đỉnh núi luyến tiếc nhìn chằm chằm vào sa mạc phía tây rất lâu.

"Hoàng Yến, ngươi từng đến đây rồi đúng không? Nơi này là Nam Chiêm Bộ Châu, không sai chứ."

"Ừ."

"Nếu ta phải vượt qua sa mạc này, cần bao lâu?"

"Ta dùng khoảng sáu ngày để bay qua." Hoàng Yến cúi đầu, do dự một lúc, nói tiếp: "Trên sa mạc này có bầy sói... Qua sa mạc, là một trấn nhỏ của loài người, tuy có rừng rậm, nhưng trong rừng rậm có thợ săn... Xa hơn nữa..."

Hoàng Yến không nói thêm gì, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng.

Trên mảnh đất này, đối với Thạch Hầu mà nói, hầu như không có nơi nào an toàn, con đường này đều do những nơi như vậy liên tiếp mà thành - thợ săn, thú dữ, hoang mạc...

Gió lạnh cuốn cát đá xẹt qua bên cạnh Thạch Hầu, làm lay động lông tơ trên người hắn.

Về việc phải đi đường, hắn đã nghĩ đến từ trước, nhưng hắn vẫn còn quá ngây thơ.

Đường Tam Tạng đi Tây Thiên thỉnh kinh đã trải qua chín chín tám mươi mốt nạn, Thạch Hầu không nổi tiếng đến vậy, ít nhất không có nhiều yêu quái thèm thuồng thịt của hắn.

Chỉ là...

Đoạn đường này, đừng nói đến chuyện có tu thành tiên hay không, có thể sống sót hay không đã là một vấn đề lớn.

Trở về?

Lần trước gặp may vượt qua biển rộng, lần này còn có số mệnh như vậy sao?

Giờ phút này, hắn chỉ cảm thấy trong đầu một mảnh hỗn loạn, thiên ngôn vạn ngữ cuối cùng rót thành một câu chửi thề mà Hoàng Yến không hiểu: "Mã lặc sa mạc!"

Dịch độc quyền tại truyen.free