Tịch dương nghiêng bóng, nhuộm thắm vạn vật một sắc đỏ cam.

Một chiếc lá khô chầm chậm rơi.

Ngoài cửa thiền viện, Lữ Lục Quải trán dán đất, quỳ bất động, khẽ run rẩy.

Phía sau hắn, đám yêu tướng cũng cúi đầu, chờ đợi.

Trên cánh cửa cao, một chiếc giày đen vượt qua, vững vàng đặt xuống trước mặt Lữ Lục Quải.

Lữ Lục Quải run rẩy ngước mắt, nhìn thấy đôi giày đen kia.

Trong khoảnh khắc, hốc mắt đã ướt đẫm.

"Đứng lên đi."

Một thanh âm vang lên trong tai Lữ Lục Quải, bình thản, quen thuộc, lại tựa hồ xa xôi khó chạm.

Đám yêu tướng phía sau vẫn bái phục trên đất, không dám nhúc nhích, chỉ có Lữ Lục Quải chậm rãi ngẩng đầu.

Nhìn bộ nhung phục bình thường không có gì lạ, viền lông tơ vàng nhạt, những hình ảnh ký ức sâu thẳm ùa về.

"Đại Thánh gia, cựu thần... cựu thần..."

Hắn khẽ há miệng, nước mắt như vỡ đê tuôn trào trên khuôn mặt nhăn nheo, ngơ ngác nhìn Tôn Ngộ Không, trên mặt tràn ngập niềm vui khôn tả.

"Cựu thần... cựu thần đợi được thật khổ a, sáu trăm năm lẻ sáu mươi năm, cựu thần chỉ biết... chỉ biết Đại Thánh gia nhất định sẽ trở lại, cựu thần luôn luôn chuẩn bị... luôn luôn chuẩn bị nghênh đón Đại Thánh gia..."

Hắn chậm rãi ngồi thẳng dậy, run rẩy vươn tay, như một lão nhân trước khi lâm chung muốn lần cuối chạm vào khuôn mặt hài nhi, lại giật mình vì thân phận khác biệt, vội vàng rụt tay về, chỉ là ánh mắt kia dù thế nào cũng không thể rời khỏi khuôn mặt Tôn Ngộ Không.

Tôn Ngộ Không cúi đầu lặng lẽ nhìn hắn.

Xa cách sáu trăm năm lẻ sáu mươi năm, có lẽ vì tu vi khó tiến triển, Lữ Lục Quải trông già yếu đi nhiều, phảng phất như biến thành người khác, chỉ là dưới lớp da kia, tấm lòng trung thành với Hoa Quả Sơn, với Tôn Ngộ Không vẫn không hề thay đổi.

Khi xưa ác long ngoài thành nói một tràng "Chi, hồ, giả, dã", vội vàng đầu nhập vào đám thư sinh hủ nho, giờ cũng đã gần đất xa trời.

Sáu trăm năm lẻ sáu mươi năm quang âm. Ngay cả Cửu Đầu Trùng cũng đã có nhị tâm, cả thế giới đã xảy ra biến đổi long trời lở đất. Vậy mà vẫn còn một người như vậy, vẫn giữ vững tín niệm của mình.

Đoản Chủy, Đại Giác vô số lần cười nhạo Lữ Lục Quải cứng nhắc, ngoan cố.

Có lẽ, chỉ có những kẻ cứng nhắc, ngoan cố, giả dối như vậy, mới có thể trải qua sáu trăm năm lẻ sáu mươi năm quang âm mà vẫn giữ vững tín niệm, đi bảo vệ một giấc mộng xa vời, không có chút hy vọng nào.

Trong khoảnh khắc ấy, nhìn Lữ Lục Quải nước mắt lã chã, hốc mắt Tôn Ngộ Không cũng đỏ hoe.

"Mau đứng lên đi, già cả rồi, đừng quỳ."

Nói rồi, Tôn Ngộ Không đưa tay muốn đỡ.

Chỉ thấy Lữ Lục Quải phục xuống đất, lớn tiếng hô: "Đại Thánh gia, tam giới yêu chúng đều mong ngài trở về, đều chờ ngài một lần nữa dẫn dắt chúng ta, dựng lên ngọn cờ lớn của yêu tộc. Không ngờ... không ngờ cựu thần còn sống mà đợi được, như thương thiên cảm động. Xin cho cựu thần thêm một chút thời gian, cựu thần nhất định dốc hết tâm lực phò tá Đại Thánh gia quân lâm tam giới. Thần - Lữ Thanh, cung thỉnh Đại Thánh gia hồi triều, chủ trì đại cục!"

"Bọn thần, cung thỉnh Đại Thánh gia hồi triều, chủ trì đại cục! Cung thỉnh Đại Thánh gia hồi triều, chủ trì đại cục!" Tất cả yêu tướng đều hô vang, tiếng gào thét vang vọng trời cao.

Trong thiền viện, đám tăng nhân nghe tiếng gào thét đều run rẩy không thôi.

"Cuối cùng là chuyện gì xảy ra?"

"Bọn họ có thể xông vào giết chúng ta không?"

Nói rồi, họ không hẹn mà cùng nhìn về phía Huyền Trang đang cô đơn ngồi ngay ngắn ở đằng xa.

Trước đó không lâu, bốn chữ "Tề Thiên Đại Thánh" đối với đám tăng nhân này chỉ là một truyền thuyết xa xưa, một con yêu quái gây ra đại họa cho thiên địa mấy trăm năm trước, cuối cùng bị Phật Tổ hàng phục. Đến lúc này, họ mới thực sự ý thức được bốn chữ này có ý nghĩa gì đối với yêu tộc.

Kim Trì sợ hãi rụt rè bò đến bên cạnh Huyền Trang, thấp giọng nói: "Huyền Trang pháp sư, bằng hữu của ngươi... vị Đại Thánh gia kia... có thể sẽ không ra tay với chúng ta chứ?"

"Sẽ không." Huyền Trang nhàn nhạt đáp.

Nghe được câu trả lời chắc chắn, Kim Trì mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn có chút bất an ngồi bên cạnh Huyền Trang, hận không thể ôm lấy ông.

...

Ngoài thiền viện, trên đỉnh núi xa xa, một con yêu quái ẩn mình buông tay đang giữ phiến lá, xoay người bỏ chạy mất dạng.

...

Tôn Ngộ Không muốn đỡ tay Lữ Lục Quải khựng lại, chậm rãi rụt về, khẽ nói: "Bảo bọn họ về trước đi, chúng ta nói chuyện được không?"

"Chúng ta, nói chuyện?" Lữ Lục Quải ngẩng đầu, có chút ngẩn ngơ nhìn Tôn Ngộ Không. Đám yêu quái xung quanh cũng có chút kinh ngạc nhìn Tôn Ngộ Không.

Nội dung vở kịch cảm động quân thần tương kiến, sau đó Tôn Ngộ Không vui mừng khôn xiết được bọn họ thuận lợi nghênh đón trở về không hề xảy ra.

"Đúng." Tôn Ngộ Không khẽ nói: "Bảo bọn họ về trước đi, hai người chúng ta, hảo hảo nói chuyện."

Lữ Lục Quải thu lại vẻ mặt, chậm rãi nghiêng đầu.

Xà tinh quỳ ở phía sau, vội vàng cung kính tiến đến bên cạnh Lữ Lục Quải.

"Đại Thánh gia phân phó, những người khác về trước đi, vi phụ ở lại."

"Dạ."

Xà tinh giữ tư thế chắp tay, khom người lui vào trong đám tướng: "Đại Thánh gia có lệnh, tất cả mọi người theo ta lui lại."

Nói rồi, Xà tinh lại chắp tay với Tôn Ngộ Không: "Đại Thánh gia, Trường Tín xin cáo lui trước."

Tôn Ngộ Không lặng lẽ gật đầu.

Xà tinh ngẩng đầu, hóa thành một đạo bạch quang bay lên trời. Đám yêu tướng còn lại hơi do dự, rồi cũng lần lượt hướng về phía Tôn Ngộ Không hành lễ, bay lên trời.

Trong chớp mắt, bên ngoài thiền viện chỉ còn lại Tôn Ngộ Không và Lữ Lục Quải.

Ánh chiều tà đã tắt gần hết, trăng sáng sao thưa, gió đêm dần thổi mạnh.

Tôn Ngộ Không đưa tay đỡ Lữ Lục Quải.

"Đại Thánh gia... đừng. Lữ Thanh tự mình..." Nói rồi, Lữ Lục Quải vội vàng đứng dậy, khom người cúi đầu đứng trước mặt Tôn Ngộ Không.

Tôn Ngộ Không đưa tay vỗ vai hắn nói: "Đi cùng ta một chút nhé."

"Thần tuân chỉ."

Nghe vậy, Tôn Ngộ Không không khỏi bật cười, nhưng không cãi lại.

Hai người chậm rãi đi về phía sơn đạo, Tôn Ngộ Không thuận miệng hỏi: "Thành gia rồi?"

Lữ Lục Quải vội cung kính đáp: "Đại nghiệp chưa thành, thần không dám thành gia. Những năm này, cựu thần luôn ghi nhớ việc yêu tộc Hoa Quả Sơn ta bại trận năm xưa, chỉ tiếc, thế đơn lực mỏng, không thể làm gì... Nay Đại Thánh gia đã trở lại, yêu tộc được cứu rồi."

"Vừa rồi ta nghe ai đó, ngươi tự xưng 'vi phụ' với hắn?"

"Đó là con nuôi của cựu thần... Những năm này, cựu thần tự thấy mình ngày càng già yếu, đã gần đất xa trời, sợ không thể sống đến ngày nghênh đón Đại Thánh gia. Sợ khi Đại Thánh gia trở về, không có ai nghênh đón... Vì vậy, thu dưỡng một con trai một con gái, muốn cho chúng tiếp y bát của cựu thần, tận trung thay cựu thần."

"Ra là con nuôi... Nếu có duyên, vẫn nên tranh thủ thành gia đi." Tôn Ngộ Không nhàn nhạt thở dài, khẽ hỏi: "Không có vật gì để kéo dài tuổi thọ sao?"

"Thiên đình trông coi cây bàn đào quá nghiêm ngặt, mấy trăm năm trước cựu thần từng có được một quả. Nếu không có nó, cựu thần sợ cũng không đợi được Đại Thánh gia. Giờ thì không dám nghĩ."

"Trông coi quá nghiêm ngặt? Vậy Hắc Hùng Tinh làm sao vẫn có thể lấy được?"

"Hắc Hùng Tinh... Đại Thánh gia ngài nói là?"

"Hắc Mao, thuộc hạ của Mi Hầu Vương ngày xưa."

"Cái này cựu thần không được biết."

Tôn Ngộ Không không khỏi sững sờ.

Nghĩ lại, mỗi người có một số phận riêng. Nếu cây bàn đào dễ lấy như vậy, Tiểu Bạch Long cũng không cần tìm Huyền Trang ra tay.

Thế giới hiện tại, quả thực khác xưa.

Mấp máy môi, Tôn Ngộ Không khẽ nói: "Không sao, chỗ ta có hai quả, còn dư một quả. Lát nữa ta cho ngươi."

Nói rồi, Tôn Ngộ Không đưa tay vỗ vai Lữ Lục Quải, ha ha cười.

Lữ Lục Quải lại không cười.

Hắn hơi chần chừ, thấp giọng nói: "Đại Thánh gia... có phải ngài không định cùng cựu thần trở về?"

Tôn Ngộ Không do dự nói: "Không phải không về cùng ngươi, chỉ là, tạm thời... e là không được."

Lữ Lục Quải cẩn thận đi theo, không nói một lời.

"Không sao, có gì muốn hỏi cứ hỏi đi, trước kia ngươi có ý kiến gì đều nói thẳng ra."

"Cựu thần không dám." Lữ Lục Quải vội nói.

Nhàn nhạt thở dài, Tôn Ngộ Không đành tự mình mở lời: "Ta phải bảo vệ Huyền Trang đi về phía tây Đại Lôi Âm tự lấy kinh, đi về phía tây chứng đạo. Phải đi trước đã. Nếu không, vấn đề của Như Lai vĩnh viễn không thể giải quyết. Phật môn có quy củ của Phật môn. Ta hiện tại về cùng ngươi, hoặc là không chọn bất kỳ động tác nào. Một khi có hành động, tính chất sẽ thay đổi. Như Lai có thể tìm cớ công khai ra tay với các ngươi, đến lúc đó, chẳng phải là màn sáu trăm năm lẻ sáu mươi năm trước tái diễn thôi sao."

"Cựu thần hiểu rồi."

"Thật sự hiểu rồi?"

"Thật... thật sự hiểu rồi." Lữ Lục Quải ấp úng đáp.

"Nhưng ta còn chưa nói gì, ngươi đã hiểu? Huyền Trang lúc trước còn giảng cho ta một ngày một đêm, ta mới đồng ý giúp hắn."

Lữ Lục Quải thấp giọng nói: "Cựu thần tin Đại Thánh gia, tin Đại Thánh gia nhất định sẽ không bỏ rơi chúng ta những thần tử này. Cho nên, Đại Thánh gia cho rằng nên làm như thế nào, cựu thần tự nhiên tuân theo."

Nghe vậy, Tôn Ngộ Không lại bất đắc dĩ bật cười, đưa tay vỗ vai Lữ Lục Quải, hơi há miệng muốn nói gì, cuối cùng vẫn nuốt lời vào trong.

...

Lúc này, cách xa ngàn dặm, một con yêu quái khom người đứng trên cành cây, lấy ra ngọc giản ghé vào môi nói: "Mau báo cáo phò mã gia, Lữ Thanh đã gặp Đại Thánh gia, bọn họ đang ở Quan Âm thiền viện, Nam Chiêm Bộ Châu."

...

Dưới ánh trăng, Tôn Ngộ Không và Lữ Lục Quải chậm rãi đi trên sơn đạo.

"Đại khái là có chuyện như vậy, ta nhớ ngươi tu không phải Ngộ Giả đạo, nghe có vẻ hơi phức tạp. Tóm lại, ta bây giờ không thể liên lụy quá nhiều, tất cả, vẫn phải đợi Huyền Trang đi về phía tây chứng đạo rồi tính sau."

Trầm mặc hồi lâu, Lữ Lục Quải thấp giọng nói: "Đại Thánh gia, cựu thần chỉ có một chuyện muốn nhờ."

"Nói."

"Xin Đại Thánh gia cho phép cựu thần đi theo bên cạnh Đại Thánh gia."

"Vì sao?"

Lữ Lục Quải khẽ nói: "Hiện tại Phật môn đã rêu rao việc Huyền Trang pháp sư đi về phía tây. Đoạn đường này, địch ở trong tối ta ở ngoài sáng, nhất định đầy gian nguy. Đại Thánh gia... Đại Thánh gia vừa mới trở về, rất nhiều chuyện trong tam giới còn chưa rõ, nếu có cựu thần bên cạnh, nhất định có thể an bài mọi việc thỏa đáng, thông báo khắp nơi, để việc đi về phía tây được bảo vệ thông suốt, cũng không cần Đại Thánh gia đích thân động thủ."

Tôn Ngộ Không không khỏi bật cười: "Không thuận lợi mới tốt."

"Không thuận lợi mới tốt?"

"Tuy nói địch ở ngoài sáng ta ở trong tối, nhưng có ta ở đây, nếu Huyền Trang còn bị người ta mưu hại, dù đến Đại Lôi Âm tự thì sao?"

"Cái này..."

"Nói là chứng đạo, vậy phải đi chứng. Một đường bình an vô sự, chỉ đi vạn dặm đường mà có thể chứng đạo, ta lúc đầu cũng đã đi qua rồi sao? Không đơn giản như vậy, kỳ thật ta cũng không hiểu nhiều, nhưng ta nghĩ, Huyền Trang chắc không muốn mang theo quá nhiều người."

Nói rồi, Tôn Ngộ Không đưa tay vỗ nhẹ vai Lữ Lục Quải nói: "Lòng trung thành của ngươi, ta thấy rồi. Cũng rất cảm kích. Nhưng, đừng suy nghĩ quá nhiều. Lát nữa cầm cây bàn đào, ta bảo Hắc Hùng Tinh đưa ngươi về, sống cho tốt, chờ ta đi về phía tây trở về."

"Cái này..." Lữ Lục Quải không khỏi dừng bước, thoáng cái tụt lại phía sau.

"Sao vậy?" Tôn Ngộ Không cũng dừng bước, quay đầu lại nhìn hắn.

Chỉ thấy Lữ Lục Quải "Phác thông" một tiếng quỳ xuống đất, dập đầu nói: "Xin Đại Thánh gia dù thế nào cũng mang theo cựu thần, Hắc Hùng Tinh ngài đã mang theo rồi, ngại gì mang thêm cựu thần một người?"

"Cái này..."

Hít sâu một hơi. Lữ Lục Quải cắn răng, cất cao giọng nói: "Những năm này, mỗi lần nhớ tới ngày chia tay Đại Giác, cựu thần đều hận không phải mình ở lại Hoa Quả Sơn tận trung. Hôm nay được tái kiến Đại Thánh gia, đã là thương thiên chiếu cố lớn nhất cho cựu thần. Lần n��y, xin dù thế nào cũng cho cựu thần ở lại bên cạnh Đại Thánh gia. Cầu Đại Thánh gia đáp ứng cựu thần!"

Nhìn Lữ Lục Quải phủ phục trên mặt đất, Tôn Ngộ Không không khỏi giật mình.

...

Một canh giờ sau, trong thiền viện.

Sắp xếp ổn thỏa cho Lữ Lục Quải, Tôn Ngộ Không đẩy cửa phòng ra, dưới ánh trăng, thấy Huyền Trang đang lặng lẽ ngồi trên ghế đá trong sân, thưởng trà.

Tôn Ngộ Không khẽ hắng giọng hai tiếng.

Huyền Trang chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn, đưa tay nhấc ấm trà rót đầy một chén trà, đặt lên bàn.

"Ta không thể không đồng ý. Không mở miệng được." Từng bước một đi đến bên bàn đá, Tôn Ngộ Không khom người ngồi xuống, đưa tay nâng chén trà lên, không màng bị bỏng, uống một hơi cạn sạch.

"Bần tăng biết."

"Tiếp tục như vậy không được, sớm biết vậy không kéo Ngao Liệt vào. Cứ thế này, đến Đại Lôi Âm tự chẳng phải biến thành một đội quân sao."

"Bần tăng biết."

"Ngươi không có gì muốn nói sao?"

Huyền Trang nhàn nhạt cười, khẽ nói: "Đạo gia chú trọng 'vô vi', thuận theo tự nhiên. Phật giáo coi trọng chữ 'duyên', mọi việc chớ cưỡng cầu."

Tôn Ngộ Không lập tức hừ một tiếng, ý vị thâm trường nhìn Huyền Trang nói: "Ngươi lại nghĩ thoáng vậy sao, vậy làm sao bây giờ. Đến lúc đó chúng ta một đám yêu quái đi khắp nơi cùng ngươi? Loài người thấy xong chắc chạy trốn hết, dù yêu quái thấy xong cũng sợ. Ngươi còn phổ độ thế nào?"

Ngẩng đầu lên, Huyền Trang nhìn Tôn Ngộ Không nói: "Vẫn là câu nói kia, thuận theo tự nhiên, mọi việc chớ cưỡng cầu."

Nói rồi, Huyền Trang lại rót cho Tôn Ngộ Không một chén trà.

"Còn Kim Trì thì sao?"

Huyền Trang chắp tay trước ngực, nói: "Làm hết sức, nhưng cầu không thẹn với lương tâm."

Tôn Ngộ Không không khỏi có chút cạn lời, lại chỉ gượng cười, không nói gì nữa.

...

Lúc này, Kim Trì và hai vị trưởng lão khác của thiền viện đang tụ tập trong một căn phòng thiền nhỏ.

Một vị trưởng lão thấp giọng nói: "Con yêu hầu kia, có thể nói là cực kỳ nguy hiểm, thật sự không thể trêu vào, vẫn nên sớm thả bọn họ đi về phía tây đi. Đừng giữ lại nữa. Chờ thêm nữa, sợ là Quan Âm thiền viện này cũng phải để yêu quái ở đầy mất!"

"Có gì mà không thể trêu vào?" Kim Trì thuận miệng nói: "Có Văn Thù tôn giả ở đây, sẽ vì chúng ta làm chủ, sợ hắn làm gì?"

"Lời này sai rồi." Một vị trưởng lão khác mở miệng nói: "Đệ tử thấy Huyền Trang này, không giống như chúng ta nghĩ ban đầu là cuồng nhân, những gì giải thích trong kinh văn hôm nay có thể thấy được. Tuy còn trẻ, nhưng nói về Phật pháp, ba người chúng ta cộng lại cũng không bằng một phần nhỏ của hắn. Rốt cuộc là Kim Thiền Tử chuyển thế, chúng ta đừng nhúng tay vào chuyện này nữa."

"Nhưng Văn Thù tôn giả..."

"Cứ nói với Văn Thù tôn giả là chúng ta bất lực cũng được. Chắc Văn Thù tôn giả cũng không ép buộc đâu."

"Sao có thể như thế? Muốn nói thì các ngươi đi nói, lão nạp không mở được miệng!"

Ba người tranh cãi một hồi, cuối cùng không thể tranh ra kết quả, đành qua loa giải tán.

Đợi hai người kia đi rồi, đóng cửa lại, Kim Trì lại không khỏi do dự.

"'Ba người chúng ta giải thích cộng lại cũng không bằng một phần nhỏ của hắn?'" Nghĩ rồi, ông không khỏi hơi nhíu mày.

Ông nhớ lại vẻ mặt lạnh nhạt như nước của Văn Thù mấy ngày nay, càng nghĩ càng thấy kỳ lạ.

"Nếu Huyền Trang thực sự giỏi như vậy, Văn Thù tôn giả sao lại bảo bần tăng đi... Chẳng lẽ..." Quay đầu lại, ông vội vàng chạy về phía giá sách, thắp đèn lên, lấy quyển kinh mà Huyền Trang đã giảng hôm nay ra, đọc từng câu từng chữ, tỉ mỉ nhớ lại từng lời nói của Huyền Trang.

Lúc này, ngoài thiền phòng, Văn Thù đang xuyên qua cửa sổ nhìn Kim Trì từ xa, như có điều suy nghĩ.

Hồi lâu, ông thở dài một tiếng, cười nói: "Vô tâm trồng liễu, liễu thành rừng a."

Nói rồi, ông bay lên trời, xoay người hướng về phía tây bay đi.

(chưa xong còn tiếp)

ps: Ân, cầu đặt, cầu khen thưởng, cầu phiếu đề cử, cầu tất cả ~ nói, đặt là quan trọng nhất, so với khen thưởng, so với vé tháng còn quan trọng hơn. Hiện tại chỉ thiếu 460 người đặt cùng để tiến tinh phẩm, quyển sách này sẽ hoàn thành tất cả mục tiêu trước mắt.

Hôm nay có một bạn học sinh nhắn lại trong khu bình luận sách nói chỉ có thể đặt, không có cách nào khen thưởng. Con ba ba tỏ vẻ, học sinh cứ làm theo khả năng, dù sao không phải tiền mình kiếm được, dù xem trộm * bản con ba ba cũng không ý kiến. Khen thưởng thì càng không cần.

Đương nhiên, xem trộm * bản vẫn là không đúng, đây là vấn đề nguyên tắc.

Dịch độc quyền tại truyen.free, mong các bạn đọc ủng hộ.