Chu Lâm liếc nhìn Hứa Đông, rồi cúi mi mắt nhìn chằm chằm bộ móng tay lấp lánh vừa tốn ba trăm nghìn để làm, thản nhiên nói: "Lại muốn vay tiền à? Thôi khỏi nói làm gì, cậu ở nhà chúng tôi ăn chực ở chùa cũng đã quá đủ rồi, cậu mà còn nói vay tiền thì chẳng khác nào bánh bao thịt ném chó, có đi mà không có về."

Vừa dứt lời, Chu Lâm v�� chưa hả dạ, lông mày dựng ngược, nói thêm vài câu: "Bánh bao thịt ném chó tuy có đi không về, nhưng chó còn biết vẫy đuôi mấy cái, sủa 'gâu gâu' hai tiếng, đúng không?"

Lòng Hứa Đông quặn đau!

Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, lại trong lúc không còn cách nào khác, cậu làm sao sẽ mở lời vay tiền từ cô biểu tỷ này?

Hai năm trước, cha mẹ cậu qua đời trong một vụ tai nạn giao thông. Khi ấy, Hứa Đông vẫn còn đang học năm cuối cấp ba, với tư cách là một người chưa thành niên cần có "người giám hộ" hợp pháp, Hứa Đông liền đến sống nương nhờ nhà dì cả Hoàng Thư Du.

Hoàng Thư Du là chị ruột duy nhất của mẹ Hứa Đông, Hoàng Thư Anh. Gia đình Hoàng Thư Du có ba người: chồng là Chu Thiên Kỳ, con gái là Chu Lâm. Chu Lâm lớn hơn Hứa Đông năm tuổi, sau khi tốt nghiệp đại học, cô làm việc tại một chi nhánh ngân hàng ở thành phố này. Tuy vẫn chỉ là một nhân viên nhỏ, nhưng trong ba gia đình Hoàng, Hứa, Chu thì Chu Lâm được xem là "có tiền đồ".

Vụ tai nạn giao thông do cha Hứa Đông có lỗi hoàn toàn. Dù người đã mất vẫn phải chịu trách nhiệm, gia đình phải bồi thường một số tiền lớn. Hứa Đông là con một, cha cậu cũng là con một, người thân duy nhất mà cậu có thể dựa dẫm chỉ còn dì cả. Sau đó, dì cả và dượng đã đứng ra lo liệu nhà cửa, tài sản của gia đình họ Hứa, và bắt đầu nhận "giám hộ" Hứa Đông.

Cũng chính vì còn có ba mươi đến bốn mươi vạn tệ tiền thanh lý tài sản, nếu không thì vợ chồng Hoàng Thư Du và Chu Thiên Kỳ làm sao mà bằng lòng làm người giám hộ này?

Mới hơn hai năm trôi qua, vợ chồng dì dượng dần dần lắm lời hơn. Trước mặt Hứa Đông, họ nhắc đi nhắc lại chuyện tiền bạc sắp cạn, Hứa Đông tiêu xài hoang phí, nếu thi đỗ đại học sẽ không có đủ tiền học.

Thật tình mà nói, thành tích của Hứa Đông ở trường cấp ba luôn xuất sắc nhất. Phỏng chừng việc đỗ một trường đại học danh tiếng sẽ không có gì bất ngờ, nhưng cậu càng có thành tích tốt, Hoàng Thư Du và Chu Thiên Kỳ lại càng không thoải mái. Quả nhiên không phải người ruột thịt thì không thể vào chung một cửa, cô biểu tỷ Chu Lâm nhà dì cả thường xuyên châm chọc, khiêu khích H��a Đông.

Bình thường Hứa Đông muốn mua những thứ đồ dùng học tập lặt vặt, dì cả thường khó mà chi tiền ra. Tính đi tính lại, cậu đành nghĩ cách mở lời với cô biểu tỷ Chu Lâm. Lần này, vì nước rút ôn thi đại học cần mua một bộ tài liệu hết hai trăm nghìn đồng, Hứa Đông liền mở lời với Chu Lâm, nhưng cuối cùng chỉ nhận lấy lời châm chọc chế giễu, tiền dĩ nhiên là không cho mượn.

Nỗi khổ tâm trong lòng Hứa Đông không sao tả xiết. Cậu đành đi ra ngoài, lang thang trên đường mà chẳng biết đi đâu. Nước mắt lưng tròng, khi cha mẹ còn sống, cậu chính là "bảo bối" của cả nhà. Những tháng ngày tùy hứng, kiêu căng, được cưng chiều khi ấy, giờ hồi tưởng lại, thật đúng là đã lãng phí tất cả hạnh phúc mà chẳng biết trân trọng. Đứa trẻ không có cha mẹ yêu thương, thật sự còn chẳng bằng cọng cỏ dại!

Hơn hai năm qua, sau khi bán hết gia sản, toàn bộ tiền đều do dì cả và dượng quản lý. Tiền được sử dụng ra sao, Hứa Đông cũng chẳng hay biết. Cậu càng chịu nhiều khổ sở, lại càng cố gắng, chỉ là cảm giác cuộc sống này g��n như đã chạm đến giới hạn chịu đựng của cậu.

Trên bầu trời, trời đổ cơn mưa phùn lất phất. Mưa bụi đọng lại trên tóc, tầm mắt nhòe đi một mảng. Trên mặt lạnh toát, lòng Hứa Đông cũng lạnh ngắt. Ôi chao, đời người thật khó khăn!

Thế nhưng, nếu muốn thoát khỏi cuộc sống khốn khó như vậy, nếu muốn có được cuộc sống mà mình mong muốn, vẫn phải dựa vào chính mình nỗ lực. Học hành thật giỏi, có lẽ là lối thoát tốt nhất cho cậu.

Sách nói: một đồng tiền làm khó anh hùng, huống hồ cậu còn chưa được tính là "anh hùng" đây!

Hứa Đông lau nước mưa trên mặt. Con đường phía trước dù còn mịt mờ, cậu lại ưỡn ngực, càng muốn tự mình tạo dựng một bầu trời riêng. Sắp sửa tròn mười tám tuổi, tay chân lành lặn, cậu có thể đi tìm một công việc làm thêm bán thời gian để kiếm chút tiền.

Nhưng hiện tại cần tiền tài liệu gấp, nếu không thì cậu đã có thể đem chiếc đồng hồ Patek Philippe trên cổ tay đi cầm. Đó là món quà cha tặng cậu vào sinh nhật mười lăm tuổi. Nhiều lần thiếu tiền vẫn không nỡ mang đi cầm, chỉ vì đó là món quà cha tặng cậu!

Gia đình họ Hứa từ đời trước đã kinh doanh nghề cầm đồ và đồ cổ. Thành phố này là một cổ thành lâu đời, tự nhiên là đủ "người chơi", có một con "phố" chuyên về ngành này. Đến thời hiện đại, khu phố gạch đỏ ngói xanh cổ kính này vẫn như cũ tồn tại, trong một thành phố hiện đại với những tòa nhà cao tầng san sát, nó lại mang một vẻ độc đáo khác biệt.

Cha Hứa Đông có một tiệm cầm đồ nhỏ. Sau vụ tai nạn giao thông, tài sản tiệm cầm đồ đã bị dượng bán đi để bồi thường tiền, một phần dùng cho chi phí sinh hoạt của Hứa Đông. Tiệm cầm đồ cũng do dượng tiếp quản kinh doanh. Thế nhưng, vì hạn chế về kỹ thuật thẩm định và tầm nhìn, việc kinh doanh của dượng cũng chỉ tàm tạm, không đặc biệt phát đạt, nhưng cũng sẽ không lỗ vốn.

Hứa Đông muốn tranh thủ làm thêm kiếm chút tiền cũng chỉ có thể đến tiệm cầm đồ hoặc tiệm bán đồ cổ, dù sao từ nhỏ đã thấm nhuần nên cũng hiểu biết đôi chút. Nhưng cậu đành phải mang chiếc đồng hồ đó đi cầm do quá cấp bách.

Di vật cha mẹ để lại cho Hứa Đông chỉ có hai món. Một là chiếc đồng hồ Patek Philippe giá trị gốc hơn một vạn, món còn lại là viên đá đen nhỏ hình trụ dài hai tấc đeo trên cổ cậu.

Món đồ đó là cha Hứa Đông tìm được, đoán chừng không đáng giá bao nhiêu tiền, bởi vì đã kiểm tra, nó không phải là ngọc. Thế nhưng đeo trên người rất có cảm giác ấm áp, dễ chịu. Trẻ nhỏ đeo vàng bạc, ngọc ngà hay những vật quý giá khác thì không hay, dễ bị cướp giật, mà viên đá tròn nhỏ này không quý giá lại nhỏ nhắn, cho nên cha Hứa Đông liền đeo nó vào cổ Hứa Đông.

Đi tiệm cầm đồ bên kia không xa, Hứa Đông nhắm mắt cũng có thể tìm lối tắt đi xuyên qua. Thế nhưng cậu không đi tiệm cầm đồ quen của cha cậu. Thời buổi bây giờ ai mà chẳng "người đi trà lạnh"? Đi chỉ sợ cũng giống như tìm biểu tỷ vay tiền, chỉ nhận lấy những lời châm chọc vô ích.

Hứa Đông đứng ở đầu phố nhìn ngắm mấy lượt, mưa bụi vẫn rơi lất phất, người đi trên đường đều che dù, cũng không có ai chú ý cậu. Cậu liền tìm đến tiệm cầm đồ "Ngưu Ca" mới mở ở giữa đường mà đi vào.

Tiệm cầm đồ này kích thước không lớn, mặt tiền cửa hàng được trang trí không giống lắm với tiệm cầm đồ chính quy, mà lại như quầy trưng bày trong tiệm vàng thông thường. Trong mặt tiền cửa hàng rộng chừng hai mươi mét vuông, các quầy kính trưng bày được bố trí hình vòng cung, dưới ánh đèn sáng trưng, vật phẩm bên trong quầy cũng được chiếu rọi rất rõ ràng.

Hứa Đông nhìn mấy lần, trong quầy chủ yếu là điện thoại di động, máy ảnh, đồ trang sức v.v., hoàn toàn không dính dáng gì đến đồ cổ.

Trong tiệm cũng chỉ có một người, là một người đàn ông trung niên ngoài ba mươi tuổi, hơi mập, trên trán hơi hói, tóc chải dầu, vuốt ngược ra sau đầu, thắt bím nhỏ, trông khá cá tính.

"Chào cậu, cần cầm đồ gì không?"

Người đàn ông mập mạp đang loay hoay với một chiếc điện thoại di động hiệu Quả Táo trong tay. Ngẩng đầu nhìn Hứa Đông xong, ông ta trực tiếp hỏi cậu có muốn cầm đồ gì không, chứ không hỏi có phải đến mua gì không.

Xem ra ông ta có con mắt tinh đời, Hứa Đông mình cũng biết, vẻ ngoài của cậu ta trông chẳng giống người có tiền đến mua sắm gì. Người đàn ông mập mạp kinh nghiệm phong phú, tự nhiên nhìn ra được. Hơn nữa, trong tiệm chỉ có mỗi người đàn ông mập mạp này, không có nhân viên hay khách hàng nào khác, ngược lại đỡ phải lo lắng bị người khác châm chọc, chế giễu.

Hứa Đông cũng không nói nhiều, trực ti��p tháo chiếc đồng hồ trên cổ tay xuống đưa cho người đàn ông mập mạp: "Ông chủ, tôi có một chiếc đồng hồ Patek Philippe, đã đeo hai năm rồi, tôi muốn cầm!"

Người đàn ông mập mạp nhận lấy đồng hồ, tỉ mỉ quan sát ngoại hình và kỹ thuật gia công của nó, sau đó lại nghiêng tai lắng nghe tiếng máy, rồi nhẹ nhàng lắc hai cái.

Xét về kỹ thuật gia công mà nói, món đồ này là chính phẩm, ít nhất vỏ ngoài là thật. Nhưng cái kiểu "vỏ ngoài tinh xảo, ruột bên trong giả mạo" thì rất nhiều. Thế nhưng, ngay cả khi không mở vỏ ngoài ra để kiểm tra bộ máy bên trong, người đàn ông mập mạp cũng không dễ bị lừa. Đồng hồ Patek Philippe, nghe tiếng máy là có thể xác định chất lượng. Lại nói nếu là hàng nhái, bên trong chắc chắn không thể đạt được trình độ của Patek Philippe, chỉ cần lắc nhẹ xem có lỏng lẻo hay không là biết ngay. Chỉ cần qua mấy bước kiểm tra đó, người đàn ông mập mạp đã biết chiếc đồng hồ Hứa Đông đang cầm là hàng thật.

Hứa Đông cũng không ra sức giới thiệu món đồ của mình tốt đến mức nào, hoặc là có bao nhiêu đáng giá. Nhà cậu ta làm nghề cầm đồ, cậu ta rất hiểu những chuyện này. Có nói nhiều cũng chẳng ích gì, giá trị của bất kỳ món đồ nào cũng phải do chuyên gia thẩm định trong tiệm cầm đồ đánh giá toàn diện rồi mới định giá.

Lại nói, đồng hồ Patek Philippe được coi là một món đồ xa xỉ, giá bán ở trong nước đã bị đẩy lên quá mức so với giá trị thật. Thực tế, nó không đáng số tiền đó.

Kiểm tra một hồi, người đàn ông mập mạp lại nhìn Hứa Đông một chút, rồi mới chậm rãi nói: "Tiểu huynh đệ, chiếc đồng hồ này của cậu... đúng là hàng thật, có điều thứ này, nếu cậu có tìm hiểu, thì cậu cũng biết..."

"Ông chủ, ông nói thẳng có thể cầm được bao nhiêu tiền?" Hứa Đông thấy người đàn ông mập mạp cũng không như mấy ông chủ tiệm cầm đồ khác "hù dọa ép giá", liền nói thẳng.

Có mấy ông chủ để ép giá, chỉ biết dùng chiêu tâm lý chiến, ví dụ như ám chỉ rằng món đồ này của cậu có nguồn gốc bất chính, là đồ ăn cắp hoặc giật được, nếu muốn bán thì chỉ có thể chấp nhận giá thấp.

Người đàn ông mập mạp trầm ngâm, một lúc lâu mới nói: "Tiểu huynh đệ, đây là mẫu đồng hồ ra cách đây hai năm, hiện tại đã ngừng sản xuất, nhưng giá trị vẫn còn đó. Giá trị thực của nó không thể so với giá bán lẻ cậu mua ban đầu, một phần ba giá đó cũng là ba nghìn tệ. Còn nếu đem vào tiệm cầm đồ mà nói, tôi chỉ có thể đưa cậu ba mươi phần trăm của giá đó, cậu hiểu chứ?"

"Tôi hiểu!" Hứa Đông gật đầu. Thông thường tiệm cầm đồ chỉ ra giá, chứ hiếm khi giải thích cặn kẽ cách định giá với khách hàng như vậy. Người đàn ông mập mạp nói với cậu nhiều như vậy, xem ra cũng không coi cậu là kẻ trộm vặt, mà là thực sự định giá một cách công bằng.

"Cậu cầm đứt hay cầm chuộc?" Người đàn ông mập mạp ừm một tiếng rồi hỏi Hứa Đông.

Cầm chuộc cũng giống như vay thế chấp ngân hàng, chỉ có điều lãi suất sẽ cao hơn nhiều. Tiệm cầm đồ sẽ cho thời hạn một tuần, trong thời hạn này nếu khách hàng đến chuộc món đồ đã cầm, chỉ cần trả lại tiền gốc và "tiền lãi", sau đó có thể lấy lại món đồ đã cầm.

Còn cầm đứt tức là bán hẳn món đồ đó. Hứa Đông thở dài một tiếng, lắc đầu nói: "Ông chủ, bây giờ tôi đang thiếu tiền, cũng không biết bao giờ mới kiếm đủ tiền. Ít nhất trong một thời gian dài sắp tới, tôi không có cách nào đến chuộc lại chiếc đồng hồ này, cho nên vẫn là cầm đứt thôi ạ!"

Người đàn ông mập mạp liếc nhìn Hứa Đông: "Nghe khẩu khí của cậu... giống như rất rành về nghề cầm đồ này nhỉ..."

Hứa Đông cười khổ một tiếng. Nhắc đến chuyện gia đình, cậu ta không muốn nói nhiều. Suy nghĩ một chút, cậu liền tháo viên đá đen hình trụ nhỏ đeo trên cổ xuống đưa cho người đàn ông mập mạp: "Ông chủ, ông xem giúp tôi món đồ này có thể trị giá bao nhiêu tiền?"

Người đàn ông mập mạp cười và nhận lấy. Đối với Hứa Đông, ông ta ngược lại có chút thiện cảm. Nhận lấy viên đá nhỏ kiểm tra, đồng thời vẫy tay bảo Hứa Đông: "Ngồi xuống đi, đứng mệt lắm."

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.