Ngày hôm sau, mưa như trút nước. Không phải những hạt mưa tí tách nhẹ nhàng, mà là cả một màn mưa lớn trút xuống cùng những tiếng sấm vang dội. Tựa như một ý chí xa xôi nào đó cũng đang dõi theo màn kịch này mở màn, thỉnh thoảng lại cười thầm. Tiếng cười ấy ẩn mình giữa tầng mây, va đập vào nhau theo từng tiếng sấm, tạo nên những âm thanh vù vù.

Một chiếc xe ngựa chạy giữa những con phố dài của London. Hai bên đường, những ngọn đèn đã bật sáng, tựa như những đóa hoa sáng rực nở rộ đều đặn giữa màn mưa, vừa đẹp đẽ vừa quỷ dị.

Hôm nay, Sherlock và Watson sẽ đi thăm ba người. Bởi vậy, họ đã thuê một chiếc xe ngựa riêng, di chuyển qua khu kiến trúc thượng lưu dưới trời mưa lớn.

Chín giờ sáng, họ dừng lại trước một nhà thờ.

Chuyến viếng thăm lần này sẽ không mắc phải lỗi liên lạc như ngày hôm qua. Người của Tòa Thẩm Phán đã được thông báo từ sớm và đã chờ sẵn ở cổng nhà thờ từ lâu.

Thế là, dưới sự dẫn dắt của một thẩm phán viên, hai người dễ dàng đi vào nhà thờ, đi qua những hành lang dài và sân trong, cuối cùng cũng đến được một căn phòng.

Dọc đường đi, Sherlock nhìn thấy ở mỗi khúc quanh, mỗi hành lang, trước mỗi cánh cửa đều có người canh gác. Huy hiệu màu đỏ tươi trên ngực các chấp sự của Tòa Thẩm Phán đặc biệt nổi bật. Trong sân, các tu sĩ nhà thờ không ngừng tuần tra. Người của Tòa Thẩm Phán giám sát quy trình bảo an ở các khu vực, và hầu như mỗi người đều mang theo một chiếc còi báo động (Buzzer) cầm tay. Chỉ cần bóp nhẹ, nó sẽ phát ra âm thanh cực lớn, thông báo cho những người xung quanh về bất kỳ biến cố nào xảy ra.

Hồi tưởng lại vụ ám sát đã xảy ra mấy tháng trước ở thành phố La Mã cổ đại, Sherlock cũng từng phải thâm nhập vào vòng vây phòng thủ dày đặc. Nhưng khi đó, nơi diễn ra là cả một tòa thành cổ, và anh ta kiểu gì cũng sẽ tìm được một kẽ hở để đột nhập vào ở một khoảnh khắc nào đó. Trong khi đó, đây chỉ là một nhà thờ, lại được bố trí nhiều người đến vậy, hầu như không có bất kỳ góc chết thị giác nào. Suốt quãng đường, Sherlock cảm thấy ngay cả bản thân mình cũng không thể lặng lẽ đột phá được hàng phòng ngự như thế này.

Mở cửa, họ nhìn thấy người mà họ cần thăm.

Đó chính là người phụ trách toàn bộ giáo khu Anglia – Giáo hoàng Nadine Beru.

Ông ấy đã ngoài năm mươi, thân hình hơi phát tướng, nhưng dù là trang phục hay cách chăm sóc ngoại hình, ông ấy đều vô cùng tươm tất. Bộ râu được tỉa tót kỹ lưỡng khiến ông trông rất tinh anh và đầy sức sống.

Đối với vị Đức Giáo hoàng này, Sherlock không hề xa lạ. Dù sao anh vẫn luôn sống �� London, mặc dù chưa bao giờ tham gia các buổi lễ lớn hay nghi thức chúc phúc, nhưng trước người phụ trách giáo khu mà mình sinh sống, anh hẳn cũng đã nhìn thấy ông ấy từ xa giữa đám đông vài lần.

Lúc này, Đức Giáo hoàng Nadine Beru đang trầm mặc cầu nguyện trước một cuốn phúc âm tỏa sáng. Nghe tiếng cửa mở, ông chậm rãi mở mắt, sau đó đứng dậy, mỉm cười đi về phía Sherlock và Watson, trịnh trọng bắt tay với hai người.

"Hôm qua người của Tòa Thẩm Phán đã báo cho tôi biết, nên vẫn luôn chờ đợi hai vị." Đức Giáo hoàng cởi mở cười nói, sau đó ánh mắt ông ấy dò xét hai người đối diện từ đầu đến chân, tiếp theo, với vẻ tán thưởng và tự hào tột độ, ông nói: "Tôi chưa từng nghĩ ở London lại có thể xuất hiện những người ưu tú như vậy. Thật ra chúng ta nên sớm quen biết nhau hơn mới phải."

Nghe lời nói này, Sherlock khó tránh khỏi cảm thấy hơi ngỡ ngàng. Anh có thể cảm nhận được rằng, vị Đức Giáo hoàng này chắc chắn đã biết một vài lời đồn đại liên quan đến mình, chẳng hạn như việc ông già kia rời khỏi thị trấn ven biển, hoặc cuộc quan sát đầy ẩn ý trong huyết lao. Tóm lại, Sherlock chợt nhận ra rằng, vị Đức Giáo hoàng từng cao không thể với tới, giờ đây cũng phải chủ động đến bắt tay mình.

À, hình như cũng chẳng cần phải ngạc nhiên quá, bởi vì một năm trước đó, anh ta chẳng phải còn từng giết chết một vị Giáo hoàng rồi cơ mà!

"Thật vinh hạnh." Sherlock ngắn gọn đáp lại lời khen ngợi của Đức Giáo hoàng, sau đó ngay lập tức chuyển chủ đề sang vụ án chính: "Xin hỏi, thời gian kẻ sát nhân 'Mổ Ngực' báo trước là khi nào?"

Anh cứ thế trực tiếp trước mặt người nằm trong danh sách nạn nhân, hỏi ra vấn đề này. Mặc dù báo cáo vụ án cũng đã ghi rõ, nhưng Sherlock vẫn quen với việc muốn nghe chính miệng người trong cuộc kể lại.

Và Đức Giáo hoàng Nadine Beru cũng chẳng hề để tâm đến vấn đề nhạy cảm này, mỉm cười nói: "Còn năm ngày nữa."

Sherlock khẽ gật đầu, đo đưa bố cục căn phòng xung quanh: "Vậy nên, ngài chuẩn bị chờ đợi ở đây?"

"Ha ha ha ——" Đức Giáo hoàng cởi mở cười phá lên: "Tất nhiên rồi, hơn nữa tôi có niềm tin tuyệt đối vào mọi thứ ở đây!

Cha mẹ tôi từng là linh mục của nhà thờ này. Tôi đã lớn lên ở đây từ nhỏ, sau khi trưởng thành, tôi cũng từng đảm nhiệm chức tu sĩ tại đây. Sau đó, tôi liên tục thăng chức, trở thành một giáo sĩ làm việc văn phòng, rồi dần dần cuối cùng trở thành Giáo hoàng.

Vào cùng ngày chính thức tiếp quản giáo khu Anglia, tôi liền biến nhà thờ này thành trung tâm truyền giáo chính của mình. Tôi làm việc ở đây, sinh hoạt ở đây, mỗi tấc đất ở đây đều in dấu chân của tôi.

Đối với tôi mà nói, nơi đây là nơi an toàn nhất. Thực tế, tôi còn chẳng cần đến người của Tòa Thẩm Phán phải bố trí phòng thủ, bởi vì tôi là người hiểu rõ nhà thờ này nhất trên thế giới."

Khi nói đoạn văn này, giọng Đức Giáo hoàng Nadine Beru tràn đầy tự tin.

Thực tế, Sherlock dọc đường đi cũng đã nhận ra hàng phòng vệ ở đây nghiêm ngặt đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.

Mà vị trí của căn phòng này càng tinh vi hơn, hầu như không có khả năng lén lút tiếp cận. Toàn bộ nhà thờ đều được tẩm thuốc an thần ác quỷ, cũng không có khả năng một kẻ giao ước nào đó có thể từ cách đó vài cây số đột nhiên triệu hồi một con ác quỷ vào trong phòng để xé xác Giáo hoàng.

Đang lúc suy nghĩ miên man, Đức Giáo hoàng trước mặt lại rất tự hào móc ra một chiếc chìa khóa.

"Không chỉ có các nhân viên tuần tra xung quanh, có lẽ ngươi không nhận ra, bản thân căn phòng này đã là nơi kiên cố nhất của nhà thờ này.

Bên trong bức tường của căn phòng này được khảm một loại vật liệu do Viện Nghiên cứu Cơ khí Đế quốc phát minh mà ngay cả tôi cũng không gọi được tên. Nó được tôi cho xây dựng lại năm năm trước, khi trùng tu. Ngay cả khi ngươi điều đến một cỗ chiến xa hơi nước chuyên dùng trên chiến trường, cũng không thể phá hủy nó. Cửa sổ chỉ có nút bấm để mở từ bên trong. Sau khi tấm chắn được hạ xuống, chỉ còn một lỗ nhỏ chưa đến một centimet để giữ không khí lưu thông. Ngay cả khe dưới cánh cửa cũng khít chặt với mặt đất, chỉ có một khe hở chưa đến nửa milimét để tra chìa khóa mở.

Hơn nữa, căn phòng đó chỉ có duy nhất chiếc chìa khóa này.

Không thể sao chép, không thể tái tạo."

Sherlock dán mắt vào chiếc chìa khóa, nhận thấy nó tựa như một chiếc khoan ba cạnh. Mỗi mặt đều có những hoa văn phức tạp nổi lên. Phần đầu cũng khá lớn, chỗ nhỏ nhất cũng to bằng ngón cái. Xem ra, đúng là không thể nào làm giả được.

Với tất cả những điều đó, nơi đây dường như thật sự có thể được hình dung bằng câu 'Vững như thành đồng'.

Như vậy, nếu trong tình huống này, kẻ sát nhân 'Mổ Ngực' vẫn có thể giết chết vị Giáo hoàng này, thì sẽ rất thú vị đây.

Trong lòng Sherlock vẫn còn chút mong đợi nho nhỏ, bất quá anh ta chắc chắn sẽ không biểu lộ ra ngoài. Sau một vài lời tán thưởng xã giao và khiêm tốn, Sherlock và Watson lại đi thăm hai người sắp bị ám sát còn lại.

Nhưng nói là thăm hai người, thực chất họ chỉ gặp được một người.

Bởi vì nữ diễn viên kịch nổi tiếng kia căn bản không muốn gặp bất kỳ ai. Nói thẳng ra, cô ta không tin bất kỳ ai.

Nữ diễn viên này khoảng ba mươi tuổi, chưa lập gia đình, vô cùng xinh đẹp, kỹ năng diễn xuất cũng vô cùng vững vàng. Tương truyền trong giới quý tộc, có không ít người muốn tiếp cận cô ta.

Tất nhiên rồi, những điều này đều không quan trọng.

Khoảng ba ngày trước, người của Cục Điều tra Hoàng gia đã đến thăm cô ta lần cuối cùng. Trong quá trình viếng thăm, cô ta đã kiên quyết bày tỏ rằng mình không muốn bất kỳ ai bảo vệ, dù là giáo đình hay người của chính phủ.

Bởi vì cô ta cảm thấy, nơi nào có người thì nơi đó sẽ có án mạng xảy ra. Dù sao con người có thể bị mua chuộc, càng nhiều người xung quanh mình thì tỉ lệ này càng lớn. Biện pháp an toàn nhất, ngược lại, là tự mình một người đi đến một nơi không ai biết, cứ thế lẩn trốn một mình, cho đến khi ngày ám sát trôi qua.

À, thật ra từ một góc độ nào đó mà nói, suy nghĩ này cũng không phải là sai lầm.

Hơn nữa, vị nữ diễn viên xinh đẹp này cũng không cho bất kỳ ai cơ hội phản bác. Vào đêm cùng ngày, cô ta đã rời khỏi căn hộ một mình, sau đó đi đến một nơi không ai biết. Ngay cả Tòa Thẩm Phán đã tìm kiếm suốt ba ngày, cũng không tìm thấy tung tích của cô ta.

Sau đó, Tòa Thẩm Phán liền kết thúc điều tra về cô ta, dứt khoát mặc kệ cô ta tự mình lẩn trốn. Bởi vì suy nghĩ theo hướng tích cực, nếu ngay cả Tòa Thẩm Phán tìm cô ta còn khó khăn, thì khả năng người khác tìm thấy cô ta càng nhỏ hơn. Cho nên đành chờ đến khi ngày ám sát trôi qua, cô ta tự mình xuất hiện. Biết đâu, cách làm 'được ăn cả ngã về không' này thật sự có thể khiến cô ta trở thành người sống sót đầu tiên sau vụ ám sát của kẻ sát nhân 'Mổ Ngực'.

À. Nếu nói đến được ăn cả ngã về không.

Sherlock và Watson đi thăm đối tượng ám sát thứ ba, thì người đó mới thật sự là 'được ăn cả ngã về không'.

Khi nhìn thấy hắn, họ thậm chí còn cảm thấy, biện pháp an toàn của gã này... À, không khéo lại tự giết chết mình mất.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free.