Bốn ngày sau, ở Thủ đô Đế quốc cổ La Mã.

Hoàng đế mới của Đế quốc, Ngài Francklin, đã đặt chân đến trung tâm quyền lực nhất của Đế quốc này. Vốn dĩ, trước khi ông đến, thành phố lẽ ra phải chuẩn bị mọi thứ chu đáo để đón chào vị chủ nhân mới.

Thế nhưng, lúc này đây, do sự thay đổi hàng loạt nhân sự an ninh, việc sửa chữa thiết bị, cùng các công tác tu sửa một phần khu vực thành phố, khiến thành phố cổ kính này vẫn còn đôi chút hỗn loạn.

Những chiếc xe vận chuyển nối đuôi nhau qua lại trên đường phố. Một số kiến trúc bị hư hại nghiêm trọng ở mặt ngoài, khắp nơi là vết đạn và những cột đèn đổ nát, cứ như thể nơi này vừa trải qua một cuộc chiến không lâu trước đây. Dù những cảnh tượng như vậy chủ yếu diễn ra ở nội thành, song vẫn có không ít lời đồn thổi về tình hình bên trong lan truyền ra ngoài. May mắn là tin tức Đại đế Augustin tử trận vẫn đang bị ém nhẹm, nhưng với động tĩnh lớn như vậy, chẳng biết còn có thể che giấu được bao lâu.

Về phần các thành viên đội ngũ an ninh ban đầu, một bộ phận trong số họ đã bị người của Bộ Tư pháp Đế quốc đưa đi, trong khi phần lớn còn lại được chuyển đến tổng bộ Thẩm Phán Đình để tiếp nhận điều tra kỹ lưỡng nhất.

Trong một phòng thẩm vấn nằm ở tầng hầm thứ ba của Bộ Tư pháp Đế quốc, ánh sáng chói chang khó chịu tỏa ra từ chiếc đèn khí lớn trên trần. Một người lính vẫn còn mặc quân phục Thủ đô Đế quốc cổ La Mã, ngồi dưới ánh đèn, tấm lưng hắn lấm tấm mồ hôi vì nóng bức.

"Ngươi là đội trưởng phân đội phòng thủ quân thứ bảy, dưới quyền có ba mươi binh sĩ, chỉ riêng đạn dược thôi cũng đủ cho các ngươi bắn liên tục năm phút! Vậy mà các ngươi lại không cầm chân được dù chỉ mười giây?"

Trong bóng tối mà ánh đèn không thể chiếu tới, một nhân viên Bộ Tư pháp gầm lên giận dữ.

Một Hoàng đế của Đế quốc, hơn nữa còn là vị Hoàng đế vĩ đại nhất trong lịch sử, lại bị ám sát ngay tại thủ đô chỉ sau khi vừa tuyên bố thoái vị. Chuyện như vậy, bất kể là ai cũng không thể chấp nhận được.

Vì thế, mấy ngày nay, người của Bộ Tư pháp dốc hết sức thẩm vấn, hòng tìm ra dấu vết phía sau màn vụ ám sát này. Hơn nữa, bọn họ vẫn luôn cho rằng, sự việc này chắc chắn có một lượng lớn nội ứng trong nội bộ quân đội phòng thủ, nếu không sẽ không thể thành công.

"Sáu phút, từ ngoại thành vào nội thành, qua ba mươi ba cửa ải, mỗi con đường đều có lính tuần tra, hắn có thể lọt vào sao? Không có người tiếp ứng. Mẹ kiếp, đến một con chó cũng không tin nổi!"

"Hệ thống thoát nước tối om không một chút ánh sáng, chính ta đã tự mình xuống xem rồi! Thằng chó nào có thể đi qua năm con phố trong một phút ở cái nơi quái quỷ này chứ?"

"Hai người mà có thể đột phá bảy đội vây quanh một tòa cao ốc, các người đang đùa tôi đấy à?"

"Tôi đã nói vô số lần rồi, trẻ con khi chào đời sẽ khóc, mèo hoang khi giao phối sẽ kêu, một số việc nhất định phải phát ra âm thanh. Và đạn bắn ra từ súng cũng sẽ phát ra âm thanh!!! Chắc chắn là sẽ phát ra âm thanh, mẹ nó chứ!"

Đã bốn ngày trôi qua, trong các phòng thẩm vấn dưới lòng đất, hầu hết nhân viên thẩm vấn đều trở nên vô cùng cáu kỉnh.

Không phải vì họ không moi ra được gì, mà ngược lại, những người lính kia lại hết sức hợp tác, khai báo mọi điều họ biết.

Nhưng chính vì vậy, lại càng khiến những thẩm vấn viên này ngày càng bất an.

Bởi vì họ phát hiện, dường như từ đầu đến cuối, lực lượng đáng sợ đã phá tan toàn bộ hệ thống phòng thủ thành phố chỉ trong nửa giờ, thực sự chỉ có hai người mà thôi.

Khác với không khí thẩm vấn đầy nóng nảy và tức giận của Bộ Tư pháp Đế quốc, trong Thẩm Phán Đình thuộc Giáo đình, cuộc thẩm vấn liên quan đến vụ ám sát này lại diễn ra trong không khí trầm mặc, căng thẳng, thậm chí có người còn cảm nhận được một luồng khí lạnh sợ hãi lan tỏa xung quanh.

Một liên lạc viên đặt điện thoại xuống, nhìn vị Thẩm phán quan trước mặt, hít sâu một hơi:

"Thẩm phán viên đang đóng quân ở London đã đích thân đến căn cứ quân sự ngoại ô. Ngài ấy đã cầu xin Thánh Quang chỉ dẫn, và con ác ma đó, sau khi hoàn thành thí nghiệm, vẫn được cất giữ trong kho ngầm, không ai có thể vận chuyển nó đi đâu cả."

"Không thể nào! Đổi một nhóm người khác đi điều tra!"

Vị Thẩm phán quan mệt mỏi xoa xoa giữa hai lông mày. Suốt bốn ngày qua, toàn bộ đội điều tra dưới quyền ông ta đều chìm trong một bầu không khí vừa hoang đường vừa kinh hãi, thậm chí không có tâm trí để bận tâm đến cái chết của vị Hoàng đế già của Đế quốc. Họ chỉ quan tâm, vì sao một con ác ma cấp ba, vốn không hề có bất kỳ hồ sơ vận chuyển nào, lại xuất hiện ở con đường gần đỉnh núi kia.

Bốn Khế ước giả tham chiến đều đã tử vong. Con ác ma khổng lồ tên là Xích Thâm đã một mình xé xác bốn con ác ma cùng cấp, sức chiến đấu này thực sự khiến người ta kinh ngạc. Nhưng so với sức hủy diệt đáng sợ của nó, sự "xuất hiện" của nó mới thực sự khiến người ta kinh sợ.

Và vị sát thủ sống sót tại hiện trường dường như không có ý che giấu. Câu trả lời hắn đưa ra là: "triệu hồi tới".

Câu trả lời này đương nhiên là hoang đường, hoang đường đến mức không ai tin nổi, vì vậy thông tin này đã bị phong tỏa ngay lập tức. Ngoại trừ đoàn điều tra liên quan, không ai được phép biết.

Thế nhưng, đã có ba đoàn điều tra thay nhau đến kiểm tra, nhưng kết quả vẫn y hệt.

Con ác ma đó không thể nào bị vận chuyển ra khỏi căn cứ quân sự.

Người liên lạc viên lau mồ hôi trên trán. Là một trong số ít người biết về sự việc này, mấy ngày nay hắn hầu như không thể chợp mắt. Mỗi khi nhắm mắt lại, hắn lại thấy cảnh tượng kinh hoàng: con ác ma khổng lồ xé toạc khe nứt hư không, một bàn tay vỗ nát hắn thành thịt băm.

Hắn do dự một chút, rồi lấy hết dũng khí, thăm dò đề nghị: "Hay là, tìm người đến Thánh Quang Thần Điện một chuyến xem sao? Có lẽ các Thần bộc có thể cho một lời giải thích."

London. Hiệu suất làm việc của tòa thị chính chưa bao giờ cao đến thế. Chính sách thay thế đèn đường bằng đèn điện ở tất cả các tuyến phố nội thành mà thành phố đã công bố tháng trước, giờ đây đã gần như được triển khai. Chỉ có điều, những mặt đường bị đào lên vẫn chưa được trải lại, trông hơi bẩn thỉu.

Phố Baker không phải một tuyến đường chính, nên không nằm trong kế hoạch quy hoạch. Những ánh đèn lờ mờ vẫn như mọi khi, soi rọi con đường vắng vẻ càng thêm hiu quạnh.

Một chiếc xe ngựa dừng lặng lẽ trước cổng số 221B. Cô Erin Adler bước xuống xe ngựa, còn người tùy tùng im lặng vẫn đi theo sau cô. Bóng dáng anh ta như hòa vào màn đêm u tối khi họ lướt qua, có thể biến mất bất cứ lúc nào.

"Cốc cốc cốc ~"

Cô gõ cửa căn nhà số 221B.

Rất nhanh, tiếng chốt cửa vang lên. Cánh cửa gỗ tuy không còn mới lắm được kéo mở, một nữ tu sĩ áo trắng trầm mặc làm động tác mời vào.

Erin bước vào căn nhà cũ nằm giữa phố Baker. Như bao quý cô khác, cô quan sát xung quanh, hít hà mùi hương hoa thoang thoảng trong không khí, dường như khá hài lòng. Cuối cùng, ánh mắt cô mới dừng lại trên người người phụ nữ ngồi cạnh bàn trà phía trước.

Cô mỉm cười bước tới, vẻ ngoài lễ phép, nhưng khi đối mặt với một Thánh nữ của Giáo đình, cô lại không hề cúi đầu cung kính, càng không quỳ lạy. Thay vào đó, cô chỉ nở một nụ cười xã giao. Điều này, đối với một thường dân, có thể coi là bất kính.

Thế nhưng, cả hai người phụ nữ đều không hề có bất kỳ dị nghị nào.

Họ là lần đầu tiên gặp mặt, và xưa nay chưa từng quen biết, không hề có bất kỳ mối liên hệ nào.

Vậy thì, trong mối quan hệ như thế này, để hai người phụ nữ có thể hẹn gặp nhau, không phải vì tiền, thì là vì đàn ông.

Bất luận là Thánh nữ Giáo đình hay cô Erin, đều không thể nào thiếu tiền được.

Vì vậy, dĩ nhiên là trường hợp sau.

Erin ngồi xuống đối diện Phu nhân Hudson, không giới thiệu bản thân, cũng không nói những lời chào xã giao. Cô đi thẳng vào vấn đề: "Hắn ở đâu?"

"Huyết Lao."

Chỉ một từ đơn giản từ Phu nhân Hudson đã khiến cô Erin siết chặt nắm đấm.

"Đức Giáo hoàng vẫn chưa nghĩ ra cách nào sao?" Erin lại hỏi.

"Cô hẳn phải biết, toàn bộ Đế quốc chỉ có hai nơi duy nhất mà Đức Giáo hoàng cũng phải bó tay, một là Thánh Quang Thần Điện, hai chính là Huyết Lao."

Erin chậm rãi thở ra một hơi: "Họ đã vào đó bao lâu rồi?"

"Ngay cả một Thánh nữ Giáo đình như tôi cũng nằm ngoài quyền hạn của Huyết Lao. Nhưng theo những gì tôi được biết, ít nhất phải nửa tháng."

Nghe đến đây, người tùy tùng phía sau, kẻ dường như đã biến mất ngay khi vừa vào cửa, khẽ nhíu mày.

Nhớ lại mình từng chịu đựng hai ngày ở nơi kinh khủng đó đã muốn phát điên, vậy mà hai kẻ kia lại phải ở đó tới nửa tháng.

Thế thì, chẳng phải họ đã sớm hóa thành kẻ điên rồi sao?

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng mang đi đâu.