Ngay khi Cao Kiến và Bạch Bình vừa ngồi xuống, đang chuẩn bị gọi món, thì một nhóm người bắt bớ đã vây kín bàn của họ.

Tổng cộng bảy người, vây chặt đến mức những thực khách xung quanh đều sợ hãi bỏ đi.

Người cầm đầu nhóm bắt bớ tiến đến trước mặt Bạch Bình, chắp tay khách khí nói: "Tiên sư, Huyện lệnh có lời mời."

"Hả?" Cao Kiến thấy vậy, liền đưa tay vào trong ngực áo.

Thế nhưng chẳng ai để ý đến hắn, xét cho cùng Cao Kiến trên người không có vũ khí, cũng không hề lộ ra dấu hiệu tu hành.

Nếu không có chút tưởng tượng nào, ai có thể nghĩ đến Cao Kiến lại có thể rút ra một thanh đao dài hơn một mét từ trong ngực áo chứ?

Thế nhưng, Cao Kiến không có công pháp tu hành, không giống đám tráng sĩ này có sức mạnh mấy trăm cân. Điều hắn dựa vào là xả thân đao pháp, am hiểu lối đánh liều mạng, có thể lấy thương đổi mạng. Thuần túy xét về đao pháp mà nói, Bạch Bình nói hắn có thể đối phó hai ba người trong số đó.

Không có Nhục Thân Gia Trì, hoàn toàn nhờ vào kỹ thuật, điều đó cho thấy đao pháp của Cao Kiến lúc này đã rất tinh xảo.

Nơi đây tổng cộng bảy người, Bạch Bình có lẽ nên đối phó được bốn người nhỉ?

Cao Kiến tự nhủ trong lòng.

Hắn đã nhìn ra, đám người này chẳng phải có thiện ý gì cả.

Nhưng Bạch Bình lại gật đầu nói: "Thì ra là Huyện lệnh có mời, vậy xin mời dẫn đường."

Hắn không hề hoảng hốt chút nào, nhân lúc chưa gọi món, liền đứng dậy chuẩn bị đi.

Cao Kiến cũng đành đi theo sau.

Chỉ là, theo ở phía sau, Cao Kiến hạ giọng nói: "Kẻ đến bất thiện, ngươi định làm gì?"

Bạch Bình cũng nhỏ giọng đáp: "Chúng ta mới là người cần tìm họ, giao thiệp với quan phủ mặc dù có chút phiền phức, nhưng thực ra không có nguy hiểm gì. Ngươi cứ theo ta đến đó đi, biết đâu còn được bữa ăn ngon. Huyện lệnh đã tìm chúng ta, cũng không lẽ lại không bày biện một bàn rượu thịt mời khách."

Hai người lén lút nói chuyện, nhưng các nha dịch cũng chẳng để tâm. Trên đường đi không hề có bất kỳ ngăn cản nào, rất nhanh họ đã đến huyện nha.

Huyện nha được chia làm hai khu vực trước sau.

Tiền viện là nơi làm việc công, còn hậu viện là nơi ở riêng của Huyện lệnh, nữ quyến cũng đều ở đó.

Nói cách khác, tiệc chiêu đãi ở tiền viện thì là việc công, còn ở hậu viện thì là việc tư.

Bạch Bình trên đường đi luôn rất bình tĩnh, Cao Kiến thấy vậy, cũng dần bình tĩnh trở lại.

Xem ra Bạch Bình trong lòng đã có tính toán trước, đoán chừng là có chút tự tin vào bản thân.

Đến huyện nha, nhóm bắt bớ dẫn Bạch Bình và Cao Kiến đi đến hậu trạch.

Bước vào hậu trạch, chỉ thấy hoa gấm rực rỡ, cỏ cây xanh tươi trải thảm, chim oanh hót véo von, chim yến líu lo, bướm lượn ong bay rộn ràng, cảnh quan thủy mộc hài hòa, rạng rỡ.

Đi sâu vào nữa, bên trong có một hồ nước, con đường nhỏ uốn lượn quanh một vịnh Liễu Nguy��t, sóng biếc gợn lăn tăn, hoa nở đối cảnh, hương thơm phảng phất chốn u tĩnh. Bóng hồ in trời, lầu các nguy nga, toàn bộ cảnh sắc vô cùng diễm lệ.

"Huyện lệnh lại có thể ở trong những tòa nhà thế này sao?" Cao Kiến đi trên con đường nhỏ uốn lượn, không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Đây thật là chốn quan lại lớn, dù Cao Kiến chỉ là một người phàm tục, cũng nhìn ra được hậu viện huyện nha quả thực là một lâm viên lịch sự tao nhã, hơn nữa... giá trị xây dựng tuyệt đối xa xỉ.

Dù là với cái nhìn của người đã quen với những tòa cao ốc chọc trời, khi nhìn hậu trạch của Huyện lệnh, hắn cũng cảm thấy nơi đây có chút quá xa xỉ, quá sang trọng.

Bạch Bình giải thích: "Ninh Thái huyện này, một huyện thành thôi mà xung quanh có hàng trăm thôn, không biết bao nhiêu làng mạc, tính ra có đến trên trăm vạn người. Bang phái, môn phái tối thiểu cũng có mười mấy, mà tất cả những điều này đều phải lấy Huyện lệnh làm tôn chủ. Danh xưng 'Trăm dặm Chí Tôn' quả thực không hề hư danh."

"Trăm dặm Chí Tôn..." Cao Kiến ngắm nhìn bốn phía.

Hắn vẫn có chút không quen, nhưng về lý trí thì hắn có thể hiểu được, hơn nữa Cao Kiến còn suy đoán ra một điều khác.

Lực khống chế của huyện thành mạnh mẽ, Huyện lệnh nói một là một, điều đó cho thấy thần triều đang trong giai đoạn thịnh vượng, đủ ăn đủ mặc, lực trấn áp của quan phủ hẳn là tương đối lớn.

Ngay cả những tên côn đồ bên ngoài quán rượu cũng đều có khinh công trong người, những thôn dân kia thậm chí còn có thể lấy Tà Quỷ như Sơn Thần làm chỗ dựa...

Vậy thì một Huyện lệnh trấn thủ phạm vi trăm dặm, lại nên là người như thế nào đây?

Áp lực thật lớn a.

Bây giờ xuất gia cùng Bạch Bình, còn kịp không? Nếu đã xuất gia, liệu hắn có thể truyền cho mình công pháp tu hành chân chính không?

Cao Kiến rất rõ ràng trạng thái của mình lúc này, xả thân đao pháp nhất định là rất lợi hại. Một lần duy nhất hấp thu tất cả tinh hoa đao pháp trong thần vận, bản thân hắn cũng có thể đoán được kỹ xảo của mình đã rất tốt. Việc hắn có thể dùng thân thể phàm nhân gầy yếu này đánh thắng những tráng hán có sức lực mấy trăm cân dễ như trở bàn tay chính là minh chứng.

Nhưng hắn không có công pháp tu hành, đao pháp dù lợi hại, một phàm nhân lại có thể phát huy đến đâu?

Bản thân tu vi là cơ số, đao pháp hoặc thuật pháp là hệ số. Hệ số có cao đến mấy, cơ số không đủ thì cũng đành chịu thôi.

Đột nhiên, Cao Kiến có chút khát khao công pháp tu hành chân chính.

Nhưng thứ này, Bạch Bình cũng chỉ có một quyển, mà đó là của sơn môn hắn, không thể truyền cho Cao Kiến được.

Nghĩ đến những điều này, Cao Kiến lắc đầu.

Hiện tại muốn những thứ này cũng vô dụng.

Trước tiên đưa Bạch Bình về sơn môn, sau này hãy nghĩ cách kiếm một quyển vậy.

Muốn dựng chân tại thế giới này, đây là điều không thể thiếu.

Đồng thời nghĩ đến những điều này, họ đã đi tới trong hậu trạch. Trong hậu trạch, một trung niên nhân mặc quan phục đã bày sẵn một bàn rượu thịt.

Trên bàn có gà, có thịt, còn có một chiếc giò lớn, các loại rau quả theo mùa, khiến người ta thèm nhỏ dãi.

Huyện lệnh ngồi ở chủ vị, trông chẳng có vẻ uy nghiêm nào. Mặc dù không phải kiểu dáng mập mạp kinh điển, thế nhưng bộ dạng râu cá trê và chắp tay của ông ta cũng chẳng ăn nhập gì với bốn chữ "Trăm dặm Chí Tôn" cả.

Thà nói là Huyện thái gia uy nghiêm, đối phương trông giống một vị sư gia hơn.

Huyện lệnh trông thấy Cao Kiến và Bạch Bình đến, lập tức đứng dậy đón khách: "Ai nha, tiên sư, cuối cùng cũng chờ được ngài! Nghe nói tiên sư đã trừ đi Tà Quỷ ở Thấp Sơn thôn, ta đau đáu việc này đã lâu, không ngờ lại được tiên sư giải quyết xong xuôi. Vì vậy, vừa nghe tiên sư đến Ninh Thái huyện thành, ta lập tức chuẩn bị rượu thịt để tẩy trần cho tiên sư, cảm tạ tiên sư vì đã trừ yêu cho dân chúng."

"Tiên sư cao thượng, một tay gãy vẫn cứu dân, bổn quan cảm động đến rơi lệ. Thay mặt dân chúng Thấp Sơn thôn ở đây, xin bái lạy tiên sư!"

Nói xong, hắn khom người hành lễ, cực kỳ cung kính.

Bạch Bình tựa hồ không biết nói gì, hơn nữa một tay lại không thể ôm quyền hành lễ, chỉ đành đưa tay ra, nói: "Không cần... không cần."

Cao Kiến trông thấy Bạch Bình có chút bối rối, biết hắn chắc chắn không quen với loại trường hợp này, vì vậy chủ động đứng ra: "Tiên sư khiêm tốn rồi, kính xin Huyện lệnh bỏ qua."

"Ồ, vị này chính là?" Huyện lệnh lúc này mới chuyển ánh mắt về phía Cao Kiến, tựa hồ trước đó ông ta đã hoàn toàn phớt lờ sự tồn tại của Cao Kiến.

Huyện lệnh đánh giá Cao Kiến.

Ăn mặc phổ thông, tựa hồ chỉ là trang phục của thôn dân bình thường, chẳng có gì đặc biệt.

Không có vũ khí, cũng không giống kiểu người biết dùng võ khí, trên tay ngay cả một vết chai sạn cũng không có.

Không có dấu vết tu hành, khí huyết cũng giống phàm nhân, trong cơ thể không có một đại huyệt nào được mở ra, chẳng có chút khí tức nào tồn tại.

Hoàn toàn, chính là một phàm nhân.

"Đây là Cao Kiến, là bằng hữu của bần đạo. Nếu như không có sự trợ giúp của hắn, bần đạo chỉ sợ đã chết trong tay Tà Quỷ kia rồi." Bạch Bình bước ra giới thiệu.

"Ồ, thì ra cũng là một vị nghĩa sĩ! Mau mau mời ngồi." Huyện lệnh lập tức thu lại vẻ mặt lúc trước, với vẻ mặt tươi cười, đưa tay mời Cao Kiến cùng ngồi.

Cao Kiến và Bạch Bình ngồi xuống, cầm đũa.

"Có thể ăn không?" Hắn hỏi Bạch Bình.

Hắn còn nhớ rõ là Bạch Bình có trai giới.

"Đúng là đồ chay." Bạch Bình nói xong, dùng đũa chọc vào miếng đậu phụ làm gà vịt.

Cao Kiến lúc này mới phát hiện, trên bàn các món gà, vịt, thịt cá, phần lớn là các món chay giả gà, giả vịt, giả giò hun khói. Từng món được nặn nọt tinh xảo đến cực điểm, giống y như thật, vừa nãy Cao Kiến thậm chí căn bản không nhận ra đây là đồ chay.

Vì vậy hắn cũng cầm đũa bắt đầu ăn.

Mùi vị vô cùng tốt, giả như thật, hình dạng và chất liệu đều vô cùng chân thực, khi dùng đũa gắp, thậm chí còn có thể thấy cả thớ thịt băm.

Trong lúc ăn cơm, Huyện lệnh cũng không ngừng nói chuyện, vừa gắp thức ăn cho Bạch Bình, vừa giới thiệu các món trên bàn: "Tiên sư bị thương, ăn nhiều chút, đều là do ta chuẩn bị riêng cho tiên sư. Ngài xem con gà này, da được làm từ hủ tiếu, nấm làm thịt, măng tươi làm xương, tạo thành hình dáng gà. Hủ tiếu được ngâm mềm, thêm dầu mè, nước dùng rong biển, dầu hơi cháy xém, lại hầm với nước thịt, có vị ngon của thịt nhưng không có độc tố của thịt, vì vậy gọi là 'Đoạt Thực Kê'."

"Món canh này tiên sư cũng uống nhiều chút, được nấu từ sơn dược, hoàng tinh, hoa bách hợp, địa hoàng, hoa cúc, câu kỷ, lấy linh khí từ đặc sản miền núi, dùng nước canh muối thông thường mà nấu, hương vị cũng ngon dị thường."

"Món cải trắng này cũng là mới hái còn tươi non mập mạp, dùng nước tương điều vị, là món ăn gia đình ngon nhất. Những rau quả này, nếu xanh quá thì đã già, hái lâu thì khô héo, chỉ có lúc này là tươi mát, thơm giòn nhất, nhai không hề có xơ."

"Đây là bánh tráng do nhà Chiêm trong thành làm, mỏng như cánh ve, lớn bằng mâm trà, bên trong có hạt thông, đào nhân, kẹo dẻo, mềm mại tuyệt vời. Chỉ là họ không chịu truyền công thức, vì vậy chỉ ở Ninh Thái huyện thành này mới có được món ăn ngon này!"

Huyện lệnh giới thiệu từng món ăn một, rất nhiệt tình chủ nhà, liên tục bày tỏ sự ân cần. Bạch Bình không mấy quen với loại trường hợp này, vì vậy đều là Cao Kiến đứng ra đáp lời.

Bạch Bình cũng cứ thế ăn uống thoải mái, bất quá, hắn không gắp những món chay giả thịt, chỉ đơn thuần ăn các món ăn thông thường như rau quả, nấm, măng hoặc các loại hạt. Phàm là những món chay giả thịt, giả gà, hắn đều không động đến.

Huyện lệnh ở bên cạnh, như thể không nhìn thấy, cũng không hề tức giận, vẫn cứ nhiệt tình giới thiệu, gắp thức ăn.

Rất nhanh, một bữa cơm đã xong, cả hai ăn no căng bụng.

Quả thực mỹ vị, cho dù là Cao Kiến cũng phải thừa nhận, món này thật sự rất ngon.

Đúng lúc này, Huyện lệnh rốt cuộc nói: "Bây giờ bữa cơm đã xong, tiên sư, có thể cho bổn quan biết, Tà Quỷ ở Thấp Sơn thôn kia, thật sự bị ngài giết rồi ư?"

Cao Kiến nhìn thoáng qua Bạch Bình, chủ động tiến lên đáp lời, nhẹ gật đầu: "Đúng là chúng ta đã giết chết nó."

Huyện lệnh lại hỏi: "Hài cốt ở đâu?"

"Đã hóa thành nước mủ."

"Vì sao lại cầu mưa cho dân làng Thấp Sơn thôn?"

"Dân làng bái Tà Quỷ, tất cả là vì trời không mưa."

"Ngươi cũng biết nơi đó là nơi triều đình khiển trách sao?"

"Có mưa, họ vẫn là thần dân vâng lời của triều đình, tuyệt đối không dám chậm trễ thuế má nữa."

Chẳng biết từ lúc nào, Huyện lệnh vốn đang cười ha hả, nói chuyện còn mang theo vẻ hòa nhã, giờ đã mang thái độ hằn học dọa người.

Nếu là Bạch Bình, có lẽ đã bị những câu hỏi dồn dập này làm khó. Cho dù biết rõ câu trả lời, cũng sẽ bị sự thay đổi thái độ đột ngột này làm cho hoảng sợ.

Nhưng Cao Kiến cũng không bị dọa sợ.

Huyện lệnh cũng không vì thái độ của Cao Kiến mà nhượng bộ chút nào, ông ta nói: "Tiểu huynh đệ dám đứng ra bảo đảm cho Thấp Sơn thôn sao? Ngươi cũng biết vượt qua triều đình, tự mình cầu mưa, ngươi biết là tội gì không?"

Cái này Cao Kiến khó trả lời.

Hắn còn thật không biết đây là tội gì cả.

Nhưng hắn không câm miệng, mà nói: "Hẳn là tội lỗi giống nhau với Tà Quỷ trong núi thôi. Ta là người xứ khác, không rõ luật pháp thần triều, xin hỏi đại nhân, Tà Quỷ phạm vào tội gì? Nên xử trí ra sao?"

"Lớn mật!" Tên thị vệ bên cạnh quát mắng một tiếng!

Ngay lập tức, Bạch Bình tay mắt lanh lẹ, từ trong túi áo của Cao Ki���n lấy ra một tấm bài đặc biệt.

Đó là Ngũ Lôi Lệnh mà trước kia hắn từng sử dụng khi cầu mưa.

Sau đó, hắn cầm thứ đó giơ lên bằng cánh tay còn lại: "Ta có Ngũ Lôi Lệnh, dựa theo hiệp nghị giữa Chân Tĩnh Đạo Cung và thần triều, ta cũng có quyền cầu mưa, không cần phải báo cáo trước."

Đồng tử Huyện lệnh hơi co rút.

Khí thế bức người vừa rồi, đột nhiên khựng lại.

Bốn phía chìm vào một sự im lặng quỷ dị.

Qua một hồi lâu, lại thấy Huyện lệnh chắp tay, khôi phục vẻ nịnh bợ lúc trên bàn ăn, tán thưởng nói: "Tiên sư tuổi còn trẻ, vậy mà đã có phù lục, là bổn quan nhìn sai rồi. Vậy thì không sao rồi, người đâu, cung kính tiễn tiên sư, cùng... vị tiểu huynh đệ này."

"Đa tạ Huyện lệnh chiêu đãi." Cao Kiến đứng dậy.

Hắn ngắm nhìn bốn phía.

Huyện lệnh vẫn là nụ cười giống sư gia lúc trước, bên ngoài có vài nha dịch đều có công phu trong người.

Không có nữ quyến.

Hắn nhẹ gật đầu, sau đó cùng Bạch Bình rời khỏi nơi đó.

Lâm viên lộng lẫy nguyên bản, khi đi ra lại có vẻ âm trầm đến lạ.

Trên đường trở về khách sạn, Cao Kiến cố ý tránh xa đám người.

"Hô, Huyện lệnh này có lẽ không còn địch ý gì nữa rồi, chúng ta lại còn được ăn một bữa ngon." Bạch Bình cười nói: "Ngũ Lôi Lệnh đối với quan viên thần triều vẫn có chút lực răn đe."

"Điều này chưa chắc đâu." Cao Kiến lúc này lại nói: "Đạo trưởng, chúng ta chỉ sợ không thể ở lâu."

"Sao lại nói vậy?" Bạch Bình hơi khó hiểu.

Cao Kiến liền giải thích: "Thấp Sơn thôn là vì không nộp thuế má mới bị trừng phạt không mưa. Nhưng nếu mục đích là thuế má, không cho trời mưa, chẳng phải càng không thể nộp sao?"

"Điều đó cho thấy, lần này không phải là lấy thuế má làm mục đích. Mà theo lẽ thường mà nói, đây có lẽ là một loại 'giết gà dọa khỉ'. Vậy... là muốn cảnh cáo 'con khỉ' nào đây? Ngươi xem trong Ninh Thái huyện thành này, có cần dọa khỉ không?" Cao Kiến hỏi.

"Từ lúc chúng ta đến nay, Ninh Thái huyện thành phồn vinh đến cực điểm, đủ loại hàng hóa không hề thiếu thốn, vật tư dồi dào. Nhóm bắt bớ tràn đầy uy nghiêm, nhất cử nhất động, không dân chúng nào dám trêu chọc, ngay cả thành viên các môn phái kia cũng vậy. Ninh Thái huyện thành thật sự cần dọa khỉ sao?"

Nghe thấy vấn đề của Cao Kiến, Bạch Bình lâm vào trầm tư.

Hắn cũng không phải người ngu, chỉ là không am hiểu những chuyện này mà thôi. Cao Kiến nói ra những điều này đã nhắc nhở hắn.

Hơn nữa, Bạch Bình biết nhiều hơn Cao Kiến.

Bạch Bình nhíu mày nói: "Xác thực, Ninh Thái huyện thành là một huyện lớn. Theo ta thấy, Thành Hoàng bản địa và quan phủ điều tiết kiểm soát Thiên Hậu vô cùng tốt, Huyện lệnh cũng có uy vọng, thật sự là 'Trăm dặm Chí Tôn', chẳng phải hư danh."

"Cái Ninh Thái huyện thành này căn bản không cần 'giết gà dọa khỉ'. Hơn nữa, nợ thuế má, phương thức xử lý phổ biến thực ra là để thôn dân đi làm lao dịch, hoặc bắt rắn, hái thuốc bù vào thuế má, chứ không phải trực tiếp tạm dừng trời mưa nặng nề như vậy."

Cái suy đoán này được Bạch Bình khẳng định, Cao Kiến liền nói tiếp: "Hơn nữa... với lực lượng võ bị của huyện thành bản địa, nếu Huyện lệnh cố tình tiêu diệt Tà Quỷ, Sơn Thần kia có thể rêu rao một năm mà không bị sao ư? Chúng ta cầu mưa một lần Huyện lệnh lập tức đã tìm được chúng ta, có thể thấy ông ta có lực khống chế đối với Ninh Thái huyện thành. Sơn Thần kia cầu mưa đâu chỉ một lần? Ông ta thật sự lại không hề hay biết ư?"

"Lại nói, những thôn dân kia có khả năng chủ động tìm kiếm Sơn Thần ư? Nhất định là Sơn Thần cùng người coi miếu tự mình tiếp cận họ."

"Lại còn, ông ta mở miệng trực tiếp hỏi về chuyện Sơn Thần."

"Ta hoài nghi... Sơn Thần, người coi miếu, đều là Huyện lệnh này biết rõ, thậm chí... chính là do bản thân ông ta giật dây!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất liệu gốc nhưng thêm vào nét tinh tế của ngôn ngữ bản địa.