Sau khi Tử tước Rosa rời đi và trò chuyện với người khác, một người khác xuất hiện trước mặt Stuart.

Đó là một vị Thánh kỵ sĩ trẻ tuổi.

Mặc dù người đó không hề mặc bộ giáp bạch kim mang tính biểu tượng của Thánh kỵ sĩ trong Giáo đình Thánh quang, mà lại khoác chiếc trường bào tương tự những giáo sĩ phổ thông, thế nhưng, bất kể là dáng đi hay ánh mắt của đối phương đều đã chứng tỏ anh ta là một chức nghiệp giả cận chiến coi trọng sức mạnh thể chất hơn.

"Tôi là Opius, tước sĩ Clorerudo." Vị Thánh kỵ sĩ trẻ tuổi tự giới thiệu. Đôi mắt lẽ ra màu nâu nhạt ấy, giờ đây vì nhiễm thánh quang mà ánh lên sắc bạch kim.

"Chào ngài." Stuart nhìn người trước mắt, cũng nhớ lại danh tiếng của anh ta—

Trong Lĩnh Hồng Tường Vy, đây là một người có thiên phú cực cao, chỉ mới mười bảy tuổi đã đạt được thực lực trung vị. Cũng chính vì thế mà anh ta được vị Giáo chủ đưa đến yến tiệc.

Nếu không có gì bất ngờ, trong vài năm tới, vị này sẽ tiến về giáo đường cấp quận.

Quả là một nhân vật thiên tài danh xứng với thực.

Chẳng rõ vì sao, khi Stuart nhìn thấy anh ta, trong lòng lại dấy lên một cảm giác kỳ lạ, người trước mắt này có chút đặc biệt.

Anh ta cũng chẳng rõ cảm giác này từ đâu mà đến.

Thế nhưng Opius lại không hề có cảm giác tự nhiên như vậy. Anh ta chỉ đơn thuần quan sát Stuart và đi đến kết luận rằng—

Dù Tử tước Rosa không khó gần, nhưng không một ai được ông ta đối xử như vậy, ngay cả con cái ông ta cũng chưa từng được "gần gũi" đến thế trong những dịp như vậy. Điều đó có nghĩa là Stuart rất được coi trọng.

Nghĩ như vậy, ánh mắt Opius bất giác lướt qua hai vị trung niên nhân đang đứng ở một góc sảnh yến tiệc. Họ thỉnh thoảng nhìn về phía Tử tước Rosa, nhưng không có ý định xông tới một cách đường đột.

Trong khi hai người kia chỉ quan sát, vị "tước sĩ Clorerudo" này lại "rất được coi trọng".

Opius rất rõ thiên phú của mình, đích đến cuối cùng của anh ta tuyệt đối không phải Lĩnh Hồng Tường Vy này, cũng không phải quận Dollard, thậm chí... không phải vương quốc Ellen.

Thế nhưng, đối với Tử tước Rosa, anh ta lại cảm thấy đối phương có trí tuệ phi thường. Dù thực lực của ông ta còn chưa đạt tới Thiên Khải, nhưng... anh ta chưa từng coi thường vị Tử tước Rosa này.

Còn về người trẻ tuổi được Tử tước Rosa "coi trọng" này, dù có thể chỉ vì đối phương là học đồ của Bá tước Thủy Ngân, nhưng trong lòng anh ta lại không nghĩ thế.

Anh ta càng muốn coi người trẻ tuổi trước mắt này là một người có thiên phú ngang ngửa mình.

Opius rất tin tưởng cảm giác của mình—hay nói đúng hơn là sự mách bảo từ thánh quang.

Và khi nhìn vào đôi mắt Stuart, anh ta càng thêm chắc chắn suy nghĩ của mình.

Dù trẻ tuổi hơn mình, nhưng đối phương hoàn toàn không giống người ở độ tuổi này. Ngay cả một pháp sư, ở tuổi này cũng chưa thể có được sự thành thục như vậy. Vẻ hờ hững và ánh mắt lạnh lùng đó giống một chiến sĩ trăm trận dày dạn kinh nghiệm hơn, chứ không phải một pháp sư mới bắt đầu cuộc hành trình.

Opius hồi tưởng lại những ánh mắt mình từng bắt gặp, và với cảm giác hiện tại, hình ảnh cuối cùng dừng lại ở một thân hình cao lớn vạm vỡ—vị Thánh kỵ sĩ đứng cạnh Đại Tổng Giám Mục kia.

"Làm sao có thể?" Opius cũng bị ý nghĩ của mình dọa sợ. Người trẻ tuổi không khác mấy một học đồ pháp sư cấp thấp này, mà khiến anh ta liên tưởng đến vị Thánh kỵ sĩ kia, đó chính là một Thánh kỵ sĩ có năm huy chương Thánh Ngân sáng chói!

Ngay lập tức, sự coi trọng của Opius dành cho Stuart càng tăng thêm vài phần.

"Opius đại nhân, tôi nghĩ, so với tôi, ngài càng nên chú ý đến những món ăn này." Bị ánh mắt của Opius nhìn đến mức hơi rùng mình, khóe miệng Stuart giật giật. Anh ta bất giác nhớ đến một vài nội dung thơ ca mà tiền thân mình từng biết—đó là thơ ca tụng tình cảm giữa hai chiến sĩ.

Thế nhưng Opius vẫn tiếp tục chăm chú nhìn anh ta.

"Opius đại nhân, tôi nghĩ ngài không hề có hứng thú gì với triết học phải không?" Stuart bất giác lên tiếng hỏi.

"Triết học?" Opius ngây người, sau đó anh ta trang nghiêm nói, "Tôi rất hứng thú với luận đề 'Tôi và cái Tôi' mà Đại Tổng Giám Mục Ba Pháp Tư của Đại Lục Vinh Quang từng nêu ra."

"Tôi và cái Tôi?" Stuart cũng ngây người, không ngờ đối phương lại thực sự nói về triết học...

"Đúng vậy, tôi có một cuốn sách triết học được truyền đến từ nhà thờ ở cảng phía Bắc, trên đó ghi chép những tư tưởng biện chứng trên Đại Lục Vinh Quang. Trong đó, có một vị Đại Tổng Giám Mục Ba Pháp Tư đã đề xuất một cuộc thảo luận về 'Cái Tôi không phải cái Tôi'. Tôi cho rằng, bản thân là chủ thể của cảm giác, còn 'cái Tôi không phải cái Tôi' thì là..."

Khi nói về triết học, vị Thánh kỵ sĩ tên Opius này hơi phấn khích bắt đầu thao thao bất tuyệt.

"..."

...

Stuart không hề hứng thú với triết học, và chỉ có một vài nghiên cứu đơn giản về triết học. Anh ta mãi mới thoát khỏi vị Thánh kỵ sĩ đam mê triết học kia.

Sau khi ăn uống no đủ, tìm một cái cớ, Stuart bắt đầu đi dạo quanh quẩn.

Vị tử tước kia rất thích trồng hoa cỏ trong lâu đài, vì vậy, khi đi trong lâu đài, Stuart có cảm giác như đang bước trong nhà kính công nghệ cao ở kiếp trước vậy.

Anh ta chầm chậm bước đi trên hành lang nối liền với sảnh yến tiệc, ngắm nhìn những bức họa treo trên tường lâu đài, suy nghĩ thoáng chốc trôi xa.

Trên hành lang, chỉ thỉnh thoảng có một người hầu đi qua, khá yên tĩnh.

Dù có người nhìn thấy anh ta rời khỏi sảnh chính, nhưng cũng không ai đến quấy rầy.

Thế nhưng... so với những điều này, anh ta lại chú ý đến những chuyện khác hơn.

Anh ta cảm nhận được một luồng dị năng.

Kết hợp những gì đã trải qua m���y ngày nay, phán đoán trong lòng anh ta càng thêm vững chắc.

Anh ta nheo mắt, trong lòng hạ lệnh, và đàn quạ bên ngoài lâu đài cũng nhao nhao hành động.

...

Ở một bên khác, một người gia nhân nam đang đẩy chiếc xe đẩy đơn giản, chuẩn bị đưa thức ăn vào bếp—tối còn có tiệc, nên giờ đã phải bắt đầu chuẩn bị rồi.

Anh ta nhún vai một chút, chuẩn bị lau mồ hôi, thế nhưng...

Hô—

Một bóng đen xuất hiện từ một góc khuất, lưỡi dao đen tuyền lướt qua cổ anh ta, cắt đứt khí quản và động mạch.

"Khặc khặc—" Người hầu trợn tròn mắt, thân thể ngửa ra sau, nhưng chưa kịp ngã xuống đất, chủ nhân con dao găm ấy đã vươn tay kéo anh ta vào một góc khuất.

Chỉ mười mấy giây sau, một "người gia nhân nam" bước ra. Còn ở sau mấy chậu hoa trong góc khuất đó, một thi thể chết không nhắm mắt đang trợn trừng, tứ chi bị bẻ gãy, miệng bị vải bịt chặt, không thể phát ra dù chỉ một tiếng động. Máu tươi từ cổ anh ta từ từ chảy ra, chậm rãi tước đi sinh mạng.

Những chuyện tương tự xảy ra ở nhiều nơi khác trong lâu đài. Từng người h���u bị xử lý, bị thay thế. Ngay cả lính tuần tra bên ngoài cũng bị xử lý trong im lặng.

Ở một hành lang khác không xa.

Một cô hầu gái trẻ tuổi, chưa đầy mười tám, khuôn mặt thanh tú lấm tấm mồ hôi, đang bưng khay bước nhanh về phía bếp. Thế nhưng, khi cô đi qua góc quặt, một bóng đen xuất hiện—

Không có bất kỳ khả năng phản kháng, cô hầu gái này cũng bị xử lý.

Sau đó, một "cô hầu gái" với dung mạo có phần khác lạ, cúi đầu, bưng đĩa tiếp tục bước đi.

"..." Từ trong bóng tối sau bức tường, Stuart lặng lẽ chăm chú dõi theo tất cả những điều này.

Khi "cô hầu gái" kia rời đi, Stuart mới bước ra. Anh ta tiến đến chỗ khuất có những cây cảnh cao lớn, nơi một thi thể phụ nữ trẻ tuổi chỉ còn nội y đang nằm vặn vẹo. Cổ cô ta bị lưỡi dao phá nát một mảng lớn thịt da, không còn một chút cảm giác trắng nõn quyến rũ nào.

Stuart im lặng. Sau đó, anh ta quay người rời đi, ánh mắt anh ta lướt nhìn sâu về hướng "cô hầu gái" kia đã đi.

Anh ta chuyển ánh mắt sang cột vật phẩm của mình, nơi bất ngờ xuất hiện một phong thư.

[Hutchinson mật ước Lv2: Một phong thư không đề cập bất kỳ tên nào, chỉ ghi chú vắn tắt thời gian và địa điểm.]

Thời gian ghi trên đó là hôm nay, còn địa điểm... "Lâu đài".

Dù chỉ viết một từ, nhưng giờ đây xem ra, chẳng cần nói cũng biết, tòa lâu đài này chính là Lâu đài Hồng Tường Vy.

"..."

Không chần chừ thêm nữa, Stuart nhìn thật sâu về hướng sảnh yến tiệc, rồi không quay đầu lại bước nhanh về phía lối ra khỏi lâu đài.

Thế nhưng...

Hô—

Một luồng kình phong sượt qua tai Stuart, lưỡi dao đen sắc bén nhắm thẳng cổ anh ta bổ tới.

Luôn cảnh giác cao độ, Stuart lập tức hạ thấp người, rồi không quay đầu lại vung mạnh cây trượng đen ra phía sau.

Kẻ tập kích thấy cây trượng đen đánh tới, bàn tay trái đeo hộ uyển kim loại không chút suy nghĩ liền đưa ra đỡ chặn—

Chỉ cần hất văng cây trượng gỗ đen này, sau đòn tấn công tiếp theo, tên này tuyệt đối không thể thoát!

Thế nhưng, khi hộ uyển của hắn và cây trượng gỗ đen va vào nhau, một tiếng kim loại va chạm trầm đục vang lên.

Rắc—

Kẻ tập kích trợn tròn mắt. Tiếng kêu giòn tan cùng cơn đau nhói dữ dội ập đến khiến hắn biết, người bị thương chính là mình.

Vì sao? Chỉ là gỗ đen thôi mà... Không, là kim loại!

Trong nháy mắt, kẻ tập kích đã đoán được điều này. Không hề suy nghĩ, hắn liền muốn rút lui.

Nhưng làm sao Stuart có thể để hắn toại nguyện?

Sau khắc, kẻ tập kích đã nhìn thấy, đối phương thò tay phải từ trong tay áo ra phía sau, hai điểm sáng lóe lên. Sau đó, một cái đầu chim màu đen quỷ dị thò ra từ trong tay áo.

U Quang Sợ Hãi!

Một cảm giác sợ hãi không rõ nguồn gốc tức thì ập đến tâm trí hắn, khiến hành động của hắn chững lại.

Nhân lúc hắn chững lại, Stuart cũng thừa cơ xoay người lại, tay trái mở ra:

Ám Năng Ăn Mòn!

Một khối sương mù màu đen hình cầu bằng lòng bàn tay bắn ra, đánh trúng mặt kẻ tập kích.

"A—"

Bị Ám Năng Ăn Mòn đánh trúng trực diện, kẻ tập kích một lần nữa bị đau đớn bao phủ, vô thức nhắm nghiền mắt lại.

Nhưng ngay sau đó, cây trượng đen tuyền ấy đã giáng mạnh xuống đỉnh đầu hắn, khiến tiếng rên rỉ chưa kịp phát ra đã bị dồn ngược vào bụng.

Kế đó là cảm giác choáng váng cùng bóng đêm vĩnh cửu.

Nhìn thi thể trên mặt đất, Stuart hơi nheo mắt, lập tức rút ra một mảnh vải, lau sạch vết máu trên cây trượng.

[Cây trượng hắc thiết thô sơ Lv6: Cây trượng được rèn từ hắc thiết. Do yêu cầu thời gian quá gấp, người thợ rèn kh��ng đủ thời gian để phát huy hết kỹ thuật rèn khéo léo của mình. Tuy nhiên, kỹ năng trang trí lại được phát huy đến cực hạn, khiến nó trông giống như một cây trượng gỗ đen thông thường.—Trên thực tế, nó nặng hơn nhiều so với trượng gỗ đen.]

Đây là vũ khí anh ta cố ý tìm thợ rèn đúc mấy ngày trước. Ban đầu anh ta chỉ muốn đề phòng vạn nhất, để khi cần dùng vũ khí có thể thay thế cây trượng gỗ đen bằng cây trượng hắc thiết ngay lập tức mà không khiến ai cảm thấy bất thường.

Thay cây trượng hắc thiết trở lại bằng cây trượng gỗ đen, Stuart ấn nhẹ vành nón, bước chân nhanh hơn.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.