Sau bữa tối, mọi người quây quần quanh đống lửa. Karen giúp Stuart xử lý vết thương – dù chỉ là thay băng đơn giản. Khác với dự đoán của Stuart, Karen, người mà anh ta vốn tưởng chỉ giỏi ăn nói và chẳng nghiêm túc chút nào, lại tỏ ra là một tay lành nghề trong việc xử lý vết thương.

"Được rồi!" Karen nói, rồi nhét cuộn băng vào túi sau lưng, vỗ tay một cái.

"Cảm ơn rất nhiều," Stuart bày tỏ.

Thấy Karen băng bó xong cho Stuart, Lourdes gật đầu rồi nói: "Xử lý xong rồi, tiếp theo chúng ta phân công người tuần tra đêm."

Mặc dù nói dã thú về cơ bản sẽ không đến gần một đội ngũ lớn như vậy, nhưng cũng không thể vì thế mà lơi lỏng cảnh giác. Để phòng ngừa bất trắc, chúng ta vẫn cần bố trí người trực đêm.

Lourdes quét mắt qua gương mặt mọi người: "Hôm qua Lawrence và Karen đã trực đêm rồi. Bāft, Mars, Kulus và một số người khác nữa cũng đã tuần tra qua. Những người còn lại, ai tình nguyện phụ trách tuần tra hôm nay?"

Họ đã khởi hành từ biên giới quận Sella ba ngày trước, và ngày mai là có thể đến quận Didiluth, chỉ cần trực thêm một đêm nữa là được.

Mỗi đội lính đánh thuê sẽ cử hai người đi tuần đêm, về cơ bản chỉ cần đi quanh khu vực đóng quân là được.

Anh ta cũng không chỉ định ai phải tham gia đội tuần tra, ai tình nguyện thì tham gia. Anh ta hôm nay cũng sẽ là người trực đêm.

Mọi người nhìn nhau, Miya và Hughes nháy mắt, rồi đồng loạt quay mặt đi. Andusi suy nghĩ một lát, định lên tiếng, nhưng lúc này lại nghe thấy tiếng Stuart vang lên: "Tôi đi cho."

Vì vết thương trên người, anh ta không thể nằm xuống nghỉ ngơi, chỉ có thể minh tưởng thay cho giấc ngủ. Thôi thì để mình đi tuần tra, dù sao cũng không ảnh hưởng gì.

"Người cậu đang bị thương, cứ nghỉ ngơi đi," Andusi nhìn anh ta một cái, lắc đầu. "Tôi với đội trưởng đi là được rồi, lần sau hãy đến lượt cậu."

Lourdes cũng nhẹ gật đầu, anh ta có ấn tượng rất tốt về Stuart: "Để lần sau vậy."

Stuart cũng không kiên quyết nữa, anh ta đi nghỉ ngơi. Hai người kia liếc nhau, rồi đi về phía ngoài doanh trại, chuẩn bị trực đêm.

...

Thời gian trôi qua, thời tiết dần trở nên lạnh hơn. Stuart, người dùng minh tưởng thay thế giấc ngủ, lại đột nhiên bị đánh thức khỏi cảm giác minh tưởng yên bình tĩnh mịch ấy.

Bỗng nhiên có cảm giác nhói lên khiến anh ta không khỏi mở trừng mắt, nhìn về phía thủ phạm – con quạ đen Songlola.

"Sao thế?" Dưới ánh sáng lấp loáng của đống lửa chỉ còn tàn than, Stuart hơi khó hiểu nhìn xuống đùi mình. Con quạ đen Songlola, đang đậu trên đùi anh ta, hoàn toàn không có ý định nghỉ ngơi mà không ngừng kéo túm góc áo. ��ôi mắt đen láy của nó, phản chiếu chút ánh sáng mờ, nhìn chằm chằm anh ta.

"Ác... ác...!" Tiếng quạ kêu trầm thấp khàn khàn vang lên. Stuart có thể cảm nhận được sự vội vã, bồn chồn trong tiếng kêu của nó.

Lúc này, từ phía bên phải vang lên một giọng nói: "Cậu cũng cảm thấy sao?!"

Stuart nghiêng đầu, nhờ chút ánh sáng lấp loáng của tàn lửa và ánh trăng le lói từ kẽ mây, miễn cưỡng nhận ra vóc dáng to lớn đang đứng cách đó không xa.

"Mars? Sao vậy?"

"Tôi cũng không rõ lắm," giọng Mars trầm trọng. "Tiểu Weinview đột nhiên cắn tai tôi, đánh thức tôi dậy. Tôi sẽ đi đánh thức những người khác trước, rồi nhóm lửa lên."

"Tất cả đứng lên! Tất cả đứng lên! Karen! Lawrence! Bāft..."

Stuart đứng dậy, nghe tiếng la khẽ vọng lại từ phía sau. Ánh mắt anh ta quét khắp bốn phía, nhìn về phía những doanh trại khác, thấy không ít ánh lửa cũng dần bùng lên.

Hẳn là có chuyện rồi.

Các đội lính đánh thuê bắt đầu hành động, kéo theo rất nhiều ánh lửa tại các doanh trại liên tiếp bùng lên. Lúc này, Stuart lại nghe thấy một tiếng la: "Sói! Có sói!"

Ngao ô... Ngao ô ô...! Kèm theo đó là những tiếng sói tru liên tiếp vang lên quanh doanh trại.

"Stuart!"

Nghe thấy tên mình, Stuart vội vàng quay đầu lại, liền thấy Lourdes và Andusi đang bước nhanh chạy tới.

"Có chuyện gì? Đàn sói sao?!" Anh ta vội vàng hỏi. Những người khác đã tỉnh dậy, biết có chuyện chẳng lành nên cũng vội vàng xúm lại gần.

Lourdes và Andusi có vẻ mặt vô cùng khó coi, vũ khí luôn được nắm chặt trong tay, chĩa về phía ngoài doanh trại.

"Đàn sói, rất nhiều sói!" Lourdes trầm giọng nói. "Tất cả cảnh giác, chuẩn bị chiến đấu."

Nghe Lourdes nói vậy, mọi người lập tức rút vũ khí, sắp xếp đội hình, chuẩn bị chiến đấu.

Động tĩnh của các lính đánh thuê và những đợt sói tru kia khiến người trong thương đội cũng tỉnh giấc. Ngay cả các lính đánh thuê còn có chút bối rối, những người thường này thì càng không thể giữ bình tĩnh, dần trở nên hoảng loạn.

Lúc này, Stuart cũng thấy rõ đàn sói kia...

Dày đặc, hàng chục, không, hàng trăm con sói phát ra ánh sáng đỏ, xuất hiện trước mắt mọi người. Chỉ riêng ở phía trước họ, và ở các hướng khác, cũng là một biển đỏ.

Mấy ngàn? Mấy vạn?

Số lượng khổng lồ ấy khiến tất cả thành viên trong đoàn lính đánh thuê của Lourdes không khỏi mở to mắt. Stuart thậm chí có thể nghe được tiếng hít khí rít lên từ những người bên cạnh.

Anh ta cũng vậy, đàn sói này không phải là dã thú bình thường, mà là ma vật.

Bộ lông đỏ thẫm như dung nham và những khe sáng màu đỏ cam trên bộ lông ấy, giống như đến từ vực sâu.

Đàn sói tựa ác ma khiến Stuart lập tức nhớ đến chuyện đã bàn tối qua – ác ma thuật sĩ.

Mấy trăm con dã thú, các lính đánh thuê có lẽ có thể đối phó, nhưng... trên vạn con sói ác ma?

Biển sói đỏ rực đã bao vây toàn bộ doanh trại, cùng với những tiếng sói tru đầy vẻ điên loạn, khiến lòng mọi người đều bị tuyệt vọng xâm chiếm.

"Sao lại có nhiều thế này..." Giọng Andusi run rẩy. Người vốn luôn giữ được sự lạnh tĩnh như anh ta, lúc này cũng không kìm được nữa.

"Đừng hoảng sợ!" Lourdes gầm nhẹ nói. "Cứ liều mạng, còn có cơ hội sống sót! Muốn bỏ chạy, chỉ có nước chết!"

Miya sắc mặt tái nhợt vô cùng, giọng cô ta khàn khàn, đầy vẻ tuyệt vọng: "...Liều m��ng cũng sẽ chết, không thể nào sống sót được."

Stuart nắm chặt nắm đấm, không có lên tiếng.

Phải chết sao?

"Không, không..." Stuart dùng giọng khàn khàn nói, "Bọn chúng vẫn chưa tấn công, có lẽ còn có cơ hội..."

Lòng những người đang bị tuyệt vọng choán đầy bỗng lóe lên một tia hy vọng.

Thật sự có hy vọng sao?

Nhưng mà, đúng lúc này, đàn sói bắt đầu tấn công.

Đàn sói như một biển lửa đỏ rực, ào tới.

"A!!!" Tại một đội lính đánh thuê ở rìa ngoài, một người đàn ông sắc mặt tái nhợt đối mặt với đàn sói kinh khủng này mà kêu sợ hãi.

Kiếm thuật mà hắn vẫn luôn tự hào cũng không thể bình tĩnh mà thi triển được. Hắn hoảng loạn vung kiếm, muốn ngăn cản đàn sói. Những lính đánh thuê khác bên cạnh hắn, có người giơ vũ khí, có người liều mạng bỏ chạy.

Nhưng là, không có một chút tác dụng nào.

Trong chớp mắt, họ đã bị đàn sói đỏ rực, điên cuồng nuốt chửng. Không có một chút không gian để phản kháng, họ trực tiếp bị Ma Lang xé thành từng mảnh thịt nát.

...

Phía sau đàn sói, một sinh vật hình người với đầu sói và hai chiếc sừng thú mọc trên đó, yên lặng nhìn xem tất cả.

Những phần còn lại trên cơ thể hắn vặn vẹo và hỗn loạn, như một vật thể kết hợp giữa nhân loại, ác ma và sói. Trong đôi mắt đỏ tươi của nó tràn ngập điên cuồng và cừu hận, thỉnh thoảng lóe lên một tia lý trí cuối cùng vẫn bị sự hỗn loạn bao trùm.

"Đều đi chết... Đều đi chết..."

Giọng khàn khàn ấy giữa tiếng kêu thảm thiết của con người và tiếng gào thét điên cuồng của Ma Lang không hề gây ra chút xao động nào.

Hắn chậm rãi xoay người, nhìn về phía trấn Didiluth: "Ta trở về, Duff, Simmons, ta trở về báo thù."

Hắn nhìn bàn tay mình, vì đã liều lĩnh đổi lấy sức mạnh từ vực sâu, giờ đây nó không còn chút hình dạng con người nào.

"Ta, Assutin, trở về báo thù..." Hắn gào thét, trong giọng nói mang theo sự thù hận không thể dập tắt. "Ta không có lỗi gì hết! Không có lỗi gì hết! Tôi không giết ai cả! Còn giấu cả tòa thành! Tại sao?!"

Những lời đã nói cả vạn lần ấy lại một lần nữa vang lên.

Tiếng kêu thảm thiết phía sau dần biến mất.

Còn lại, chỉ có sói tru.

Từng con Ma Lang đỏ rực một lần nữa tụ tập phía sau hắn. Nhưng sau khi trải qua cuộc tàn sát, trong mắt những con Ma Lang này đã tràn ngập sự điên cuồng của giết chóc, ánh mắt nhìn chủ nhân Assutin của chúng cũng mang theo sát ý nồng nặc.

"Mục tiêu, ở đâu." Assutin coi như không nghe thấy sát ý nồng nặc ấy, nhấc cánh tay lên, chỉ về phía trấn Didiluth xa xa.

Từng luồng dao động tinh thần từ cơ thể hắn phát ra, dẫn lối cho chúng.

Phần lớn Ma Lang gào thét, gầm rú, lao về phía trấn Didiluth. Quãng đường mười mấy cây số đối với những ma vật điên cuồng này mà nói chẳng thấm vào đâu, chúng có thừa sức chịu đựng.

Assutin cứ thế lặng lẽ nhìn thủy triều đỏ rực đổ về trấn Didiluth. Hắn cất bước, cùng tiến lên với thủy triều ấy.

Thời gian chậm rãi trôi qua, sắc trời dần sáng lên.

Lưu tại nguyên chỗ, chỉ có một mảnh huyết hồng sắc.

Đội ngũ hơn trăm người vốn ở nơi đây đã tan tác thành từng mảnh, không còn nguyên vẹn. Thịt nát xương tan rải rác khắp nơi, khó mà chắp vá lại thành một bộ thi thể hoàn chỉnh.

Khu vực đóng quân của đoàn lính đánh thuê Lourdes cũng vậy.

Chỉ bất quá....

Đ���t nhiên, dưới đống xác chết hỗn t���p của Ma Lang và con người, một bóng người khẽ động. Những thi thể đè lên người anh ta bỗng dưng biến mất từng khối một, để lộ ra một cái hố sâu. Bóng người ấy khó nhọc bò lên từ cái hố sâu đầy rẫy thi thể.

Chính là Stuart.

Anh ta, với toàn thân dính đầy máu tươi, đang run rẩy.

"Chết rồi... Tất cả đều chết hết rồi..." Stuart bằng giọng khàn khàn. Anh ta quay đầu đi, nhìn những thi thể này, rồi lại nhìn những 【 thi thể nhân loại không trọn vẹn 】 mà anh ta đã thu vào thanh vật phẩm.

Còn có... 【 thi thể loài chim 】

Một con quạ đen với cánh bị xé nát.

Vào thời khắc cuối cùng, anh ta đã đào một cái hố sâu dưới đất. Thi thể của Ma Lang và những người lẽ ra phải là đồng đội của anh ta đè lên trên, giúp anh ta thoát khỏi đàn sói.

Nhưng... chỉ có anh ta còn sống.

"Ha ha ha..." Stuart mất hết sức lực, nằm xuống đất, nhìn lên bầu trời, cười thảm thiết trong im lặng.

Bất hạnh? May mắn?

"Ác... ác...!" Không lâu sau đó, tiếng chim kêu vang lên bên tai Stuart. Mặc dù biết đây không phải là người bạn đã đồng hành với mình một tháng qua, nhưng anh ta vẫn không nhịn được nhìn sang.

Anh ta khó nhọc nghiêng đầu sang, nhìn nhóm động vật ăn xác thối bị mùi máu tươi thu hút tới: chuột đồng, chim ó, quạ...

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.