Tuân lão đầu nghe Lục Văn Long tả chuyện đánh nhau ở Quỷ Thành, he he cười bảo: "Lần đó cậu gặp ta trên thuyền, là lúc ta vừa mới làm xong vài mối làm ăn bên kia, định về Du Khánh lánh đi một thời gian... Chốn ấy ta quen thuộc lắm rồi."

Bàng gia khẽ phe phẩy quạt: "Nhắc mới nhớ, cả năm nay ông cứ lánh đầu sóng ngọn gió à? Ta đã bảo rồi, cái loại người như ông, 'khỉ đít đỏ' sao lại cứ ngẩn ngơ một chỗ thế này?" So với hắn, Tuân lão đầu quả thực gầy yếu hơn nhiều.

Tuân lão đầu đang ngồi trên một chiếc ghế dài, đối diện với Lục Văn Long đang ngồi nửa vời, cách một khoảng tay. Ông ta thì khá tự tại thoải mái, còn Lục Văn Long thì phải ngồi ở tư thế nửa đứng nửa ngồi để ông ta vịn. Nếu là người khác, chưa đến năm phút là hai chân sẽ bắt đầu run rẩy, nhưng thiếu niên đã quen với tư thế này suốt hai năm qua, cực kỳ vững vàng, đôi tay nhanh chóng phối hợp đỡ đòn của lão già đến hoa cả mắt.

Tuân lão đầu vật lộn xong một hồi, vẫn còn hơi mệt mỏi, thở hắt mấy hơi: "Già rồi... Ta ở đây suốt một năm rồi, cũng nên quay về thôi."

Bàng gia cụp quạt lại: "Sao vậy? Ở đây không hầu hạ ông chu đáo sao?"

Tuân lão đầu cười gật đầu: "Cả ngày lẫn đêm toàn đồ ăn béo ngậy, ta ăn không nổi nữa... Lời khách khí ta cũng không muốn nói nhiều, tiểu Lục của chúng ta xương cốt đã cứng cáp rồi, sau này cứ nhìn tạo hóa của mình cậu thôi. Cậu có xem ta là sư phụ trong lòng hay không, cứ xem hành động của chính cậu. Ta muốn gì, cậu rõ lắm rồi, ta cũng chẳng ép cậu."

Lục Văn Long vẫn giữ nguyên tư thế ngồi bán khoanh chân, không cúi đầu làm lễ bái biệt, chỉ khẽ nhíu mày hỏi: "Bên ngài có chuyện gì sao?"

Tuân lão đầu thở dài: "Toàn là lão già cả rồi, còn có thể có chuyện gì? Cùng lắm thì là hậu bối nào đó ở ngoài khoác lác lỡ lời, để mấy ông già này đi giải quyết thôi. Tiểu Lục nên nhớ, có vài thứ, quả thực nhất định phải gây dựng khi còn trẻ, ví dụ như danh tiếng, ví dụ như tài sản. Có như vậy, khi về già mới có vốn liếng để nhấm nháp dần, mới không bị cái cảnh hoàng hôn xuống núi."

Lục Văn Long gật đầu lĩnh giáo: "Bây giờ là đầu tháng hai, tháng sau con đi Bình Kinh tham gia giải đấu, cuối tháng bảy là con tốt nghiệp cấp hai rồi. Con định mang một đám huynh đệ đến Du Khánh."

Bàng gia ánh mắt khẽ sáng lên: "Nhanh vậy sao? Bên này cậu không cần nữa à?"

Lục Văn Long lắc đầu: "Tiếp theo chẳng phải lại tạo dựng thêm hai ba nơi nữa sao, cũng không thể nào quá mức phô trương, cây cao gió lớn. Nhưng mà bây giờ Tiểu Bạch à, riêng bọn họ đã có chút danh tiếng rồi, con phải đẩy họ đi thôi. Cứ tiếp tục như thế sẽ bị người ta chèn ép. Có Thần Đèn bọn họ làm kẻ ác, cộng thêm người của chúng ta, huyện thành này cứ mò mẫm mãi thì cũng chỉ là chém giết lẫn nhau với người ta, chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Bàng gia từ tốn nói: "Thế nào mới có ý nghĩa?"

Lục Văn Long đã suy nghĩ kỹ: "Đi lên thành phố lớn, phải từng bước vững vàng tiến lên. Huyện thành này chẳng vứt bỏ thứ gì. Con sẽ dẫn một ít người ra ngoài trước, cắm rễ vững chắc, sau đó huynh đệ sẽ liên tục kéo ra. Con không tin, làm như vậy mà lại không thể vượt qua được những người tản mát đi làm ăn kia."

Tuân lão đầu đang hút thuốc: "Cậu cảm thấy một hai năm nay đã gây dựng vững chắc nền móng ở đây rồi sao?"

Lục Văn Long tràn đầy tự tin: "Ưu thế của chúng ta chính là tuổi trẻ, mỗi một ngày trôi qua lại có thêm một phần sức mạnh. Khung xương ở đây con sẽ không động đến, cứ để con tạo dựng hình hài. Qua hai ba năm nữa, trong trấn thực sự chẳng còn gì phải lo lắng. Ai nổi danh muốn ra mặt, con liền đẩy người đó đi, như vậy cũng có thể mãi mãi không lộ vẻ phô trương."

Bàng gia hơi bất ngờ: "Chẳng riêng gì vì không muốn phô trương sao? Hơn nữa cũng sẽ chẳng có ai... dám tạo phản cậu chứ?"

Lục Văn Long chưa nghĩ nhiều đến vậy: "Nếu có lợi ích như thế cũng tốt, nhưng con không có ý định một mình ôm lấy làm lão đại. Con muốn để nhiều nơi cùng phát triển."

Hai vị lão đầu đều lắc đầu: "Rắn mất đầu tất sinh chuyện xấu... Tự mình nghĩ kỹ đi, nhất định phải có người trấn giữ! Lòng người vốn dĩ dễ biến động, cậu vừa buông lỏng, sẽ có vài người bắt đầu làm càn, nghĩ 'dựa vào đâu mà ta không thể?', đến lúc đó cậu sẽ loạn cả lên đấy!"

Ưu điểm của Lục Văn Long chính là ở chỗ đó, không cố chấp theo ý mình, những gì mắt thấy tai nghe, nhất định sẽ nghiền ngẫm một phen...

Cho đến ngày thứ hai, khi đứng ở con hẻm nhỏ bên ngoài trường Nhị Trung, hắn vẫn còn đang suy nghĩ chuyện này. Tuân lão đầu đã để lại cho hắn một địa chỉ rồi bỏ đi. Bàng gia chắc chắn sẽ không rời khỏi đây, cả đời ông ta sẽ ở lại để quan sát bộ xương này, xem rốt cuộc nó có thể thành hình dạng gì. Còn bản thân hắn thì sao? Rốt cuộc nên đi về đâu...

Tô Văn Cẩn cõng cặp sách, lén lút nhìn trước ngó sau đi tới. Lục Văn Long bỗng vứt bỏ mọi suy nghĩ phức tạp: "Cô đừng có tật giật mình như thế chứ, người ta vốn không để ý cô, giờ cũng phải nhìn xem cô đang làm gì đấy!"

Tô tiểu muội thuần thục lấy một gói đồ trong tay đập hắn: "Dài dòng! Chẳng phải là vì anh sao!"

Lục Văn Long chợt nảy ra một ý, từ phía sau đẩy ra một chiếc xe đạp. Bản thân hắn đi bộ mấy cây số này chẳng vấn đề gì, nhưng vẫn hơi xót cho tiểu Tô, cô nương này thần kinh vận động không tốt lắm. Tô Văn Cẩn hơi ngạc nhiên: "Đạp về sao?" Trong huyện thành này, số lượng xe đạp có thể đếm trên đầu ngón tay, tất cả đều tập trung ở một hai tiệm cho thuê để người ta thuê chơi thôi.

Lục Văn Long gật đầu: "Đang ở bãi đỗ xe cạnh sân trượt patin mượn... Trước kia ta với thằng béo còn tính nuốt chửng địa bàn của người ta đấy chứ."

Dù sao vẫn là những ngày sau kỳ nghỉ đông không lâu, trời tối sớm hơn. Tô Văn Cẩn nhìn các bạn học đang tụ tập lên thuyền, khẽ liếc nhìn bầu trời đang sẫm lại, hài lòng gật đầu: "Vậy được... Anh đèo em về."

Lục Văn Long từng có kinh nghiệm đèo Tưởng Kỳ ở Thục, bây giờ đương nhiên có chút quen tay quen việc. Hắn còn muốn thuyết phục Tô tiểu muội ngồi đằng trước, nhưng Tô Văn Cẩn thà chết không chịu: "Làm sao có thể! Lỡ có ai nhìn thấy, em ngồi đằng trước đâu có yên vị như anh đèo em..."

Lục Văn Long cười hì hì cũng không kiên trì, liền cởi áo khoác của mình, gấp lại đặt lên yên sau để Tô Văn Cẩn ngồi cho êm. Bản thân hắn không lên đạp, cứ thế đẩy đi.

Tô Văn Cẩn không giục hắn, khẽ cười, đặt khuỷu tay lên yên xe, người hơi nghiêng nhìn hắn: "Đẩy không mệt sao?"

Lục Văn Long gật đầu: "Chút việc này có là gì đâu."

Đúng vậy, so với tâm trạng vui vẻ, chút sức lực này thật chẳng đáng kể. Cũng chẳng có gì phải vội vàng, nên khả năng gặp bạn học cũng rất nhỏ. Mãi đến gần tối mịt, hai người mới về đến trong huyện thành. Lục Văn Long giới thiệu: "Tôi thuê phòng rồi, chỗ này ở ngay ven đường, không giống nhà tôi là ký túc xá, tiện lợi hơn nhiều. Sáng ngày kia đi học, xuống lầu, à, ngay đằng kia là bến thuyền nhỏ, tiện lợi không?"

Tâm trí Tô Văn Cẩn căn bản không ở chỗ này, cô tự nhủ: "Lần này về nhà em sẽ đi tìm Lão Tô nói chuyện này ngay! Cố gắng nghỉ hè xong là chuyển đến Du Khánh! Cũng phải tìm chỗ ở gần trường học một chút."

Lục Văn Long cũng cùng mơ ước: "À... Vậy thì tốt quá, em nói xem, sang năm lúc này, chúng ta ôm một thằng nhóc béo mũm mĩm về cho Lão Tô xem được không?"

Thế là, cho đến khi Lục Văn Long vác xe đạp vào nhà, Tô Văn Cẩn vẫn còn đỏ mặt cầm quần áo của hắn vỗ vào người hắn: "Một chút phép tắc cũng không có! Từ đâu ra mà... Phi! Ai lại có thằng nhóc béo... ừm?" Cô bé lấy chìa khóa từ túi Lục Văn Long ra mở cửa, rồi hơi khựng lại.

Căn phòng không lớn lắm. Trên bàn ăn đã bày sẵn thức ăn, nhưng ở giữa lại đặt một chiếc bánh sinh nhật. Hai cây nến to lớn sáng rực đứng trên chiếc bánh nhỏ nhắn, may mắn là nến màu đỏ.

Cô bé vừa cảm động trong giây lát liền không nhịn được cười: "Bánh sinh nhật mà dùng nến to thế này sao?"

Lục Văn Long đặt xe đạp dựa vào tường, bĩu môi: "Em xem đi, mấy cây nến bé tí kia thì có tác dụng quái gì..."

Tô Văn Cẩn bĩu môi phê bình: "Không được nói tục!"

Lục Văn Long cười xua tay: "Anh không thích sinh nhật, hôm nay đi mua đồ ăn thấy tiệm bán cái này, trong người đang có tiền, liền mua một cái."

Tô Văn Cẩn trong lòng mềm nhũn, lại hỏi: "Tiền của anh có đủ dùng không?"

Lục Văn Long đắc ý: "Bây giờ anh có phụ cấp huấn luyện mà, chỉ là cô Thang quản có hơi nghiêm, mỗi ngày chỉ cấp cho anh một ít thôi." Thang Xán Thanh quả thực là cố ý. Trước kia cô ta cứ sợ Lục Văn Long không đủ tiền dùng, có lần ở tiệm Dư Trúc tình cờ nghe được đám huynh đệ nói lão đại không lấy tiền của họ, cô ta mới nhận ra mình đã cắt mất quyền kinh tế lớn của Lục Văn Long, lập tức đổi số tiền, lấy cớ "con nít cầm nhiều tiền làm gì!".

Tô tiểu muội cười đưa tay chỉ vào chỗ dính bơ: "Rửa tay đi, rồi đưa mặt lại đây!" Lục Văn Long ngoan ngoãn làm theo. Tô Văn Cẩn quét bơ lên mặt hắn. Lục Văn Long ngạc nhiên định lau đi, cô bé liền hơi đỏ mặt, kéo tai hắn: "Biểu hiện tốt, coi như là thưởng cho anh..." Rồi bĩu môi hôn đi vết bơ.

Lục Văn Long phấn khởi: "Anh cũng bôi cho em một ít nhé?"

Tô Văn Cẩn khúc khích cười né tránh: "Ăn cơm ăn cơm, múc cho em chén canh đi!"

Lục Văn Long cứ như thể chỉ có thể vâng theo chỉ thị mới nhất vậy, lầm bầm múc canh. Tô Văn Cẩn gõ hai chiếc đũa, hừ hừ ha ha nhìn hắn: "Em vui lắm..."

Lục Văn Long gật đầu: "Anh cũng vui."

Chẳng qua đến tối mới phát hiện chỗ này có chút khác biệt so với nhà Lục Văn Long, không có đệm nằm dưới đất!

Nhìn thì có vẻ ấm cúng như nhà đôi vợ chồng mới cưới, nhưng căn phòng cũng nhỏ đi không ít. Đó chỉ là một phòng đơn kèm theo nhà vệ sinh nhỏ, ngoài ra, trừ chiếc giường lớn và bộ tủ TV kiêm tủ quần áo, thì chỉ có một chiếc bàn ăn. Đến cả bếp cũng ở ngoài hành lang.

Tô Văn Cẩn tắm rửa qua loa trong nhà vệ sinh nhỏ, thay quần áo ngủ rồi nhảy ra, nghi ngờ hỏi: "Anh có phải cố ý không đấy?"

Lục Văn Long vô tội đáp: "Tối qua anh ngủ ở đây, trên giường có chăn nệm, anh đâu biết lại khác biệt đến thế..."

Tô Văn Cẩn nhảy lên giường, cuộn mình vào trong chăn, tựa vào đầu giường. Ừm, đối với cô thiếu nữ vóc dáng nhỏ bé như nàng mà nói, chiếc giường này càng có vẻ rộng rãi hơn một chút. Nàng nhìn Lục Văn Long đang ngồi trên ghế dài, đưa tay chống cằm, má bây giờ hơi bầu bĩnh: "Vậy anh làm sao đây?"

Lục Văn Long quả thực không có vấn đề gì: "Ngay cả ba cái ghế dài này anh cũng ngủ được, chỉ cần có cái chăn quấn vào là được. Lúc đó em ở trong phòng học chẳng phải cũng ngủ như vậy sao."

Tô tiểu muội cắn môi: "Em ở đây ngủ rất thoải mái sao?"

Lục Văn Long ân cần: "Anh mở TV cho em nhé..."

Tô Văn Cẩn nào có tâm trạng xem TV, cô bé đấu tranh tư tưởng: "Nếu anh lên giường ngủ... thì không được vượt qua ranh giới này nhé?"

Lục Văn Long ôm hận vén tay áo lên: "Lại giở trò này! Đây là lúc em học lớp bốn đã đâm anh đây này!" Hồi tiểu học thường xuyên đổi bạn cùng bàn, hai người cũng từng ngồi cạnh nhau. Lục Văn Long không biết làm sao mà khuỷu tay lỡ vượt qua vĩ tuyến 38, cô bé không chút do dự, liền dùng một cây bút máy đâm thẳng vào, vết mực xanh vẫn còn lưu lại, bây giờ vẫn rất rõ ràng.

Cô bé vờ xin lỗi: "Ai bảo anh không cho em mượn cục tẩy... Lại đây lại đây, em xem chút nào, ngoan nào..." Rồi đưa tay cẩn thận sờ sờ, khúc khích cười, còn xóa đi một chút nước bọt!

Lục Văn Long nhớ lại chuyện này mà vẫn còn sợ hãi, liền hỏi trước cho chắc: "Ranh giới ở đâu?"

Bản chuyển ngữ đặc biệt này thuộc về Truyen.free.