"Ta nói: 'Không có, thì sao?'"

Ngửi thấy mùi thịt thỏ rừng, bụng ta réo lên từng hồi. Cổ họng khô khốc, ta không kìm được nuốt khan mấy ngụm nước bọt.

"'Lát nữa ăn thịt thỏ xong, chúng ta sẽ đi đến đầu nguồn con suối nhỏ, tìm mấy con cóc, thứ này có công dụng lớn đấy.' Trong l��c nói chuyện, đại thúc âu phục gỡ thịt thỏ từ trên giàn lửa xuống, cùng ta chia nhau ăn."

Ăn uống no đủ, hai chúng ta liền khởi hành tiến về đầu nguồn con suối nhỏ. Sau hơn hai giờ đồng hồ, cuối cùng chúng ta cũng đến nơi.

"'Trời tối thế này, liệu huynh có bắt được cóc không?' Ta nhỏ giọng hỏi một câu."

Trong bóng tối, đại thúc âu phục nhìn chằm chằm dòng suối nhỏ phía trước, cười nói: "'Huynh hãy cẩn thận lắng nghe một chút.'"

Hai chúng ta đứng bên cạnh con suối nhỏ, nghiêng tai lắng nghe, tựa như từ sâu trong dòng nước xa xôi, thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng "oạc oạc".

Ta nhỏ giọng nói: "'Cóc đang kêu ư?'"

"'Đúng vậy! Cứ theo tiếng kêu mà tìm, nhất định sẽ thấy chúng. Theo ta đi.' Đại thúc âu phục rút một thanh tiểu chủy thủ từ sau lưng, lập tức nhảy phóc vào dòng suối nhỏ."

Ta cũng theo chân hắn, cùng nhau nhảy vào. Nước lạnh lập tức tràn đầy giày, một cảm giác lạnh buốt từ lòng bàn chân xông thẳng lên toàn thân.

Giẫm lên suối nước, chúng ta chậm rãi đi đến bên cạnh một tảng đá xanh. Tảng đá này to bằng quả bóng rổ, tròn dẹp, nằm ngay giữa dòng suối nhỏ.

Đại thúc âu phục đưa đèn pin cầm tay cho ta, xoay người, một tay nhẹ nhàng đẩy hòn đá ra, tay kia nhắm đúng thời cơ, đột nhiên đâm thẳng xuống nước.

Ta giật mình, tự nhủ trong lòng: chẳng lẽ dưới hòn đá này lại có cóc nằm sấp ư?

Ta biết ếch xanh bình thường đều ghé vào bờ sông không nhúc nhích. Khi còn bé chúng ta câu ếch xanh, đều dùng câu bốn phía. Chúng ta bí mật gọi là câu bom. Tìm thấy ếch xanh xong, từ từ thả dây xuống, đợi khi sợi dây chạm tới bụng ếch xanh, đột nhiên kéo mạnh lên, câu bom sẽ trực tiếp cắm vào bụng ếch xanh.

Nhưng ta còn chưa kịp dùng đèn pin giúp hắn chiếu sáng, trong đêm tối ánh mắt của hắn sao có thể tốt đến vậy? Không đợi ta kịp phản ứng, tay phải hắn đã ló ra khỏi mặt nước. Ta giơ đèn pin lên, chiếu vào xem xét, không khỏi bội phục đến cực điểm.

Trên thanh chủy thủ hắn đang cầm ở tay phải, có cắm một con cóc. Mũi dao cắm từ lưng con cóc, lại đâm ra từ phần bụng trắng tuyết của nó, có thể nói là xuyên thấu hoàn toàn.

"'Đi thôi!'"

Đại thúc âu phục hất đầu, dẫn ta tiếp tục đi về phía đỉnh núi.

Trước khi đến đây, chúng ta đã đánh dấu đường đi cẩn thận. Lần này đường đã quen, chỉ hơn nửa giờ đã quay trở lại đỉnh núi.

Ngẩng đầu nhìn lên, mặt trăng bị mây đen che khuất, tựa như phủ thêm một tầng lụa mỏng. Ánh trăng mờ mịt, mờ mịt.

Đại thúc âu phục quay đầu nhìn quanh, cuối cùng chỉ vào một gốc đại thụ cành lá xum xuê, nói với ta: "'Theo ta.'"

Đến dưới gốc đại thụ, ta giúp hắn cầm đèn pin. Hắn dùng giày da giẫm lên hai chân sau con cóc, mạnh bạo rút thanh chủy thủ ra khỏi thân thể nó. Khi mũi dao rời khỏi thân cóc, một tiếng "phù" vang lên, máu trong cơ thể cóc bắn tung tóe ra ngoài.

Ta có chút không đành lòng, nhưng cũng không biết nên nói gì.

Đại thúc âu phục nói: "'Huynh đang nghĩ gì vậy? Tập trung vào, giúp ta chiếu sáng cho tốt!'"

Sau đó, hắn giơ chủy thủ, cẩn trọng cắt đi cắt lại trên phần bụng trắng tuyết của con cóc, khiến con cóc còn sống nguyên ấy thống khổ giãy giụa.

Thế nhưng con cóc càng giãy giụa, đao của đại thúc âu phục l��i càng hung ác, dường như muốn cắt toàn bộ da thịt phần bụng con cóc.

Ta nói: "'Ai, đại thúc, huynh nhẹ tay thôi, ta nhìn mà còn thấy đau bụng.'"

Hắn sững sờ, nói: "'Huynh nghĩ nhiều rồi, huynh nhìn kỹ xem, ta chỉ cắt da ngoài của nó thôi, chứ không hề làm tổn thương cơ bắp nó.'"

Trong lúc nói chuyện, hắn lại bắt đầu cắt chân sau con cóc. Ta phát hiện đại thúc âu phục kỳ thực cũng là một cao nhân thâm tàng bất lộ. Nếu như lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng này, ta nhất định sẽ cho rằng hắn là một nhà sinh vật học.

Bởi vì hắn lại có thể đâm chuẩn xác chủy thủ vào đùi con cóc, càng chính xác hơn là cắt đứt gân đùi nó. Cứ như vậy, con cóc này dù không chết, cũng xem như đã phế rồi.

Cóc mà không nhảy được, cũng như phụ nữ không thể sinh con, đó là nỗi đau cả đời.

Ta tưởng như vậy là đủ rồi, không ngờ đại thúc âu phục lại dùng cành cây ghì chặt một chân trước của con cóc, cũng dùng mũi dao chặt đứt cơ bắp trên chân trước nó. Con cóc bốn chân này, quả thực đã bị hắn phế đi ba cái chân!

Vội vàng làm xong tất cả, hắn mới nhấc chân lên, buông lỏng giày da. Con cóc ngửa mặt lên trời, căn bản không dám xoay mình, máu tươi từ bụng nó chảy ra, nhuộm đỏ cả đám cỏ dại xung quanh.

Ta nói: "'Huynh định làm gì vậy?'"

Đại thúc âu phục đột nhiên đặt ngón tay lên miệng, ra hiệu ta im lặng.

Ta không lên tiếng, cùng hắn nhìn theo ánh mắt ấy. Con cóc sắp chết này, lại nằm ngửa bụng chổng lên trời, chật vật giãy giụa trên đồng cỏ.

Bởi vì gân đùi con cóc này đã bị chặt đứt, nó không thể nhảy lên được, chân sau xem như đã phế hoàn toàn. Một chân trước cũng bị chặt đứt, chỉ còn lại một bắp chân bên trái, chật vật cào trên mặt đất cỏ dại, mượn lực ma sát này mà nhúc nhích.

Độc tố trên lưng con cóc, trong quá trình ma sát, dần dần bị cọ nát, toàn bộ nọc độc bám trên đường đi nó bò.

Ta nhìn con cóc này, trong lòng thực sự đau xót khôn nguôi. Ta cảm thấy nó vẫn muốn sống, vẫn muốn tìm về nhà, vẫn muốn tìm cha mẹ của mình, vẫn muốn trở lại nơi nó thuộc về. Chỉ tiếc, ảo tưởng tươi đẹp này, cuối cùng rồi sẽ tan tành trong quá trình mất máu.

Vì con cóc chỉ còn lại một chân trước, nên khi nó nhúc nhích, không thể giữ được một đường thẳng. Nó cứ bò loanh quanh chúng ta, vẽ thành một vòng tròn. Ngay khoảnh khắc cái vòng này vừa được nối liền với điểm cuối, phần bụng con cóc cuối cùng cũng ngừng đập.

Nó đã chết, cũng chết ngay tại điểm cuối.

Cái vòng được vẽ ra bằng nọc độc và máu tươi của con cóc này không hề đều đặn, nhưng tỷ lệ máu tươi và nọc độc ở mỗi chỗ lại vừa vặn không sai biệt.

Ta thầm kinh ngạc. Bây giờ nghĩ lại, đại thúc mặc tây trang này thoạt nhìn như đang cắt loạn lên bụng con cóc không mục đích, nhưng kỳ thực hắn lại nắm giữ rất rõ ràng chừng mực. Thứ nhất, không thể cắt quá sâu, nếu không sẽ trực tiếp giết chết con cóc. Thứ hai, không thể cắt quá nhẹ, nếu không sẽ không chảy ra được nhiều máu tươi đến vậy.

Đại thúc âu phục nói với ta: "'Huynh đã xem Tây Du Ký chưa?'"

Ta nói: "'Xem rồi, có chuyện gì sao?'"

"'Tôn Ngộ Không dùng Kim Cô Bổng vẽ một vòng tròn cho Đường Tăng, yêu ma quỷ quái liền không thể đến gần. Huynh cứ đợi trong vòng này, ta cam đoan an toàn của huynh.'"

Đại thúc âu phục vừa dứt lời, ta liền nói: "'Là giả đấy, đúng không? Huynh sẽ không lấy mạng ta ra đùa chứ?'"

"'Trong giới tự nhiên, khi gấu chó phát hiện con mồi, nó sẽ tè nước tiểu, tạo thành một vòng tròn xung quanh con mồi đó. Sau đó, con mồi sẽ không dám chạy, gấu chó muốn đến ăn lúc nào cũng được. Huynh có biết vì sao không?'"

Ta nói không biết, cũng chưa từng nghe nói qua.

Đại thúc âu phục nói: "'Trong nước tiểu của gấu chó chứa một thành phần đặc biệt. Thành phần đặc biệt này sẽ truyền cho những động vật khác một loại tín hiệu, một loại tín hiệu khiến chúng sinh ra nỗi sợ hãi. Đơn giản là như vậy.'"

Ta chua chát nói: "'Huynh làm cái vòng này là để phòng bị thứ gì? Cá dưới sông ư?'"

Đại thúc âu phục nói: "'Không, là để phòng quỷ trong núi!'"

Ta hít sâu một hơi, liếc nhìn bốn phía. Ngay lập tức, ta cảm thấy gió lạnh thổi vù vù, những chiếc lá trên đỉnh đầu dường như cũng đang bay lượn mà không cần gió.

Ta nhỏ giọng nói: "'Đại thúc, huynh định làm gì?'"

Hắn tiến sát đến bên tai ta, nhỏ giọng nói: "'Còn nhớ lúc chúng ta ở miếu cũ ngoài cổng thôn không? Đêm đó ta đã rời đi khỏi miếu vào lúc nửa đêm.'"

Ta nói: "'Nhớ, lúc đó ta tỉnh dậy, nhưng không tìm thấy huynh.'"

Đại thúc âu phục gật đầu, lại nói: "'Lúc đó khi ta đang ngủ, cảm thấy có người đang sờ đầu ta. Đến khi tỉnh dậy xem xét, ta phát hiện tóc mình đã rụng sạch.'"

Ta giật mình, mắt trợn tròn, suýt chút nữa đã tè ra quần.

Ta nói: "'Đại thúc, nửa đêm thế này, huynh đừng kể mấy chuyện đó nữa. Vả lại, tóc huynh bây giờ không phải vẫn tốt sao?'"

Đại thúc âu phục với vẻ mặt nghiêm nghị, từ tốn nói: "'Trước khi trải qua sự tẩy rửa của Phạm Diễn Thần thụ, ta không phải người cũng không phải quỷ. Bởi vậy, tóc của ta đều là giả, ta có thể mọc tóc lại bất cứ lúc nào.'"

"'Đại thúc, ý huynh là gì, cứ nói thẳng đi, ta sợ đến phát hoảng rồi.'"

Đại thúc âu phục thấp giọng nói với ta: "'Lúc đó ta tỉnh dậy, nhưng không cảm nhận được khí tức người sống. Vừa lúc bên ngoài miếu gió nổi lên mạnh mẽ, ta liền đuổi theo, nhưng kết quả là chẳng còn thấy bóng dáng nào.'"

Ta nhớ lại lúc ta không ngủ được, mở mắt nhìn thấy bóng đen trên nóc miếu cũ.

"'Cho nên, ta cảm thấy, dọc theo con đường này có một con quỷ đang theo dõi chúng ta! Tiểu tử, huynh có biết quỷ thật sự trông như thế nào không?'"

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, không tìm thấy ở nơi khác.