Kỳ án tuy mang danh là sự tình ngoài ý muốn, song chúng vẫn cứ lặng lẽ kéo đến vào thời khắc người ta chẳng kịp trở tay. Bất luận trước đó người ta đã dụng tâm sắp đặt đến đâu, hay có bao nhiêu kế hoạch chu toàn, thì khi sự việc bất ngờ ập tới, hết thảy đều hóa thành hư không, tựa như nước chảy về biển Đông.

Thời điểm diễn ra Tần gia tộc bỉ đã được định sẵn từ rất sớm. Đừng nói Tần Yên hôm nay chỉ là một Đại tiểu thư hữu danh vô thực, dẫu nàng đã trở thành người thừa kế Thiện Đường, cũng chẳng thể nào vì Hạ Sinh vô cớ mất tích mà hoãn lại đại sự này. Từ khi sắc trời vừa tờ mờ sáng, trước cổng Tần gia đã tấp nập đón tiếp quý khách không ngớt.

Trong số những cuộc tộc bỉ của Cửu đại thế gia, cùng các kỳ tuyển chọn của Tam đại thư viện, Tần gia chính là nơi khởi đầu sớm nhất. Bởi vậy lẽ đương nhiên, số lượng quý khách đăng môn hôm nay cũng là nhiều nhất. Bảy mươi hai tông môn thì có bốn mươi sáu phái tề tựu, người có thân phận thấp nhất cũng là một vị trưởng lão. Ngoài chính Tần gia ra, tám đại thế gia còn lại, dù không có căn cơ tại Lạc Dương, cũng đều phái người đến dự lễ. Ngay cả Uy Ninh Hầu phủ, vốn luôn có hiềm khích với Tần gia, cũng cử một kẻ mập mạp thở hổn hển tới.

Ngoài ra, trong số Tam đại thư viện, Xuân Thu Thư Viện nhờ chiếm giữ địa lợi, nên người tới là vị khách có địa vị tối cao nhất trong số tân khách, chính là một vị Viện trưởng phân viện chân chính! Dương Phủ Tu đến từ Hoàng Triều Học Cung tuy thực lực không mạnh, song bối phận lại cực cao. Hôm nay ông còn là quý nhân Thái tử Đế Sư, nên cũng được xem là có địa vị ngang hàng với Đường Viện trưởng của Xuân Thu Thư Viện, chí ít là ở một mức độ nào đó. So với hai vị kia, người do Thiên Tinh Viện phái tới tuy có phần lép vế, song vẫn chẳng ai dám coi thường, bởi đó chính là thiếu niên thiên tài tiếng tăm lừng lẫy nhất trong giới tu hành trẻ tuổi hiện nay.

Mộ Dung Vãn Quy!

Mộ Dung gia vốn là một trong Cửu đại thế gia của Đại Tấn Vương Triều, lần này đương nhiên cũng phái cung phụng của gia tộc đến xem lễ. Song từ đầu đến cuối, Mộ Dung Vãn Quy chưa từng biểu lộ chút thân cận nào với vị lão cung phụng đang ngồi đối diện, trái lại tỏ vẻ công tư phân minh. Ngay cả khi lén trò chuyện, y cũng tự giữ mình với thân phận học sinh Thiên Tinh Viện, chưa từng vượt quá phép tắc lễ nghi chút nào.

Về phía triều đình, đương nhiên cũng phái ra nhân vật chuyên trách đến tham gia sự kiện trọng đại này. Lễ bộ Thượng thư Hạng Thiếu Như đã đích thân đến hiện trường, chưa kể còn có một nhân vật lớn hiếm ai được gặp cũng tới. Không ai khác, chính là Triệu công công, lão thái giám được Bệ hạ tín nhiệm nhất hiện nay.

Về việc Triệu công công có địa vị cao đến nhường nào, thân phận hiển quý ra sao, tạm thời chưa cần nói nhiều, chỉ cần nhắc một điểm. Ông ấy họ Triệu.

Triệu công công là người đến muộn nhất trong tất cả mọi người, song chẳng ai dám bày tỏ bất mãn. Nhất là khi thấy ông mang theo một cuốn thánh chỉ trong ngực, mọi người càng không khỏi hướng Tần gia mà nhìn bằng ánh mắt vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ. Xét khắp Đại Tấn Vương Triều hiện tại, có thể được Hoàng đế tín nhiệm đến mức ấy, e rằng cũng chỉ có Thiện Đường của Tần gia mà thôi.

Triệu công công mặt mày hớn hở đi tới, an tọa vào ghế chủ vị phía dưới. Chẳng chờ đợi lâu, ông liền đọc cho mọi người nghe thánh chỉ. Nội dung không ngoài những lời khích lệ lớp trẻ nỗ hành, sau này đền đáp quốc gia vân vân. Song điều khiến người ta kinh ngạc nhất, lại là thánh chỉ cuối cùng tuyên bố rằng, người đứng đầu tộc bỉ Tần gia lần này, có thể được gia phong chức quan cao, và vào cung nhận thưởng.

Lời vừa nói ra, toàn trường ồ lên. Gã mập đại diện Uy Ninh Hầu phủ đến xem trận đấu không khỏi đưa tay lau mồ hôi nóng trên trán, lẩm bẩm: "Xem ra ân sủng của Bệ hạ đối với Tần gia không những không giảm, mà còn tăng thêm một bậc vậy!"

Một bên khác, Tất Khánh Văn cũng trong lòng kinh hãi. Song khi hắn quay đầu lại, lại phát hiện Đại tiểu thư nhà mình có vẻ không yên lòng.

"Tiểu thư!"

"Ừ?" Tần Yên khẽ ngơ ngác nhìn Tất Khánh Văn một cái, thấp giọng hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Tiểu thư có nghe thấy không? Lần này người đứng đầu tộc bỉ, có thể được gia phong chức quan cao, và vào cung nhận thưởng đó!"

"À."

Tần Yên khẽ đáp lời cho có lệ, lập tức lại rơi vào trầm mặc. Nét bất an giữa hai hàng lông mày nàng dường như càng thêm đậm đặc vài phần. Thấy thế, Tất Khánh Văn cũng không khỏi khẽ thở dài một tiếng. Là người duy nhất có thể tin cậy bên cạnh Tần Yên hôm nay, hắn đương nhiên biết rõ nguyên nhân của tất thảy, nhưng lại chẳng có chút biện pháp nào.

Nghĩ tới đây, Tất Khánh Văn không nhịn được nắm chặt song quyền, rồi lại một lần nữa quay đầu nhìn về phía cửa chính hội trường, nhưng thủy chung vẫn chưa từng thấy bóng người quen thuộc kia xuất hiện.

"Hạ công tử, trong thời khắc trọng yếu như vậy, rốt cuộc ngươi đã đi đâu rồi!"

Chẳng ai có thể nghe được tiếng gào thét trong lòng Tất Khánh Văn. Trên thực tế, dẫu có người nghe được, e rằng cũng không hiểu được ý nghĩa của nó, bởi lẽ đúng vào lúc này, một lão nhân đủ khiến vạn người chú mục, đã từ đằng xa chậm rãi bước tới.

Bên cạnh lão nhân không có người dìu, cũng chẳng có ai bầu bạn, có vẻ hơi cô đơn chiếc bóng, nhưng lại không khiến người ta cảm thấy hiu quạnh. Trên mặt ông đầy những nốt ruồi trầm lắng, những nếp nhăn chằng chịt tựa như khe rãnh sông núi, biểu trưng cho sự tang thương mà năm tháng ban tặng. Song đôi mắt ông lại đặc biệt có thần thái, phảng phất có thể nhìn thấu toàn bộ Nhân Quả thế gian này, và cũng có thể thấu tỏ những bí mật âm u tận đáy lòng người.

Lão nhân lưng hơi còng, trong tay nắm một chiếc gậy chống ngọc đen tỏa ra ánh sáng đom đóm ấm áp. Tuy bước đi rất chậm rãi, song mỗi một bước đều đạp xuống vô cùng vững chắc, khiến người ta không khỏi hoài nghi, phải chăng nơi ông đi qua sẽ lưu lại một vết chân in sâu đáng kinh ngạc.

Lão nhân xuất hiện, lập tức khiến hội trường trở nên lặng ngắt như tờ. Tất cả mọi người, bao gồm cả Triệu công công, Đường Viện trưởng và Dương Phủ Tu, bất luận địa vị, bối phận hay thực lực cao thấp, đều không kìm được lòng mà đứng dậy, tỏ lòng tôn kính bậc nhất đối với ông.

Trước tên của lão nhân, có rất nhiều tước vị và danh xưng như Tổng chưởng quỹ Thiện Đường, Lão tổ Tần gia, hay Thượng thư Bộ Hộ. Ông tại thế gian cũng có rất nhiều danh hiệu như Tần Bán Triều, hay Tần đại thiện nhân. Nhưng danh tính của ông, thủy chung vẫn có thể khiến người lần đầu nghe đến cảm thấy vô cùng thân thiện.

Tần Tiểu Hoa.

Là chữ "Hoa" trong "xuân hoa thu nguyệt", là chữ "Hoa" trong muôn hồng nghìn tía như gấm thêu hoa, đồng thời cũng là chữ "Hoa" trong Hỏa Thụ Ngân Hoa. Mà sự xuất hiện của Tần Tiểu Hoa vào lúc này, cũng giống như thêm vài phần sinh cơ dạt dào vào khung cảnh tiêu điều của gió thu. Chẳng những không khiến người ta cảm thấy lực áp bách từ một truyền kỳ trực diện, trái lại càng khiến người ta hiểu rằng ông chỉ là một lão già bình thường mà thôi.

Bỗng như một đêm gió xuân tới, ngàn cây vạn cây lê hoa nở.

Tần Tiểu Hoa bước đi rất chậm, ước chừng tốn thời gian bằng một tuần trà, ông mới đi hết đoạn đường chưa đầy trăm trượng này. Song chẳng ai dám bày tỏ bất mãn về điều này, càng không ai dám mở miệng oán giận. Ánh mắt mọi người nhìn về phía ông chỉ có kính nể, cùng với đương nhiên là ngưỡng vọng.

Tần Tiểu Hoa chậm rãi bước tới trước chủ vị, khẽ gật đầu với Triệu công công và những người khác, lập tức giơ tay lên, để lộ ra hàm răng trắng tinh, cười nói: "Chư vị đừng quá câu nệ. Lão già ta đây chỉ còn nửa bước là vào quan tài rồi, có gì đáng ngạc nhiên đâu, cứ tự nhiên đi."

Thấy thế, Tần Tiểu Hoa lúc này mới không nhanh không chậm cúi lưng ngồi xuống. Cũng đúng lúc này, Ngụy cung phụng vốn đang đứng một bên liền thong thả bước tới phía trước, cao giọng tuyên bố: "Mời chư vị quý khách hãy an tọa, sau nửa nén hương, tộc bỉ sẽ chính thức bắt đầu!"

Độc quyền chuyển ngữ và biên soạn, chỉ có tại truyen.free, xin quý độc giả ghi nhận.