Diệp công tử, xin mời!

Sau khi Tề gia chủ rời đi, Tề Lương dẫn Diệp Phong đến một căn phòng nhỏ dùng để tiếp khách, đích thân chiêu đãi hắn.

"Diệp công tử, ngài đừng lo. Nếu phụ thân tôi đã chịu đứng ra, chuyện này chắc chắn sẽ được giải quyết ổn thỏa. Ngài cứ yên tâm ở lại đây, đợi mọi chuyện lắng xuống, chúng tôi sẽ tiễn ngài đi."

Tề Lương vô cùng khách khí.

"Làm phiền quý gia rồi!"

Diệp Phong chắp tay ôm quyền, rồi vào phòng tĩnh tâm tu luyện.

Trong đại viện Dương gia, một tiếng cười lớn đột ngột vang lên.

"Ha ha ha, đúng là trời cũng giúp ta! Đang lo không có cơ hội để chỉnh đốn lão thất phu nhà họ Tề, đây đúng là cơ hội tuyệt vời trời ban! Lần này ta thực sự muốn xem xem, lão thất phu nhà họ Tề sẽ đấu với ta thế nào."

Dương Khôi Thiên, sau khi nghe tin Diệp Phong đã đánh chết hộ vệ và làm Lý Hiền Thiếu bị thương, liền sảng khoái cười lớn.

"Phụ thân, cái lão thất phu họ Tề này quả nhiên tính toán sâu xa, lại dùng con gái mình để lôi kéo quan hệ với hoàng thất. E rằng lão ta đã từ bỏ cuộc tranh giành quán quân giải thi đấu luyện khí lần này rồi, nếu không thì đâu có gả con gái mình cho cái tên rác rưởi Lý Hiền Thiếu kia."

Một thanh niên đứng cạnh Dương Khôi Thiên, nét mặt rạng rỡ.

"Tề gia đã hết đường rồi. Nếu giải thi đấu luyện khí lần này không đạt thành tích tốt, mà chúng ta một khi giành được quán quân, rồi cầu hôn công chúa, đến lúc đó sẽ là hoàng thân quốc thích, lập tức kéo dài khoảng cách với Tề gia. Lão thất phu họ Tề này đúng là giảo hoạt, lại gả con gái mình vào cung, như thế cũng thành hoàng thân quốc thích."

Dương Khôi Thiên dường như đã nắm rõ tâm tư của Tề Thắng.

"Đáng tiếc, lần này Lý Hiền Thiếu bị thương, xem Tề gia sẽ giải quyết chuyện này ra sao. Thêm vào việc không có thiên tài luyện khí giỏi, con gái mình lại gây ra họa lớn tày trời, e rằng lúc này lão thất phu họ Tề đã vào cung yết kiến vua rồi."

Dương Khôi Thiên không hổ là đối thủ cũ của Tề Thắng, ngay lập tức đã đoán được đối phương sẽ làm gì.

"Người đâu, chuẩn bị nước ấm và quần áo, ta muốn vào cung!"

Vừa dứt lời, lập tức có người bắt đầu chuẩn bị.

Trong hoàng cung to lớn, cảnh vật phồn hoa, các đội quân tuần tra khắp bốn phía, ba bước một trạm gác, năm bước một chốt chặn, người bình thường căn bản không tài nào vào được.

"Khởi bẩm hoàng chủ, Tề thừa tướng cầu kiến!"

Trong cung điện to lớn, một thái giám mặc cung phục nhanh chóng xuyên qua đại điện, bẩm báo với vị hoàng chủ đương nhiệm đang ngự trên long ỷ.

"Mau mời Tề thừa tướng!"

Hoàng chủ đang ngồi trên cao lập tức tuyên triệu.

"Phụ hoàng, người nhất định phải làm chủ cho hài nhi! Người xem hài nhi bị gãy không ít xương rồi, chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua dễ dàng như vậy."

Đứng cạnh hoàng chủ, Lý Hiền Thiếu lại khóc lóc kể lể, đòi hoàng chủ giúp hắn ra mặt.

"Chuyện này trẫm tự có chủ trương, lát nữa con không được xen vào."

Tuy rằng Lý Hiền Thiếu này chỉ biết ăn chơi hưởng thụ, hoàng chủ căn bản chẳng để mắt tới, so với hai hoàng tử lớn thì quả thực là một tên thùng cơm. Nhưng dù sao cũng là máu mủ ruột thịt, xương liền với gân, nhìn thấy con mình bị người đánh thành ra nông nỗi này, hoàng chủ vẫn không khỏi tức giận trong lòng.

"Tuyên... Tề thừa tướng tấn kiến!"

Tên thái giám vừa ra ngoài đã quay lại, cất cao giọng tuyên. Rất nhanh, Tề thừa tướng theo bậc thềm, từng bước một, leo lên hơn một trăm bậc thang để vào Kim Loan điện.

Chỉ mất chừng một chén trà, Tề Thắng mới bước vào Kim Loan điện. Những cột rồng vàng son lộng lẫy sừng sững hai bên, toát ra vẻ uy nghiêm ngút trời.

"Lão thần tham kiến hoàng chủ, nguyện hoàng chủ phúc dày núi miên, vạn thọ vô cương!"

Ở Thần Võ đại lục, không có quỳ xuống nói chuyện, Tề Thắng chỉ là ôm quyền.

"Tề tướng miễn lễ. Chẳng hay lúc này Tề tướng đột nhiên đến yết kiến vì việc gì?"

Hoàng chủ hỏi vọng từ sau tấm rèm xuống Tề Thắng đang đứng bên dưới.

"Lão thần là vì tiểu nữ mà đến thỉnh tội, kính xin hoàng chủ xá tội cho sự vô tri của tiểu nữ."

Tề Thắng thừa biết hoàng chủ đang giả vờ hồ đồ, nhưng hắn không thể làm vậy. Hắn nhất định phải giải quyết mọi chuyện ổn thỏa, tránh để hoàng chủ trách tội. Tuy rằng hoàng chủ không dám động đến Tề gia ra sao, nhưng nếu đối thủ một mất một còn là Dương gia mà bắt được cơ hội, đến lúc đó nhất định sẽ thừa cơ bỏ đá xuống giếng, mượn cớ này mà giở trò, hận không thể bôi nhọ thanh danh Tề gia.

"Khởi bẩm hoàng chủ, Dương thừa tướng cầu kiến!"

Đúng lúc này, tên thái giám vừa ra ngoài lại quay vào, bẩm báo với hoàng chủ.

"Tề tướng đợi chút. Vừa hay Dương tướng cũng đến, đã lâu rồi chúng ta không cùng nhau tâm sự. Nhân cơ hội này, hai vị cứ cùng nhau trò chuyện cho phải."

Hoàng chủ không cho Tề Thắng cơ hội để nói thêm, liền tuyên Dương Khôi Thiên vào.

Tề Thắng nghe thấy Dương Khôi Thiên đã đến, trong lòng chợt giật mình, biết chuyện chẳng lành. Chắc chắn Dương Khôi Thiên cũng đã hay tin này, khẳng định sẽ mượn cơ hội này để ra đòn nặng nề với mình.

Chưa đầy một chén trà, Dương Khôi Thiên đã sải bước, ngẩng cao đầu đi vào Kim Loan điện.

"Ôi chao, Tề tướng, hóa ra ngài cũng ở đây. Thất lễ, thất lễ!"

Dương Khôi Thiên thấy Tề Thắng đang đứng một bên, vội vàng chắp tay thi lễ, vẻ mặt vô cùng khách khí.

"Dương tướng đa lễ!"

Tề Thắng vẫn giữ được vẻ mặt bình thản. Tuy hai người ngấm ngầm đấu đá, nhưng trước mặt hoàng chủ, cả hai vẫn tỏ ra hòa nhã, hoàn toàn không hề có chút khúc mắc nào.

"Hôm nay hai vị ái khanh cùng lúc đến đây, chẳng lẽ có chuyện gì tốt xảy ra sao?"

Hoàng chủ khẽ mỉm cười, rồi nói.

"Khởi bẩm hoàng chủ, quả thực có chuyện tốt. Đó là giải thi đấu luyện khí ba năm một lần sắp sửa bắt đầu! Lý Uyên quốc chúng ta lấy luyện khí mà lập quốc, phát triển đến nay đã hơn ngàn năm, đặc biệt đến thế hệ hiện tại, càng thêm cực kỳ phồn thịnh. Tất cả những điều này đều là nhờ công lao trời biển của hoàng chủ, há chẳng phải là chuyện tốt hay sao?"

Dương Khôi Thiên khéo léo nói từng lời, không quên tâng bốc vị hoàng chủ đương nhiệm. Lời nịnh hót này quả thực đã đánh trúng trọng điểm.

"Thoáng cái đã ba năm trôi qua. Không biết giải thi đấu luyện khí lần này sẽ xuất hiện tân tinh nào, người có thể tiếp tục phò tá hoàng thất trong tương lai."

Mỗi kỳ giải thi đấu luyện khí, những tinh anh được chọn ra đều cơ bản bị hoàng thất thu phục, cuối cùng trở thành người của hoàng thất. Điều này cũng chẳng có gì đáng trách, bởi vì mục đích của hoàng thất khi tổ chức giải thi đấu ba năm một lần chính là để chiêu mộ nhân tài, củng cố thực lực của mình.

"Hai vị ái khanh, không biết các khanh đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho giải thi đấu luyện khí chưa? Hàng năm đều là hai gia tộc của các khanh đứng đầu, có những điểm sáng rực rỡ. Năm nay cũng nên như vậy, hai vị đừng để trẫm thất vọng nhé."

Hoàng chủ tiếp tục nói.

"Thần nhất định sẽ không phụ lòng hoàng chủ, sẽ cử những đệ tử luyện khí ưu tú nhất tham gia giải đấu lần này."

Hai người đồng thanh đáp lời, không ai nhắc đến chuyện của Lý Hiền Thiếu.

"À, suýt nữa thì trẫm quên mất chính sự. Vừa nãy Tề tướng định nói gì?"

Hoàng chủ lúc này vỗ trán một cái, giả bộ hồ đồ nói.

"Bẩm hoàng chủ, hôm nay ban ngày, tiểu nữ còn trẻ người non dạ, đã lỡ làm hoàng tử bị thương. Chuyện này là do thần quản giáo bất lực, mong hoàng tử đừng ghi hận. Sau khi về phủ, thần nhất định sẽ nghiêm khắc trừng phạt nó."

"Ồ, sao có thể được! Làm hoàng tử bị thương chính là trọng tội, Tề tướng, ngài thân là thừa tướng, chẳng lẽ không hiểu luật pháp Lý Uyên quốc sao?"

Lúc này Dương Khôi Thiên lên tiếng, giọng nói đầy kinh ngạc, phối hợp với vẻ mặt khoa trương, hoàn toàn ra vẻ không hề hay biết, vô cùng sửng sốt!

"Dương tướng đừng nói đùa. Làm hoàng tử bị thương đúng là tội lớn, nhưng tiểu nữ quả thực còn trẻ người non dạ, hơn nữa hoàng tử cũng chẳng hề hấn gì. Mong hoàng chủ xử lý khoan dung, thần nguyện thay tiểu nữ chuộc tội."

Trong lòng Tề Thắng đã sớm thầm nguyền rủa Dương Khôi Thiên, nhưng ở Kim Loan điện có hoàng chủ ở đây, hai người vẫn phải duy trì vẻ hòa nhã, chỉ có thể ngấm ngầm tranh đấu.

"À, hóa ra Tề tướng đến vì chuyện này. Chuyện xảy ra ban ngày hôm nay, trẫm cũng đã nghe loáng thoáng. Việc này, khuyển tử cũng có trách nhiệm. Tề tướng không cần phải nặng lòng, dù sao Tề gia vẫn là công thần khai quốc của Lý Uyên quốc."

Mấy lời của hoàng chủ nói ra thật nước đôi, vừa như không trách tội Tề gia, vừa như chế giễu việc Tề gia công cao át chủ.

Trong lòng Tề Thắng há có thể không hiểu điều đó? Nếu có thể, hoàng thất nhất định sẽ thanh trừng những thế gia đã ăn sâu bám rễ này, bởi vì thực lực của họ quá mạnh mẽ, một khi làm phản, thậm chí có thể đe dọa đến hoàng thất.

Vì lẽ đó, hoàng chủ nhất định phải giữ sự cân bằng, đây chính là đạo trị quốc của bậc Đế vương. Dù biết rõ có thể trị tội Tề gia nhưng vẫn chưa thể làm vậy, bởi vì một khi trị tội Tề gia, sẽ để lại mối hiềm khích, tránh cho họ làm loạn với hoàng th��t. Hơn nữa, việc để Dương gia một mình ��ộc bá cũng không phải điều hoàng thất mong muốn. Mối quan hệ vi diệu này không ai muốn phá vỡ.

"Hoàng ân hoàng chủ mênh mông như biển, Tề gia tuy là công thần khai quốc, nhưng vẫn luôn trung thành tuyệt đối với hoàng thất. Chuyện ngày hôm nay, kính xin hoàng chủ xá tội."

"Dương tướng, chắc hẳn khanh cũng biết chuyện xảy ra hôm nay. Khanh có ý kiến gì không?"

Hoàng chủ lúc này quay sang hỏi Dương Khôi Thiên.

"Bẩm hoàng chủ, theo ý thần, tuy Tề gia có tội, nhưng cùng lắm cũng chỉ là tiểu tội. Dù sao người làm hoàng tử bị thương cũng không phải người của Tề gia. Nếu Tề tướng thực sự muốn chuộc tội, chi bằng giao kẻ thủ ác thật sự ra đây, cũng coi như là trả lại hoàng tử một lời công bằng."

Dương Khôi Thiên đã nhận được mật thư của Lý Hiền Thiếu từ rất sớm, bày tỏ hy vọng Dương Khôi Thiên sẽ giúp hắn đối phó Diệp Phong, nên mới có những lời vừa rồi.

Trước đó trên đường, vị Đại tướng quân kia đã kiến nghị Lý Hiền Thiếu "mượn đao giết người", chính là lợi dụng Dương Khôi Thiên để đối phó Tề tướng, như vậy có thể tìm ra kẻ thủ ác mà ngược lại không gây nguy hiểm cho Tề gia. Việc này đâu có gì khó khăn cho Tề Thắng đối phó.

"Được!"

Lý Hiền Thiếu đang núp ở phía xa vỗ đùi một cái, kêu lên "Được!". Mục đích của hắn chính là phải tìm ra Diệp Phong rồi chém thành muôn mảnh, đó mới là mục tiêu thực sự. Còn việc trừng phạt Tề gia, dù hắn là kẻ phế vật, trong lòng cũng hiểu rõ, chuyện đó hiển nhiên là không thể.

"Ồ, hóa ra người làm khuyển tử bị thương không phải là người của Tề gia. Vậy Tề tướng có tội gì, và Tề gia lại có tội gì chứ?"

Hoàng chủ nhìn về phía Tề Thắng, nghi hoặc hỏi.

"Bẩm hoàng chủ, thực không dám giấu giếm, thanh niên làm hoàng tử bị thương đã bỏ trốn. Chàng trai này là sư huynh đệ đồng môn của tiểu nữ. Hơn nữa, hoàng chủ hẳn cũng biết, Thiên Linh học viện là một môn phái viễn cổ. Nếu chúng ta ra tay với đệ tử của họ, e rằng sau này sẽ để lại tai tiếng. Một khi Thiên Linh học viện truy tra đến cùng, Lý Uyên quốc chúng ta cũng khó lòng ăn nói."

Tề Thắng vô cùng xảo diệu. Thực lực Lý Uyên quốc tuy không thể sánh bằng Thiên Linh học viện, vẫn còn chênh lệch rất lớn. Nếu thật sự giao thủ, Thiên Linh học viện chỉ cần phái ra một cường giả Thần Võ cảnh là có thể quét ngang toàn bộ Lý Uyên quốc, dù sao Lý Uyên quốc vẫn chưa có cường giả Thần Võ cảnh nào. Tề Thắng hy vọng hoàng chủ sẽ kiêng dè danh tiếng Thiên Linh học viện mà buông tha Diệp Phong lần này.

"Tề tướng đây là đang viện cớ cho mình sao? Lẽ nào Thiên Linh học viện có quyền làm hoàng tử của chúng ta bị thương à? Ngài nói vậy rõ ràng là không coi trọng thực lực của Lý Uyên quốc chúng ta rồi. Một đệ tử nhỏ nhoi thôi, Thiên Linh học viện còn chưa đến mức vì một người mà trở mặt với Lý Uyên quốc ta đâu."

Dương Khôi Thiên từng bước dồn ép.

Mấy lời đó khiến Tề Thắng á khẩu, không còn gì để nói. Ánh mắt xoay chuyển, Tề Thắng liền tiếp tục.

Bản dịch văn học này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc và tôn trọng công sức biên tập.