Đúng vào lúc ba tháng, tại cực Đông Hải vực, có hòn đảo mang tên Phong Hỏa Lưu Yên.

Hòn đảo này có phần trung tâm là núi non hiểm trở, còn bốn phía lại thấp và bằng phẳng. Rừng xanh bao phủ ba phía đông, nam, tây, nhưng phía bắc hòn đảo lại là một biển hoa, bốn mùa đua nhau khoe sắc thắm. Khi gió nổi lên, rừng xanh ba phía đông, nam, tây xao động như sóng nước thủy triều, còn biển hoa phía bắc cũng gợn sóng theo gió, lúc ẩn lúc hiện, cả hai cùng soi rọi tạo nên một phong cảnh độc đáo. Xa xa giữa quần sơn, một ngọn núi lửa đang hoạt động vươn thẳng tới trời xanh, trên đỉnh núi quanh năm tuyết đọng khói bay lượn, cái tên "Phong Hỏa Lưu Yên" cũng vì lẽ đó mà ra đời.

Trên đảo có một môn phái tu chân, tên là "Phú Nhạc Điện". Điện chủ Đinh Nguyên là người hào hiệp, dũng cảm, mỗi khi có chuyện vui, liền cho mời mười sáu đảo chủ của Đông Hải vực cùng du khách bốn phương. Bởi vì lễ đáp của hắn luôn quý giá hơn lễ vật của khách khứa, nên các tu chân nhân sĩ trên các đảo đều rất hoan hỉ, càng thêm sẵn lòng tham gia, đồng thời mang đến rất nhiều quà tặng hậu hĩnh.

Trên đảo, lầu các đều lợp ngói xanh tường hồng, nhiều vô số kể, ẩn hiện giữa núi non trùng điệp kéo dài đến tận chân núi. Điều này cho thấy "Phú Nhạc đảo" xứng đáng với danh xưng hòn đảo giàu có bậc nhất cực Đông Hải vực. Hiện tại, khắp hòn đảo giăng đèn kết hoa, tiếng chuông trống đồng loạt vang lên, một cảnh tượng vui mừng, náo nhiệt.

Trên đỉnh quần sơn, bên trong Phú Nhạc Điện.

Phú Nhạc đảo chủ, khoác trên mình bộ "Nguyên Bảo Đại Hồng Bào", đầu đội "Tiền Tài Ngọc Châu Mũ", ngắm nhìn khách khứa bốn phía, ngồi nghiêm chỉnh, cất giọng oai vệ.

"Con trai ta, Đinh Cổ Cố! Năm nay vừa tròn mười sáu, nửa bước thành tài, tài nghệ vang danh khắp bốn bể. Ngày xưa, đến cả thần tăng của Cổ Tuyền tự khi du ngoạn gặp nó cũng phải thốt lên rằng đúng là Thiên Nhân a. Con ta lại càng hiếu thuận, thường tự mình đánh cá nấu canh, thương cảm nỗi vất vả của bậc trưởng bối. Rất được lòng ta! Rất được lòng ta a! Ha ha!" Trong lời nói, Đinh Nguyên mặt mày hớn hở, nhìn về phía các vị khách khứa, nhưng lại không nói thêm gì, ý muốn dò hỏi.

Nửa ngày trôi qua, đại điện vẫn yên lặng như tờ, mãi đến khi có ai đó bất chợt lên tiếng: "Đúng vậy! Đúng vậy! Thiên tài!" Khách khứa lúc này mới bừng tỉnh, tiếng tán dương nhất thời vang lên không ngớt.

Đinh Nguyên gật đầu, vẻ mặt rất đỗi thỏa mãn. Sau đó, hắn tay trái cầm trâm gài tóc, tay phải cầm mũ dạ, lạnh lùng nói: "Con ta đâu rồi?" Nói rồi, hắn quay đầu nhìn thoáng qua Đinh Cổ Cố, rồi lại nhanh chóng nhìn quanh khắp nơi với ánh mắt hoảng loạn, như thể lo lắng không ngớt vì không tìm thấy Đinh Cổ Cố.

Thấy cái bộ dạng ngớ ngẩn này của Đinh Nguyên, các vị khách khứa đều vô cùng kinh ngạc.

"Đồ con lừa."

Hai chữ ấy nhất thời vương vấn trong lòng mọi người. Tuy trong lòng ai cũng nghĩ vậy, nhưng lại chẳng ai dám nói ra.

"Hài nhi có mặt!" Một thiếu niên tiến lên, đáp lời rồi quỳ xuống trước điện. Thiếu niên này có tướng mạo bình thường, nhưng giữa đôi mày lại mơ hồ toát ra vẻ thông tuệ, thần thái phong phú, vẫn chưa hết vẻ trẻ con, song cũng không kém phần ngây thơ, lãng mạn. Cậu ta mặc trên mình bộ đạo bào Phong Hỏa Lưu Yên. Cả bộ đạo bào lấy màu xanh sẫm làm chủ đạo, xen lẫn màu đỏ và đen, thắt ngang eo bằng dải lụa Lưu Yên, đó là trang phục phổ thông của đệ tử Phú Nhạc đảo, và chính là Đinh Cổ Cố.

"Ừm! Con ta trời sinh bất phàm, cho dù là cái loại tài tử chó má nào, một vạn vị La Hán xếp chồng lên nhau cũng không bằng một phần vạn của con. Thật sự là người đứng đầu trong số các thanh niên tuấn kiệt khắp thiên hạ! Ha ha! Hôm nay làm lễ quán tóc cho con, sau này con có thể rời đảo du ngoạn vài lần. Nhưng mà thế sự vô thường, lòng người khó đoán! Tốt nhất con đừng đi ra ngoài, kẻo gặp phải tai họa nặng nề. Ai!" Đinh Nguyên rung đùi đắc ý, vừa nói vừa đi đến trước mặt Đinh Cổ Cố, đội mũ dạ lên đầu cậu, sửa lại cho ngay ngắn, ngắm nhìn Đinh Cổ Cố, cảm khái không thôi.

"Con ta đã trưởng thành, mọi người cùng nhập tiệc đi! Nếu có điều gì chiêu đãi chưa chu đáo, kính xin các vị khách khứa rộng lòng bỏ qua, và nhất định phải chơi thật vui vẻ, tận hứng nhé! Ha ha."

Đinh Cổ Cố vừa định nói ra suy nghĩ của mình, một lời đã đến bên môi nhưng vẫn chưa kịp thốt, đã bị Đinh Nguyên cao giọng ngắt lời. Thấy cha mình lại đang khoe khoang, trong lòng cậu cười khổ. Lúc này, Đinh Cổ Cố lại thấy cha mình không ngừng nháy mắt, mắt chớp liên hồi như bị chuột rút, lập tức cũng chẳng nói thêm lời nào.

. . .

Trăng bạc treo cao, tinh vân giăng mắc. Bên trong "Tư Phủ Đình" thuộc biển hoa trên đảo, mùi hoa thoảng đưa. Dù đèn lồng sáng trưng treo khắp nơi, vẫn phảng phất hơi se lạnh. Phú Nhạc đảo chủ thường thích một mình tĩnh dưỡng hồi lâu tại đình này.

Đinh Cổ Cố đi tới bên cạnh Đinh Nguyên, nói: "Hài nhi hiểu rõ lòng người có thiện ác. Nhưng nguyện vọng của hài nhi chưa thành hiện thực, lòng vẫn canh cánh, đêm không thể yên giấc. Hài nhi cũng thường đọc (Đường Cái Sách Sử), biết thiên hạ này có biết bao cảnh đẹp, là những nơi mỹ diệu nhất, sớm đã muốn được đi xem. Giờ hài nhi đã mười sáu, tâm ý đã quyết, cha đừng khuyên ngăn hài nhi nữa."

Đinh Nguyên nghe xong, nhìn đứa con trai lớn hơn mình nửa cái đầu là Đinh Cổ Cố, nhất thời cảm thán rất nhiều, thở dài một tiếng, nói: "Con ta đã không còn là đứa trẻ, hiểu rõ nhiều đạo lý, vi phụ quả thực không thể ràng buộc con. Du lịch bốn phương cũng có thể tăng thêm kiến thức, đối với con quả thật có ích chứ không hại gì. Bất quá, con thật sự đã hiểu được lòng người hiểm ác ư?"

"Cha đặt cho hài nhi cái tên này, hài nhi liền ��ã hiểu rồi. Cổ Cố, chữ 'Cổ' mang ý thời thế sau này, lòng người không cổ xưa nữa; chữ 'Cố' mang ý kiên định, thủ vững. Gộp lại, chính là mong muốn hài nhi hiền đức như cổ nhân. Nhưng lòng người hiểm ác tuyệt đối không phải thứ chúng ta có thể quản được. Nếu vì có một ngọn núi chắn trước mặt mà hài nhi không tiến lên, vậy thì có khác gì kẻ nhu nhược đâu?" Đinh Cổ Cố chân thành đáp.

Đinh Nguyên ngóng nhìn Đinh Cổ Cố, như muốn nhìn thấu tâm can cậu.

Nhìn một lúc lâu, cuối cùng ông cũng hiểu rõ, thở dài một tiếng, nét mặt thay đổi, nói: "Con nói rất có lý, con cứ đi đi. Vừa hay Tôn bá bá của con sắp đến sinh nhật. Ông ấy là trưởng lão của Thiên Thanh Hải Các, một trong Tứ Đại Tuyệt Cảnh của thiên hạ, "Họa Vũ Nhai", cũng nằm trong Thiên Thanh Hải Các. Ta sẽ cho con "Thanh Thủy Phù Vân Chu" để đi lại trong chuyến du hành này. Con mang theo quà tặng, đến Thiên Thanh Hải Các trước để chúc thọ ông ấy. Sau đó, nhờ ông ấy sắp xếp cho con tham quan Họa Vũ Nhai, hẳn là không có vấn đề gì."

"Tôn bá bá nào ạ? Là người đã đến đây vài năm trước, mang theo rất nhiều quà tặng, nhưng tất cả đều là đồ chơi trống rỗng, vô vị đó sao?" Đinh Cổ Cố hỏi. Vài năm trước, có một người đột nhiên đến, không mang theo vàng bạc châu báu hay vật phẩm quý hiếm gì, mà chỉ toàn là đồ chơi lạ mắt, lập tức bị các vị khách khứa chế giễu. Đinh Cổ Cố cũng có ấn tượng sâu sắc về ông ta. Thế nhưng, cậu lại không hề biết, mình từ trước đến nay không thích đồ chơi.

"À phải rồi, năm đó vi phụ có ơn cứu mạng Tôn bá bá của con. Khi đó con còn nhỏ, ông ta muốn ta cho phép, để con cùng cô con gái nhà ông ta đính ước hôn sự, cho thêm phần thân thiết." Đinh Nguyên nói đến đây, ngưng giọng một lát, vẻ mặt có chút hàm hồ, rồi đột nhiên lên tiếng nói: "Chuyện cười! Cha con anh minh như vậy, sao có thể ép buộc con chuyện hôn nhân đại sự này được? Nếu không hợp tâm nguyện của con, con sẽ không vui, vi phụ ta lập tức không nói gì, không đồng ý cũng không từ chối! Nào ngờ, mấy năm qua ông ta lại thúc giục vô cùng, phiền phức vô cùng! Ta không tiện ra mặt. Ông ta tuy sắp đến sinh nhật, nhưng ta cũng không muốn gặp mặt, miễn cho lòng sinh ưu phiền. Như vậy, con cứ đi gặp cô con gái nhà ông ta xem có hợp ý không. Nếu hợp ý, cha sẽ đáp ứng chuyện hôn sự này, con thấy thế nào? Còn nếu không hợp, cứ tùy tiện tìm một lý do để từ hôn là được. Ba Đại Tuyệt Cảnh còn lại thông với Thiên Thanh Hải Các bằng đường thủy, ngược lại cũng thuận tiện. Đợi ta viết một phong thư, con mang theo lễ vật, có thể nhờ đệ tử gác cổng thông báo tâm nguyện. Bất quá, con cũng phải nhanh chóng trở về, nếu không cha và mẹ con sẽ lo lắng đấy."

"Vâng! Cha thật tốt, hài nhi sáng mai sẽ đến Phú Nhạc Điện tìm cha lấy thư." Thấy Đinh Nguyên gật đầu, Đinh Cổ Cố liền nói: "Trời cũng đã khuya rồi, cha cũng nên nghỉ ngơi sớm một chút, hài nhi xin phép về trước?"

"Ân."

Chờ Đinh Cổ Cố đi rồi, Đinh Nguyên nhìn theo hướng Đinh Cổ Cố vừa rời đi, thở dài một tiếng, ông nhìn ra biển, tựa vào lan can đình, rồi chìm vào trầm tư.

Vầng trăng treo lơ lửng giữa tầng mây, bóng đêm cũng dần trở nên mông lung. Biển hoa vẫn theo gió dập dờn không ngớt, mùi hoa n��ng nàn, khiến lòng người sảng khoái.

Hồi lâu sau, một phụ nhân xuất hiện. Dung mạo nàng tú lệ, mặc bộ thuần hồng bào, bước đi thong dong, khí chất ung dung phú quý, nâng chiếc áo choàng lông cừu đen tuyền khoác lên người Đinh Nguyên, nhẹ giọng nói: "Nguyên ca, thiếp biết chàng không muốn Cố nhi đi, cho dù nó đến Thiên Thanh H���i Các, chàng cũng nhất định sẽ sắp đặt để nó đến Cửu Sinh phái. Nhưng có một số việc lừa được nhất thời thì khó giấu được cả đời. Hãy để chưởng môn chí bảo đi cùng nó, mang đến Cửu Sinh phái. Chúng ta bây giờ không cần thanh kiếm này, sau này cũng sẽ không cần, cứ coi như đó là một món quà tặng đi."

Trên mặt phụ nhân không chút gợn sóng, như đang kể một chuyện rất đỗi bình thường.

"Cái gì! Chưởng môn chí bảo!" Đinh Nguyên khựng lại, chỉ vào hướng Đinh Cổ Cố vừa biến mất, nói: "Cố nhi mang bảo vật nhập phái, dĩ nhiên là muốn trở thành chưởng giáo chí tôn! Phép đã ban thì phải thi hành, điều đã cấm thì phải cấm tuyệt, môn quy Cửu Sinh không cho phép bất kỳ kẻ nào khinh nhờn. Chẳng lẽ nàng thật sự muốn Cố nhi làm chưởng môn sao? Chưa nói đến tư cách, đám lão già trong phái kia e rằng cũng sẽ không nghe lời nó. Huống hồ, thế tục hiểm ác, Cố nhi làm sao mà ứng phó nổi? Tuyệt đối không thể để nó làm chưởng giáo!"

"Không sao đâu, cha tuy rằng cố chấp, nhưng các trưởng lão khác trong môn phái chắc chắn sẽ không cho phép Cố nhi làm chưởng giáo. Huống hồ đây là để trả lại ơn nghĩa, chứ không phải thật sự muốn Cố nhi có được cái danh chưởng giáo này. Cố nhi tuy đã lớn, nhưng suy cho cùng tâm tính vẫn còn khiếm khuyết. Chàng cũng không cần lo lắng mọi chuyện, cứ để nó nhập Cửu Sinh phái tu luyện, trải nghiệm một phen, đối nhân xử thế nhất định sẽ trưởng thành không ít, cũng vẫn có thể xem là một chuyện tốt. Thiếp lại viết cho cha một phong thư nhà, báo cho người vị trí dung thân của chúng ta, để người đến tìm chúng ta. Nếu cha chịu bỏ lại sự vụ môn phái mà đến đảo, thiếp cũng tốt bề tròn bổn phận làm con. Dù sao, trăm cái thiện hiếu đứng đầu. Nếu cha không đến, thì cứ để họ tự quen biết nhau. Cố nhi cứ ở trong môn phái tu luyện cùng cha vài năm rồi hãy trở về. Khi nào nhớ nhung, chúng ta sau đó lại đi tìm cha và Cố nhi. Trải qua rèn luyện, việc tu luyện của Cố nhi cũng nhất định tiến bộ rất xa, có thể tự bảo vệ mình trong thời loạn lạc này. Nghĩ đến tình nghĩa phu thê ngày xưa, cha cũng tất nhiên sẽ bảo vệ Cố nhi chu toàn. Cho dù sư huynh có biết chuyện, có chưởng môn chí bảo làm bồi thường, thiếp nghĩ, cũng sẽ không làm khó nó."

"Nếu đã vậy... quả thật có thể được. Ai... Sư tôn ngày xưa tuy đã tàn sát hết quần ma, nhưng trong thiên hạ này, gian tà hiểm ác vẫn nhiều vô số kể, sao có thể giết sạch được? Người tu đạo, lòng người lại càng khó dò. Họ thường vì vài món bảo vật mà ra tay đánh nhau, hiểm ác gấp trăm ngàn lần yêu ma. Ta ban ngày không cho Cố nhi mở miệng nói chuyện du hành, chính là để phòng ngừa kẻ hữu tâm nghe được, từ đó để mắt đến nó, mưu tính bảo bối trên người nó. Cố nhi lần này đến Cửu Sinh phái, có chưởng môn chí bảo hộ thân, quả thật không có gì đáng ngại. Điều lo lắng này, e rằng không thể tránh khỏi, ai..." Tu chân nhân tuổi thọ lâu dài, tiên duyên tốt, có thể sống đến hơn ngàn năm. Đinh Nguyên này bất quá mới chừng ba trăm tuổi, trong Tu Chân Giới, có thể coi là rất trẻ tuổi. Giờ khắc này, ông cảm thấy tâm trạng mình già đi rất nhiều, có một loại cảm giác vô lực.

Trên đảo, đèn dầu sáng rỡ, suốt đêm không nghỉ.

Đa số khách khứa được Phú Nhạc đảo sắp xếp nghỉ tại quán trọ dưới chân núi, một số ít thì ở sườn núi, riêng đỉnh núi thì không dành cho khách. Mười sáu đảo chủ Đông Hải cũng được sắp xếp ở sườn núi, họ cho rằng không thể ngắm toàn cảnh Phong Hỏa Lưu Yên, tuy trong lòng các đảo chủ có bất mãn, nhưng cũng chẳng làm gì được. Phú Nhạc đảo làm như vậy, một là để phòng ngừa những kẻ đạo chích lòng mang ý đồ xấu, hai là đủ để thấy vị đảo chủ này tâm cao khí ngạo, chẳng ai lọt vào mắt xanh ông.

Mà Phú Nhạc đảo này vốn dĩ thần bí dị thường, hai mươi năm trước bỗng nhiên xuất hiện. Đầu tiên, nó mở tiệc mời mười sáu đảo, lại còn được Thiên Thanh Hải Các phối hợp. Sau đó liền tự xưng là hòn đảo số một Đông Hải vực. Mọi người chỉ biết đảo chủ giàu có kinh người, nhưng lại không có bất kỳ thông tin nào liên quan đến lai lịch ông ta. Cũng có kẻ hữu tâm nỗ lực tìm kiếm bí mật bên trong, nhưng đều thất bại tan tác trở về. Mười sáu đảo chủ cũng từng hẹn ước dò xét thực lực thật sự của Phú Nhạc đảo chủ, nhưng kết quả vẫn chưa thể làm rõ. Chỉ biết trong hai mươi năm qua các đảo ở Đông Hải vực bình an vô sự, công lao của Phú Nhạc đảo là không thể không kể đến.

Người ở Tu Chân Giới ngoài việc lấy cường giả làm tôn, còn rất coi trọng của cải. Các loại linh thạch, bảo dược, pháp điển có thể giúp người tu chân tăng tốc độ tu luyện gấp bội, tiến gần hơn một bước đến con đường Thiên Nhân mà họ tha thiết ước mơ. Nếu linh thạch sung túc, liền có thể tiết kiệm thời gian cô đọng linh lực. Có con đường tắt này để đi, người tu chân giàu có liền bớt đi thời gian hao phí thần lực cô đọng, nên ai nấy đều tranh nhau nịnh bợ Phú Nhạc đảo chủ, mong ông ta hào phóng giúp đỡ tiền bạc.

Phú Nhạc đảo này của cải kinh người là bởi vì họ biết cách làm giàu. Con đường phát tài của Phú Nhạc đảo đương nhiên không phải là khai sơn lập phái thu đồ đệ, mà chủ yếu là cung cấp chỗ cho tu chân nhân sĩ cờ bạc, đấu giá bảo bối và giải trí. Những tu chân nhân sĩ có thực lực yếu kém, nếu tụ tập cờ bạc, giải trí trên đảo, thắng được nhiều pháp bảo, sợ bị người truy sát, Phú Nhạc đảo nhất định có thể bảo toàn cho những tu sĩ này. Nhưng một khi rời khỏi đảo Phú Nhạc thì họ không còn chịu trách nhiệm. Bởi vậy, rất nhiều người thực lực yếu kém đã ở lại, tụ tập sinh sống dưới chân núi.

Do đó, trên Phú Nhạc đảo thực tế cũng là nơi ngư long hỗn tạp. Mặc dù vậy, những người tu chân có thể nhập đảo đều vì muốn nương nhờ sự che chở, nên họ đều tuân thủ ba quy tắc: không lên núi, không tiến vào biển hoa phía bắc, không làm hại chim muông trên đảo.

. . .

Đêm đã về khuya, trên núi đèn đuốc vẫn sáng lung linh, ánh trăng dần trở nên trong trẻo. Nương theo gió núi gào thét thổi qua, cánh cửa gỗ kẽo kẹt rung lên.

Đinh Cổ Cố vẫn khoác trên mình bộ đạo bào Phong Hỏa Lưu Yên, không hề buồn ngủ. Hai tay chắp sau lưng, cậu nhìn xuyên qua khung cửa sổ đỏ thắm, ngắm nhìn vầng trăng khuyết xa xa trên mặt biển, lòng như gương sáng: Lúc này hài nhi đã trưởng thành, cha hẳn sẽ không ngăn cản ta xuất hành. Nhưng vừa nãy cha nói chuyện, lại lộ vẻ do dự, tất nhiên có điều gì đó đang giấu hài nhi. Chúng ta vốn là phụ tử, có chuyện gì mà không thể trải lòng với nhau? Mấy ngày nữa ta định sẽ đi du ngoạn Tứ Đại Tuyệt Cảnh kia, hy vọng cha đừng bày trò thay đổi gì cả thì hơn.

Sáng sớm hôm sau, phương Đông rạng màu trắng bạc.

Đinh Cổ Cố thầm ghi nhớ vài đạo quyết, ăn chút điểm tâm, rồi đến Phú Nhạc Điện.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không tự ý sao chép.