Màn thứ nhất.

Tiếng tàu hỏa chạy lạch cạch lạch cạch, sau khi quen thuộc với âm thanh ấy, những tiếng va đập nhịp nhàng cũng dần trở thành khúc ru ngủ, khiến người ta dễ chìm vào giấc ngủ.

Bạch Ca ngồi trên giường mình, nhìn vùng hoang nguyên lướt nhanh ra sau cửa sổ, mới thực sự ý thức được, mình thật sự đã rời xa cố hương.

Phía tây của Tây Vực tỉnh là một vùng hoang nguyên mênh mông vô tận. Cát vàng, bão cát, vách đá dựng đứng, những ốc đảo hiếm hoi – những cảnh trí này dưới ánh sao đêm chiếu rọi, toát lên vẻ cô đơn và xa cách, khiến lòng người sinh buồn bã.

Chuyến tàu tốc hành Phương Đông lúc này đang lao nhanh trên vùng hoang nguyên.

Chuyến tàu này chia làm ba hạng ghế: hạng phổ thông, chỉ có hai toa xe hạng ba dùng để chở những người ở ga trung chuyển lên tàu; hạng nhì là giường nằm bốn người một khoang, có thể sử dụng toa ăn hạng phổ thông; còn hạng nhất thì có một phòng riêng biệt, có thể hưởng thụ dịch vụ toa ăn cao cấp với vé hạng sang.

Bạch Ca mua vé hạng nhất.

Điều đó không phải vì hắn cảm thấy hiếm hoi lắm mới được ngồi một lần trên chuyến tàu huyền thoại xuyên lục địa này mà không mua vé hạng nhất thì lỗ, tuyệt đối không phải.

Mà là vì Bạch Ca thân là Thăng Cách Giả, đương nhiên phải giữ một khoảng cách nhất định với người thường.

Ngồi trên chiếc giường nệm mềm mại, Bạch Ca nhấp một ngụm hồng trà thêm chanh lát. Dù chất lượng không tính tốt, nhưng hương vị cũng coi như không tệ.

Tối nay, chuyến tàu tốc hành Phương Đông sẽ chạy suốt đêm trên vùng hoang nguyên, gần như chỉ dừng lại mười phút vào lúc mười hai giờ đêm để tiếp tế. Sau đó, thẳng đến sáu giờ sáng hôm sau, khi ánh bình minh vừa ló rạng, nó mới có thể dừng ở một ga trung chuyển khác để tiếp tế và kiểm tra định kỳ.

Nếu là trong tiểu thuyết, đêm nay khẳng định sẽ xảy ra chuyện gì đó đặc biệt, hoặc là quái vật xâm lấn, hoặc là tàu hỏa gặp sự cố.

Hơn nữa, căn phòng sát vách Bạch Ca dường như vẫn trống không, không có động tĩnh gì. Liên hệ đến việc người bán vé nói Bạch Ca là người mua tấm vé cuối cùng, thật sự có chút kỳ lạ.

Hy vọng mọi chuyện bình an.

Nghĩ đến những điều này, Bạch Ca tự giễu cười một tiếng, rồi chuyển ánh mắt về phía lòng bàn tay mình.

Trải qua mấy ngày làm quen và thích nghi, Bạch Ca đã cơ bản nắm vững được năng lực của mình ở giai đoạn cấp ba, giai đoạn 【 Anh Hùng Chứng Nhận 】.

Đúng như tên gọi chức giai 【 Thích Khách 】, ở giai đoạn này, năng lực chiến đấu của Bạch Ca đã có những bước tiến dài.

Đầu tiên là năng lực ứng dụng các loại vũ khí hạng nhẹ, bao gồm nhưng không giới hạn ở chủy thủ, đoản kiếm, súng ngắn... Chỉ cần cầm vào tay, Bạch Ca liền có thể nhanh chóng nắm bắt cách dùng, kết cấu, hệt như một lão tài xế lái xe nhiều năm, nhắm mắt lại sờ vào tay lái là có thể phiêu di. Năng lực này đồng thời cũng tăng cường kỹ năng ném bài của Bạch Ca, giờ đây, cho dù sử dụng bài phổ thông, Bạch Ca cũng có thể gây ra sát thương ở một mức độ đáng kể.

Tiếp đến, thể lực, sự linh hoạt, khả năng chịu đựng tổn thương và các năng lực thể chất liên quan của Bạch Ca lại một lần nữa được nâng cao. Đặc biệt là lực bùng nổ trong khoảng cách ngắn, thậm chí có thể ở những nơi không gian di chuyển nhỏ hẹp, dựa vào chuyển động rất nhỏ của từng khớp nối và cơ bắp trên cơ thể mà bùng phát ra lực lượng khổng lồ. Trong những nơi chật hẹp như phòng ốc, phòng trong, tốc độ của Bạch Ca cũng tăng lên một cấp bậc, đủ để hoàn thành kiểu ám sát tốc độ cao như lúc ám sát Tần Khả Úy, giết người xong mà đối phương còn chưa kịp cảm nhận được.

Sau đó, 【 Đạo Tặc Chi Nhãn 】 của Bạch Ca cũng có thể coi như đã thăng cấp thành 【 Thích Khách Thị Giác 】. Ngoài khả năng nhìn thấy sơ hở và điểm mù ý thức của vạn vật như trước kia, cùng việc nắm bắt được nhược điểm của sự vật khi cầm 【 Chân Tướng Phơi Bày 】, nó c��n có thể phản ứng với sát ý và những cảm giác vi diệu khác, đồng thời không còn cần tập trung tinh thần, trở thành một năng lực thường trú có thể bật tắt bất cứ lúc nào.

Đồng thời, Bạch Ca cũng thu được một năng lực linh cảm nhỏ, tương tự với 【 Phạm Tội Dự Cảm 】. Năng lực trực giác này có thể ngửi thấy khí tức của nhân viên chính quyền, đồng thời đặc biệt mẫn cảm với hành vi phạm tội. Trong trường hợp không có che giấu đặc biệt, Bạch Ca rất dễ dàng phân biệt được những người có thân phận chính thức kia.

Cuối cùng, khả năng cải tạo dung mạo của 【 Thiên Diện Nhân 】 cũng được nâng lên một tiêu chuẩn mới. Nó có thể mô phỏng tinh tế hơn các đặc điểm bao gồm mùi hương và dịch thể, đồng thời ở một mức độ nhất định gây ảnh hưởng đến quần áo. Trong trường hợp đối tượng không đặc biệt chú ý, có thể làm đối phương lầm tưởng về trang phục trên người Bạch Ca.

Khoảng cách 【 Ăn Cắp 】 và chất lượng vật phẩm có thể ăn cắp đều tăng lên năm mươi phần trăm. Những điều này đều được xem là sự tăng cường cho các năng lực trước đó.

Mà thứ thực sự được gọi là 【 Thích Khách 】, là những năng lực siêu phàm đã lĩnh hội.

Năng lực thứ nhất chính là 【 Chân Tướng Phơi Bày 】. Năng lực này cho phép Bạch Ca tạo ra trong tay một thanh chủy thủ vô hình, nhất trí với vật di tích vực sâu nguyên thủy nhất là 【 Chân Tướng Phơi Bày 】. Các chỉ số cường độ của thanh chủy thủ này cơ bản tương đồng với thời kỳ của vật di tích vực sâu. Tiện lợi lớn nhất là có thể ẩn giấu bất cứ lúc nào. Bạch Ca khi giết Tần Khả Úy chính là dùng năng lực này để tạo ra chủy thủ.

Thanh chủy thủ này cũng có thể ném ra ngoài, chỉ có điều nếu trong vòng năm phút không tiếp xúc với cơ thể Bạch Ca, nó sẽ hóa thành không khí và biến mất. Cùng lúc đó, Bạch Ca chỉ có thể tạo ra một thanh chủy thủ. Đơn thuần từ góc độ của một 【 Thích Khách 】 mà nói, năng lực này quả thực đơn giản và thực dụng.

Năng lực thứ hai là phiên bản thăng cấp của 【 Biến Mất Ma Thuật 】, gọi là 【 Âm Ảnh Nhảy Vọt 】. Năng lực này mở rộng khoảng cách trao đổi vị trí của 【 Biến Mất Ma Thuật 】 với vật thể lên đến năm mươi mét, đồng thời số lần sử dụng gần như không bị hạn chế. Còn bản thân 【 Âm Ảnh Nhảy Vọt 】 thì có thể giúp Bạch Ca di chuyển trong bóng tối có nồng độ nhất định, có thể từ cái bóng này xuyên qua đến một cái bóng khác cách đó tối đa năm mươi mét. Sự dịch chuyển này cũng cần có đường đi hỗ trợ, nhưng số lần sử dụng rất nhiều, ít nhất Bạch Ca đã dùng năm mươi lần trong một giờ mà chỉ cảm thấy hơi mệt mỏi.

【 Âm Ảnh Nhảy Vọt 】 còn có một năng lực đi kèm, đó là khi Bạch Ca ở trong bóng tối, tỷ lệ bị cảm nhận và phát hiện sẽ giảm xuống.

Cuối cùng, 【 Nhân Cách Mặt Nạ 】 của Bạch Ca, sau khi hắn tiến vào cấp ba, lại cũng được cường hóa!

Trước đây, Bạch Ca đại khái chỉ có thể hiển hiện 【 Mặt Nạ Điên Cuồng 】 khi tinh thần cực độ tập trung và chịu áp lực sinh tồn cực lớn. Giờ đây, Bạch Ca đã có thể chủ động sử dụng nó.

Khi sử dụng, quanh hai mắt Bạch Ca sẽ hiện ra những hình ảnh ảo ảnh tương tự. Đồng thời, tốc độ, sức mạnh, sự linh hoạt tăng lên cực lớn, khả năng chịu đựng tổn thương cũng được nâng cao. Quan trọng nhất là, khi gây sát thương cho kẻ địch, hắn đồng thời có thể tự phục hồi. Có thể nói, trước khi tinh thần hao cạn, Bạch Ca hoàn toàn có thể cầm đại kiếm xông vào giữa đám đông mà tung hoành vô song, càng đánh càng mạnh, càng mạnh lại càng đánh.

Điều này đã nâng cao đáng kể năng lực tác chiến chính diện của Bạch Ca.

Đương nhiên, dựa trên loại chức giai 【 Thích Khách 】, Bạch Ca vẫn chưa có các thủ đoạn tấn công nhắm vào oán linh, âm hồn hay khía cạnh tư duy.

"Đây thật là một lưỡi kiếm sắc bén trong bóng tối."

Nghĩ đến một vài người, Bạch Ca nhếch mép cười.

Hiện tại hắn chỉ là sơ bộ lĩnh hội chức danh, việc ám sát Tần Khả Úy cũng không mang lại quá nhiều sự tăng cường. Có lẽ là do đối phương thực sự quá yếu. Bạch Ca đoán, dựa theo ghi chép trong 【 Thích Khách Liệt Truyện 】, phần lớn thích khách trong đó đều là trực diện quân vương mà vẫn có đủ can đảm ra tay. Vì vậy, để chức danh 【 Thích Khách 】 hiện tại của hắn có thể thăng cấp, hẳn là cần phải đối mặt và hoàn thành ám sát những kẻ địch cùng cấp hoặc mạnh hơn.

Còn về kế hoạch sau này...

Thân phận bề ngoài của Bạch Ca hiện tại là Arsène Hercule, một sinh viên đã tốt nghiệp đại học ở Chư Hạ, chuẩn bị đến học viện của Cộng Đồng Thương Nghiệp Phiếm Tây Hải để tiếp tục học tập.

Dưới tầng thân phận này, Arsène thực chất là một thám tử tư. Sinh ra ở Chư Hạ, do có lưu lại một số hồ sơ phạm tội nhất định, nên quyết định rời khỏi nơi đó, trở về cố hương Phiếm Tây Hải mà mình chưa từng đặt chân tới để mưu cầu sinh kế.

Dưới thân phận Arsène, chính là quái tặc JOKER danh chấn một thời. Sau khi gây ra nhiều vụ án ở Tĩnh Giang, hắn quyết định chuyển mục tiêu, đi đến Phiếm Tây Hải hỗn loạn hơn.

Dưới quái tặc JOKER, là Bạch Ca, người ngẫu nhiên có được tàn phiến lịch sử, trở thành Thăng Cách Giả.

Dưới Bạch Ca, mới là cộng tác viên của Sự Vụ Ti Vật Di Tích Vực Sâu, người chứng kiến duy nhất và người sống sót của sự kiện thiên tai Tĩnh Giang, Bạch Ca.

Bạch Ca đã để lại những bằng chứng tương ứng cho mấy tầng thân phận này. Chưa kể đến Chư Hạ, nơi việc điều tra hộ khẩu dễ như ăn cơm uống nước. Cộng Đồng Thương Nghiệp Phiếm Tây Hải lại là một quốc gia tôn trọng tự do và phóng khoáng như vậy, gần như rất khó để điều tra ra thân phận thật sự của Bạch Ca.

Còn về việc tìm người của Sự Vụ Ti Vật Di Tích Vực Sâu để kiểm chứng?

Xin lỗi, Bạch Ca này với Bạch Ca kia không thể đánh đồng được.

Chờ đến lãnh thổ Phiếm Tây Hải, Bạch Ca liền chuẩn bị đổi tàu, đi đến học viện ở phía nam Phiếm Tây Hải, tọa lạc bên bờ Địa Trung Hải mới. Đó là một trong những trung tâm văn hóa của Phiếm Tây Hải. Với Bạch Ca, nơi đây còn có một cái tên quen thuộc hơn – Thư viện Alexander và Cung điện Muse.

Ở thời đại trước, gần như trên cùng vĩ độ, đã từng sừng sững một thư viện vĩ đại với ý đồ bao dung tất cả sách báo trên toàn thế giới, cùng một học viện hội tụ các học giả, thi nhân từ mọi nơi, bất cứ ai cũng có thể tự do học tập trong đó. Thế nhưng, tất cả nh���ng điều đó đều bị chiến hỏa phá hủy.

Sau Đại Sụp Đổ, một Thăng Cách Giả cấp năm của Phiếm Tây Hải, tương truyền là người lĩnh hội danh hiệu Alexander Đại Đế, đã chủ trì việc tái thiết học viện và thư viện lớn. Vị Thăng Cách Giả kia cũng coi đây là cơ hội, hoàn thành nghi thức lĩnh hội danh hiệu, thăng cấp sáu, trở thành cường giả nửa người nửa thần.

Mà giờ đây, Thư viện Alexander và Cung điện Muse đã hội tụ gần như tất cả tài liệu văn tự hiện có trên thế giới. Các Thăng Cách Giả từ mọi phương tụ tập, thậm chí còn có các buổi đấu giá tàn phiến lịch sử, định kỳ tổ chức thám hiểm vực sâu. Dưới phương châm mậu dịch tự do, học viện mở rộng cửa đón chào mọi người.

Là một Thăng Cách Giả có thể tự do hành động, không thể nào không có hứng thú với một học viện mang đậm bề dày lịch sử như thế. Bạch Ca đương nhiên cũng vậy.

Huống chi, vị mẫu thân thần bí của hắn đã từng đến học viện, và cũng đã học tập ở đó một thời gian.

Bạch Ca, bất kể là để đề thăng thực lực của mình, hay tìm kiếm bí mật mà mẫu thân để lại, hoặc là chờ đợi Tất Chân Ngôn cùng đám người giáo đoàn Tạc Nhật lộ ra đuôi cáo, đều nhất định phải đến học viện một chuyến.

"Chỉ tiếc là không có nhiều tiền..."

Trong túi Bạch Ca còn có hơn năm ngàn Bảng "trộm" được từ Tần Khả Úy. Số tiền này chỉ đủ hắn sống ở Phiếm Tây Hải một hai tháng, vì vậy, Bạch Ca cần tìm cách kiếm tiền.

"Sao lại có cảm giác như đột nhiên từ trường học bước vào xã hội thế này? Trước đây vẫn không cảm thấy, giờ thì thật sự cảm thấy chỗ nào cũng cần tiền, không thể trang trải thì thật khó chịu."

Bạch Ca nở nụ cười hiền lành, tự giễu nói.

"Ừm, hoặc là sau khi đến Phiếm Tây Hải, làm một thân phận kiểu như hiệp sĩ bóng đêm, ban đêm trừ gian diệt ác, vừa rèn luyện năng lực 【 Thích Khách 】, vừa có thể dựa vào việc bắt những tội phạm bị truy nã kia mà kiếm tiền. Người ta nói 'giết người phóng hỏa đai lưng vàng', không chừng đây lại là một cách hay."

Hắn đã đọc qua một vài giới thiệu liên quan đến Phiếm Tây Hải. Quốc gia này không phải là một quốc gia thống nhất hoàn chỉnh, mà đúng như tên gọi của nó, càng giống một liên minh thương mại.

Hơn bốn mươi thành phố độc lập nằm rải rác trên lục địa đã bị chia cắt, tạo thành cục diện chính trị giống như hệ thống thành bang của thời đại trước. Đồng thời, người điều hành phần lớn các thành phố không phải là quốc vương hay thị trưởng, mà là các tập đoàn lớn và doanh nghiệp lớn. Bình thường, các thành phố của Phiếm Tây Hải cơ bản đều tự chiến, chỉ đến khi hàng năm tổ chức hội nghị bình nghị tối cao, các đại diện thành phố mới có thể đến đài thiên văn Greenwich, ngồi lại cùng nhau thương thảo.

Chính vì cấu trúc lỏng lẻo như vậy, dẫn đến Phiếm Tây Hải thậm chí cả pháp luật cũng không thống nhất. Ví dụ, thành phố Brandenburg mới, nơi Darmstadt ra đời, có một điều luật kỳ quái là cởi quần áo trước bức chân dung nam giới là phạm pháp. Lại ví dụ, thành phố Constant mới, điểm cuối của chuyến tàu này, lại có một điều luật cấm nhuộm cỏ thành màu đỏ. Còn có những điều luật kỳ quái khác như không cho phép ��ặt kem ly trong túi quần, cấm bán gỗ rỗng ruột, chặt đầu tội 'tự mình phát điện', sốt cà chua không được đựng trong túi nhựa...

Dưới hệ thống pháp luật này, các tập đoàn lớn, doanh nghiệp lớn đương nhiên có thể ở một mức độ nào đó kiểm soát cơ quan lập pháp, ban hành những điều luật có lợi cho mình. Vì vậy, khi Phiếm Tây Hải xảy ra tranh chấp thương mại, cần phải nói chuyện ở nhiều tòa án, việc ở sân nhà của bên nào thường có nghĩa là chiến thắng cuối cùng thuộc về ai. Do đó, có một số vụ án tồn đọng hàng năm trời, thậm chí kiện tụng hơn trăm năm cũng không có kết quả – ngươi thắng ta ở đây, ta lại thắng ngươi ở chỗ khác, rất giống cảm giác ngây thơ của trẻ con chơi trò bắn ngược và bắn ngược bắn ngược vậy.

Nhưng đây chính là hiện thực.

Lập pháp đã kỳ lạ như vậy, việc chấp pháp càng thêm hỗn loạn. Năm cơ quan tình báo quân sự quản lý Thăng Cách Giả và các cục cảnh sát địa phương nhiều khi cũng khó mà trấn áp tội phạm hiệu quả. Do đó, ở Phiếm Tây Hải, thợ săn tiền thưởng, hay nói cách khác là lính đ��nh thuê, thám tử tư rất phổ biến. Thậm chí các doanh nghiệp lớn, tập đoàn đều có vũ trang tư nhân của riêng mình, ý nghĩ của Bạch Ca không phải là lời nói vô căn cứ.

Ở Phiếm Tây Hải còn có hệ thống tiền thưởng. Một số tội phạm bị truy nã nổi tiếng đều nằm trong danh sách treo thưởng. Chỉ cần có thể mang về đầu của bọn chúng, liền có thể nhận được một khoản tiền lớn hơn hàng ngàn vạn Bảng – đương nhiên, tuyệt đại bộ phận những tội phạm bị truy nã này đều là Thăng Cách Giả. Người có thể đánh bại bọn chúng cũng không quá thiếu tiền.

Nhắc đến điều này, công ty phát triển trò chơi Atlas của « Vận Mệnh: Thăng Cấp Chỉ Định » tương truyền tọa lạc tại Cộng Đồng Thương Nghiệp Phiếm Tây Hải. Chỉ có điều để ngăn chặn người chơi gửi dao, nên không ai biết được chính xác, chỉ biết nó nằm trong thành phố Atlas. Thành phố này truyền thuyết cũng rất mang yếu tố trò chơi, có thể gọi là một sân chơi cỡ lớn. Bạch Ca cảm thấy mình có cơ hội, nhất định phải đến xem thử.

Nghĩ đến đây, Bạch Ca cảm nhận được tốc độ tàu chậm lại. Phía trước xuất hiện một sân ga nhỏ, cùng với các công sự phòng ngự và kiến trúc kiên cố quanh sân ga. Đây hẳn là trạm tiếp tế đêm nay. Sau sáu giờ tới, đoàn tàu sẽ không còn cập bến nữa, mà một mình cô độc lao đi trong vùng hoang vu vắng lặng.

Bạch Ca cởi áo khoác, chuẩn bị nằm xuống nghỉ ngơi sau khi tàu khởi hành. Đúng lúc đó, từ căn phòng sát vách, vốn dĩ trống trải, truyền đến tiếng động của người.

Bạch Ca dựa vào giác quan nhạy bén, rất nhanh đã phác họa ra hình ảnh ba người kia.

Hai thanh niên nam tử mặc áo khoác dày cộp, một người đàn ông trung niên lưng hơi còng, đang mang theo hành lý đi vào căn phòng sát vách. Ừm, dường như còn có một con vật nhỏ nữa?

"Lúc này, lại lên tàu ở đây sao?"

Lòng Bạch Ca dấy lên hoang mang, nhưng hắn rất rõ ràng, bây giờ không phải lúc xen vào chuyện của người khác.

Động tĩnh bên phòng sát vách nhanh chóng lắng xuống, đoàn tàu lại một lần nữa khởi động, lao vút đi trong đêm tĩnh lặng.

***

Mỗi con chữ trong thiên truyện này đều là dấu ấn riêng của truyen.free.