Dù anh ta đang nghĩ, gió tuyết lúc này lại càng lúc càng lớn, đống lửa trước mắt dần lụi tàn, rõ ràng không duy trì được bao lâu nữa. Sean liếc nhìn xung quanh, tự nhủ: "Có nên tháo hai chiếc xe trượt tuyết này ném vào đốt không? Để ngọn lửa bùng lên một lần nữa, đánh cược thêm một lần nữa?"

Không được, vạn nhất vẫn không được, vậy coi như thật sự xong đời rồi.

Ánh mắt hắn xuyên qua ngọn lửa, nhìn về phía xa, hy vọng có thể tìm thấy một lối thoát. Đột nhiên, giữa tầng mây đen ngập tràn gió tuyết, một vệt sáng đã thu hút sự chú ý của hắn.

Hắn dụi mắt, đó là tinh quang!

Sean nhớ lại những lời cô gái đã nói khi anh gặp cô trong giấc mơ tại Thần điện: "Nếu ngươi nghĩ đến những lời này, ta sẽ chỉ đường cho ngươi. Hãy nhớ kỹ ngôi sao Bắc Cực ở chính bắc kia, tại nơi tinh thần sa ngã, chính là chỗ chư thần yên nghỉ..."

Sean lập tức trở nên kích động, hắn đưa tay chỉ lên trời: "Thấy ngôi sao kia không? Hãy đi theo ngôi sao đó, chúng ta sẽ thoát khỏi cơn bão tuyết này!"

Mọi người nhao nhao ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên thấy một vệt tinh quang giữa tầng mây đen. Trong cơn gió tuyết mịt mờ, u ám không thấy ánh mặt trời, nó lại chói mắt đến lạ thường. Họ còn tưởng rằng đó là một loại ma pháp nào đó Sean thi triển, ai nấy đều kinh ngạc rồi trở nên hưng phấn, lần lượt trèo lên xe trượt tuyết.

Đội xe trượt tuyết lập tức bắt đầu hành động, xuyên qua gió tuyết, phi như bay về hướng mà tinh quang chỉ dẫn. Mặc cho gió tuyết có dữ dội đến mấy, mặc cho thân thể có lạnh giá đến đâu, chỉ cần nhìn thấy vệt tinh quang kia, tựa như nhìn thấy hy vọng.

Sean không biết mình đã chạy bao lâu trong cơn bão tuyết. Khi xe trượt tuyết của hắn cuối cùng xông ra khỏi gió tuyết, toàn thân anh gần như đã trắng xóa.

Bông tuyết thưa thớt hơn, gió cũng không còn mạnh như vậy. Lúc này hẳn là vẫn chưa tới bốn giờ, nhưng sắc trời đã tối đen hoàn toàn, xung quanh chìm vào bóng tối tĩnh mịch, chỉ có vệt tinh quang kia vẫn lấp lánh.

Cảm nhận gió đã lặng bớt, Sean thở phào nhẹ nhõm. Hắn khẽ giật dây cương, hãm lại tốc độ.

Những con chó kéo xe trượt tuyết đều mệt lử. Chúng giãy giụa, run rẩy, dốc hết sức kéo xe trượt tuyết về phía trước.

Than Nắm cũng ở trong đó. Vì sợ nó chạy lạc, Sean cũng buộc nó vào đội chó kéo xe trượt tuyết.

Sean rũ bỏ bông tuyết trên người, nhìn về phía trước. Vẫn là băng nguyên vô tận. Cách đó chưa tới một dặm Anh, mơ h�� thấy một mặt băng màu lam, hình dáng kỳ lạ, vuông vức, phản chiếu tinh quang, tạo thành sự khác biệt rõ rệt so với khu vực họ đang đứng.

Sean sững sờ vài giây mới phản ứng kịp. Đó là mặt biển đóng băng! Họ đã không còn xa Ace trấn nữa, chỉ cần men theo đường ven biển là có thể tìm thấy ngay.

Đoàn người dừng lại. Ragnar nhanh chóng kiểm đếm nhân số. Mất tích hai chiếc xe trượt tuyết, những người lạc trong cơn bão tuyết như vậy chắc chắn là lành ít dữ nhiều.

Nhưng mọi người cũng không quá đau buồn. Mùa săn đông vốn là một công việc nguy hiểm, ai nấy đều hiểu rõ điều này. Việc phần lớn họ còn sống sót sau cơn bão tuyết này đã là một kỳ tích rồi.

"John, quả nhiên ngươi là một pháp sư, ngay cả tinh quang cũng có thể triệu hồi được. Rốt cuộc ngươi đã làm thế nào?" Millok cảm thán nói.

Sean ung dung đáp lời: "Không có gì, chỉ là một trò nhỏ mà thôi, nguyên lý cụ thể e rằng ta không cách nào giải thích cho các vị hiểu được. Tốt hơn hết là chúng ta nên biết rõ mình đang ở đâu đã? Ace trấn hẳn là ở hướng nào?"

Trong lòng hắn thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ragnar đối chiếu địa hình xung quanh với bản đồ, chỉ vào con đường ven biển đằng xa: "Thấy mũi đất kia không? Nếu bản đồ không sai, Ace trấn hẳn là nằm trong mũi đất đó. Đi thôi, chúng ta mau chóng đến đó là có thể nghỉ ngơi rồi. Nếu may mắn, biết đâu tối nay còn có thể tắm nước nóng nữa."

Lời này rõ ràng mang ý an ủi nhiều hơn, nhưng những người th�� săn vẫn dốc hết chút sức lực cuối cùng.

Đội xe trượt tuyết lại lần nữa lên đường.

Họ đầu tiên đi tới bờ biển, sau đó men theo đường ven biển hướng về mũi đất nhô ra kia mà lao tới. Xa xa, mặt biển đã hoàn toàn đóng băng, gió khô lạnh không ngừng thổi, cuốn theo tuyết vụn trên mặt băng.

Lòng Sean cũng chậm rãi bình ổn lại khi thoát khỏi hiểm cảnh. Nhìn mục tiêu càng lúc càng gần, tinh thần hắn lại trở nên hoảng hốt. Mặc dù chiến thắng đã ở trong tầm mắt, nhưng Sean lại có chút hối hận vì chuyến đi này. Hắn vô cùng hoài niệm căn biệt thự ở Tượng Thụ Cốc, chiếc giường ấm áp. Anh ta cũng từng than phiền về khí hậu lạnh giá ở Nordford, nhưng so với nơi đây, thì nơi đó đơn giản giống như thiên đường vậy.

Hắn hoài niệm những buổi tắm nước nóng hổi, hoài niệm cảm giác lúc nào cũng có thể ăn được cơm canh nóng.

Hoài niệm cảm giác được ngồi trước lò sưởi nấu một bình cà phê, vừa đọc sách vừa nhâm nhi điểm tâm uống cà phê. Hoài niệm giấc ngủ sâu khi nghe tiếng gió tuyết ngoài cửa sổ.

Mà giờ đây, tất cả những điều đó đều đã thành bọt nước. Có lúc, loài người quả thực là một sinh vật kỳ lạ, sống cuộc sống an nhàn thì thấy nhàm chán, nhưng khi thật sự gặp phải chuyện mạo hiểm, kích thích lại nhớ về sự an nhàn.

"Mau nhìn, là nhà!" Một người thợ săn chạy trước tiên reo lên. Ngôi làng nhỏ xuất hiện sau mũi đất đằng xa khiến mọi người nhao nhao reo hò.

Sean giật mình tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, tự nhủ cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một chút rồi.

Hắn quan sát thị trấn nhỏ tên Ace này. Ngôi làng chài này có vị trí khá xảo diệu, nằm trong một mũi đất dưới hai vách núi nhô ra, không bị cuồng phong quấy nhiễu. Từng ngôi nhà nhỏ thấp bé làm bằng gỗ, phân bố lộn xộn trong đó, một vài căn trông như được cải tạo hoàn toàn từ boong tàu cũ, vô cùng tằn tiện.

Nhưng ở nơi cực bắc bao phủ bởi băng tuyết này, nó lại thật khiến người ta xúc động, là biểu hiện vĩ đại của văn minh nhân loại.

Nghe nói những cư dân đầu tiên của Ace trấn là các thủy thủ từ một con tàu mắc cạn. Mọi người vốn tưởng rằng mắc cạn ở vùng biển băng giá này chắc chắn sẽ chết, nhưng cuối cùng họ lại dùng những vật tư còn sót lại trên tàu để trụ vững ở đây một năm sáu tháng. Họ đi săn Hải Báo, cá biển, thậm chí cả gấu trắng, tích góp được lượng lớn da lông và dầu Hải Báo, cuối cùng thậm chí còn kiếm được một khoản lớn.

Từ đó về sau, nơi đây lần lượt có người đến sinh sống. Dù cuộc sống gian khổ, nhưng chỉ cần kiên trì năm năm là có thể dành dụm được một khoản tiền lớn.

Vào mùa hè, những con tàu săn cá voi cũng đến đây tiếp tế, dùng dầu cá voi để đổi lấy nước ngọt và một ít vật phẩm tiếp tế. Cho đến ngày nay, thị trấn nhỏ với dân số không đủ trăm người này lại trở thành một tọa độ địa lý không thể thiếu trên bản đồ.

Nhưng càng đến gần ngôi làng, Sean càng cảm thấy có gì đó không ổn. Ngôi làng yên tĩnh, không hề có bất kỳ ánh đèn nào.

Mặc dù trong thời cổ đại, việc chiếu sáng là một điều tốn kém, nhưng ở Bắc Cực lại không như vậy. Người dân địa phương dùng dầu Hải Báo và dầu cá voi để sưởi ấm và chiếu sáng, thường xuyên đốt suốt đêm để đảm bảo nhiệt độ.

Sự tĩnh lặng và bóng tối trước mắt này không nghi ngờ gì là rất kỳ lạ.

Những người khác cũng đã nhận ra điều bất thường.

"Cẩn thận một chút, nơi này dường như có vấn đề." Ragnar nhắc nhở.

Mọi người nhao nhao rút súng săn ra, ôm vào ngực ủ ấm để tránh đến lúc đó không bắn được.

Sean cũng không ngoại lệ, trong lòng hắn cảm thấy hơi lạnh. Tại vùng đất cực bắc băng thiên tuyết địa này, trời mới biết sẽ gặp phải thứ quỷ quái gì.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free.