Sau một thoáng do dự, Sean vẫn quyết định tìm đồng sự hỗ trợ. Cho dù quyển sách này thật sự có vấn đề, cho dù cuối cùng vẫn phải vứt bỏ nó, thì ít nhất cũng nên làm rõ rốt cuộc nó viết gì trước đã.

Sean tìm một chiếc bao da, cẩn thận xếp sách vào rồi mang theo rời khỏi nhà.

Alhaz sống trong ký túc xá thuộc khu vực học viện. Dọc đường đi, thỉnh thoảng có người quen biết chào hỏi hắn. Sean được xem là một danh nhân tại Đại học Kiếm Bảo, bởi lẽ hắn là một danh gia văn học, được đặc biệt mời về giảng dạy, nên rất nhiều người đều từng nghe qua câu chuyện về hắn.

Khi hắn đi tới chỗ ở của Alhaz, từ xa đã thấy cửa phòng đóng chặt, toàn bộ cửa sổ đều che rèm kín mít.

Sean đi tới trước cửa gõ nhẹ, bên trong lập tức vọng ra giọng Alhaz có phần kinh hoảng.

"Ai, ai ở bên ngoài?"

"Là ta, Sean."

"Sean, chẳng phải ngươi đã xin nghỉ phép để dự tang lễ rồi sao?"

"Là công chứng di chúc xong rồi, ta đã trở về từ đêm qua. Mau mở cửa đi, ta có vài việc cần ngươi giúp đỡ."

Ô cửa nhỏ trên cánh cửa được kéo ra, Alhaz cảnh giác nhìn quanh sau lưng Sean, sau khi xác nhận không có người, hắn mới mở cửa. Chờ Sean bước vào, hắn lập tức đóng cửa lại, khóa kín.

Sean lướt nhìn khắp căn phòng, lập tức hiểu rõ nguyên do sự căng thẳng của Alhaz.

Căn phòng khách mờ tối được sắp đặt thành một gian phòng vẽ tranh tạm thời, một bức họa đang bày ra, vẽ một cảnh tượng vô cùng âm trầm.

Đó là một bức tranh về biển cả, bầu trời mây đen dày đặc, mưa như trút nước. Giữa biển rộng sóng cuộn mãnh liệt, một quái vật sừng sững đứng đó. Quái vật kia mơ hồ mang hình dáng con người, nhưng lại mọc ra một cái đầu với vô số xúc tu tựa bạch tuộc. Thân thể nó dường như bị bao phủ bởi lớp vảy cáu bẩn hoặc chất dịch nhầy nhụa, mọc những cái vuốt khổng lồ, sau lưng còn có một đôi cánh hẹp dài... Nó sở hữu thân hình cồng kềnh, mập mạp... với dịch nhờn chảy ròng ròng, cái thân thể xanh lục khổng lồ ấy đang chầm chậm bước đi giữa biển khơi.

Dường như để tạo sự đối trọng, giữa trùng khơi sóng gió còn có thể thấy một chiếc thuyền buồm đang rẽ sóng tiến về phía trước, tựa hồ như bất cứ lúc nào cũng có thể bị lật úp. Ấy vậy mà, chỉ riêng một chân của quái vật đã lớn đến chừng ấy.

Sean nhìn bức họa mà kinh hãi khôn nguôi, đây chẳng phải là Cthulhu sao? Hầu như giống hệt trong ký ức của hắn, điều này khiến hắn vô cùng kinh ngạc. Quả thật, hắn từng hình dung tướng mạo Cthulhu cho Alhaz, nhưng chỉ là những đặc điểm đại khái. Vậy mà b��c họa trước mắt lại sống động như thật, thậm chí còn quái dị, vặn vẹo hơn cả Cthulhu trong nguyên tác, mang đến cho người ta một cảm giác kinh hoàng gần như đang hiện hữu.

Không thể không nói, Alhaz dường như trời sinh đã am hiểu việc nắm bắt những yếu tố quái đản, kinh khủng ấy. Mặc dù nét vẽ thô ráp, nhưng điều mà bức tranh muốn biểu đạt vẫn không hề suy giảm chút nào.

Thảo nào hắn lại kéo kín rèm cửa như vậy. Nếu bị người khác nhìn thấy, chắc chắn sẽ dẫn tới phiền phức lớn.

"Ngươi xem ta vẽ có giống Cthulhu trong suy nghĩ của ngươi không?" Giọng Alhaz lộ rõ vẻ đắc ý.

"Giống, vô cùng giống, nhưng ngươi căng thẳng như vậy làm gì? Cũng chỉ là một bức họa mà thôi."

Alhaz lườm hắn một cái, đáp: "Ta tuy không sợ chết, nhưng cũng không phải kẻ đần độn. Bức họa này chỉ có thể để ta tự mình thưởng thức." Hắn nhìn chằm chằm bức họa khủng khiếp kia từ trên xuống dưới, cứ như thể đang thưởng thức một mỹ nữ tuyệt sắc khiến người ta vui mắt vậy.

Mãi một lúc lâu sau, hắn mới chợt hoàn hồn, hỏi: "Vậy rốt cuộc ngươi tìm ta có việc gì?"

Sean nói: "Ta được thừa kế từ tổ phụ một số thư tịch, trong đó có một bản cổ thư khá kỳ lạ, ta không sao hiểu nổi. Ta nghĩ có lẽ ngươi có thể giúp ta phiên dịch một phen."

"Kỳ lạ ư? Kỳ lạ ra sao?"

Alhaz nói đoạn đi tới bên lò sưởi, cầm lấy bình cà phê: "Ngươi có muốn dùng cà phê không?"

"Có trà không?"

"Ngươi biết ta không dùng trà mà."

"Được thôi, vậy thì dùng cà phê. Cảm ơn ngươi."

Alhaz rót cho Sean một chén cà phê, tiện tay đón lấy chiếc bao da từ hắn. Vừa mở bao da ra, Alhaz đã trợn tròn mắt kinh ngạc.

"Ồ, cái này thật sự có chút không tầm thường." Hắn vừa thốt lên, vừa run run rẩy rẩy lấy quyển cổ thư ra.

Hắn thận trọng vuốt ve bìa sách màu đen chạm khắc phù điêu, cùng nhãn cầu màu tím kỳ dị kia.

Sean nhấp một ngụm cà phê, nhíu mày. Cà phê hơi khét, vị đắng lạ thường. Hắn đặt chén cà phê xuống, nhắc nhở: "Ngươi cẩn thận một chút, quyển sách này có phần tà dị. Khi ta cầm nó, luôn cảm thấy có tiếng thì thầm bên tai."

Thế nhưng, nghe lời cảnh cáo của hắn, Alhaz không những không chút nào căng thẳng, mà ngược lại càng thêm hưng phấn.

Hắn lật trang bìa ra, lập tức bị những văn tự quái dị bên trong thu hút.

"Thế nào, có thể xem rõ không?"

Alhaz lắc đầu: "Ta chưa bao giờ thấy qua thứ văn tự nào quái dị đến vậy, nó quá... quá..." Hắn hiển nhiên không thể tìm được từ ngữ hình dung thích hợp. Khi lật đến phần giữa, Alhaz khẽ gật đầu.

"A, văn tự này ta nhận ra, đây chính là mật ngữ văn tự của cổ Essia, được các tế tự cùng tăng lữ dùng để cầu nguyện với Thần linh. Niên đại của quyển sách này chắc chắn vô cùng xa xưa, phải biết rằng cổ quốc Essia đã sớm diệt vong từ bốn ngàn năm trước rồi.

Không đúng, quyển sách này không thể nào có lịch sử bốn ngàn năm được, nó quá mới lạ—"

Alhaz ngửi ngửi quyển sách, rồi lại khẽ liếm thử, tựa hồ đang phán đoán chất liệu của nó.

"Ngươi có thể phiên dịch được không?"

"Không được, ta không chuyên môn nghiên cứu lĩnh vực này, cần tìm người chuyên nghiệp. Vả lại, cho dù là người chuyên nghiệp, cũng chưa chắc có thể phiên dịch rõ ràng ngay được. Việc này cần thời gian và một lượng lớn văn bản mẫu để đối chiếu. Nhưng hiện tại bên Essia đang có chiến tranh, việc khai quật di tích hay gì đó cũng không hề dễ dàng như vậy."

Sean ra hiệu hắn tiếp tục lật ra phía sau. Alhaz làm theo, khi xem đến phần sau của những văn tự mẫu kia, hắn khẽ gật đầu, rồi đột nhiên đọc thẳng ra.

"Ngươi có thể đọc hiểu sao?"

"Đương nhiên, đây là cổ ngữ Brighton. So với ngữ Brighton hiện đại, nó thiếu đi hai chữ cái, nhưng lại có thêm bốn chữ phù. Ngữ pháp cũng có sự khác biệt, song nhìn chung vẫn là một mạch tương thừa. Ngươi có thấy bốn ký tự kỳ quái này không? Chúng lần lượt biểu tượng cho bốn loại nguyên tố: gió, lửa, nước, đất. Người Brighton cổ đại tin rằng vạn vật trên thế gian đều có thể liên quan đến bốn yếu tố này, cho nên họ sẽ thêm bốn ký hiệu này vào lời nói để biểu đạt những ngữ cảnh khác nhau."

Hắn đọc những nội dung được ghi chép bằng cổ ngữ Brighton, càng đọc càng trở nên hưng phấn, hai mắt tỏa sáng. Thế nhưng, thần sắc hắn lại dần dần trở nên nghiêm túc, tựa hồ là để xác nhận suy đoán của chính mình. Hắn thỉnh thoảng lật trở lại phần trước, xem xét những văn tự vặn vẹo và quái dị kia. Hắn dường như không phải đang đọc, mà là đang xác nhận một điều gì đó...

Thật lâu sau— Alhaz chậm rãi nói: "Nếu như ta không đoán sai— mà ta rất ít khi đoán sai— thì đây chính là một bản 【Cựu Nhật Chi Thư】."

"Cựu Nhật Chi Thư?" Sean hơi nghi hoặc nhắc lại, hoàn toàn không hề có ấn tượng gì về cụm từ này. Hắn nhìn Alhaz với vẻ mặt vừa ngưng trọng vừa hưng phấn, quen biết lâu đến vậy mà đây là lần đầu tiên hắn thấy Alhaz trong bộ dạng này.

"Không sai, Cựu Nhật Chi Thư. Ta cũng chỉ là ngẫu nhiên hiểu được khái niệm này từ một vài điển tịch cổ xưa. Người hiện đại đã sớm lãng quên những truyền thuyết ấy, thậm chí có lẽ chưa từng biết đến. Chỉ ở trong những lăng mộ của các nền văn minh cổ xưa đã thất lạc, trên những tấm bia đá, mới thỉnh thoảng có chỗ đề cập tới.

Cựu Nhật Chi Thư không phải tên của một quyển sách, mà là danh xưng chung cho một loại phẩm vật. Chúng là những tạo vật còn sót lại từ thời Viễn Cổ, được đề cập trong truyền thuyết cùng ghi chép bí ẩn của một số nền văn minh cổ xưa. Nghe nói trước khi văn minh nhân loại ra đời, trên tinh cầu chúng ta đã từng tồn tại một loại sinh vật có trí khôn cổ xưa hơn nhiều. Chúng đến từ quần tinh Bỉ Ngạn, thống trị thế giới này trong thời đại Man Hoang viễn cổ, kéo dài suốt mấy kỷ nguyên.

Thế nhưng, vào một ngày nọ, có lẽ vì một trận tai nạn kinh hoàng, chủng tộc cổ lão này cùng với nền văn minh của họ đã biến mất không tăm hơi, chỉ còn lại rất ít di tích và văn vật.

Những nền văn minh nhân loại sơ khai nhất được đản sinh ấy, rất khó nói đã chịu ảnh hưởng bao nhiêu từ chủng tộc này. Từ cổ quốc Solande thuộc thời đại trước, hay những truyền thuyết thần thoại cổ đại của Essia, thậm chí là các vương triều cổ lão xa xôi nơi Đông Phương, đều có những văn tự ghi chép tương quan.

Những văn tự tin tức mà nền văn minh thất lạc này để lại, được gọi là Cựu Nhật Chi Thư, ẩn chứa bên trong chính là trí tuệ cổ lão của nền văn minh vĩ đại kia."

Tất thảy những tinh hoa trong bản dịch này đều là sự sáng tạo độc quyền của Truyen.free.