Món dê này hương vị thế nào? Công tước Ranst thuận miệng hỏi.

Cũng không tệ. Sean nói, dùng khăn ăn lau miệng. Hắn đang nghĩ cách mở lời, thì Công tước Ranst đã lên tiếng trước: "Gần đây Eric thể hiện ở trường học ra sao, Giáo sư Sean?"

"Rất tốt. Eric là một học sinh đầy suy nghĩ, tư duy vô cùng nhạy bén, lại rất hiếu học."

"Ha ha, vậy sao? Thật khiến người ta vui mừng." Công tước nói, nhưng trên mặt không có bao nhiêu ý cười.

Hắn hờ hững nghịch đồ ăn: "Ta nghe nói hôm nay Eric có tiết học, Giáo sư Sean đến đó không chỉ vì vấn đề học tập đâu nhỉ?"

Sean giật mình, thầm nghĩ Công tước Ranst này quả nhiên vô cùng nhạy bén, lẽ nào hắn đã biết điều gì?

"A, ngài biết bằng cách nào?"

"Xem ra không sai. Giáo sư Sean hẳn cũng đã nghe ngóng được gì rồi, với những ám chỉ rõ ràng như vậy, lẽ nào Giáo sư Sean cho rằng ta không nhìn ra sao?" Công tước có vẻ hơi không vui.

Eric thì có chút lúng túng.

"Giáo sư Sean, ta đã kể cho phụ thân ta ba câu chuyện kia, cùng với ám chỉ của ngài. Ông ấy bảo ta đừng lo lắng, không có chuyện gì cả."

Sean lần này thực sự thấy lạ. Ám hiệu của hắn không phải quá rõ ràng, nhưng chỉ cần để tâm thì cũng không khó nhận ra. Nếu là người bình thường không để ý đến ám chỉ này thì còn chấp nhận được, nhưng với thân phận như Công tước Ranst, sao ông ta lại có thể không bận tâm chút nào?

Hắn chợt nghĩ đến một khả năng.

"Công tước hẳn là đã sớm biết chuyện sắp xảy ra rồi?"

"Đương nhiên. Ulysses đã sớm thương lượng xong với chúng ta rồi, mọi việc đều nằm trong kế hoạch." Những lời của Công tước Ranst khiến Sean kinh hãi. Nếu là khổ dân nghèo chọn đi theo Ulysses, Sean cũng chẳng suy nghĩ gì thêm, bởi đối với những người dưới đáy xã hội sống cuộc đời nghèo khổ, gian nan mưu sinh mà nói, việc có thể có được một cơ thể khỏe mạnh, được đối xử công bằng chính trực thì chẳng khác nào được lên Thiên Đường.

Nhưng đối với những kẻ đã có được lợi ích, Sean thực sự không hiểu vì sao họ lại đạt thành nhất trí với Ulysses. Lẽ nào tất cả họ đều là những người theo chủ nghĩa lý tưởng? Vì công bằng và chính nghĩa của thế giới mà từ bỏ quyền lực và địa vị của mình?

Thế nhưng Sean lập tức phủ nhận suy đoán này. Những việc làm trong quá khứ của Công tước Ranst, hắn cũng từng biết, tuyệt đối không thể nào có danh tiếng nhân từ hay hào phóng.

Huống chi là câu nói "Chỉ có cá nhân phản bội giai cấp, chứ không có giai cấp phản bội giai cấp".

Công tước Ranst nói là "chúng ta". Mặc dù không chỉ rõ "chúng ta" là ai, nhưng Sean bản năng cảm thấy, đó hẳn là những bậc cao quan hiển quý cùng tầng lớp quyền lực của thành phố Kiếm Bảo.

Chỉ khi có được sự ủng hộ và ngầm đồng ý của những người này, Ulysses mới có thể tùy tiện thực hiện kế hoạch của mình.

"Đại nhân Công tước biết kế hoạch của Ulysses sao? Biết hắn muốn làm gì ư?"

Nét mặt Công tước Ranst không khỏi lộ vẻ đắc ý: "Đương nhiên biết chứ. Thực tế, đối với kế hoạch của hắn, ta còn đưa ra không ít chỉ đạo và ý kiến đấy."

Lần này Sean càng thêm mơ hồ.

Không đúng, nhất định có vấn đề ở đây.

"Đại nhân Công tước chẳng lẽ không cảm thấy, kế hoạch của Ulysses có chút quá... cực đoan sao?"

Công tước Ranst cười khẩy một tiếng: "Mặc dù có thể sẽ hơi tàn khốc và đẫm máu, nhưng đối mặt với bánh xe thời đại, cuối cùng sẽ không thể tránh khỏi có những người phải hy sinh, cho nên..."

Hắn nâng ly rượu lên, cách không mời một chén, sau đó uống cạn một hơi. Chất rượu đỏ tươi chảy dài theo khóe miệng hắn, thấm ướt cổ áo trắng nõn.

Công tước Ranst nhìn về phía thành phố rực rỡ ánh đèn lồng từ xa, nhìn những cột khói đặc không ngừng bốc lên từ các nhà máy cùng những con thuyền trên sông, nét mặt lộ vẻ hưng phấn.

"Giáo sư Sean thấy đó chứ, đó chính là sức mạnh công nghiệp. Tổ phụ ta là một trong những người thống trị Kiếm Bảo. Khi ấy, gia tộc quý tộc Brighton vẫn còn rất nhiều. Khoảnh khắc tổ phụ ta nhìn thấy con thuyền kia, ông đã biết thời đại thay đổi sắp đến. Ông dốc toàn bộ tài sản để phát triển vận tải đường sông và ngành thép. Sự thật chứng minh lựa chọn của ông là chính xác. Cho đến ngày nay, rất nhiều thế gia quý tộc đều đã xuống dốc, nhưng gia tộc Ranst vẫn huy hoàng như cũ.

Thời đại đang tiến bộ, khoa học kỹ thuật đang phát triển, Brighton cũng sẽ ngày càng cường đại.

Nhưng chúng ta đang gặp phải vấn đề, đó chính là dân số. Dân số đôi khi có thể là tài sản, nhưng đôi khi lại chỉ có thể trở thành gánh nặng.

Theo sự phát triển của khoa học kỹ thuật, đất đai đã định trước sẽ không còn đủ để phân chia. Những nông phu mất đất cùng kẻ lang thang ven đường đều là mối đe dọa tiềm tàng. Trong vài chục năm gần đây, ngày càng nhiều nông phu mất đất đổ về thành phố mưu sinh, nhưng nhà máy chỉ có chừng đó, công việc đã định trước là không đủ.

Mà nguy hiểm hơn nữa là, một số tư tưởng nguy hiểm đến từ Faris đang lan truyền trong tầng lớp hạ đẳng: nào là người người bình đẳng, nào là quyền con người bẩm sinh, nào là từ chối tăng ca... Cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn cũng sẽ có chuyện.

Vậy nên, kế hoạch của Ulysses vô cùng hợp thời. Chỉ cần thành công, mọi rắc rối đều sẽ trở thành quá khứ."

Lần này Sean phát hiện vấn đề: Lẽ nào kế hoạch của Ulysses trong nhận thức của Công tước Ranst không giống với những gì mình biết?

Đúng vậy, đây là lời giải thích hợp lý nhất. Ulysses đã dùng một sự ngụy trang để mê hoặc những người nắm quyền này, sau đó trong bóng tối thực hiện kế hoạch của riêng mình.

Tuy nhiên, hắn vẫn cần xác nhận lại một chút.

"Vậy ngài có thể kể cho ta nghe về kế hoạch của Ulysses được không?"

Công tước Ranst hừ lạnh một tiếng: "Ngươi muốn biết ư? Ha ha, Giáo sư Sean. Có thể thấy ngươi là một 'người tốt'. Nể tình ngươi đã nhắc nhở Eric, ta sẽ không so đo với ngươi. Nhưng có một số việc ngươi vẫn là không nên biết quá nhiều thì hơn. Cứ an tâm làm giáo sư của ngươi đi, như vậy đối với ngươi có phần tốt hơn."

Trong giọng nói của Công tước, sự ngạo mạn của một kẻ nắm quyền cùng sự tính toán mọi việc trong lòng bàn tay khó lòng che giấu. Tuy vậy, ông ta vẫn cố gắng giữ thái độ khách sáo. Có lẽ trong mắt ông ta, hành vi của mình đã được coi là vừa phải, thậm chí còn mang chút phong thái chiêu hiền đãi sĩ.

Sean thầm cười lạnh trong lòng. Hắn gần như đã có thể đoán được cái "kế hoạch bên ngoài" kia rốt cuộc là gì.

Trong lịch sử kiếp trước, giai cấp quyền quý đã sớm thể hiện nhiều phương thức đàn áp đối với tầng lớp nhân dân thấp kém, đơn giản nhất không gì bằng việc tiêu diệt thể xác: nếu không giải quyết được vấn đề thì sẽ giải quyết người gây ra vấn đề.

Nếu có quá nhiều người, vậy thì cứ giết sạch chẳng phải là xong sao.

Vấn đề duy nhất là chuyện này nói ra quá khó nghe, nhất định phải tìm một cái cớ hợp lý mới được. Dù sao những nhân vật lớn, hiển nhiên cũng cần giữ thể diện.

Phần lớn là muốn "dẫn xà xuất động", khiến những kẻ không an phận này phải lộ diện trước, sau đó lấy lý do trấn áp bạo loạn mà xuất binh, một hơi giết sạch "phần tử bạo loạn". Không còn những kẻ cầm đầu, những người còn lại tự nhiên sẽ không còn gan gây sự, mà thành thật vào nhà máy dời gạch.

Có lẽ Ulysses đã dùng cái cớ như vậy để thuyết phục những người nắm quyền này, bỏ qua hành động của hắn.

Ai ngờ được, Ulysses lại sẽ vận dụng sức mạnh của Cổ Thần.

Mỗi con chữ nơi đây đều gói trọn tâm huyết, chỉ thuộc về truyen.free.