Việc quay về Kiếm Bảo không phải là ý tưởng đột ngột của Sean. Trên thực tế, ngay từ khi rời đi, hắn đã cân nhắc đến khả năng trở về. Suy cho cùng, việc hắn tham gia vào vụ bắt cóc Ranst nhỏ không nhất thiết sẽ bị phát hiện. Sở dĩ hắn chọn cách thoát đi, một phần là do bản tính cẩn trọng, mặt khác là vì hắn cần thời gian để nghiên cứu và nắm giữ sức mạnh của Cựu Nhật Chi Thư.

Trong kế hoạch ban đầu, Sean sẽ ẩn mình bên ngoài một thời gian, sau khi nắm giữ sức mạnh trong sách rồi mới suy tính xem có nên trở về hay không. Đến lúc đó, việc mình có bị phát hiện hay không cũng đã có đáp án.

Hắn vốn nghĩ ít nhất cũng phải đợi một hai năm, nhưng tin tức mà thuyền trưởng Edward mang tới đã khiến hắn có khả năng trở về sớm hơn. Đồng thời, để tinh luyện năng lượng ma pháp và kiến tạo loại dụng cụ luyện kim như trong ký ức của vị pháp sư kia, hắn cũng cần rất nhiều thiết bị và dụng cụ mà chỉ có thể mua được ở các thành phố lớn.

Nordford thì tuyệt đối không thể nào, ừm, Thụy Mẫu cũng chưa chắc có thể mua đủ. Với sự hiểu biết của Sean về thế giới này, chỉ có Kiếm Bảo mới có thể thỏa mãn nhu cầu của hắn. Đây là trung tâm học thuật và công nghiệp của vương quốc Brighton, chỉ cần có tiền, hầu như mọi thứ hắn cần đều có thể mua được.

"Vậy chúng ta ngược lại có thể cùng đi, vừa vặn tiện đường." Agatha vừa cười vừa nói, trên mặt lại lộ ra một tia mập mờ, "Đêm nay muốn ở lại sao?"

Sean mỉm cười, "Đây là vinh hạnh của ta."

Đêm đó, Sean ngủ lại tại nhà Agatha. Sáng hôm sau, tỉnh dậy trong vòng tay Agatha, hắn cảm thấy sự mệt mỏi sau chuyến mạo hiểm lần này cuối cùng cũng đã hoàn toàn hồi phục.

Ăn xong điểm tâm, Sean thần thanh khí sảng trở về đại trạch của mình.

Mối quan hệ giữa hắn và Agatha vô cùng vi diệu. Người yêu, tình nhân, bạn bè, mỗi thứ một chút, nhưng lại không hoàn toàn là. Cả hai đều không nói rõ ràng mọi chuyện. Suy cho cùng, giữa họ cũng không có quá nhiều tình yêu. Agatha không phải kiểu phụ nữ nhỏ bé không muốn rời xa đàn ông, còn Sean cũng không phải kiểu người vô não muốn mở hậu cung. Hắn không hề ghét bỏ mối quan hệ hiện tại, cho nên cũng không có ý định thay đổi.

Trở về nhà, Sean không khỏi suy tính đến nhiều chuyện hơn.

Ban đầu, việc quay về Kiếm Bảo chỉ là một kế hoạch trong lòng hắn, nhưng sau khi nói chuyện với Agatha, mọi việc trở nên gấp rút hơn. Bây giờ đã là giữa tháng Giêng, chỉ còn hơn một tháng nữa là tuyết sẽ tan. Hắn nhất định phải chuẩn bị tốt cho việc trở về quê hương trước khi lên đường. Những việc gì chưa làm thì cần nhanh chóng hoàn tất.

Hắn chuẩn bị tiến hành thêm hai ba lần nghi thức triệu hồi trước khi trở về. Có mấy câu chú ngữ triệu hồi vừa vặn có thể thử nghiệm trong khoảng thời gian này.

Hơn nữa, còn cần cân nhắc vấn đề giải quyết hậu quả. Than Nắm có lẽ có thể mang về, nhưng Thứ Tư và đồng bọn chắc chắn không thể mang theo được.

Trên thực tế, ngay cả Than Nắm, Sean cũng còn đang cân nhắc. Sau khi trải qua chuyến mạo hiểm, con chó săn hung dữ này đã trưởng thành hoàn toàn, trông có vẻ ngoài đặc trưng của sói và rất hung hãn.

Tại Kiếm Bảo, nơi không có con mồi, việc thuần dưỡng một con chó săn như vậy chưa chắc là một việc sáng suốt.

Tuy nhiên, chuyện này cũng không cần quá mức bận tâm, vấn đề thực sự phức tạp vẫn là Thứ Tư và đồng bọn.

Vào bữa trưa, Sean liền nêu ra vấn đề này trên bàn ăn.

"Thứ Tư, có lẽ một hai tháng nữa ta sẽ rời khỏi nơi này, e rằng không thể mang ngươi theo. Ngươi muốn ở lại, hay là để ta đưa ngươi về thế giới cũ của ngươi?"

Thứ Tư đang ăn bữa tối trên một cái bàn nhỏ. Từ khi nó bắt đầu ăn thức ăn của loài người, Sean đã sắp xếp cho nó một chiếc bàn ăn nhỏ và mỗi bữa đều mang cho nó một phần.

Đối với điều này, Thứ Tư lại vô cùng đắc ý, không ít lần khoe khoang trước mặt những Ải Địa Tinh khác.

Hơn nữa, nó còn rất coi trọng cảm giác nghi thức, mỗi lần đều dùng dao nĩa ăn một cách nhã nhặn, cẩn thận tỉ mỉ như thể đang tham gia yến tiệc của quốc vương.

Lúc này, nghe được lời Sean nói, động tác dùng bữa của Thứ Tư rõ ràng cứng đờ lại.

"Nếu có thể, Thứ Tư đương nhiên không muốn quay về thế giới cũ. Xin hãy cho phép tôi ở lại đây đi lão gia, tôi tuyệt đối có thể trở thành một quản gia ưu tú để trông coi tòa nhà này cho ngài."

Nghe giọng điệu của nó thậm chí mang theo vài phần sợ hãi, Sean không khỏi ngạc nhiên nói: "Ngươi chẳng lẽ không hoài niệm thế giới cũ của ngươi sao? Theo ta được biết, vùng đất xa xôi đó là một thế giới tràn đầy 'sức mạnh ma pháp kỳ ảo' mà, chẳng lẽ cuộc sống ở nơi đó không phải là một điều tuyệt vời sao?"

Thứ Tư lắc đầu, "Đối với những kẻ sở hữu 'sức mạnh ma pháp thần kỳ' mà nói – đương nhiên là mỗi giây đều tuyệt vời. Nhưng đối với những Ải Địa Tinh như chúng tôi thì lại hoàn toàn là một chuyện khác."

Những mạo hiểm giả loài người kia thích nhất bắt chúng tôi để luyện đao, bọn họ chẳng quan tâm chúng tôi khác gì với địa tinh phổ thông. Còn những loài dã thú trong rừng rậm cũng thích bắt chúng tôi để lấp đầy bụng.

Các pháp sư sẽ bắt Ải Địa Tinh để tiến hành những thí nghiệm tàn khốc. Ngay cả tinh linh cũng coi chúng tôi như côn trùng có hại mà xua đuổi. Ngài phải biết, những kẻ tai nhọn đó thậm chí còn dễ dàng tha thứ cho chuột trong rừng rậm nữa là.

Cuộc sống của chúng tôi đơn giản là không thể nào hình dung nổi. Ban ngày, chúng tôi chỉ có thể trốn trong hốc cây, trốn trong bóng tối, hy vọng không bị ai phát hiện. Dù chỉ là gió thổi cỏ lay cũng đủ khiến chúng tôi sợ chết khiếp. Có lúc, chúng tôi còn phải đánh nhau với chồn, hồ ly và gấu đuôi ngắn để tranh giành quyền sở hữu hốc cây.

Món ăn duy nhất mà chúng tôi có thể dùng là hạt sồi, cho nên bình thường chúng tôi sẽ ở trong hốc cây sồi. Nhưng điều này lại mang đến một vấn đề về an toàn, vì đối với những kẻ muốn bắt hoặc săn giết Ải Địa Tinh, họ rất dễ dàng tìm thấy chúng tôi..."

Nghe lời Thứ Tư miêu tả, Sean cũng không khỏi hơi xúc động. Cuộc sống như vậy thật sự quá thảm rồi.

Tuy nhiên, Ải Địa Tinh khổ cực như vậy mà vẫn chưa bị diệt sạch, cũng coi như một kỳ tích.

"Các ngươi vì sao không phản kháng chứ?"

Thứ Tư lộ ra một biểu cảm vô cùng sống động, biểu cảm này hàm chứa ý nghĩa khá phong phú: 【 Ngài bảo chúng tôi phản kháng thế nào đây? Chúng tôi nhỏ yếu như vậy, ngoài việc nằm ngửa chờ chết thì còn cách nào khác đâu? Đừng quên, những kẻ địch mà chúng tôi đối mặt lại sở hữu 'sức mạnh ma pháp thần kỳ' đấy! 】

Sean thầm nghĩ, đúng là như vậy. Xem ra thật sự không thể đưa bọn chúng trở về. Dù sao chúng cũng đã giúp hắn làm nhiều việc như vậy, làm thế thật sự quá không tử tế.

"Được thôi, vậy các ngươi cứ ở lại đây. Ta sẽ sắp xếp một người bạn giúp trông nom các ngươi, nhưng các ngươi tốt nhất đừng chạy lung tung, cố gắng ở yên trong Tượng Thụ Cốc."

Người bạn mà Sean nhắc đến đương nhiên là Ragnar. Ragnar ngay cả ma quỷ và thần linh còn từng gặp, nên chắc chắn việc nhìn thấy Ải Địa Tinh sẽ không làm hắn sợ hãi.

Thứ Tư vội vàng đứng dậy hành lễ, "Cảm ơn lòng nhân từ của ngài, lão gia vĩ đại… ạch, tôi còn có một thỉnh cầu, hy vọng ngài có thể cân nhắc một chút."

"Nói đi."

"Nếu như cần tôi quản lý những Ải Địa Tinh khác, có lẽ lão gia có thể ban cho tôi một bằng chứng, làm vật thay thế cho quyền uy vĩ đại của ngài. Như thế, tôi cũng có thể danh chính ngôn thuận khiến bọn chúng phục tùng mệnh lệnh, đồng thời không quên nhắc nhở bọn chúng về người mà chúng đang trung thành."

"Vật thay thế cho quyền uy vĩ đại..."

Sean nghe lời Thứ Tư nói, lại có chút trầm tư.

Hắn lại nghĩ đến lời Ragnar nói hôm qua: việc thu thập lực lượng tín ngưỡng cần một vật tượng trưng, ví dụ như một chiếc vương miện, một ngai vàng, một cây quyền trượng.

Sean dự định thử một chút, có lẽ có thể bắt đầu thu thập từ những Ải Địa Tinh này. Dù sao Ải Địa Tinh cũng là sinh vật có trí khôn, ít nhiều gì cũng có thể cống hiến một chút lực lượng tín ngưỡng chứ?

Mấu chốt là đối với bọn chúng mà nói, bản thân hắn chính là một sự tồn tại giống như thần, hẳn là phương án thích hợp nhất. Đáng tiếc là số lượng hơi ít, bảy con Ải Địa Tinh dù có cuồng nhiệt và thành kính đến mấy, e rằng cũng không thể cống hiến được bao nhiêu lực lượng tín ngưỡng.

"Không thành vấn đề, ta sẽ cho ngươi bằng chứng này, nhưng có lẽ sẽ cần một chút thời gian, ta phải suy nghĩ kỹ xem nên dùng thứ gì."

Đến tối, Sean liền ngồi trước lò sưởi để thiết kế 'vật tượng trưng' này.

Hầu hết các tôn giáo tín ngưỡng đều có vật tương tự, nói trắng ra, đó chính là phiên bản đơn giản hóa của tượng thần. Dù sao, tín đồ cần một mục tiêu để gửi gắm niềm tin, mà bản thân Thần lại là một khái niệm rất trừu tượng. Tượng thần thì lại quá cồng kềnh, không thể lúc nào cũng mang theo bên mình được.

Điều này cần một vật thay thế tương tự như chuỗi hạt Phật, thập tự giá, mà bản thân nó cũng có thể dùng làm đồ trang sức.

Sean chuẩn bị thiết kế chính là một vật như thế.

Thần chức của hắn là Thái Dương Thần, bởi vậy tốt nhất nên có biểu tượng mặt trời, đồng thời còn phải thêm vào một vài đặc trưng của bản thân hắn.

Điều này khiến hắn không khỏi liên tưởng đến những câu chuyện thần thoại xưa, phim ảnh, trò chơi.

Liên quan đến tín ngưỡng mặt trời, trong các truyền thuyết thần thoại khác nhau, có vô số ví dụ: Hi Hòa, Apollo, Hách Lợi Nga Tư, Ra, Cát Ôn...

Sean lấy giấy bút, vừa liên tưởng vừa vẽ một bức tranh trên giấy.

Một người đàn ông, hai tay giơ cao, trên đỉnh đầu hắn treo một vầng liệt nhật.

Dáng vẻ người đàn ông này thấp thoáng dưới ánh mặt trời, mơ hồ có thể thấy diện mạo có tám chín phần tương tự với Sean.

Bức họa này mang tên 【 Ca ngợi mặt trời 】.

Nhìn bức tranh trước mắt, Sean lắc đầu, không được, quá phức tạp rồi.

Loại đồ án này dùng làm tranh thì được, nhưng nếu muốn khắc lên vật phẩm, sẽ rất khó đảm bảo độ nhận diện.

Hắn lại lần nữa vẽ. Lần này, họa tiết giản lược hơn nhiều, vẽ một biểu tượng mặt trời hình tròn, xung quanh có những đường vân tượng trưng cho ngọn lửa và ánh sáng. Bên trong mặt trời là một khuôn mặt người, vì muốn người này là Sean, hắn còn thêm một vết sẹo hình ngọn lửa lên mặt.

Vẽ xong, hắn quan sát một chút, không được, vẫn quá phức tạp. Một khuôn mặt người mọc ra trên mặt trời, cảm giác phong cách vẽ có chút kỳ lạ.

Quan trọng nhất là, loại tranh này rất dễ bị liên hệ đến tín ngưỡng tôn giáo. Nếu truyền bá ở Brighton, thì chẳng khác nào tự tìm cái chết.

Hắn lần nữa cầm bút vẽ, lần này hắn quyết định giản lược bức tranh hết mức có thể.

Mặt trời là hình tròn, màu vàng kim.

Ánh lửa hay ngọn lửa đều không cần. Phía trên phải có một khuôn mặt người, nhưng tốt nhất đừng có bất kỳ đặc điểm đặc biệt nào, đồng thời phải cố gắng ngắn gọn. Hắn vẽ hai chấm đen làm mắt, sau đó lại vẽ một cái miệng uốn lượn. Nhìn một lát thấy có chút bình thường, hắn lại thêm hai đường rẽ ở khóe miệng, khiến khuôn mặt này trông giống như đang mỉm cười.

A, sao lại thấy quen mắt thế nhỉ? Ngược lại, nó trông giống loại biểu cảm mỉm cười thường thấy trên mạng.

Tuy nhiên cũng tốt, đồ án càng ngắn gọn càng dễ ẩn mình. Loại đồ án này dù thế nào cũng không thể liên hệ đến tín ngưỡng tôn giáo, ngược lại lại rất phù hợp.

Hơn nữa, bản thân hắn hoàn toàn có thể dùng nó như một logo thương hiệu để quảng bá. Cũng không biết, liệu cứ như vậy thì có thể thu hoạch được lực lượng tín ngưỡng hay không?

Có lẽ có thể tạo ra những sản phẩm mang ý nghĩa. Hắn hẳn là bán một số thứ có thể liên hệ đến mặt trời, ví dụ như lò sưởi, dầu hỏa, đèn dầu và những thứ tương tự.

Thêm một câu khẩu hiệu để tuyên truyền, ví dụ như "Ca ngợi mặt trời" hoặc "Quang minh vạn tuế", đại loại như vậy, có tác dụng gần giống như "A Di Đà Phật" hay "Hallelujah".

Hắn cũng không quá chắc chắn rằng làm như vậy có thể thu hoạch được lực lượng tín ngưỡng hay không, nhưng cũng nên thử một lần mới biết được.

Sáng ngày hôm sau, Sean liền đem vật tượng trưng mình đã chuẩn bị giao cho Thứ Tư.

Đó là một huy chương được cải tạo từ một đồng kim tệ. Trên đồng kim tệ tròn trịa ấy, có khắc một khuôn mặt cười đáng yêu, trông vô cùng thân thiết.

"Thứ Tư, đây chính là vật tượng trưng của ta. Đeo nó lên, ngươi chính là tín đồ của ta, người theo đuổi của ta, cũng là người thân cận của ta. Ngươi sẽ thay ta sử dụng quyền lực, thay ta trông giữ dinh thự này, thay ta thống lĩnh những Ải Địa Tinh khác. Ta dùng vật này trao quyền cho ngươi."

Thứ Tư nét mặt nghiêm nghị, đồng thời lại pha chút kích động và run rẩy.

"Lão gia vĩ đại, Thứ Tư chắc chắn sẽ không để ngài thất vọng." Nó nhận lấy huy chương, vô cùng trân trọng đeo vào trước ngực.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ của nội dung này đều được bảo lưu bởi truyen.free.