Vào khoảnh khắc này, tại thư phòng của Đinh lão thái gia ở Đinh gia.

Đinh Chí Trạch, lão thái gia của Đinh gia, giờ đã ngoài bảy mươi, tóc bạc trắng xóa. Lúc này, ông ngồi trên ghế bành, đôi mắt như nhắm như không, tựa hồ đã ngủ thiếp đi.

Trước mặt Đinh Chí Trạch, Đinh Đạo Tiêu v��i dáng vẻ hiếu tử hiền tôn, cùng với Thiên hộ Trấn Ma ty Lệ Trường Thanh, đang đứng sóng vai.

Đinh Chí Trạch, từng là cao thủ võ đạo ngũ cảnh, nay vì tuổi già sức yếu, khí huyết đã suy bại, cơ bắp teo rút, võ lực suy giảm nghiêm trọng.

Thế nhưng, dù là Lệ Trường Thanh hay Đinh Đạo Tiêu, cũng chẳng ai dám xem thường vị người đứng đầu Đinh gia này.

Ông ta từng làm đến Tả Thị Lang Binh bộ, phụ trách lương thảo cho quân trú đóng khắp nơi trên cả nước, điều động binh lính cùng bổ nhiệm quan quân. Nay tuy đã trí sĩ được ba bốn năm, nhưng vẫn có sức ảnh hưởng cực lớn trong quan trường.

Như ba đại quân trấn ở phía Bắc Linh Châu hiện nay, hơn nửa số tướng quân đều do vị lão nhân trước mắt này đề bạt lên.

Đinh lão thái gia hỏi: "Người kia bị bắt thế nào?"

Đinh Đạo Tiêu lắc đầu: "Không rõ, tên yêu nhân Thần Tiên Đạo kia hẳn là ẩn mình rất kỹ mới phải, cũng không biết Ngô gia, Hách gia làm sao mà tìm ra được."

Đinh lão thái gia ngẩng đầu, hé mở đôi mắt hỏi: "Hắn không khai ra điều gì chứ?"

Lệ Trường Thanh đáp: "Ta đã tra hỏi, hắn không nhắc gì đến chuyện của Đinh gia. Nhưng để phòng vạn nhất, vẫn cứ khiến hắn nhập ma."

Đinh lão thái gia nói: "Trường Thanh, ngươi làm rất đúng, việc này vất vả cho ngươi rồi. Đạo Tiêu, con lập tức đi một chuyến Mai Sơn, ra lệnh cho tất cả hoạt thi đang đào quặng trên núi dừng việc, giải quyết tất cả."

Đinh Đạo Tiêu cau mày: "Không cần phải đi đâu, chẳng ai tra được chuyện ở Mai Sơn cả, ngừng việc một ngày tổn thất..."

Đinh lão thái gia lắc đầu, chỉ vào Đinh Đạo Tiêu nói: "Con à… hồ đồ! Con nghĩ rằng chuyện tên kia nhập ma mà chết là xong hết sao? Vậy là con đã coi thường Trấn Ma ty, coi thường vị bệ hạ của chúng ta rồi. Khi thẩm vấn riêng, phạm nhân lại nhập ma mà chết, xảy ra chuyện như vậy… chỉ sợ rất nhanh Trấn Ma ty cấp trên sẽ phái người xuống đây điều tra rõ ràng sự tình này."

"Bên Hà Văn Ngạn cũng phải đẩy nhanh tiến độ, Trường Thanh con cũng cần phối hợp thật tốt.

Trước khi Trấn Ma ty phái thêm người đến… nhất định phải khiến hắn bóc trần tất cả những sổ sách nợ nần lộn xộn dưới trướng Ngô Nguy và Hách Văn. Việc chiếm đoạt đất đai, tham ô tiền bạc, trốn thuế, trốn lao dịch, sổ sách hối lộ, các vụ kiện cáo liên đới, cùng vô số những việc làm quá đáng khác trong và ngoài, tất cả đều phải điều tra rõ ràng từng ly từng tí, như vậy Thủ phụ mới có cớ vạch tội Ngô Tư Tề (Ngô các lão)."

Đinh Đạo Tiêu gật đầu đồng ý, rồi lại hỏi: "Còn về Sở Tề Quang kia…"

Đinh lão thái gia phất tay: "Cứ để người của Thần Tiên Đạo đi trả thù hắn, đừng để dính líu một chút nào đến chúng ta."

Đinh Đạo Tiêu lại hỏi: "Bên Ngô Nguy nói Nội các đã thông báo, chuẩn bị đàm phán hỗ thị sao?"

"Phiếu mô phỏng của Nội các chẳng qua là làm ra để Hoàng thượng xem thôi." Đinh lão thái gia nhắm mắt, nhàn nhạt nói: "Hoàng thượng đương kim tuổi còn rất trẻ, không tránh khỏi thích làm việc lớn, ham công to, lại dễ tin lời gièm pha. Rốt cuộc có mở hỗ thị hay không, còn phải hỏi qua chúng ta, hỏi qua chín quân trấn biên giới này."

"Buôn lậu chính là nguồn sống của trăm vạn quân dân chín biên giới. Nếu không có chúng ta, làm sao phía Bắc có bạc để triều đình nuôi đại quân này? Lại làm sao cung phụng được hai vị Võ thần nhập đạo?"

"Nay triều đình muốn tranh lợi với dân, đây là đạo hại nước hại dân."

...

Trong chính sảnh Ngô gia, Ngô Nguy, Hách Văn, Hách Vĩnh Thái, Sở Tề Quang đang ngồi cùng nhau.

"Làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy? Vừa lúc thẩm vấn lại nhập ma?" Hách Văn vừa sợ vừa giận nói: "Trấn Ma ty Lệ Trường Thanh này không biết đã nhận của Đinh gia bao nhiêu bạc mà dám làm càn như thế?"

Ngô Nguy nói: "Không đơn giản như vậy đâu, chỉ dựa vào tiền bạc… Lệ Trường Thanh cũng không dám làm loại chuyện này. Chỉ e hiện giờ hắn đã cùng Hà Văn Ngạn và Đinh gia chung một phe rồi."

Vừa nghĩ đến Tri huyện, Thiên hộ Trấn Ma ty, và địa đầu xà Đinh gia đều bắt tay với nhau, Ngô Nguy cùng Hách Văn liền không khỏi lo lắng. Quả thực, Trấn Ma ty có tiếng tăm lẫy lừng về sự hung ác, không biết bao nhiêu hào tộc, quan lớn, huân quý đã phải ngã xuống dưới tay bọn họ.

Trước đây Ngô Nguy và Hách Văn nhiều lắm cũng chỉ nghĩ cách đuổi Trấn Ma ty đi, chứ từ trước đến nay chưa từng nghĩ tới chuyện đối đầu trực diện với đối phương.

Thấy hai người vẻ mặt lo lắng, Sở Tề Quang nhớ lại lời Kiều Trí đã nói, bèn khích lệ: "Nhân chứng nhập ma khi thẩm vấn, theo quy tắc, Trấn Ma ty nhất định sẽ phái người khác đến.

Ngô đại quan nhân có thể viết một bức thư cho Ngô các lão, để ông ấy nhắc nhở về việc này, đảm bảo người đến sẽ không thiên vị Đinh gia nữa, mà còn phải nhanh chóng…"

Ngô Nguy và Hách Văn đều gật đầu, nhưng trong lòng vẫn còn lo ngại về Thiên hộ Trấn Ma ty Lệ Trường Thanh.

Đúng lúc này, quản gia Ngô gia vội vàng chạy vào, kinh hoảng nói: "Lão gia, không hay rồi! Trấn Ma ty đã bắt tiểu thiếu gia đi rồi!"

"Cái gì?"

Quản gia nói: "Bọn họ nói có người khai ra là tiểu thiếu gia đã bỏ tiền ra, xúi giục bá tánh cùng đi nha môn cáo trạng, rồi liền bắt tiểu thiếu gia đi."

Ngô Nguy giận dữ: "Đúng là nói càn nói bậy! Bính nhi mới mười hai tuổi! Xúi giục cái gì mà xúi giục bá tánh!"

Nhưng mấy ngày sau, tin xấu không chỉ dừng lại ở đó…

Hà Tri huyện tiếp tục phái người đo đạc đất đai của hai nhà Ngô gia và Hách gia. Từng tá điền nhao nhao muốn thoát ly mối quan hệ với hai nhà.

Đặc biệt là một số tá điền ban đầu vì trốn thuế, trốn lao dịch mà cố ý đổi tên đổi họ, tìm đến dâng đất cho Hách gia. Sau khi biết Hà Tri huyện muốn bình quân thuế khóa lao dịch, tính toán thấy thuế má của triều đình ít hơn nhiều so với trước, họ lập tức tranh nhau đòi đổi lại tên cũ, yêu cầu Ngô gia, Hách gia trả lại đất đai của mình.

Đinh gia lại càng đi đầu trong việc trả ruộng, dù vốn dĩ họ cũng không có nhiều đất đai, nhân lực và tài lực đều tập trung vào mỏ than, cửa hàng và các đội thương, nhưng hành động này lại càng thúc đẩy tình thế phát triển.

Tiếp đó, đám tá điền náo loạn, thậm chí vây kín cả đại trạch của Ngô gia và Hách gia. Hai nhà phái hộ viện ra xua đuổi, nhưng kết quả là Trấn Ma ty một hơi bắt đi mười lăm người từ hai nhà, bao gồm thiếu gia, quản sự, trướng phòng, sai vặt… tất cả đều bị đưa về để tra hỏi, nói là có liên quan đến vụ án vu thuật.

Ngô Nguy và Hách Văn đầu tiên bị nha môn triệu đến hỏi cung, sau đó lại bị Trấn Ma ty dẫn đi để chất vấn.

Ngoài ra, các cửa hàng lương thực, tửu lầu, quán trà, và cả các tay môi giới của hai nhà Hách, Ngô trong huyện thành đều bị tra xét một lượt, bị quấy phá đến mức hỗn loạn, căn bản không thể làm ăn được nữa.

Trên có uy áp của Trấn Ma ty, giữa có Tri huyện quan địa phương phối hợp, dưới lại có Đinh gia, một địa đầu xà kiêm kẻ dẫn đường. Ngô Nguy và Hách Văn gần như bị chèn ép đến mức sống không bằng chết, hoàn toàn không có chút sức phản kháng nào.

Mà vụ án lương thực vốn ồn ào náo nhiệt, vì những người cầm đầu đều bị Trấn Ma ty bắt đi, cũng dần dần lắng xuống.

...

Khi bọn họ một lần nữa tụ họp tại đại sảnh Ngô gia, Hách Văn tức tối nói: "Hà Văn Ngạn giờ đây ỷ có Trấn Ma ty chống lưng, quả thực là ức hiếp người quá đáng!"

Ngô Nguy thở dài: "Chúng ta đi trấn an tá điền, người của chúng ta lại bị bắt. Chúng ta phái người đi điều tra Đinh gia cũng bị bắt, thậm chí cả người được phái đi báo tin cho Thần Tiên Đạo, Lệ Trường Thanh cũng cho người tóm đi. Thật là vô liêm sỉ mà."

Mấy ngày nay, với Trấn Ma ty khắp nơi nhắm vào, Ngô gia và Hách gia quả thực chẳng làm nên trò trống gì, chỉ có thể mặc cho người khác chèn ép.

Một bên, Hách Văn đã có ý định thoái lui, nói: "Hay là chúng ta đi nhận lỗi, nói mềm với Hà Tri huyện, tự mình trả ruộng thì sao?"

"Chưa chắc là không thể." Thái độ của Ngô Nguy cũng không còn cứng rắn như trước, lo lắng nói: "Trước tiên có thể phái người đến nói chuyện với họ, xem thái độ của họ thế nào."

Nguyên tác được giữ gìn, câu từ thăng hoa, độc quyền lan tỏa tại truyen.free.