"Hợp tác ư?" Fanning ngạc nhiên nói. "Hôm qua ta và Học phái Bologna còn đang đấu trí đấu dũng, vậy mà hôm nay đã nhanh chóng đi đến hợp tác rồi sao?"

"Bởi vì hôm qua ngài đã không tìm Roy." Thiếu nữ váy trắng cười nói.

Fanning đọc được sự ung dung và tự tin trong ánh mắt nàng.

Những thay đổi nhỏ trong biểu cảm và ngữ khí của anh, nàng đã nhìn thấu.

Nàng đã đưa ra những thông tin chuẩn bị trước, rất có thành ý, điều này cũng giúp nàng thêm tự tin trong phán đoán của mình.

"Chỉ số EQ của cô Roy quả là đáng để ta phải thán phục..." Fanning không kìm được suy nghĩ điệp trùng trong lòng. "Đây rốt cuộc là khéo hiểu lòng người, hay là tâm cơ sâu nặng đây? Rốt cuộc ta nên cảm thấy nàng đáng yêu, hay là đáng sợ đây?"

"Hôm qua lịch trình dày đặc, Roy không kịp để ý đến tin tức đầu tiên do học viện phát ra. Ngài Fanning cũng không sai người liên hệ tôi, bằng không, Roy đã sớm đến bái phỏng ngài rồi. Chỉ là không ngờ ngài Fanning thật sự ở đây chờ đợi một đêm, tính tình và sự điềm đạm của ngài quả thật khiến người ta khâm phục."

Trong lòng nàng thầm suy đoán rằng Fanning cần duy trì thân phận công chúng là một sinh viên học viện âm nhạc.

Bất kể anh ta còn có chuyện gì khác, ít nhất cái chết của giáo sư Anton cần phải dựa vào nơi đây để điều tra.

"Vậy, những thông tin cô cung cấp là khoản thành ý cho sự hợp tác này sao?" Fanning nói. "Thế thì, chúng ta hãy nói về nội dung cụ thể đi."

Roy nhìn thẳng vào mắt Fanning: "Giáo sư Rorein Brownie có một mối quan hệ lợi ích không rõ ràng với Xúc Cấm Giả. Với tài năng của ngài, hẳn là đã nắm được điều này rồi chứ?"

"Cô Roy nói đến thẳng thắn như vậy ư?"

Lúc này sự ngạc nhiên trong mắt Fanning không phải giả vờ: "Chuyện này vốn đã mờ ám, nếu nói thẳng ra, đó chính là 'kẻ phản bội'. E rằng không thích hợp để nói trước mặt một người ngoài như tôi đâu nhỉ?"

Dù hôm qua Fanning và tổ điều tra Học phái Bologna đã đôi co lâu đến thế, nhưng hai bên đều giữ kín như bưng chi tiết này, nhiều lần sắp đi sâu vào vấn đề, lại lảng sang chủ đề khác.

So với đó, cách giao tiếp của vị học muội này thật sự khiến người ta không thể đoán trước được.

"Ngài Fanning quả nhiên đã nắm rõ tình huống này rồi." Nghe vậy, Roy mỉm cười.

"Cô vừa mới là đang thử thăm dò tôi đó sao?" Fanning nhíu mày.

"Dĩ nhiên không phải, nhưng Roy đã nói như vậy thì có nghĩa là ngay cả khi ngài Fanning còn chưa rõ lắm, tôi cũng đã chuẩn bị báo cho ngài biết. Bởi vì tôi biết, với năng lực của ngài, việc điều tra ra điểm này chỉ là vấn đề thời gian thôi."

"Không có vấn đề gì." Fanning chậm rãi đi đi lại lại mấy bước trong căn phòng nhỏ: "Vậy nên cô cần tôi hủy bỏ những lời khiếu nại công khai, phối hợp với nhà trường đưa ra một thông báo sự kiện ôn hòa, và trong quá trình điều tra sau này, sẽ không còn lấy danh nghĩa cá nhân hay mượn lời của Chỉ Dẫn Học Phái để lật đổ hoặc chất vấn kết luận của phía nhà trường nữa. Có phải vậy không, cô Roy?"

"Giao tiếp với ngài luôn luôn nhẹ nhàng như vậy." Roy chớp chớp mắt. "Với những lỗi lầm của giáo sư Rorein Brownie, ta nên kiên trì đánh giá với thái độ thực sự cầu thị. Nhưng với những chuyện thị phi của 'Phó viện trưởng thứ nhất Học viện Âm nhạc', chúng ta luôn cần có một chút linh hoạt."

"Học phái Bologna các cô thật sự là một tổ chức có ý thức vinh dự tập thể mạnh mẽ." Fanning tán dương.

"Ngài đừng chế giễu Roy mà."

Sau khi nhận ra sự trêu chọc trong giọng nói của Fanning, thiếu nữ không còn giả vờ không biết, cũng không giữ nụ cười nữa, mà cố ý nói thẳng ra, bĩu môi làm bộ yếu thế.

Sau đó nàng chỉ ra nhiều điểm chung về lợi ích hơn: "Thân phận công chúng của chúng ta đều là sinh viên Đại học Thánh Lenia, đúng không, ngài Fanning? Từ góc độ sự nghiệp nghệ thuật, nhà trường vẫn luôn cung cấp nền tảng cho sức ảnh hưởng tương lai của mỗi chúng ta. 'Ý thức vinh dự tập thể' thật ra không phải để tự mình thưởng thức, mà là để thể hiện ra bên ngoài."

Fanning chậm rãi nói: "Cái trường công này ấy mà, theo ấn tượng cá nhân của tôi, dù là thiết kế chế độ tuyển sinh, hay là thiết lập cơ chế quản lý nội bộ, hoặc những điểm nhấn trong việc bồi dưỡng lời ăn tiếng nói và hành vi của chúng ta, đều nhấn mạnh 'Bởi vì khác biệt, cho nên khác biệt'... Thế nhưng, hôm nay tôi lại phát hiện, khi các cô cần 'Tập thể', các cô vẫn có thể ngược lại nhấn mạnh 'Tập thể'..."

"Nhưng ngài muốn thực hiện điều gì đó tại buổi hòa nhạc tốt nghiệp, liên quan đến giáo sư Anton, và liên quan đến chính ngài." Ngón tay thiếu nữ nhẹ nhàng vuốt mái tóc. "Roy không nghi ngờ thực lực của ngài. Ngài có thể lựa chọn thuận theo quy tắc trò chơi, hoặc cũng có thể chọn phá vỡ chúng. Thế nhưng, nếu là cách thứ hai, tôi đoán khả năng sẽ không phù hợp với kỳ vọng và cảm nhận ban đầu của ngài. Từ khóa của đêm hôm đó hẳn là sự đắc ý của tuổi trẻ, khoảng thời gian ở trường và tuổi thanh xuân."

"Tôi thừa nhận cô đã an ủi được tâm trạng tiêu cực của tôi rồi. Mấy vị giáo sư kia thật sự nên học hỏi cô nhiều hơn." Lúc này Fanning cuối cùng cũng bật cười.

"Yên tâm đi, cô Roy. Cho dù đứng ở góc độ của Chỉ Dẫn Học Phái, chúng tôi cũng không muốn vì kiểu hiểu lầm nhỏ nhặt cấp độ này mà sinh ra mâu thuẫn với Học phái Bologna. Tất cả chúng ta đều là tổ chức chính thức của đế quốc."

"Vậy là chúng ta đã đạt được nhận thức chung rồi nha." Roy giơ giơ nắm tay nhỏ một cách đáng yêu và hoạt bát. "Hình thức hợp tác tiếp theo là: Nhà trường sẽ tiếp tục điều tra sự kiện cái chết của giáo sư Anton mà ngài quan tâm, và chia sẻ tiến triển với ngài; khi cần thiết sẽ mời ngài cùng hành động. Còn về phía ngài Fanning, nếu phát hiện manh mối về tài liệu, xin hãy báo cho chúng tôi. Ngoài ra, nếu ngài phát hiện có học sinh nào khác có khả năng bị tổn hại, xin ngài hãy ra tay giúp đỡ."

Với đôi mắt xanh lam lay động lòng người, nàng nhìn Fanning thật sâu một chút: "Nội dung được ghi lại trong cuốn tài liệu đó là một trong những thành quả nghiên cứu thần bí học sớm nhất c���a Học phái Bologna trong lịch sử. Chúng tôi vô cùng coi trọng nó. Việc giải đọc nó cũng liên quan trực tiếp đến chân tướng sự kiện của giáo sư Anton. May mắn là nó không phải một vật phẩm độc nhất. Nếu ngài Fanning có được, ngài có thể tự nghiên cứu, sao chép rồi trả lại bản gốc, chúng tôi sẵn lòng chia sẻ tri thức như một lời đáp tạ."

Sau vài giây ánh mắt giao nhau với Roy, Fanning thầm nghĩ: "Nàng thật sự đã thông qua manh mối nào đó mà đoán được cuốn tài liệu đang ở trong tay mình sao? Hay chỉ đơn thuần là giả định và thương lượng?"

Mấy lần tiếp xúc với Roy này, tài năng âm nhạc, ngoại hình, cùng đủ loại đặc chất khác, cũng như những trải nghiệm thoải mái trong quá trình trò chuyện đã khiến Fanning tiếp tục gia tăng thiện cảm. Thế nhưng, mặt khác, Fanning lại càng ngày càng không dám khinh thường người khác giới cùng tuổi này, thậm chí còn có một tia đề phòng và cảnh giác trước khả năng thấu hiểu lòng người cực kỳ nhạy bén của nàng.

"Tôi chấp nhận kiểu hợp tác này." Fanning đơn giản rõ ràng đáp lại nói.

"Lát nữa Roy mời ngài cùng dùng bữa trưa, được không?" Thiếu nữ cười đến mắt híp lại.

"Tôi không muốn khi đi lại trong trường mà luôn bị người khác thách đấu." Fanning nói.

"Tình huống trong phòng học hôm đó, Roy thật sự không cố ý." Nàng dùng bàn tay nhỏ chống cằm, đảo mắt suy nghĩ, sau đó hạ giọng tỏ vẻ thần bí: "Nếu không... chọn một nơi riêng tư hơn một chút?"

"Vẫn là lần sau đi." Fanning ho khan hai tiếng, "Gần đây bận việc."

"Ngài Fanning, cách từ chối người khác của ngài thật là sáo rỗng." Roy khẽ nhíu mũi nhỏ.

Cứ như thể mỗi lần từ chối người khác, cô ấy đều thẳng thừng lắm vậy... Fanning thầm oán trong lòng.

Đương nhiên, anh vẫn nghiêm túc giải thích: "Gần đây tôi quả thực không thể sắp xếp được thời gian. Chuyện tuyển chọn tác phẩm và công việc nghiên cứu điều tra đã chiếm quá nhiều tâm sức. Tôi cũng không muốn khi cùng dùng bữa trưa, lại ngồi đối diện cô Roy nói chuyện phiếm qua loa, rồi nhanh chóng ăn hết cả bàn thức ăn, sau đó vội vàng rời đi, đúng không? Như vậy thì không lịch sự chút nào."

Thiếu nữ rất tán thành gật đầu: "Ngài nói đúng, như thế Roy hoàn toàn chính xác sẽ không vui."

"Lần sau khi tập luyện, nhớ luyện đàn nhé." Fanning mỉm cười.

"Ngài Fanning, tôi đưa ngài ra ngoài."

Rời khỏi tòa nhà hành chính, Fanning tốn 8 đồng penny, mua tại tiệm tạp hóa nhỏ trong trường một phần bánh nướng kẹp thịt, một phần bánh pudding nội các và một phần combo rau củ nướng ăn nhẹ. Cùng với nước chanh, anh đơn giản giải quyết bữa trưa ngay trên đường đi.

Anh đi dạo loanh quanh trong sân trường, vừa tản bộ vừa tiêu hóa thức ăn trong dạ dày. Ước chừng hơn hai mươi phút sau, anh mới đi bộ đến khu biệt thự của cán bộ giáo viên.

Anh dùng chìa khóa mới được cấp mở cửa sân và cửa phòng nhà giáo sư Anton, rồi đi thẳng lên lầu hai, đẩy cửa khuê phòng của Sheeran.

Trong phòng vẫn như cũ là mùi hương đặc trưng thoang thoảng. Joan mặc một chiếc áo khoác cotton trắng tinh màu sáng, ngồi trên giường Sheeran, tựa lưng vào gối đọc sách. Những tia nắng chiều xuyên vào căn phòng hơi tối, khiến đường cong chân và mắt cá chân nàng như được nhuộm một màu trắng ngà.

Fanning đi thẳng vào, nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ cơ trên tường hồi lâu.

Thời gian trên đó chỉ mười một giờ rưỡi đêm.

"Vất vả cho em rồi, Joan."

"Không sao đâu ạ." Thiếu nữ khép sách lại, vui vẻ nói: "Chúng ta bắt đầu ngay bây giờ đi!"

Nàng nhanh chóng dựa theo quá trình bí nghi mà nàng hồi tưởng, bố trí một tế đàn cỡ nhỏ trên bàn trang điểm.

Năng lượng dâng lên. Sau khi kết thúc lời khẩn cầu tụng niệm, Joan cầm lấy bình xịt nước ấm màu hồng phấn, phun một lớp hơi nước mỏng mịn lên chiếc gương trang điểm.

"Linh giác của ta quá yếu, anh có thể nhìn rõ không?" Trong làn gió lạnh lẽo vô danh, Joan hỏi với giọng trong trẻo.

"Sao lại... vẫn là phản chiếu chiếc đồng hồ trên tường vậy?" Fanning kích hoạt trường linh giác, nghi hoặc nhìn chiếc gương.

"Bí nghi cũng không nhận được sự đáp lại của Kiến Chứng Chi Chủ? Vẫn chỉ là phản chiếu như một mặt gương bình thường? Không đúng, những vật khác trong phòng không hề xuất hiện trên gương. Chiếc đồng hồ này trong chi tiết dường như cũng không hoàn toàn nhất trí với cái trên tường."

"Phải nói là vẫn có gợi ý, chỉ là quá trừu tượng. Mới chưa đến 24 giờ mà đã trở nên trừu tượng như vậy, là bởi vì có sự quấy nhiễu lớn hơn sao?"

Hơi nước ngưng tụ thành giọt, rồi chảy thành dòng xuống, cảnh tượng trong gương lại trở về lộn xộn như bình thường.

Toàn bộ diễn biến câu chuyện này, bạn có thể tìm đọc đầy đủ tại truyen.free.