Trên con đường đêm khuya, một chiếc xe hơi dáng hộp dài màu đỏ sang trọng đang vun vút lao đi, động cơ tỏa ra hơi nóng hừng hực.

— Đó là cách Lo khăng khăng muốn đưa ba người về nhà, nên chiếc xe ngựa tư nhân kia đành phải trở về tay không.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ và tốt đẹp. Phạm Ninh ngồi ở ghế phụ lái, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, suy nghĩ về vấn đề thứ hai.

Nhưng vấn đề này lại hoàn toàn không có đầu mối.

Đầu tiên, liệu cha có biết về sự tồn tại của cánh cửa ngầm không?

Chỉ có thể giả định là ông ấy biết, thậm chí giả định chính ông ấy đã phong kín bức tường đôi đó; nếu không, sẽ không thể tiếp tục suy luận được nữa.

Phạm Ninh mở bàn tay ra, dùng tay kia chấm ba điểm lên đó.

Bảo tàng mỹ thuật Turner có ba địa điểm cất giấu bí mật: cuộn sách cổ Âm Liệt Tàn Quyển ở cuối hành lang tầng hai, cơ quan bí ẩn phía sau bàn làm việc của cha trong bức tường, và cánh cửa ngầm sau bức tường đôi trong phòng trưng bày nghệ thuật ở tầng một.

Cuộn sách Âm Liệt Tàn Quyển có cấp độ bảo vệ thấp nhất, có lẽ vì nó là mật mã mở đầu, đã tính đến năng lực của Phạm Ninh. Thế nhưng, nó cũng vì thế mà sớm bị đội tuần tra tịch thu. Chỉ là dưới cơ duyên xảo hợp, nhờ thầy Anton, cuối cùng anh vẫn thu được những thông tin đó.

Những thông tin kia chỉ thẳng đến chiếc hốc tối trong bức tường phía sau bàn làm việc của cha, nơi cất giữ "Vô Chung Phú Cách" - Aeon Cột Mốc. Đây tuyệt đối là một bí mật không thể tiết lộ.

Còn về cấp độ bảo vệ của nó ư? Hộp nhỏ có nút xoay màu đen kia, đội tuần tra hẳn không thể mở được. Nhưng chỉ riêng từ góc độ "chiếc hốc tối bị phát hiện", so với cánh cửa ngầm được bảo vệ hai lớp bởi bức tường đôi và nghi thức bí mật, nó cũng không an toàn hơn là bao.

Khi Phạm Ninh sắp xếp suy nghĩ đến đây, trong lòng anh nảy ra một suy đoán kỳ lạ về động cơ của những thứ tạp vật chất chồng không rõ nguồn gốc ở hành lang:

Giai đoạn thứ nhất là thời kỳ đội tuần tra ráo riết điều tra bảo tàng mỹ thuật. Nếu họ đã tịch thu Âm Liệt Tàn Quyển, đương nhiên sẽ hoài nghi cao độ rằng bảo tàng còn cất giấu bí mật khác. Những đống tạp vật chất đống ở hành lang, tuy dễ gây chú ý và đáng lẽ là khu vực trọng điểm, nhưng lúc này cánh cửa ngầm lại được bảo vệ hai lớp bởi nghi thức bí mật và bức tường đôi. Đội tuần tra đã lãng phí rất nhiều tinh lực mà không thu hoạch được gì, ngược lại còn làm họ dời sự chú ý khỏi văn phòng của cha.

Giai đoạn thứ hai, đội tuần tra về cơ bản đã xác định bảo tàng mỹ thuật không có gì bất thường khác. Tuy nhi��n, hiệu lực của nghi thức bí mật cuối cùng rồi sẽ biến mất, mùi vị bất thường cũng sẽ dần dần lộ ra, lúc này rủi ro rất lớn. Lỡ như họ quay trở lại, khu vực đống tạp vật lộn xộn, vốn đã được rà soát nhiều lần, đối với họ mà nói có thể sẽ trở thành chướng ngại vật vừa vô dụng lại phiền phức. Ngược lại, đối với Phạm Ninh, nó có tác dụng kéo dài thời gian hoặc cảnh báo nhất định – một khi đã có năng lực chủ động ứng phó, đội tuần tra dù có vượt qua chúng thì cũng khó lòng không tạo ra bất kỳ động tĩnh nào dưới sự giám sát của anh.

Đây phải chăng là một biện pháp giảm thiểu rủi ro nằm trong phạm trù tâm lý chiến?

Người bố trí tất cả những điều này đương nhiên không thể dự báo chính xác các mốc thời gian cụ thể, cũng không biết đội tuần tra rốt cuộc sẽ xử lý sự việc đến mức độ nào. Trong tình huống xấu nhất, cánh cửa ngầm cuối cùng rồi sẽ bại lộ. May mắn là sau khi hiệu lực của nghi thức bí mật biến mất, Phạm Ninh đã kịp thời hành động.

"Làm thế nào để điều tra những gì ẩn sau cánh cửa ngầm mà không cần tiến vào trong?"

Vấn đề này nghe sao mà mâu thuẫn đến thế.

Gió lạnh thổi qua cửa sổ xe khiến Phạm Ninh nheo mắt lại.

"Carlone, hôm nay anh về đâu?" Sheeran ngồi ghế sau hỏi.

Phạm Ninh lấy lại tinh thần: "Về căn hộ của tôi ở khu Đông Mecklen. Tôi sẽ đưa hai cô về khu Nội Lenia trước, đi đường vòng một chút, tiện thể hóng gió."

"Được thôi."

"Giáo sư Phạm Ninh, không ngờ kết quả cuối cùng lại là chấp nhận toàn bộ. Em cảm giác như mấy phương án lựa chọn trước đây của anh đều vô ích." Joan dựa toàn bộ trọng lượng cơ thể vào Sheeran, vặn mình ngáp một cái.

Phạm Ninh cười nói: "Anh cũng không dự liệu được, sau khi tốt nghiệp Lo lại có thể một hơi bỏ ra hai mươi ngàn pound ngân sách đầu tư."

Kể từ đó, không chỉ kiến trúc có thể được xây dựng lớn hơn, bản thân anh cũng có thể mua sắm nhạc cụ cỡ lớn chất lượng cao nhất, thậm chí còn có thể xây một phòng hòa âm nhỏ đầy đủ tiện nghi nữa.

Đương nhiên, phần lớn ngân sách đầu tư đều sẽ được dùng vào việc xây dựng cơ sở vật chất. Để có thể chi trả mức lương nhân viên hấp dẫn hơn, và hợp tác với nhiều nghệ sĩ độc tấu nổi tiếng hơn, vẫn cần phải thử thách khả năng quản lý dòng tiền và kinh doanh của bản thân.

"Sao tôi lại có cảm giác điều này đã được dự đoán trước rồi nhỉ?" Sheeran lúc này nói, "Khi anh chưa nổi danh, anh ta đã mua bản thảo bản Tứ tấu đàn dây (String Quartet) với giá một ngàn tám trăm pound. Nếu tôi nhớ không nhầm, anh từng nói tổng chi phí xây dựng toàn bộ bảo tàng mỹ thuật Turner cũng chỉ hai ngàn pound thôi đúng không?"

"Là hai ngàn hai trăm pound. Đương nhiên, đó là giá của gần hai mươi năm trước." Phạm Ninh nói.

Khoan đã, hai mươi năm trước?

Vừa tiện miệng đáp lời Sheeran, mà không ngờ lại mở ra một dòng suy nghĩ mới cho mình!

Một vấn đề rất đáng để suy nghĩ: Những thứ tồn tại sâu bên dưới cánh cửa ngầm, và bản thân bảo tàng mỹ thuật Turner, cái nào xuất hiện trước, cái nào xuất hiện sau?

Con đường sau cánh cửa ngầm, bên dưới giếng sâu, dường như tồn tại một không gian rộng lớn chưa biết, cùng với một vài thứ tồn tại đầy mê hoặc nhưng khó diễn tả thành lời.

Thay vì tin rằng cha đến Uransel định cư một cách ng���u nhiên, rồi chờ sau khi bảo tàng mỹ thuật Turner xây xong mới bí mật huy động nhân lực, tốn công tốn sức đào bới không gian ẩn giấu những vật này trong khi che mắt tất cả các cơ quan chức năng —

Phạm Ninh có khuynh hướng tin tưởng hơn rằng, những vật này đã tồn tại từ rất lâu, và cha đã cố ý lựa chọn thành phố này, địa chỉ này, mua lại rồi xây dựng thành bảo tàng mỹ thuật Turner để che giấu chúng!

Địa chỉ!

Sau khi suy nghĩ đến tầng này, Phạm Ninh đột nhiên phát hiện, mình đã tìm thấy một góc độ điều tra thích hợp để bắt đầu!

Tại gần hai mươi năm trước hoặc xa hơn nữa, tiền thân của bảo tàng mỹ thuật Turner là gì? Hoặc khối đất này trước đó ra sao?

Lúc đó Phạm Ninh mới hai ba tuổi, hiển nhiên không thể nào dựa vào ký ức để truy tìm.

Sau khi tạm biệt hai cô gái nhỏ, anh đầu tiên tìm kiếm khắp căn hộ của mình, hòng tìm ra một vài tài liệu hay văn kiện có giá trị đã được lưu giữ. Nhưng không rõ là do thời gian quá lâu, hay vì căn hộ này trước đây được dùng làm ký túc xá cho nhân viên bảo tàng mỹ thuật, chỉ mới ba năm gần đây anh mới chuyển đến ở, nên anh không thu hoạch được gì.

Sau đó, Phạm Ninh lại nhân lúc giám sát công tác vệ sinh của bảo tàng mỹ thuật, một lần nữa tìm kiếm vài phòng làm việc ở khu sinh hoạt tầng hai. Lần này anh có tìm được một vài tài liệu cũ như bản vẽ mặt bằng, bản thiết kế hoặc giấy chứng nhận quyền sở hữu, nhưng chúng không phải là bản gốc từ nhiều năm trước, cũng không thể hiện được điều anh muốn tìm.

Trong lúc cùng đường, vào những ngày làm việc sau cuối tuần, Phạm Ninh liên tiếp vài ngày đến một số ban ngành chính phủ ở khu Đông Mecklen để xin giúp đỡ, như các bộ phận quản lý văn hóa truyền thông, tài nguyên đất đai hoặc kiến thiết đô thị.

Nhưng anh rất nhanh phát hiện một vấn đề: do quá trình công nghiệp hóa của Uransel trong gần ba mươi năm qua phát triển quá nhanh, nên việc mở rộng đô thị, chuyển nhượng đất đai và các công trình kiến thiết gần như ở trong tình trạng phát triển hoang dã. Ngay cả một vài khu vực phồn hoa ở Đông Mecklen mà nói, mười, hai mươi năm trước vài nhà máy lớn mới bắt đầu xây dựng, và xung quanh đều là thôn trấn hoặc thị trấn nhỏ.

Sự phát triển mù quáng này trực tiếp dẫn đến việc rất nhiều công trình giao thông hoặc hạng mục kiến trúc thiếu quy hoạch. Đội ngũ hành chính địa phương không ngừng không theo kịp tốc độ mở rộng đô thị, khiến việc xét duyệt và quản lý hồ sơ vô cùng thiếu quy chuẩn, mãi đến vài năm gần đây mới bắt đầu có dấu hiệu đi vào quỹ đạo.

Các tài liệu hồ sơ mà Phạm Ninh tìm đọc được từ các ban ngành liên quan cho thấy, trong hai mươi năm qua, bảo tàng mỹ thuật Turner từng có ghi chép về gần mười lần tu sửa hoặc thay đổi lớn nhỏ. Tuy nhiên, những ghi chép hoàn chỉnh chỉ có sáu lần trong mười năm gần đây.

Điều này có nghĩa là, đừng nói là hai mươi năm trước, ngay cả hồ sơ về những lần thay đổi trước đó của chính bảo tàng mỹ thuật, Phạm Ninh cũng không thể tìm ra.

Chuyện này thật sự là ngay cả người có hiểu biết cũng đành bó tay.

Tuy nhiên, bước ngoặt đã xuất hiện một tuần sau đó, theo một cách mà Phạm Ninh chưa từng nghĩ đến —

Khi anh thảo luận chi tiết đầu tư sâu hơn với Lo, tình cờ trò chuyện về vấn đề này. Lo đã thử sắp xếp cấp dưới, tìm kiếm một số hồ sơ xây dựng trước đây trong tòa nhà của công ty đường sắt gần đó. Kết quả là Lo thực sự đã tìm ra một manh mối có giá trị.

"Ít nhất bốn mươi năm trước, vị trí của bảo tàng mỹ thuật Turner ngày nay từng là một tòa dinh thự tư nhân. Chủ nhân của nó tên là Viennes, và theo tài liệu, nghề nghiệp là: nghệ sĩ đàn organ tại nhà thờ Kiêu Dương, thị trấn Mecklen."

Văn bản này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo.