Sau đêm đó, giữa Vương Mậu và Ninh Khuyết Nhi dường như đã hình thành một sự ăn ý ngầm.

Dù không ai lên tiếng, họ vẫn bắt đầu gắn bó, cùng nhau trải qua tháng ngày.

Để không đói bụng, để sống sót, cả hai hầu như chuyện gì cũng đã làm qua.

Họ từng trộm bánh màn thầu trên phố, lừa kẹo của trẻ con, giật hoa quả từ tay người bán hàng rong, thậm chí giành giật cả thức ăn của chó giữ cổng.

Tuy nhiên, không phải lúc nào họ cũng thuận buồm xuôi gió.

Chẳng hạn, khi bị bắt quả tang trộm đồ, chủ nhân thường đánh mắng họ một trận, và những trận đòn roi là điều khó tránh khỏi.

Mỗi lần như vậy, Ninh Khuyết Nhi đều ôm chặt Vương Mậu, nằm rạp xuống đất, che chắn cho nàng dưới thân mình, mặc cho những nắm đấm của người ta giáng xuống lưng mình, cắn răng chịu đựng không một tiếng rên.

Đã có vài lần, Vương Mậu nhìn cái vẻ Ninh Khuyết Nhi đau đớn gồng mình nhưng vẫn im lặng.

Và cái khuôn mặt đối phương đỏ bừng vì cố nín đau.

Ánh mắt ngây thơ của nàng không khỏi xao động.

Thật ra, Vương Mậu vốn dĩ đã là người đã chết.

Nhưng cái cảm giác sống lại một đời, dường như cũng không hề vô nghĩa như nàng vẫn tưởng tượng.

Kết cục khi bị bắt trộm đồ tất nhiên sẽ không mấy tốt đẹp, Ninh Khuyết Nhi thường bị đánh đến gần chết.

Sau đó, Vương Mậu sẽ cố gắng tìm mọi cách, kiếm một ít thảo dược để chăm sóc vị ân nhân đã giúp nàng tránh khỏi thương tổn.

Thẳng thắn mà nói, nàng không thích nhận ân huệ từ người khác, nhưng với tình cảnh hiện tại, nàng thực sự không có tư cách từ chối lòng tốt của ai.

Thân thể nàng quá yếu đuối, nếu thật chịu một trận đòn, rất có thể sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Có câu nói rất hay: Con người không nhất định phải sống, chỉ là không thích cảm giác chết đi mà thôi. Vương Mậu cũng vậy.

Một người chịu đòn dù sao cũng đỡ hơn hai người cùng chịu, nhưng điều này không ngăn cản nàng làm những việc khác để bày tỏ lòng cảm ơn.

Vương Mậu biết một vài loại dược thảo cơ bản nhất, trong đó có mấy loại có tác dụng hoạt huyết hóa ứ.

Đây là những kiến thức mà một vị lão trung y trong thành đã gặp lúc rảnh rỗi dạy cho nàng trong khoảng thời gian này.

Đồng thời, đối phương còn nói cho nàng biết, trên một sườn núi cạnh phía tây thành có không ít thảo dược dễ hái.

Mặc dù không đáng mấy đồng tiền, nhưng cũng đủ dùng để cứu cấp.

Điều này khiến Ninh Khuyết Nhi mỗi lần bị thương, ít nhất cũng còn có thuốc để dùng, nhờ vậy mà hắn không đến mức bị đánh chết.

Ninh Khuyết Nhi thường hay nhìn Vương Mậu nấu thuốc.

Thực tế, hắn lại còn thích làm điều đó.

Đây là một bí mật hắn chưa từng nói với Vương Mậu.

Cũng là một thói quen hắn không biết đã hình thành từ bao giờ.

Mỗi khi hắn nhìn thấy trên khuôn mặt cô gái vốn luôn âm u, đầy vẻ chết chóc, lộ ra một nét lo lắng như vậy.

Dù nét thần sắc ấy hầu như không thể nhận thấy, chỉ thoáng hiện giữa đôi lông mày của đối phương trong khoảnh khắc.

Trong lòng hắn, cũng sẽ không khỏi dấy lên một tia cảm xúc mà ngay cả bản thân hắn cũng không thể nói rõ.

Tâm tình này, có lẽ là hoảng hốt, có lẽ là thoải mái, có lẽ là một thứ gì đó đã được khẽ chạm vào trong lòng.

Tóm lại, nó khiến hắn không đến mức phải hối hận những gì mình đã làm.

Không nghi ngờ gì nữa, Ninh Khuyết Nhi là một đứa trẻ hơi quá cô độc, lại chín sớm hiểu chuyện, dù sao hắn đã một mình lưu lạc quá lâu rồi.

Điều không cần phải bàn cãi là, sự trưởng thành trong cô độc như vậy thật khó có thể chịu đựng.

Không chỗ nương tựa, những tháng ngày vô định khiến người ta cảm thấy sinh mệnh mình không chút ý nghĩa.

Huống hồ Ninh Khuyết Nhi vẫn chỉ là một đứa trẻ còn non nớt, nên hắn đại khái là muốn trân trọng Vương Mậu, "người bạn" này, hắn nghĩ vậy.

Nếu không, hắn đã chẳng ra tay giúp đỡ Vương Mậu trong đêm tuyết đó rồi.

Thế giới của Ninh Khuyết Nhi thực sự không trọn vẹn, cũng như cái tên của hắn vậy.

Hắn có quá nhiều chuyện chưa từng trải qua, tỉ như bảo vệ người khác, hay cảm nhận được sự lo lắng của người khác.

Những trải nghiệm này đối với hắn mà nói, đều thật lạ lẫm, nhưng lại mang theo hơi ấm.

Là một người không quen biểu đạt bản thân, Ninh Khuyết Nhi luôn tỏ ra kiệm lời, ít nói.

Nhưng là một đứa trẻ, có lúc hắn cũng muốn có một người bạn, hay nói đúng hơn là một người có thể thân cận.

Mà Vương Mậu, dù cũng giống hắn không quá thích nói chuyện, nhưng chỉ xét riêng ở vai trò một người bạn, nàng vẫn có thể xem là đáng tin cậy.

Ít nhất người khác cống hiến vì nàng bao nhiêu, nàng sẽ báo đáp bấy nhiêu cho đối phương, dù nàng chỉ xem đó là một loại trách nhiệm và nghĩa vụ phải làm.

Nàng có thể cảm nhận được sự chăm sóc của Ninh Khuyết Nhi ẩn dưới vẻ ngoài lãnh đạm kia.

Mặc dù đối phương chưa bao giờ nói nhiều lời, nhưng hắn luôn khi dùng cơm sẽ chia cho nàng chiếc bánh bao lớn hơn.

Khi trời lạnh, khoác thêm một bộ y phục lên người nàng.

Vào dịp lễ tết, hắn lại ra vẻ tùy ý đưa nàng một hai món đồ mà một bé gái sẽ thích, không biết lấy từ đâu ra.

Kiểu chăm sóc vụng về này không khiến người ta chán ghét, Vương Mậu cũng chưa từng từ chối.

Nàng sẽ chỉ kịp thời đáp lại đối phương, báo đáp bằng giá trị tương xứng.

Còn việc trong sự báo đáp ấy liệu có mang theo tình cảm thật sự hay không, và mang theo bao nhiêu.

Thì chắc chỉ có chính nàng mới rõ.

Khoảng thời gian bình lặng này của hai người kéo dài suốt ba năm, giữa những chuyện vặt vãnh có lúc khiến họ phiền lòng, có lúc thuận ý, nhưng tóm lại không đủ sức làm thay đổi quỹ đạo cuộc sống của họ.

Mà tính cách của Vương Mậu cũng lặng lẽ trôi qua theo năm tháng, chậm rãi biến đổi theo hướng ngày càng "tươi sống".

Hay nói đúng hơn, là nàng dần dần khôi phục tính cách vốn có của mình.

Cái cảm giác xa lạ khi sống lại sau khi chết, rốt cuộc cũng đã được sự lắng đọng của thời gian làm nhạt phai.

Cô gái đại khái là trở nên "cởi mở" hơn một chút, có lẽ là một lần nữa thích ứng thân phận con người của mình, tìm lại được cảm giác sống này.

Khí chất cũng từ vẻ nặng nề vốn có, biến thành sự tự do, tản mạn sau này.

Đúng vậy, dù cho cả ngày chỉ sống vật vờ vô hồn, nàng cũng tỏ ra "hoạt bát cởi mở" hơn trước rất nhiều.

Thế nhưng, cuộc sống rốt cuộc vẫn là cuộc sống, nó không thể nào bình lặng mãi được.

Một biến cố đột nhiên xuất hiện, xảy ra mà không có dấu hiệu báo trước.

Ninh Khuyết Nhi bị bệnh, bệnh rất bất ngờ, bệnh đến mức không rõ nguyên do.

Hắn chỉ là bị bệnh, thậm chí là một căn bệnh không hề tầm thường.

Lão trung y trong thành được Vương Mậu cầu đến xem bệnh, xem xét hồi lâu, rồi lại thở dài, lại lắc đầu, tự nhận y thuật không tinh thông, không cách nào cứu chữa.

Đó là mùa đông thứ tư Vương Mậu đến thế gian này, thời tiết lạnh bất thường, ngay cả lửa cũng không làm ấm nổi đôi chân lạnh cóng.

Ninh Khuyết Nhi nằm trên một tấm chiếu sau tượng Phật trong miếu hoang, mặt không còn chút máu, lắng nghe tiếng gió tuyết gào thét bên ngoài.

Vương Mậu ngồi xếp bằng một bên, dùng một cành cây đảo mấy khối than củi đang cháy liu riu trong đống lửa, bên trên còn nướng một củ khoai lang nướng dở.

"Thật ra, ngươi có thể rời đi." Nam hài nhìn cô gái đang ngồi bên cạnh mình, hồi lâu, khẽ mấp máy môi, nói nhỏ.

"Đi đâu?" Cô gái cũng không ngẩng đầu lên, hỏi một câu.

"Ở đâu cũng được." Ninh Khuyết Nhi chớp chớp mắt. "Chắc chắn đều tốt hơn là ở lại đây, chịu ta liên lụy."

"Thật sao?" Vương Mậu không còn khuấy cây gậy trong tay nữa, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm ngọn lửa đang cháy trước mặt, lặng lẽ rũ xuống đôi mắt, mà nếu được rửa sạch sẽ hẳn sẽ khá ưa nhìn.

"Vậy nếu như, ta bị bệnh, ngươi sẽ rời đi sao?" Sau một lát, nàng đột nhiên hỏi như vậy.

Ninh Khuyết Nhi đang nằm trên chiếu sửng sốt một chút, tiếp đó mím môi với vẻ phức tạp, nửa ngày, khẽ lắc đầu không thể nhận ra.

"Sẽ không."

"Thế thì tốt." Vương Mậu như bất đắc dĩ thở dài, rồi như lười nhác nâng lông mày lên, dùng cành cây gắp củ khoai lang trong lửa ra.

"Được rồi, khoai lang cũng nướng xong rồi, ăn thôi."

"Ừm..." Ninh Khuyết Nhi nhìn sườn mặt Vương Mậu, cuối cùng không tiếp tục khuyên nàng rời đi, chỉ gật đầu rồi yếu ớt mở cái miệng có vẻ "đơn bạc" của mình.

Ngũ quan thiếu niên rất tinh tế, nếu không phải mặt mũi đầy bụi bẩn, hắn vốn phải là một thiếu niên trắng trẻo, tuấn tú.

"A." Vương Mậu đánh giá bộ dạng hắn, không biết nên giận hay nên cười.

"Ngươi ngược lại là sẽ hưởng thụ a."

Mặc dù nói vậy, nhưng nàng vẫn cúi đầu xuống, dùng một mảnh vải bọc củ khoai lang, tách ra làm hai nửa.

Rồi xé một miếng nhỏ ra, đưa đến miệng Ninh Khuyết Nhi.

"Ừ, nhân lúc còn nóng ăn đi."

"Ngươi đây?"

"Ta đã ăn rồi."

"Có đúng không..."

Củ khoai lang hôm đó ngon hay không, nóng hay không, Ninh Khuyết Nhi đã không còn nhớ rõ.

Hắn chỉ nhớ được, lúc đó tan chảy trong miệng hắn là một hương vị ngọt ngào nhưng nặng trĩu khó tả.

Như thể khiến hắn dư vị rất lâu.

***

Thoáng chốc, Vương Mậu đã chăm sóc Ninh Khuyết Nhi bệnh nặng suốt ba tháng.

Đến đầu xuân năm thứ hai, bệnh tình của nam hài ��ại khái đã đến mức ăn sâu vào xương tủy.

Hắn hầu như không cách nào cử động tứ chi của mình, thậm chí rất khó nói rõ một câu, hầu hết thời gian, đôi môi khô khốc chỉ có thể mấp máy phát ra một hai tiếng rên rỉ.

Hốc mắt hãm sâu, vẻ ngoài tiều tụy.

Vương Mậu cũng không biết khi hắn phát bệnh cụ thể là cảm giác gì.

Nhưng nghĩ đến, chắc hẳn là sống không bằng chết.

Khi tháng Tư đến.

Lão trung y giới thiệu cho Vương Mậu một người, đó là một lãng khách giang hồ, thân hình cao lớn, khuôn mặt hung dữ.

Một vết sẹo lớn bằng bàn tay kéo dài từ khóe miệng đến tận mang tai hắn, trông ghê rợn như một con rết đang bám víu.

Hắn nói mình có thể cứu Ninh Khuyết Nhi, nhưng điều kiện tiên quyết là hắn phải mang cậu đi trước, bởi vì hắn muốn Ninh Khuyết Nhi kế thừa y bát của mình.

Dứt lời, lãng khách giang hồ biểu diễn cho Vương Mậu xem một chiêu.

Hắn rút kiếm từ trong tay mình, với tốc độ mà Vương Mậu căn bản không thể nhìn rõ, chém đứt một khúc gỗ trong hậu viện y quán.

Thế nhưng cũng chính vì kiếm của hắn quá nhanh, nên Vương Mậu đã không nhìn thấy rằng, hắn căn bản không phải dùng kiếm để chém đứt khúc gỗ.

Mà là dùng một luồng kiếm khí mà mắt thường hầu như không thể phát hiện, trong khi lưỡi kiếm chưa chạm vào khúc gỗ, đã chém khúc gỗ thành hai đoạn.

Võ công như vậy nếu đặt vào giang hồ, ít nhất cũng là cao thủ nhất lưu.

Nhưng mà khi đó Vương Mậu còn chưa có nhãn lực như vậy, đến nỗi nàng chỉ xem đối phương như một lãng khách giang hồ bình thường.

May mắn là ngay lúc đó nàng ít nhất đã hiểu rõ, là một cô nhi không nơi nương tựa, bản thân căn bản không có khả năng cứu chữa Ninh Khuyết Nhi.

Bởi vậy nàng quyết định liều mình thử vận may, đồng ý yêu cầu của lãng khách giang hồ, để hắn mang nam hài đi.

Bất quá ở trước đó, nàng còn làm hai chuyện.

Thứ nhất, là nàng vụng trộm tìm ra thanh tiểu đao mà nàng đã giấu trong miếu đổ nát trước đây.

Thứ hai, là nàng nhờ lãng khách giang hồ làm người đứng ra, bán mình cho một hộ nhà giàu sang làm nô tỳ, đổi lấy năm mươi lượng ngân phiếu.

Sau đó nàng liền dưới sự trông coi của một hạ nhân, cùng lãng khách giang hồ quay trở lại miếu hoang nơi Ninh Khuyết Nhi đang ở.

Trên đường, Vương Mậu âm thầm đem năm mươi lượng ngân phiếu giấu ở trong vỏ đao.

Cũng khi sắp bước vào miếu hoang, nàng thỉnh cầu lãng khách giang hồ và người hầu của nhà giàu kia, cho nàng một chút thời gian đơn độc để cáo biệt Ninh Khuyết Nhi.

Hai người đáp ứng, đứng chờ ở cửa, từ xa nhìn Vương Mậu đi vào trong miếu, ngồi xuống bên cạnh Ninh Khuyết Nhi.

Hôm nay trạng thái của Ninh Khuyết Nhi dường như khá ổn, ít nhất ý thức hẳn là vẫn còn tỉnh táo.

Bởi vì khi Vương Mậu đi đến thì hắn khẽ nghiêng đầu nhìn.

Đây là chuyện tốt, dù sao Vương Mậu còn có lời muốn nói với hắn, nếu như hắn không thể giao tiếp bằng lời nói, thì không nghi ngờ gì sẽ có chút phiền phức.

"Này, có người bảo, hắn nguyện ý mang ngươi đi, còn có thể chữa bệnh cho ngươi, nên ta đã đồng ý."

Không chút giấu giếm, cũng không hề uyển chuyển, ngay câu nói đầu tiên sau khi ngồi xuống, Vương Mậu liền trực tiếp nói rõ ý định của nàng với Ninh Khuyết Nhi.

"Có đúng không..." Nghiêng mặt nghe Vương Mậu thanh âm.

Ánh mắt vốn đã không mấy sáng rõ của Ninh Khuyết Nhi, có lẽ lại trở nên ảm đạm hơn một chút.

Mặc dù hắn đã sớm nói, hi vọng Vương Mậu có thể một mình rời đi.

Nhưng khi sự việc thực sự sắp xảy ra, hắn lại vô hình cảm thấy trong lòng có chút vắng vẻ.

Ta rốt cuộc, vẫn là thành gánh nặng của ngươi sao...

Nam hài không nói thành lời, thầm nghĩ như vậy. Thật lâu sau, hắn mới khó khăn lắm há miệng ra, yếu ớt hỏi Vương Mậu một câu.

"Kia, ngươi đây?"

"Ta sẽ cùng người kia đi." Đưa tay sửa lại cổ áo Ninh Khuyết Nhi, Vương Mậu vừa nói, một bên quay đầu lại, khẽ hất cằm về phía tên nam bộc đang đứng ngoài cửa.

"Lý gia ở phía nam thành đã bỏ tiền mua ta, năm mươi lượng bạc."

"Ngươi..." Nghe lời này, Ninh Khuyết Nhi kinh ngạc ngẩng đầu nhìn, mang theo sự lo lắng và kinh ngạc không thể che giấu. Hắn nhìn chằm chằm thần sắc bình tĩnh của Vương Mậu, nửa ngày, rồi lại sâu sắc cụp mắt xuống: "Vì cái gì?"

"Không có vì cái gì." Khẽ nhún vai, Vương Mậu hiếm khi không định trả lời thẳng vấn đề của Ninh Khuyết Nhi, mà là lấy thanh tiểu đao nàng đã chuẩn bị từ trong ngực ra.

"Cây đao này ta trộm được trên phố trước kia, trong vỏ đao có năm mươi lượng bạc. Nếu kẻ muốn dẫn ngươi đi có ý đồ xấu, nó ít nhất có thể giúp ngươi tự kết liễu. Nếu sau này ngươi muốn tìm đường khác để sống, số tiền đó lẽ ra có thể giúp ngươi mua một kế sinh nhai."

Dứt lời, Vương Mậu liền giữa ánh mắt ngây người của Ninh Khuyết Nhi, nhét thanh đao vào trong ngực hắn.

Đúng như nàng vừa nói, trong đao này có một tờ ngân phiếu năm mươi lượng, đúng tròn năm mươi lượng.

"Giấu kỹ vào, đừng để người khác nhìn thấy. Sau này chúng ta, được rồi, cũng chẳng còn gì là không được nữa..."

Nói xong.

Vương Mậu từ dưới đất đứng lên, quay người hướng về ngoài cửa đi đến.

Còn việc Ninh Khuyết Nhi có giấu kỹ thanh đao kia được không, và vận mệnh sau này của hắn sẽ ra sao, thì điều đó đã không còn liên quan đến nàng nữa.

Một thanh đao, một khoản bạc, một khả năng có lẽ có thể sống sót.

Đây chính là toàn bộ những gì nàng chuẩn bị để báo đáp ân tình.

Vì năm đó kia hai bó cỏ tranh, cũng vì gian miếu hoang này.

Đồ vật hơi ít ỏi, nhưng đã là tất cả những gì nàng lúc này có thể đưa ra.

Ninh Khuyết Nhi chợt tỉnh hồn lại, muốn đưa tay giữ chặt cô gái, đáng tiếc dù đã dùng hết sức lực toàn thân, hắn cũng không thể làm được một việc vốn dĩ quá đỗi đơn giản như vậy.

Hắn chỉ có thể nhìn nàng, nhìn bóng lưng nàng đi về phía ngoài cửa, bước vào khoảng không ban ngày chói mắt đến mức thực sự có chút quá sức đối với hắn...

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.