Dù những người khổng lồ này đều mặc trang phục cổ xưa, thoạt nhìn dường như không có gì bất ổn, nhưng khi nhìn kỹ lại, Từ Trường Thanh lại cảm thấy vô cùng khó chịu, liền có một cảm giác hoang đường như Quan Công đánh Tần Quỳnh.

Nguyên lai, so với trang phục đơn giản của mấy tên thợ săn khổng lồ kia, trang phục của bá tánh gần thành hiển nhiên phức tạp và đặc sắc hơn nhiều. Điều mà trước đó Từ Trường Thanh không thể nhìn ra vấn đề từ trang phục của thợ săn khổng lồ, thì giờ khắc này đã hoàn toàn hiện rõ trước mắt hắn.

Nói tóm lại, bất luận là thường dân bá tánh hay thương nhân, văn nhân nơi đây, trang phục trên người họ đều mang dấu vết của các triều đại khác nhau trên đất Hoa Hạ thế tục. Thậm chí trên người một vài kẻ ăn mặc lộng lẫy, còn có thể thấy được trang sức của các thời kỳ thế giới phương Tây. Nhìn tổng thể, trang phục của những người này hoàn toàn là một món thập cẩm văn minh thế tục.

Ví dụ như mấy vị thư sinh vừa đi ngang qua Từ Trường Thanh, búi tóc trên đầu họ là trang phục triều Hán, mũ khăn là của triều Tống, trang phục trên thân lại là của triều Minh, thắt lưng mang phong cách Phục Hưng Tây Âu, ngọc bội treo trên người rõ ràng là do thợ Tô làm. Quyển sách tr��n tay lại mang phong cách đóng sách bản Tống, còn đôi giày ống da dưới chân thì càng giống kiểu đồ da thủ công của phương Tây cận hiện đại. Toàn bộ trang phục phức tạp và đa dạng, gần như bao hàm tất cả các kiểu dáng trang phục Đông Tây. Điều duy nhất thiếu sót chính là các kiểu dáng tiêu chuẩn sản phẩm văn minh Đông Tây phương từ giữa triều Minh, triều Thanh cho đến thời Dân Quốc, nhưng đôi giày ống da dưới chân họ lại cho thấy dấu vết của văn minh hiện đại.

Chỉ có điều, sau một lát nghi hoặc, Từ Trường Thanh bỗng nhiên nghĩ đến khoảng trống trong trang phục của những người này. Mà khoảng trống đó chính là những sản phẩm văn minh thế tục trong khoảng thời gian mấy trăm năm từ khi Lưu Bá Ôn chém rồng đầu thời Minh, đến khi cánh cửa tiên giới hai cõi ở núi Côn Lôn mở ra, và nhóm người tu hành nhập đạo cuối cùng của Hoa Hạ phi thăng Tam Giới Côn Lôn.

"Chẳng lẽ người nơi đây từ trước đến nay vẫn có thể giao lưu với thế gian phàm tục?" Từ Trường Thanh trong đầu hiện lên một suy đoán, "Chỉ có điều loại giao lưu này chỉ là rời rạc, chắp vá. Bọn họ có thể thu nhận được một vài sản phẩm văn minh từ thế tục, nhưng cũng chỉ giữ lại những sản phẩm họ cần và yêu thích, chứ không thực sự hấp thu hay dung hòa văn minh thế tục. Bởi vậy, dấu vết của các nền văn minh khác nhau trên người họ mới lộn xộn đến vậy. Việc Lưu Bá Ôn chém rồng hẳn là cũng đã cắt đứt mối liên hệ giữa họ và thế tục, cho nên..."

Từ Trường Thanh vừa suy tư về tình huống hiện tại, vừa chậm rãi đi về phía khu chợ trông giống một thị trấn nhỏ.

Phường thị nhỏ này được xây dựng thêm từ phường thị ngoại vi của tòa thành. Đại đa số đều là các thương hộ, để tiện cho việc đi lại, đường sá được xây rất rộng, còn rộng rãi hơn cả những con đường ở các thành phố lớn trong thế tục.

Đoàn thương nhân và người đi đường qua lại trên đường phần lớn là người bình thường, chỉ là thân hình to lớn hơn mà thôi. Tuy nhiên, trong đó cũng có một vài dị tộc có hình dáng người. Nhìn từ trang phục và cách ăn mặc của những dị tộc này, họ hẳn là những kẻ có thân phận thấp k��m, kiểu nô bộc.

Ngoài ra, những thú thồ hàng, thú cưỡi của hộ vệ thương đội… tất cả đều là các loại dị thú với hình thái khác nhau. Trong đó, có một loại thú cưỡi có ngoại hình cực kỳ tương tự với con rắn leo mà hắn thu phục ở Oa Hoàng Cung, về cơ bản có thể kết luận chúng diễn hóa từ cùng một chủng loại.

Bởi vì phường thị này gần rừng rậm, thợ săn từ các thôn xóm trong rừng thường xuyên mang con mồi săn được đến phường thị bán. Do đó, Từ Trường Thanh hóa thân thành thợ săn cũng không khiến ai để ý, trên đường đi cũng không gặp trở ngại gì. Chỉ là khi vào phường thị, hắn bị đám thủ vệ ở cổng lấy đi hai con vật săn tương tự lợn rừng, với lý do tương tự như thu thuế.

Hiện tại Từ Trường Thanh vẫn chưa thể nghe nói hoàn toàn ngôn ngữ mà người của thế giới mai rùa này sử dụng. Hắn chỉ có thể giả vờ ngây ngốc, đoán ý ngôn ngữ của người khác, đại khái có thể hiểu được một vài ý chính. Dù không hiểu, hắn cũng có thể suy đoán ý nghĩa qua hành vi cử chỉ, ví dụ như đám thủ vệ phường thị trước đó đòi lợi ích cũng là như vậy.

Sau khi Từ Trường Thanh vào phường thị, hắn rất nhanh đã tìm thấy khu vực dành riêng cho các thương hộ bán các loại thú rừng, trong phường thị rộng lớn gần như một thị trấn nhỏ. Hắn đã bán hết tất cả số thú rừng trong tay.

Mặc dù những con mồi này chỉ là đạo cụ để Từ Trường Thanh ngụy trang thân phận, nhưng hắn lại không có ý định bán tháo. Đồng thời, để rèn luyện khả năng giao tiếp bằng ngôn ngữ nơi đây, hắn cố ý lần lượt ghé thăm hơn chục nhà thương hộ để bán con mồi, mặc cả trả giá. Nhờ vậy, khả năng đối thoại của hắn tăng lên nhanh chóng, đã có thể sử dụng những từ ngữ giao tiếp hàng ngày đơn giản.

Cuối cùng, khi Từ Trường Thanh cảm thấy khả năng ngôn ngữ của mình đã khá ổn, hắn liền bán con mồi cho một trong những thương hộ đó, thu được năm đồng tiền đỉnh và hai mươi đồng xu.

Từ Trường Thanh biết chắc chắn mình đã bán lỗ số con mồi đó, nhưng hắn cũng không để tâm. Dù sao hắn đã có được thứ mình muốn, còn những đồng tiền đỉnh và đồng xu kia đều có thể xem như thu hoạch ngoài dự kiến.

Cầm một đồng tiền đỉnh và một đồng xu trong tay nhìn kỹ, Từ Trường Thanh phát hiện kiểu dáng của đồng tiền đỉnh đó rất giống với Ký Châu đỉnh trong Cửu Châu Đỉnh cổ xưa. Hơn nữa, chữ triện tương tự trên đồng xu trông cũng rất giống bốn chữ "Ký Châu thái bình".

Từ Trường Thanh cầm tiền đỉnh và đồng xu, giống như một thợ săn bình thường vừa bán con mồi, chuẩn bị mua sắm vật dụng gia đình, thong dong dạo quanh phường thị. Những người như hắn trong phường thị cũng rất nhiều, nên cũng không gây sự chú ý của ai. Chỉ có điều, điểm khác biệt duy nhất giữa hắn và những người dạo chơi khác là hắn sẽ cố gắng tìm đến những thương hộ đang cãi vã vì giá cả, hoặc những quầy hàng đang rao bán, dừng lại một lúc để chuyên tâm lắng nghe nội dung trò chuyện của họ, từng chút một tiếp thu ngôn ngữ của họ.

Sau khi dạo một vòng trong phường thị, Từ Trường Thanh lại đi đến tiệm sách duy nhất trong phường thị.

Tiệm sách trong phường thị ít ỏi như vậy không phải vì người dân nơi đây mù chữ nhiều, hay vì tri thức bị hạn chế nghiêm ngặt, chỉ có người có thân phận nào đó mới được học chữ. Mà là vì tỷ lệ người biết chữ nơi đây rất cao, gần như là một năng lực cơ bản của tất cả mọi người, như việc đi đứng nằm ngồi vậy.

Bởi vì người tu luyện nơi đây đều tu pháp môn đại đạo, nếu không biết chữ, không thể thông hiểu đạo lý, thì không thể dùng đạo tâm cảm nhận quy luật của vạn vật trời đất, tự nhiên cũng không nói đến việc lĩnh ngộ pháp tắc đại đạo. Vì vậy, người nơi đây, cho dù là một nông phu, cũng có thể đọc thuộc làu làu các loại kinh điển, dung hội quán thông. Sách cất giữ trong mỗi nhà, dù không có vạn quyển, thì cũng ít nhất ngàn quyển trở lên, không kém mấy so với tiệm sách nhỏ như thế này.

Sau khi Từ Trường Thanh bước vào tiệm, hắn không lập tức xem trong tiệm có sách gì bán, mà trò chuyện phiếm với chủ tiệm sách đang trông coi. Trông hắn có vẻ như một người dạo chơi trong phường thị hơi mệt mỏi, tìm chỗ nghỉ ngơi.

Và ông chủ tiệm sách dường như cũng vì quá rảnh rỗi, thấy có người chủ động trò chuyện với mình, cũng không có ý đồ gì khác. Ông vô cùng thoải mái để Từ Trường Thanh đợi trong tiệm, còn đặc biệt pha một bình trà, vừa uống vừa trò chuyện.

Phương pháp pha trà mà ông chủ dùng là kiểu cháo bột thời Đường. Không chỉ phải cho bơ và các gia vị khác, mà còn phải cho thêm một chút hương liệu. Mặc dù Từ Trường Thanh không quá thích ứng loại canh trà này, nhưng hương liệu của nó rất đặc thù, có thể trung hòa vị dầu mỡ trong cháo bột, đồng thời khiến cháo bột mềm mại thơm thuần, ngược lại cũng có một phong vị đặc biệt.

Sau đó, trong lúc trò chuyện, phần lớn thời gian là Từ Trường Thanh hỏi, chủ tiệm giải đáp. Cũng không biết có phải vì chủ tiệm một mình đợi trong tiệm quá lâu nên tịch mịch, có người cùng hắn nói chuyện phiếm vừa vặn để hắn có thể hoạt động một chút cái miệng đã lâu không hoạt động hay không. Nói tóm lại, ngoài việc giải đáp vấn đề của Từ Trường Thanh, hắn còn tùy tiện kể lể một vài chuyện không liên quan đến vấn đề, mà những nội dung này đều là một vài chuyện đồn đại.

Đối với điều này, Từ Trường Thanh không ngăn cản, trái lại vẫn yên lặng lắng nghe như một thính giả cực kỳ tốt. Đồng thời, hắn khéo léo xen vài câu vào nội dung đối phương đang kể, âm thầm dẫn dắt chủ đề theo hướng mình mong muốn.

Trải qua ước chừng nửa canh giờ, tương đương thời gian uống hai ấm trà, mối quan hệ giữa Từ Trường Thanh và chủ tiệm sách này, dù không thể gọi là tri kỷ thân thiết, nhưng cũng coi là bạn tâm giao hiếm có. Ít nhất thì chủ tiệm nghĩ như vậy.

Và Từ Trường Thanh cũng thu hoạch không nhỏ, bởi vì hắn đã biết được các loại thông tin liên quan đến thế giới mai rùa này từ miệng chủ tiệm.

Nguyên lai, tổng cộng có chín con rùa khổng lồ như hiện tại, lần lượt được đặt tên theo Cửu Châu cổ đại của Hoa Hạ. Con mà Từ Trường Thanh đang ở đây được gọi là Ung Châu. Bởi vậy, trên đồng tiền nơi đây mới có chữ "Ung Châu thái bình", và mới dùng Ung Châu đỉnh làm hình dáng đồng tiền.

Hiện tại, Ung Châu này tổng cộng có chín phủ, mỗi phủ có chín thành, tổng cộng tám mươi mốt thành. Ngoài ra, Thiên Cung độc chiếm chín thành, nên toàn bộ thế giới mai rùa có chín mươi thành. Các thế giới mai rùa khác cũng giống như nơi đây, bố cục đều là chín phủ, tám mươi mốt thành.

Tòa thành mà Từ Trường Thanh đang ở có tên là Mục Thành. Dân chúng trong thành gần vạn hộ gia đình. Nếu tính cả các thôn xóm nhỏ và thị trấn bên ngoài thành, ước chừng gần ba vạn hộ. Người quản lý tất cả sự vụ của toàn bộ thành trì, ngoài vị thành chủ tên là Cổ Nam, còn có hai thế gia phụ tá là họ Khương và họ Lữ. Mặc dù Thiên Cung tối cao và Ung Châu quân ở tầng giữa đều thiết lập một thành phủ tại đây, nhưng họ không trực tiếp quản lý sự vụ Mục Thành. Tất cả sự vụ, thậm chí quyền sinh sát của bá tánh trong và ngoài thành trì, đều nằm trong tay vị thành chủ này và gia chủ của hai đại thế gia.

Ngoài quyền lực tối cao của thành chủ và hai đại gia chủ, các quyền lực khác được phân tán vào tay một số quan viên. Những quan viên này, tùy theo xuất thân văn võ và chức vụ, sẽ được ban tặng hai loại phong hào quý tộc tương tự là Nhã sĩ và Lực sĩ. Chế độ này lại có chút tương tự với chế độ sĩ phu thời Tiên Tần, đồng thời cũng pha trộn một chút chế độ quý tộc lãnh chúa thời Trung cổ phương Tây.

Ngoài ra, dưới sự dẫn dắt khéo léo của Từ Trường Thanh, hắn cũng đã biết được Hoang sĩ là gì từ miệng chủ tiệm này.

Cứ mười năm một lần, Thiên Cung sẽ chọn ra một số người từ các Lực sĩ và Nhã sĩ ở các thành trì để trở thành Hoang sĩ. Những Hoang sĩ này sẽ được Thiên Cung ban tặng pháp môn đặc biệt, giúp họ có thể xuyên qua mê vụ biên giới, đi đến thế giới ngoại giới được gọi là Thiên Ngoại Thiên. Nếu Hoang sĩ có thể tìm được vật phẩm có giá trị lớn ở ngoại giới, thì thân phận của Hoang sĩ này sẽ được nâng cao rất nhiều. Đại đa số sẽ trực tiếp đảm nhiệm chức vụ trong Thiên Cung, chuyển đến Tiêu Dao Thiên Giới mà Thiên Cung ngụ tại, vĩnh viễn hưởng phúc trời. Đến khi thọ mệnh của một vị thành chủ Cổ Nam nào đó ở hạ giới kết thúc, qua đời, họ sẽ có cơ hội trở về hạ giới để trở thành thành chủ mới.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.