Sau khi trả tiền phục vụ, Yakov đóng cửa phòng, định hỏi Từ Trường Thanh còn có điều gì căn dặn. Nhưng Từ Trường Thanh đã mở lời trước: "Khi vào khách sạn, ngư��i có cảm thấy điều gì bất thường không?"

"Bất thường ư?" Yakov hơi sững sờ, hồi tưởng lại tình hình lúc trước rồi lắc đầu: "Có điều gì bất thường đâu chứ? Nơi này cũng như bao khách sạn bình thường khác. Ngài có phải đã phát hiện điều gì không?"

"Ngươi vẫn chưa nhận ra ư? Chính ngươi vừa nói, nơi này cũng như bao khách sạn bình thường khác." Từ Trường Thanh khẽ nhắc nhở đối phương: "Bây giờ không phải mùa du lịch cao điểm, tình hình ở Zagreb lại hỗn loạn đến thế. Những chuyện chúng ta gặp phải hôm nay, e rằng thường xuyên xảy ra trong khoảng thời gian này. Bởi vậy, nơi đây vốn không nên tập trung nhiều người nước ngoài có thân phận như vậy. Hiện tại, trong sảnh tiếp tân khách sạn có ít nhất hơn hai mươi nhân vật không phải phú cũng quý, đó là bên ngoài, còn trong các phòng e rằng cũng có thêm mười mấy, hai mươi người. Khách sạn Hoàng Hôn có lẽ đã kín phòng rồi. Theo tài liệu ta đọc được về khách sạn này, ngay cả vào thời điểm kinh doanh tốt nhất, tỉ lệ lấp đầy phòng cũng chưa từng cao đến vậy."

"Quả thực có chút không đúng." Sau lời nhắc nhở của Từ Trường Thanh, Yakov nhanh chóng nhận ra điều bất ổn. Hắn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Hay là ta ra ngoài hỏi thăm tình hình xem sao?"

Từ Trường Thanh gật đầu đồng ý, nói: "Cũng tốt! Nói không chừng có thể thăm dò được vài điều thú vị."

Yakov rời khỏi phòng. Chẳng bao lâu sau, một nhân viên phục vụ gõ cửa phòng Từ Trường Thanh, mang đến cho ngài tài liệu tình báo mà Yakov vừa yêu cầu từ thành viên vòng ngoài của Ủy ban An ninh thông qua ám hiệu.

Mặc dù khách sạn Hoàng Hôn là một cứ điểm ngoại vi của Ủy ban An ninh Liên Xô, nhưng phần lớn nhân viên làm việc tại đây không phải đặc công của Ủy ban An ninh. Chỉ có số ít các quản lý cấp cao như người ở quầy lễ tân mới là đặc công thực sự. Để bảo vệ những cứ điểm được dày công xây dựng này, các đặc công tiền tuyến thường trực thường không trực tiếp liên hệ với các đặc công đến đây chấp hành nhiệm vụ. Điều này nhằm tránh việc bị liên lụy nếu có sự cố xảy ra, phá hủy cứ điểm vững chắc đã vất vả dựng nên.

Từ Trường Thanh trở lại phòng khách, cầm hai tờ báo buổi sáng trên bàn ra mở. Bên trong mỗi tờ báo đều kẹp một tờ giấy, trên đó chằng chịt những dãy số lớn nhỏ khác nhau, giữa mỗi chữ số lại được phân tách bằng các từ đơn của tiếng Hy Lạp, Latin, Nga và Anh.

Nhờ phương pháp đọc mật mã tình báo học được từ Selov, Từ Trường Thanh dễ dàng chuyển hóa các con số và chữ viết trên giấy thành từng dòng tài liệu tình báo đơn giản. Thông qua những tài liệu này, Từ Trường Thanh nhanh chóng nắm bắt được đại khái tình hình hiện tại của Zagreb.

Từ bản tình báo, không khó để thấy rằng chính phủ thành phố Zagreb đã mất đi quyền kiểm soát tình hình. Người Croatia bắt đầu công khai và bí mật cô lập các quan chức Serbia tại đó. Sự đối kháng trên chính trường đã gần như công khai, các thế lực xã hội đen ngầm trong thành phố cũng rơi vào cục diện giằng co. Tóm lại, Zagreb hiện tại chỉ có một chữ: loạn.

Chỉ có điều, dù Zagreb loạn tượng đã bùng phát, nhưng dường như cả quan chức chính phủ lẫn thủ lĩnh xã hội đen đều không muốn mở rộng xung đột. H�� cố gắng hết sức để duy trì cục diện ở hiện trạng, bởi họ hiểu rõ rằng nếu Zagreb thực sự hỗn loạn, Nam Tư tất nhiên sẽ can thiệp, Liên Xô cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Các quốc gia phương Tây càng không thể ngồi yên nhìn Liên Xô phá hủy những thế lực chống Liên Xô mà họ đã vất vả tạo dựng và khuyến khích, tự nhiên cũng sẽ tham gia vào. Đến lúc đó, đừng nói là những thủ lĩnh xã hội đen cùng quan chức địa phương, ngay cả những người có quyền thế cao hơn cũng không thể chống lại sự chèn ép của những thế lực bên ngoài này. Zagreb cuối cùng cũng sẽ không còn là thành phố của họ nữa, và đây là kết quả mà họ tuyệt đối không muốn thấy.

Sau khi xem xong tình báo, Từ Trường Thanh phất tay. Lòng bàn tay phóng ra ám kình, xé nát tờ báo và mật mã đơn trên bàn thành mảnh vụn, đồng thời theo kình lực từ chưởng phong bay lên không trung rồi rơi gọn vào thùng rác bên cạnh.

Mặc dù nội dung tình báo vô cùng phong phú, giúp Từ Trường Thanh dễ dàng nắm bắt toàn bộ cục diện tại Zagreb, nhưng những tin tức này lại không có thứ Từ Trường Thanh mong muốn. Chẳng hạn như tại sao khách sạn lại tụ tập nhiều người quyền quý, giàu sang đến vậy, hoặc như trong khu vực thành phố Zagreb rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu sát thủ cùng đặc công có ý đồ ám sát Vilar, vân vân.

Từ Trường Thanh cũng không cho rằng người phụ trách khách sạn cố ý giấu giếm những tin tình báo này. Bởi vì ám hiệu mà Yakov đưa ra cho thấy thân phận của hắn có đẳng cấp rất cao, người phụ trách khách sạn tuyệt đối không có gan làm ra chuyện ngu xuẩn mà sau này chắc chắn sẽ bị truy cứu trách nhiệm. Vậy nên, chỉ có thể là cứ điểm khách sạn Hoàng Hôn này thiếu nhân lực, chỉ có thể tập trung thu thập tình báo về các thế lực lớn có thể chi phối cục diện Croatia. Còn những chuyện khác, đành phải tạm thời gác sang một bên.

Việc các thế lực nội bộ Croatia sẽ phát triển và tranh đấu ra sao không có bất kỳ ý nghĩa gì đối với Từ Trường Thanh. Hắn rất nhanh liền gạt bỏ nội dung tình báo ra khỏi đầu, từ tủ rượu trong phòng khách lấy ra một bình rượu, rồi ra ban công, ngồi trên ghế, vừa tự rót tự uống, vừa nhìn về phong cảnh sông Sava xa xa, thong thả hưởng thụ sự yên tĩnh hiếm hoi.

Khi mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống đường chân trời phía Tây, và vầng trăng treo cao trên bầu trời, Yakov trở lại căn phòng trong biệt thự. Thế nhưng, vẻ mặt hắn lúc này không mấy vui vẻ, dường như đang tức giận vì chuyện gì đó.

"Ngu xuẩn! Một lũ ngu xuẩn!" Yakov vừa vào nhà đã không nhịn được lẩm bẩm chửi rủa.

"Có chuyện gì thế?" Từ Trường Thanh khẽ nhíu mày, tò mò không biết chuyện gì đã khiến một người điềm tĩnh như Yakov lại mất bình tĩnh đến vậy.

Yakov rót một chén nước, uống cạn một hơi, như thể đang dập tắt cơn tức trong lòng. Sau khi thở hắt ra một hơi dài, hắn mới dần dần khôi phục bình tĩnh, nhưng sắc mặt vẫn còn âm trầm. Hắn hơi do dự rồi nói: "Chuyện này là việc nội bộ của Ủy ban An ninh, nói ra cũng có chút liên quan đến chúng ta. Kể từ khi Selov cố ý tiết lộ tin tức Vilar đã ngả về phía chúng ta, đặc công các nước phương Tây đổ xô đến Italia ngày càng nhiều, khiến chúng ta ở Italia đã rơi vào thế hạ phong. Thế là, kẻ ngu xuẩn phụ trách khu vực này lại không cầu viện tổng bộ, mà điều động phần lớn nhân lực từ Nam Tư sang Italia. Hiện tại, tình hình giằng co ở Italia vẫn chưa ngã ngũ, chính phủ Nam Tư nhân cơ hội này lợi dụng phương Tây để từng bước thanh lý các cứ điểm mà chúng ta đã gây dựng trước đây. Lực lượng mà chúng ta gây dựng tại đây trong suốt hai mươi năm qua nay gần như đã bị rút cạn. Khách sạn Hoàng Hôn này coi như còn may mắn, chưa bị lộ tẩy, bằng không thì hôm nay chúng ta muốn tìm một nơi đặt chân an toàn cũng chẳng tìm được."

"Thì ra là vậy, khó trách tài liệu tình báo thu được lại phiến diện đến thế." Từ Trường Thanh gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, không bày tỏ ý kiến riêng.

Mặc dù Yakov đã cắt đứt quan hệ với Ủy ban An ninh Liên Xô và hoàn toàn thích nghi với thân phận thuộc hạ của Từ Trường Thanh, nhưng trong lòng hắn vẫn vô cùng quan tâm đến những sự vụ của Liên Xô và Ủy ban An ninh. Năm đó, hắn cũng phụ trách một phần nhiệm vụ thành lập các cứ điểm đặc công tiền tuyến, việc thiết lập cứ điểm tại khu vực Nam Tư hắn cũng có tham gia. Giờ ��ây, nhìn thấy thành quả mình vất vả gây dựng bị một đồng liêu ngu xuẩn phá hủy, làm sao có thể không khiến hắn tức giận? Nếu kẻ đưa ra quyết định ngu xuẩn đó đứng trước mặt hắn, hắn sẽ không chút do dự dùng dung nham thiêu sống người đó.

Sau khi trút giận một trận, ngọn lửa trong lòng Yakov cũng vơi đi ít nhiều. Mặc dù hắn vẫn vô cùng lo lắng về cục diện hiện tại của Liên Xô tại Nam Tư, nhưng câu nói "không ở chức vụ đó thì không lo việc đó" cũng rất phù hợp với hắn. Yakov căn bản không có tư cách nhúng tay vào chuyện này, chỉ có thể làm một người ngoài cuộc.

"Haizz!" Sau khi nghĩ thông suốt tình cảnh của mình, Yakov thở dài thườn thượt, bất đắc dĩ lắc đầu. Hắn không còn bận tâm đến chuyện khiến mình tức giận nữa, mà quay sang báo cáo tin tức đã thăm dò được cho Từ Trường Thanh: "Mấy ngày nay, các khách sạn ở Zagreb hầu như đều đã chật kín người. Đại đa số những người này là thành viên các gia tộc lớn ở Âu Mỹ, cũng có một số phú hào và đại diện của các thế lực lớn. Mục đích chính của họ khi đến đây là v�� tối mai, tại trang viên phu nhân Eileen, sẽ tổ chức một buổi đấu giá ngầm."

"Đấu giá ngầm?" Từ Trường Thanh hơi sửng sốt. Hắn không ngờ nguyên nhân thu hút nhiều quyền quý tập trung tại đây lại là một buổi đấu giá ngầm. Thế là, hắn cũng có chút tò mò hỏi: "Chắc hẳn các vật đấu giá trong buổi này đều vô cùng trân quý? Nếu không, những người này sẽ không mạo hiểm đến một thành phố nhỏ kẹp giữa như Zagreb vào thời điểm tình hình căng thẳng như vậy."

"Điều này ta cũng không rõ lắm. Theo quy tắc của buổi đấu giá ngầm, danh mục vật phẩm cụ thể chỉ được công bố khi buổi đấu giá bắt đầu." Yakov lắc đầu, giải thích thêm: "Thế nhưng, thế lực tổ chức buổi đấu giá này thực sự không hề đơn giản. Họ tự xưng là Thánh Điện Tài Phú, xuất hiện sớm nhất từ Thế chiến thứ hai. Lúc đó, họ chủ yếu giúp đỡ người Do Thái bán tài sản để lấy tiền, trốn khỏi châu Âu. Về sau, nghiệp vụ mở rộng đến tất cả các quyền quý muốn thoát khỏi chiến trường châu Âu. Điều này cũng khiến họ trong thời gian ngắn đã tích lũy được một lượng lớn đồ vật quý giá cất giữ từ các gia tộc và thế lực cổ xưa ở châu Âu. Tuy nhiên, phần lớn những đồ vật này đều không thể công khai. Sau chiến tranh, họ đã tổng cộng tổ chức ba buổi đấu giá ngầm, mỗi lần đều có thể đưa ra những vật phẩm khiến người ta động lòng, chẳng hạn như có lần họ đã đưa ra một bản thảo hoàn chỉnh của Shakespeare."

Từ Trường Thanh hứng thú nói: "Thế thì đáng giá đi xem một chuyến, biết đâu lại có điều bất ngờ."

"Cái này... có lẽ hơi phiền phức!" Yakov có chút khó xử nói: "Tham gia buổi đấu giá cần thư mời đặc biệt. Những người khác dù đến địa điểm tổ chức đấu giá cũng không thể vào được hiện trường."

Từ Trường Thanh hỏi: "Là chuyện gì thế?"

"Theo những gì ta nghe được từ người từng tham gia đấu giá," Yakov trầm giọng nói: "Địa điểm thực sự của buổi đấu giá ngầm không nằm tại nơi tổ chức công khai. Bởi vì sau khi đến hiện trường, họ sẽ bị bịt mắt, rồi được dẫn đến một nơi khác giống như cung điện dưới lòng đất. Thời gian ở đó dường như có chút kỳ lạ, bên ngoài rõ ràng là ban đêm, nhưng ở đó lại là đêm tối mịt mùng. Rõ ràng đã ở đó vài giờ, nhưng khi ra ngoài thì bên ngoài mới chỉ trôi qua mười mấy phút."

"Có chuyện như vậy sao?" Từ Trường Thanh càng thêm hứng thú. Dường như nghĩ đến điều gì đó, mắt hắn khẽ sáng lên, rồi cười nói: "Không có thư mời cũng không sao, chúng ta tự làm một tấm. Ngươi thử hỏi người phụ trách ở đây xem, trong số các khách trọ, ai có thư mời, rồi mượn về để chúng ta làm một tấm y như đúc?"

Mọi quyền lợi đối với bản dịch tinh túy này đều thuộc về truyen.free.