"Theo những gì ta biết, Tam Bảo thái giám vốn là người Hồi giáo, về sau lại chuyển sang tín ngưỡng Phật giáo, vậy cớ sao linh vị của người ấy lại được đặt trên một tế đàn Đạo gia?" Mặc dù Tống lão đã chuẩn bị sẵn sàng để trả lời mọi vấn đề, nhưng Từ Trường Thanh không hỏi thẳng điều mình muốn biết nhất, mà lại vòng vo dò xét giới hạn lời đáp của Tống lão.

Tống lão nghe vậy liền sửng sốt. Ông vốn nghĩ Từ Trường Thanh sẽ hỏi những chuyện bí mật ẩn sâu của Bí Xưởng, nào ngờ câu hỏi đầu tiên của Từ Trường Thanh lại là một chuyện ngay cả những người không thuộc Bí Xưởng, chỉ từng sống trong động thiên như các tiểu thái giám, cũng có thể biết.

Dù trong lòng Tống lão còn nghi hoặc, nhưng ông vẫn tỉ mỉ trả lời câu hỏi của Từ Trường Thanh. Thực ra, sự việc nói đơn giản thì cũng đơn giản, nói phức tạp thì cũng phức tạp. Trịnh Hòa sở dĩ được gọi là Tam Bảo thái giám, không phải vì tên tự là Mã Tam Bảo, cũng không phải vì sau khi quy y Phật giáo, ông ta thọ Tam Bảo của nhà Phật, mà là do bản thân ông ta kỳ dị, ba hồn hợp thành một thể, tuy mỗi hồn có sự độc lập nhưng lại không hề bài xích lẫn nhau, khá tương tự với thuyết Hóa Tam Thanh của Đạo gia.

Năm đó, Lam Ngọc sở dĩ bắt Trịnh Hòa vào kinh thành, là vì dưới trướng Lam Ngọc có cao nhân nhìn ra chỗ kỳ lạ của Trịnh Hòa, cho rằng Trịnh Hòa là một dị vật, có thể dâng lên cho Chu Nguyên Chương để tranh công. Chỉ là Chu Nguyên Chương đối với điều này chẳng hề bận tâm, ngược lại Lam Ngọc lại đem Trịnh Hòa giao cho Yến Vương Chu Lệ khi ấy, coi như lễ vật kết giao với Chu Lệ.

Ban đầu, thái độ của Chu Lệ cũng giống như Chu Nguyên Chương, không hề để ý đến Trịnh Hòa. Mãi đến khi Diêu Quảng Hiếu nhìn thấy Trịnh Hòa, lập tức nhận ra điểm kỳ lạ của người này, liền đề nghị Chu Lệ nên trọng điểm bồi dưỡng. Về sau, đến năm đầu Chu Lệ đăng cơ, Diêu Quảng Hiếu càng thu Trịnh Hòa vào môn hạ, khuyên ông quy y Phật môn.

Bởi lẽ thần hồn Trịnh Hòa được chia làm ba phần, nên ông có thể cùng lúc dung nạp các tín ngưỡng tôn giáo khác nhau. Sau khi được Diêu Quảng Hiếu thu nạp vào môn hạ, ông còn theo sự sai khiến của Diêu Quảng Hiếu mà âm thầm bái nhập Võ Đang, học tập Huyền Vũ chân pháp. Bởi vậy, Trịnh Hòa vừa là người Hồi giáo, vừa là cư sĩ Phật giáo, lại vừa l�� Đạo nhân Võ Đang.

Sau khi Trịnh Hòa qua đời, việc an vị linh vị của ông từng gây ra một vài tranh chấp nhỏ. Bởi Trịnh Hòa đã xuống Tây Dương, lập nên công lao hiển hách, lại được hưởng khí vận trời đất, nên sau khi mất, thần hồn ông ta bất diệt, không nhập luân hồi, trời sinh Linh Thần. Nơi an vị linh vị của ông chính là vị trí Thần Vực của ông, mà những lợi ích từ đó khiến ngay cả các tông môn tu hành cấp cao nhất cũng phải thèm muốn.

Thời bấy giờ, tuy người Hồi giáo ở Hoa Hạ có thế lực nhất định, nhưng so với Phật m��n và Đạo gia thì rõ ràng không đáng kể, thậm chí còn chẳng sánh được với một vài giáo phái dân gian. Vì vậy, ngay từ sớm, việc tranh đoạt đã nổ ra. Tổng thể mà nói, lực lượng Phật môn mạnh hơn Đạo gia rất nhiều vào thời điểm đó, vả lại trong thân phận công khai của Trịnh Hòa cũng có thân phận đệ tử Phật gia. Linh vị bản mệnh của ông đáng lẽ phải được thờ phụng trong chùa chiền của Phật môn. Thế nhưng, vào đầu thời Minh triều, triều đình từ đầu đến cuối vẫn chấp hành chính sách ức Phật dương Đạo, bề ngoài thì tôn sùng các tông môn Phật gia, nhưng trên thực tế lại chèn ép họ. Hơn nữa, Bí Xưởng, nơi chế tài giới tu hành, lại lấy lực lượng Đạo gia làm chủ, nên cuối cùng linh vị bản mệnh của Trịnh Hòa được đặt dưới sự quản lý của Đạo gia. Chỉ là, để tránh kích động quá mức những người Phật gia, triều đình không đặt linh vị Trịnh Hòa vào trong đạo quán Võ Đang, mà thu về Động Thiên của Bí Xưởng, để Thần Vực của ông hợp thành một thể với Động Thiên, trở thành thủ hộ thần của Bí Xưởng. Dù sao thì, người cuối cùng được hưởng lợi vẫn là triều đình lúc bấy giờ.

"Linh Thần của Tam Bảo thái giám đã hòa làm một thể với Động Thiên sao?" Từ Trường Thanh nghe xong lời Tống lão, không khỏi hơi nghi hoặc, nói: "Nếu đã như vậy, Động Thiên bất diệt, Linh Thần bất tử, theo lý mà nói, khi ta tiến vào Động Thiên thì Linh Thần của Tam Bảo thái giám vẫn phải còn tồn tại chứ, cớ sao ta lại không cảm nhận được sự tồn tại của bất kỳ Linh Thần nào?"

Tống lão rất nhanh đáp lời: "Đó là bởi vì Tổ sư gia đã sớm biến mất kể từ khi Mãn Thanh nhập quan."

Thì ra, Động Thiên Bí Xưởng này cùng quốc vận Minh triều có mối liên hệ quá đỗi chặt chẽ. Khi Minh triều diệt vong, Động Thiên Bí Xưởng đáng lẽ cũng phải biến mất cùng với Minh triều. Để bảo toàn Động Thiên Bí Xưởng, Trịnh Hòa đã dùng toàn bộ lực lượng dời Động Thiên đến Bát Bảo Sơn, đồng thời lấy thần khu của bản thân làm cầu nối, đem một phần Động Thiên Bí Xưởng cùng long mạch dưới Bát Bảo Sơn hòa làm một thể, để Động Thiên nương tựa vào quốc vận Thanh triều.

Tuy nhiên, lúc bấy giờ Trịnh Hòa cũng đã nghĩ đến rằng trên đời không có vương triều nào vĩnh viễn bất diệt. Nếu để Động Thiên kết hợp quá chặt chẽ với quốc vận Thanh triều, thì khi Thanh triều diệt vong, Động Thiên sẽ lại một lần nữa đối mặt với nguy cơ tồn vong, và khi đó sẽ không thể có Trịnh Hòa thứ hai xuất hiện để cứu Động Thiên. Bởi vậy, khi dung hợp, Trịnh Hòa chủ yếu là để Động Thiên tương hợp với bản thân long mạch, chứ không phải với quốc vận bên trong long mạch. Mặc dù làm như vậy sẽ khiến vận thế của Bí Xưởng ngày càng suy sụp, vĩnh viễn không có ngày huy hoàng, nhưng cũng có thể giúp nó kéo dài tồn tại lâu hơn, không đến mức diệt vong chỉ vì sự hưng suy của vương triều.

Về sau, Thanh triều diệt vong, Dân Quốc thành lập, bố trí của Trịnh Hòa quả thực đã phát huy tác dụng. Động Thiên Bí Xưởng chịu tác động vô cùng nhỏ, nơi đây cũng trở thành nơi ẩn náu của những thái giám cơ cực không nơi nương tựa. Ít nhất một nửa số thái giám bị phân phát đã sống già và chết đi trong Động Thiên này, cho đến khi chính phủ hiện tại xuất hiện.

Từ Trường Thanh lại hỏi: "Chính phủ hiện tại đã hủy bỏ Động Thiên Bí Xưởng, cũng đồng nghĩa với việc hủy đi gia viên của các ngươi, chẳng lẽ ngươi không căm hận bọn họ sao?"

"Không hận! Bởi vì cho dù không có chính phủ hiện tại xuất hiện, Động Thiên Bí Xưởng cũng sẽ biến mất thôi." Tống lão không chút do dự lắc đầu. Có lẽ cảm thấy Từ Trường Thanh sẽ không tin lời mình, ông lại bổ sung: "Long mạch kinh thành xảy ra vấn đề, Động Thiên Bí Xưởng cũng chịu ảnh hưởng. Vốn dĩ trong Động Thiên còn trấn áp một...". Nói đến đây, ông dừng lại một chút, có chút chần chừ và do dự, nhưng cuối cùng vẫn tiếp tục: "Từ tiên sinh, nếu ngài đã từng đi qua Động Thiên, chắc hẳn cũng thấy tòa đạo quán bên cạnh chủ điện chứ?"

Thấy chủ đề đã xoay quanh điều mình muốn biết trong lần hỏi thăm này, Từ Trường Thanh cũng thuận theo tự nhiên, gật đầu nói: "Ta đã thấy! Tòa đạo quán đó trong Động Thiên Bí Xưởng quả thực rất cổ quái."

Tống lão gật đầu, sau đó giải thích: "Trước khi Bí Xưởng được thành lập, tòa đạo quán này đã tồn tại trong Động Thiên. Theo truyền thuyết, bên trong đạo quán ấy đang trấn áp một vị Thượng Cổ Ma Thần. Một khi Động Thiên bị hủy diệt, Ma Thần kia sẽ thoát khỏi gông xiềng, hủy diệt tất cả những gì nó nhìn thấy."

"Ngươi tin vào truyền thuyết này sao?" Từ Trường Thanh hỏi.

"Trước kia không tin, về sau thì tin." Tống lão dường như hồi tưởng đến chuyện gì đó chẳng lành, sắc mặt đột nhiên trở nên cực kỳ khó coi, trong mắt cũng phủ đầy vẻ kinh hoàng, nói: "Ta từng diện kiến chân thân pháp tướng của Thượng Cổ Ma Thần kia. Chỉ thoáng nhìn một cái thôi mà ta đã suýt chút nữa kinh hãi đến chết. Nếu không phải Tổ sư gia để lại một viên Định Thần Hồn linh dược, có lẽ người đang nói chuyện với Từ tiên sinh ngài bây giờ đã không còn là ta rồi."

"Ngươi còn nhớ rõ Ma Thần ấy trông như thế nào không?" Từ Trường Thanh trầm giọng hỏi.

"Không nhớ rõ! Chỉ cần nghĩ đến nó, ta liền cảm thấy một nỗi sợ hãi vô minh." Nỗi sợ hãi trong lòng khiến giọng Tống lão run run nhè nhẹ, nhưng ông v��n cố gắng giữ ngữ khí bình ổn.

"Ngươi đã từng vào trong tòa đạo quán đó chưa?"

"Chưa từng." Tống lão lắc đầu, nói: "Không chỉ ta chưa từng, mà ngay cả những tiền nhân của Bí Xưởng cũng đều chưa từng bước vào. Chỉ có Tổ sư gia dường như đã từng vào đó, đồng thời để lại một vật có liên quan đến nơi ấy. Nếu Từ tiên sinh ngài muốn, ta sẽ lập tức đưa cho ngài."

Mặc dù Từ Trường Thanh không biểu lộ ra hành động gì quá bất thường, nhưng Tống lão cẩn thận đã cảm nhận được Từ Trường Thanh vô cùng hứng thú với tòa đạo quán kia. Thế là, ông liền chủ động lấy ra món đồ duy nhất trên tay mình có liên quan đến đạo quán đó.

"Vậy thì làm phiền vậy." Từ Trường Thanh cũng không khách sáo, gật đầu đáp lời.

Tống lão quay người rời khỏi phòng. Một lát sau, Từ Trường Thanh liền thấy ông cầm một chiếc hộp cổ kính bước đến, đưa cho mình và nói: "Trong chiếc hộp này rốt cuộc có gì, ta cũng không rõ. Pháp chú phong ấn do Tổ sư gia để lại trên đó cho đến giờ vẫn còn hiệu nghiệm, chúng ta không có cách nào mở ra."

Từ Trường Thanh nhận lấy chiếc hộp, liếc nhìn pháp chú phong ấn trên đó, không nói thêm gì, đặt nó sang một bên. Dường như hắn không có ý định mở ra trước mặt Tống lão, cũng không muốn để Tống lão dính líu vào những chuyện liên quan đến đạo quán.

Tống lão thấy vậy liền sửng sốt, nhưng cũng không nói thêm gì. Mặc dù trong lòng ông hiếu kỳ, nhưng ông cũng cảm nhận được bí mật bên trong e rằng rất lớn, lớn đến mức ông căn bản không thể tiếp nhận, dính vào chỉ là tự tìm đường chết. Hiện tại, tuy tiếc nuối vì không thể giải đáp được nghi hoặc bao năm trong lòng, nhưng ông cũng có một cảm giác giải thoát khó hiểu. Dù sao, chiếc hộp được truyền thừa từ đầu Minh triều này đối với ông cũng là một gánh nặng. Giờ đây Từ Trường Thanh mang chiếc hộp đi, tựa như đã giúp ông buông xuống gánh nặng bao năm, đồng thời cũng cắt đứt điểm liên hệ chặt chẽ nhất của ông với Bí Xưởng, khiến ông, một người tinh thông thuật số, cảm nhận được khí vận mệnh số của bản thân đã có một biến hóa rất nhỏ.

Mặc dù đã có được những hiểu biết chính yếu, nhưng Từ Trường Thanh vẫn còn một tâm nguyện nhỏ nhoi hy vọng có thể được Tống lão giải đáp, liền hỏi: "Trảm Long Thuật của Văn Thành Công cũng hẳn là được bảo tồn trong Bí Xưởng chứ?"

Vấn đề Từ Trường Thanh đưa ra cũng không nằm ngoài dự đoán của Tống lão. Ông đưa ra câu trả lời đã chuẩn bị sẵn: "Trảm Long Thuật quả thực có truyền thừa trong Bí Xưởng, lại là đơn truyền một mạch, truyền miệng chứ không lập văn tự. Chỉ tiếc hiện tại đã thất truyền. Truyền nhân cuối cùng là sư phụ ta, theo lý mà nói, Trảm Long Thuật hẳn đã truyền thụ cho ta, chỉ là cuối cùng ta đã từ chối."

"Vì sao?"

Tống lão không hề suy nghĩ liền buột miệng nói: "Sợ chết."

Trảm Long Thuật chính là nghịch thiên chi pháp, việc thi triển nó khiến tuổi thọ giảm đi là lẽ đương nhiên. Nhưng Từ Trường Thanh nghe ra từ lời Tống lão không chỉ có ý giảm thọ, mà còn là một tầng ý nghĩa khác.

Từ Trường Thanh có thể hiểu được ý nghĩ của Tống lão, nhưng hắn không cho rằng Trảm Long Thuật thực sự đã thất truyền như lời Tống lão nói. Dù sao, so với thời kỳ Mãn Thanh ngoại tộc nhập quan, rõ ràng những người chấp chính hiện nay coi trọng phong thủy bí thuật ít hơn nhiều. Mà ngay cả vào thời Mãn Thanh, Trảm Long Thuật cũng chưa thất truyền, vậy thì hiện tại càng không có khả năng thất truyền. Chỉ là, qua thái độ kiên quyết của Tống lão, Từ Trường Thanh nhận ra rằng dù hắn có hỏi thêm nữa, Tống lão cũng sẽ không tiết lộ câu trả lời, trừ phi Từ Trường Thanh dùng đến thủ đoạn cứng rắn. Trảm Long Thuật đối với Từ Trường Thanh chỉ là một tâm nguyện mà thôi, không phải là thứ gì quá cần thiết. Hắn cũng không có ý định trở mặt với Tống lão, nên dù tiếc nuối vì chưa thể dòm ngó huyền bí của Trảm Long Thuật, hắn cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Bản chuyển ngữ đặc biệt này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.