Ép người quá đáng cũng không hay, tôi gật đầu đồng ý: "Được, tôi cho cô nửa tiếng. Nếu quá nửa tiếng mà cô không ra, tôi sẽ vào tìm."

"Ngàn vạn lần đừng!" Bạn gái Trình Dục sợ hãi đến tái mét mặt, run như cừu non.

Cánh cửa căn phòng ọp ẹp đã mở, một bà lão đầu quấn khăn vải xuất hiện ở lối ra vào. Lưng bà hơi còng: "Tiểu Nhã, sao con vẫn chưa về nhà vậy...?"

Tiểu Nhã, cái tên nghe thật điềm đạm, nho nhã.

"Con đây mẹ..." Tiểu Nhã cúi đầu chạy đến, đỡ bà vào phòng. Cánh cửa đóng lại, hai mẹ con không biết nói gì, tôi chỉ nghe thấy Tiểu Nhã đang phân trần: "Không có gì đâu mẹ, là đồng nghiệp ở công ty con. Thấy con tan tầm muộn quá nên anh ấy chủ động đưa con về."

Bà lão ho khan, giọng nói yếu ớt: "Thế thì tốt rồi, mẹ chỉ sợ con tiếp xúc với người không đứng đắn... Khụ khụ..."

"Mẹ mau ngủ đi!" Tiểu Nhã vội vàng dỗ mẹ mình ngủ.

Tôi cũng không sốt ruột, đứng ngoài cửa hút điếu thuốc. Đợi mãi không thấy cô ấy ra, tôi thầm nghĩ hay là cô ấy đã quên mình rồi? Điếu thuốc thứ hai chưa kịp hút hết, tôi lại nghe thấy tiếng hét của người phụ nữ từ trong căn phòng ọp ẹp: "Mẹ ơi, mẹ đừng làm con sợ...!"

Đồng thời, còn có tiếng bình loảng xoảng, như thể đồ vật bị đổ vỡ.

Có chuyện gì rồi?

Tôi vứt mẩu thuốc lá chạy vào phòng. Vừa đẩy cửa ra, tôi đã thấy mẹ Tiểu Nhã đang nôn ra máu. Vừa rồi đứng xa không nhìn rõ, đến gần quan sát tôi mới thấy sắc mặt bà vàng như nến, đang nằm trên giường trằn trọc không yên. Dưới đất là một vũng máu lớn, trông thật kinh hãi.

"Mẹ ơi, mẹ bị sao vậy... mẹ!" Người phụ nữ này chỉ biết lo lắng suông. Thấy tôi đứng ở cửa, cô ấy vội vàng cầu cứu. Tôi thấy bà lão nôn ra máu ngày càng nhiều, không thể coi thường được nữa. Tôi vội vàng tìm ga trải giường bọc lấy bà rồi suốt đêm đưa đến bệnh viện huyện. Trên đường đi, người bệnh liên tục nôn ra máu, tôi thực sự lo lắng bà sẽ chết ngay trên vai mình.

Canh ngoài cửa phòng cấp cứu, bác sĩ cầm tờ kết quả xét nghiệm đi ra, hỏi chúng tôi ai là người nhà bệnh nhân?

Tiểu Nhã vội vàng hỏi: "Bác sĩ, mẹ tôi sao rồi?"

Tình hình của bà cụ không mấy lạc quan, bà đã bị ung thư dạ dày giai đoạn cuối. Bác sĩ còn chất vấn Tiểu Nhã vì sao kéo dài đến bây giờ mới đưa người đến, cần phải nhanh chóng sắp xếp phẫu thuật. Trước khi phẫu thuật, người nhà phải ký tên. Tiểu Nhã ký xong chữ liền hỏi bác sĩ ca mổ cần bao nhiêu tiền? Bác sĩ nói điều này còn tùy tình hình, chi phí hậu phẫu sẽ tương đối cao, dặn cô ít nhất phải chuẩn bị trước mười vạn.

Ngọn bút trên tay Tiểu Nhã rơi xuống đất.

Từ bên cạnh, tôi thấy mặt cô ấy run lên, nước mắt tuôn rơi lã chã, vẻ mặt tràn đầy sự bất lực.

Bác sĩ đi rồi, Tiểu Nhã nhìn trân trối lên trần nhà bệnh viện, lặng lẽ khóc suốt hồi lâu. Sau đó, cô ấy quay ánh mắt về phía tôi: "Anh ơi, anh có thể cho em mượn trước ít tiền được không?"

Tôi thật sự đành chịu.

Thấy tôi khó xử, Tiểu Nhã nắm lấy tay tôi cầu khẩn: "Anh ơi, anh là người tốt. Chỉ riêng việc anh chịu đưa mẹ em vào bệnh viện thôi, em đã biết anh chắc chắn không phải người xấu rồi. Anh cho em mượn trước ít tiền được không, em hứa nhất định sẽ trả lại cho anh."

Tôi bất đắc dĩ từ chối, vì trong người tôi căn bản không mang theo đồng nào. Số tiền trong thẻ là tôi định trả lại cho Trương Ma Tử. Cô ấy ngây người ngồi bệt xuống đất, sửng sốt hồi lâu rồi ôm mặt nức nở: "Phải làm sao bây giờ, biết tìm đâu ra số tiền lớn như vậy..."

Tôi lỡ lời buột miệng: "Đồng ý Phương Phương chẳng phải là có rồi sao?"

Tiểu Nhã giật mình run lên, chống tay đứng dậy: "Sao anh biết? Anh... anh cùng phe với cô ta à?"

Vô tình lỡ miệng, trong lòng tôi hối hận vô cùng. Cũng may Tiểu Nhã không tiếp tục truy vấn tôi về chủ đề đó. Ngược lại, cô ấy có vẻ sốt ruột, nắm lấy tay tôi hỏi: có phải chỉ cần cô ấy đồng ý là mười vạn có thể đến tay ngay lập tức không?

Tôi dở khóc dở cười, đây là chuyện gì vậy? Cô ấy lay mạnh cánh tay tôi: "Anh nói gì đi... Có phải chỉ cần em đồng ý, là sẽ có tiền ngay lập tức không?"

Tôi nói: "Cô đừng vội, thật ra tôi cũng không quen Phương Phương. Tôi sẽ gọi điện thoại xác nhận giúp cô trước."

Những chuyện xảy ra tối nay khiến tôi không biết phải làm sao. Tôi không có cách nào liên lạc với Phương Phương, chỉ đành gọi điện cho Lưu Mị trước. May mắn là Lưu Mị vẫn chưa ngủ. Nhận được điện thoại, cô ấy nói sẽ chạy đến ngay.

Đặt điện thoại xuống, tôi hỏi cô ấy có thật sự đã nghĩ kỹ chưa, rằng vì mười vạn này mà sẽ chia tay Trình Dục?

"Em có quyền lựa chọn sao?" Tiểu Nhã ngừng lau nước mắt.

Tôi cười khổ. Người nghèo thì quyền lựa chọn thường chẳng bao giờ lớn.

Đợi cô ấy bình tâm lại đôi chút, Tiểu Nhã đột nhiên hỏi tôi có phải cùng phe với Phương Phương không. Tôi thành thật trả lời là không, tôi chỉ đang cân nhắc xem có nên nhận mối làm ăn này không, muốn tìm hiểu kỹ nội tình trước để tránh xảy ra chuyện tương tự sau này.

Tiểu Nhã cúi đầu lẩm bẩm: "Em làm nghề này vốn là để kiếm tiền chữa bệnh cho mẹ, không ngờ... Thôi cũng tốt, em thật sự có lỗi với Trình Dục. Em cũng đã sớm nghĩ đến việc chia tay anh ấy rồi."

Tôi hỏi nếu đã sớm có ý định chia tay, vậy lần trước vì sao cô ấy lại từ chối Phương Phương?

Tiểu Nhã biểu cảm hờ hững, nói rằng cô ấy đã yêu Trình Dục từ thời cấp ba. Hai người là thanh mai trúc mã, mối tình đầu của nhau. Cô ấy biết mình thực sự có lỗi với Trình Dục, việc chia tay là tất nhiên, nhưng cô ấy không muốn lợi dụng cơ hội chia tay để kiếm thêm khoản thu nhập bất chính.

Mười vạn không phải số tiền nhỏ, nhưng đứng trước tình cảm, n�� chẳng đáng một xu.

Những lời đầy cốt khí như vậy lại được nói ra từ miệng một cô gái bồi rượu, tôi vô cùng ngạc nhiên.

Tôi hút thuốc đợi hồi lâu, Lưu Mị mới đến bệnh viện. Nghe tôi kể lại, cô ấy đại khái hiểu được chuyện đã xảy ra. Cô ấy có chút đồng tình với Tiểu Nhã, hỏi tôi giờ phải làm sao, có nên gọi điện báo cho Phương Phương không?

Tôi nói: "Gọi đi, đây là lựa chọn của chính Tiểu Nhã."

Sáng hôm sau, tám giờ, tôi gặp lại Phương Phương.

Cô ta rất đắc ý: "Tôi đã bảo rồi mà, sớm muộn gì cô ta cũng sẽ đồng ý thôi, ha ha. Nói thì thanh cao thế, cuối cùng chẳng phải cũng vì tiền mà chịu thua sao?"

Tôi tức giận nói: "Người ta là vì chữ hiếu, cô có thể đừng nói lời châm chọc được không?"

Phương Phương trợn mắt trắng dã: "Cũng đâu phải tôi ép cô ta? Ai bảo chính cô ta nghèo quá làm gì? Đáng đời!" Tôi có chút tức giận, cố kiềm chế sự nóng nảy: "Bây giờ cô đã đạt được mục đích rồi, tiền đâu?"

Phương Phương nói đừng vội. Làm sao cô ta biết người phụ nữ này cầm tiền rồi có lật lọng hay hối hận không? Tiền cô ta mang theo bên mình, nhưng trước hết phải để cô ta thấy được thành ý của Tiểu Nhã đã.

"Với lại, cô ta phải ký hợp đồng với tôi, cam đoan sau này sẽ không bao giờ liên lạc với Trình Dục nữa. À đúng rồi, chuyện đổi vận hôm qua tôi nói với anh, anh cũng phải đồng ý với tôi nữa." Cô ta bổ sung.

Tôi tức đến bật cười.

Hóa ra Phương Phương không hề ngu ngốc. Dù Tiểu Nhã chủ động nói chia tay với Trình Dục, người ta cũng chưa chắc đã chấp nhận cô ta. Bởi vậy, cô ta đưa ra điều kiện kèm theo: hai chuyện phải được giải quyết đồng thời, nếu không thì không có chuyện đó đâu.

Không còn cách nào khác, tôi đành liên hệ Trương Cường.

Nhận được điện thoại, Trương Cường rất vui vẻ: "Được đấy chú em, anh phục chú thật, nhanh vậy mà lại nhận được mối làm ăn rồi. Lần này anh sẽ ưu đãi cho chú!"

"Lần này ông tính thu bao nhiêu?" Tôi muốn chửi thề.

Trương Cường nói điều này còn tùy thuộc vào yêu cầu của khách hàng: loại thường 2000-3000, loại hiệu quả bá đạo thì hai ba vạn. Cô ta chọn loại nào?

Tôi vừa kể lại chuyện này cho Phương Phương, cô ta lập tức chốt: "Nhiều tiền ít tiền tôi không quan tâm, tôi muốn loại hiệu quả bá đạo nhất!"

Tôi gọi cú điện thoại thứ hai cho Trương Cường. Hắn nói dễ xử lý thôi, bảo tôi xác nhận với khách hàng xem có muốn loại hiệu nghiệm tức thì không?

Tôi lại bảo hắn chờ, rồi che điện thoại lại để thương lượng với Phương Phương: "Hay là chúng ta chọn loại rẻ hơn một chút, từ từ rồi tính?"

Tôi ít nhiều cũng hiểu đôi chút. Số mệnh thứ này không phải muốn mượn là mượn được, bây giờ mượn bao nhiêu, tương lai sẽ phải trả lại bấy nhiêu. Trên đời này không có bữa trưa miễn phí.

Phương Phương tỏ vẻ khó chịu, hỏi tôi có phải sợ cô ta không trả nổi tiền không? Cô ta không quên khoe khoang tài lực của mình: "Tôi mua đồ từ trước đến nay chỉ chọn loại tốt nhất thôi! Mấy người nghèo như các anh thì cứ thích tính toán chi li về giá cả, của rẻ là của ôi! Anh cứ báo giá loại đắt nhất cho tôi!"

Tôi tức đến tái mặt, quát: "Năm vạn!"

Phương Phương hời hợt, khinh miệt nói: "Rẻ bèo, tôi đưa anh sáu vạn được không?"

Tôi nghiến răng đến đau quai hàm. Đối mặt loại nhà giàu mới nổi lắm tiền này, anh chẳng làm gì được. Ra khỏi cửa, tôi quát lớn với Trương Cường: "Cho tôi loại đắt nhất, hiệu quả bá đạo nhất!" Trương Cường giật mình đến rơi cả điện thoại.

Sau khi thỏa thuận xong, tôi đưa Phương Phương đến bệnh viện.

Phương Phương ra vẻ từng trải, lời lẽ thấm thía dạy dỗ Tiểu Nhã: "Không phải tôi nói cô chứ, sớm đồng ý chẳng phải xong rồi sao? Cô thật là cam tâm (tình nguyện) buôn bán đời mình lấy mười vạn, rồi đưa hết cho mẹ cô, không giữ lại cho bản thân chút nào sao?"

Tiểu Nhã cắn nát môi, bàn tay siết chặt thành nắm đấm.

Ký xong "hợp đồng", Phương Phương yêu cầu Tiểu Nhã gọi điện thoại ngay trước mặt mình. Tiểu Nhã chỉ nói với điện thoại ba chữ "Thực xin lỗi", rồi cô ấy ném điện thoại xuống đất, ôm đầu nức nở khóc.

Tôi và Lưu Mị đều không đành lòng. Dù xã hội xưa có ép người lương thiện thành kỹ nữ, e rằng cũng chẳng thảm bằng cảnh tượng trước mắt này.

Phương Phương vui vẻ chuyển khoản cho Tiểu Nhã, rồi lại tìm cô ấy mà nói: "Tiền cô đã có trong tay rồi, mối làm ăn này cô không hề lỗ. Nhưng tôi khuyên cô đừng có lãng phí hết số tiền đó vào việc chữa bệnh. Ung thư dạ dày thì làm sao mà chữa khỏi được? Mẹ cô chắc chắn sống chẳng được bao lâu nữa đâu, chi b��ng giữ lại tiền mà làm của hồi môn cho mình... Cô trừng mắt nhìn tôi làm gì?"

Lưu Mị vội vàng kéo Phương Phương đi, sợ Tiểu Nhã không kiềm chế nổi cảm xúc mà xông vào xé cô ta.

Nhìn bóng lưng Tiểu Nhã khóc lóc rời đi, tôi bất đắc dĩ nói: "Cô có thể tích đức chút được không? Người ta đã đủ đau lòng rồi."

Phương Phương nói: "Tôi có lòng tốt động viên cô ta thì sao? Mua bán tự nguyện, không thích thì cứ trả tiền lại đi! Còn chuyện anh đã hứa với tôi, bao giờ thì làm xong?"

Tôi bảo cô ta đừng vội, theo đúng quy củ thì phải giao trước một nửa tiền đặt cọc, tôi sắp xếp xong sẽ liên lạc lại. Phương Phương chuyển tiền đặt cọc cho tôi, miệng lải nhải: "Bỏ ra nhiều tiền như vậy, anh tốt nhất là phải nhanh chóng cho tôi thấy hiệu quả, nếu không anh chính là một tên lừa đảo!"

Tôi nghiến răng phun ra một câu: "Cô cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ khiến hắn yêu cô đến chết đi sống lại!"

Cùng ngày hôm đó, tôi chuyển tiền đặt cọc cho Trương Cường. Hắn làm việc cực kỳ hiệu quả, hôm sau tôi còn chưa rời giường đã nhận được điện thoại. Hắn nói mình đang đứng trước cửa tiệm tôi. Tôi xuống lầu kéo cửa ra, nhưng chỉ thấy mỗi Trương Cường. Tôi không hiểu, bèn hỏi hắn người đâu?

Trương Cường hỏi lại: "Người của chú đâu?" Tôi nói: "Thầy pháp sư hạ nguyền rủa ấy, chẳng lẽ ông lại chỉ đưa tôi một đoạn bùa chú đã được yểm rồi sao?"

Trương Cường nói tôi lo lắng quá. Vừa vào cửa, hắn bảo tôi kéo rèm xuống, rồi thần thần bí bí đưa cho tôi một cái túi: "Cầu duyên căn bản không cần phải mời pháp sư làm bùa ngải đâu. Cái thứ tôi đưa cho chú đây hiệu quả tuyệt đối bá đạo, danh dự của lão ca này không đáng tin à? Tuyệt đối yên tâm!"

Hắn lời thề son sắt, nhưng tôi lại có chút hoài nghi.

Mở bao bì nhựa hắn đưa tới, tôi rợn người.

Trên tay tôi là một hài nhi thây khô lớn bằng nắm đấm. Tứ chi hài nhi cuộn tròn lại, hiện lên hình dáng méo mó, toàn thân đen kịt bóng loáng, trông như bị nướng đến khô cong, giống hệt một khối phù điêu gỗ mục nát. Trên người thây khô quấn chi chít chỉ đỏ, trên trán khảm một viên hồng thủy tinh, trông như con ngươi của con mắt thứ ba, vừa nhìn đã thấy vô cùng tà dị.

Trương Cường cười hắc hắc: "Đây là Phách Anh của Thái Lan. Chú không phải bảo khách hàng yêu cầu hiệu quả bá đạo sao? Cầu duyên mà cung phụng Phách Anh thì linh nghiệm lắm đấy."

Tôi suýt chút nữa đã hét lên: "Ông khiến cô ta nuôi tiểu quỷ à?"

Tôi biết rõ Trương Cường làm ăn bất chính, nhưng thật không ngờ hắn lại mang thứ này đến gặp tôi.

Đoạn truyện này được biên tập độc quyền cho truyen.free, cảm ơn quý độc giả đã ủng hộ nguồn truyện chính chủ.