Tôi nghe vậy lập tức cảm thấy khó hiểu, hỏi nàng Lưu thúc bình thường khỏe mạnh, sao lại có thể xảy ra chuyện gì được?

Lưu Mị vừa khóc vừa kể cho tôi nghe. Hôm trước, sau khi tôi giúp ông cụ ép Âm Linh di dời, cả nhà ai nấy đều vui mừng. Để ăn mừng, Lưu thúc còn làm thịt một con gà để bồi bổ cho ông cụ, nhưng chính đêm hôm đó, khi làm gà thì lại x���y ra chuyện lạ.

Lưu thúc giết xong gà, vứt con gà trống đã đứt cổ xuống cạnh đống củi khô. Ai ngờ, con gà chết vật xuống đất co giật vài cái, rồi đột nhiên thẳng cẳng đứng phắt dậy. Cái cổ phun máu tươi tuôn xối xả, nó vươn chân gà cào một vết dài trên mặt Lưu thúc. Một người đàn ông to lớn như Lưu thúc lại không đánh lại một con gà chết, ông ta quẳng dao phay, điên cuồng chạy ra ngoài, vừa chạy vừa la to "Cứu mạng!".

Con gà cụt đầu đuổi theo sau lưng ông ta, rượt Lưu thúc chạy suốt bốn năm dặm đường.

Mồ hôi lạnh toát ra sau gáy tôi khi hình dung cái cảnh tượng kinh hoàng ấy. Một con gà đã đứt cổ mà vẫn đuổi theo cào người, chuyện này quả thật tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.

Tôi vội hỏi sau đó thì sao. Lưu Mị khóc nức nở nói, "Mẹ cháu vội vàng đi cầu cứu mọi người trong thôn. Rất nhiều bà con lối xóm đã cùng nhau đi tìm. Dân làng tìm mãi đến tận đêm khuya, mới thấy cha cháu ở một khe suối. Lúc đó ông ấy... ông ấy đang ôm con gà chết gặm thịt ăn, vừa gặm vừa chửi rủa những lời lẽ hết sức tục tằn, cụ thể mắng gì thì cháu cũng không rõ."

Tôi vội bảo cô ấy đang ở đâu, tôi sẽ đến ngay.

Cúp máy, tôi vội vàng chạy đến nơi Lưu Mị đã hẹn. Hai ngày không gặp, Lưu Mị trông càng tiều tụy. Vừa thấy tôi, cô ấy liền nắm chặt cánh tay tôi mà khóc, hỏi tôi rốt cuộc là chuyện gì xảy ra. Chẳng phải Âm Linh đã được tôi khu trừ rồi sao? Lẽ nào tôi chưa trừ sạch, nên nó lại chuyển sang người cha cô ấy?

Tôi không biết giải thích thế nào. Theo lý mà nói, lần trước rõ ràng tôi đã thành công. Nhưng đối với tôi, dù sao cũng chỉ là một tay mơ, bản thân còn thiếu tự tin. Lần trước giúp ông Lưu Mị cũng chỉ là "không trâu bắt chó đi cày", không chừng thật sự có khả năng này. Tôi bảo cô ấy đừng lo lắng vội, lần này tôi sẽ tìm người có bản lĩnh hơn đến giúp, nhất định sẽ "thuốc đến bệnh trừ". Trải qua chuyện lần trước, giờ tôi không dám tự mình ra tay nữa. Tôi vội lấy điện thoại ra, trong lòng hơi do dự nhưng cuối cùng vẫn gọi cho Trương Cường. Điện thoại rất nhanh được bắt máy. Trương Cường cười ha hả nói, "Tiểu Diệp đó à, sao vậy, không lẽ đã có khách đến tận cửa nhanh thế rồi à?"

Tôi nói, anh đúng là đoán không sai, chính là vụ làm ăn lần trước, giờ lại xảy ra chuyện.

Tôi kể sơ lược lại những gì Lưu Mị vừa nói. Trương Cường liền chê tôi khờ, "Tiền đã thanh toán xong, mọi việc chẳng phải đã kết thúc rồi sao? Cậu chỉ làm một vụ thôi mà, lẽ nào còn phải chịu trách nhiệm cho cả nhà họ đến già, đến chết? Tôi nói anh em nghe này, làm nghề của chúng ta có câu 'khách đi không quay đầu'. Làm xong một vụ là thôi, cậu đừng có xen vào chuyện bao đồng nữa."

Tôi quay lưng về phía Lưu Mị, nói nhỏ, "Sao có thể gọi là xen vào chuyện bao đồng chứ? Tôi cảm thấy có thể là do tôi học nghệ không tinh, lúc trừ tà đã không tiêu diệt hoàn toàn được Âm Linh, mới dẫn đến việc nó bây giờ lại nhập vào người cha Lưu Mị. Nói cho cùng, phiền phức này là do tôi gây ra, sao có thể mặc kệ được?" Trương Cường sốt ruột nói, "Ôi chao, tôi phải nói thế nào cậu mới hiểu đây? Nhà họ Lưu mời cậu đến chẳng phải là để trừ tà cho ông cụ sao? Cậu chẳng phải đã thành công giúp ông cụ trừ tà rồi sao? Bây giờ ông cụ đã hồi phục rồi, những người khác thì có liên quan gì đến cậu? Nếu cậu cứ lo chuyện bao đồng như vậy thì biết bao giờ mới dứt?"

Tôi bó tay, nói, "Thế anh làm ăn kiểu gì vậy, không sợ khách hàng trách cứ sao?"

Trương Cường vui vẻ đáp, "Vậy cậu cứ để cô ta trách cứ đi. Cái ngành này của chúng ta không thuộc quản lý của Cục Công Thương." Tôi đen mặt nói, "Không được! Lưu Mị là bạn học cũ của tôi, tôi tuyệt đối không thể bỏ mặc cô ấy được. Sau này thời gian kiếm tiền làm ăn còn dài, tôi không thể làm hỏng uy tín ngay từ lần đầu tiên."

Trương Cường bị tôi nói đến hết cách, hỏi tôi muốn làm thế nào. Tôi nói, "Còn làm thế nào được nữa, lần này anh phải tìm cho tôi một pháp sư đàng hoàng, nhất định phải giúp Lưu thúc giải quyết vấn đề." Trương Cường hớn hở nói, "Được thôi... ôi chao, này Tiểu Diệp, cậu có phải là để ý con gái nhà người ta không đấy, sao lại sốt sắng với chuyện nhà cô ấy thế?"

Tôi nói, "Anh thôi nói nhảm đi, nói có tìm được không!" Trương Cường từ tốn đáp, "Liên hệ pháp sư thì chắc chắn không vấn đề gì, còn về phần chi phí thì..."

Cái thằng cha này đúng là quá thực tế, hôm qua còn xưng huynh gọi đệ với tôi, hôm nay đã lại nói với thân huynh đệ rằng cần phải tính sổ rõ ràng. Vụ này của tôi thuộc dạng "dịch vụ hậu mãi", nhưng theo nguyên tắc của hắn thì không có hạng mục này, cho nên chỉ có thể coi là giao dịch thứ hai. Vì nể mặt tôi giới thiệu, hắn giảm hai mươi phần trăm, tính ra là mười sáu ngàn.

Tôi nghiến răng nghiến lợi nói, "Mười lăm ngàn!" Hắn đồng ý, bảo tôi gửi địa chỉ qua trước, và nói buổi chiều sẽ đích thân dẫn pháp sư đến xem.

Cúp điện thoại, ruột tôi như cắt, cái tên gian thương vô lương này, hợp tác với hắn sớm muộn gì cũng có ngày tôi mất mạng!

Hai ngày sau, chúng tôi lại một lần nữa quay trở lại quê Lưu Mị. Vào nhà, tôi đi ngay đến xem tình hình. Vừa đến gần Lưu thúc, tôi đã cảm nhận được một luồng Âm Khí nồng đậm trên người ông ấy.

Nhờ có Long Linh Cổ trong người, dù không có niệm lực tôi vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của Âm Khí. Lúc này, Lưu thúc mặt mày vàng như nghệ, tiều tụy không thôi, trên người đắp chiếc chăn bông rách rưới dày cộm, toàn thân run bần bật, nói rằng mình lạnh. Tôi vén mí mắt ông ấy lên, thấy đồng tử vẫn chưa hoàn toàn tan rã, còn có tiêu cự. Điều đó chứng tỏ ý thức của ông ấy có lẽ đang ở trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Lưu Mị khóc đến gần hỏi tôi, "Có nhìn ra điều gì không?"

Tôi trầm ngâm nói, "Lưu thúc quả thực đã gặp tà, không sai. Nhưng Âm Linh lần này nhập vào ông ấy rõ ràng không phải con Âm Linh lần trước. Con Âm Linh này oán khí tương đối yếu, năng lực cũng kém hơn, không thể hoàn toàn khống chế thần trí của Lưu thúc. Yên tâm đi, vấn đề sẽ không quá lớn."

May mắn lần này con Âm Linh nhập vào Lưu thúc không phải con kia, nếu không thì cái nồi này tôi chịu hoàn toàn rồi.

Lưu Mị lau khô nước mắt, hỏi tôi rốt cuộc nên làm thế nào. Mẹ cô ấy cũng với vẻ mặt sầu lo, bà lẩm bẩm rằng sao mọi chuyện lại trùng hợp đến thế, bệnh tình của ông cụ vừa vặn khỏi thì Lưu thúc lại gặp chuyện...

Nghe vậy, sắc m��t tôi trở nên khó coi. Mặc dù mẹ Lưu Mị không nói lời khó nghe, nhưng hàm ý trong lời bà ấy thì tôi vẫn hiểu. Bà ấy hiển nhiên đang nghi ngờ tôi, rằng lần trước chưa xử lý dứt điểm mọi chuyện đã cầm tiền bỏ chạy. Tôi không biết nên giải thích thế nào, nếu tôi cứ cố gắng thanh minh rằng việc này không liên quan gì đến mình, e rằng chỉ càng khiến mẹ Lưu Mị có ấn tượng xấu về tôi, cho rằng tôi nhất định đang đổ lỗi. Tôi chẳng nói gì, đi ra sân ngôi nhà tổ ngồi xổm xuống hút điếu thuốc cho khuây khỏa.

Khoảng ba giờ chiều, Trương Cường xuất hiện ở cửa thôn. Thằng cha này đi lại khập khiễng như cua bò, bên cạnh hắn còn có một pháp sư khoác áo choàng đen. Đến gần nhìn kỹ, vị pháp sư này đầu tóc bù xù, tướng mạo xấu xí, hơn nửa khuôn mặt đều bị chiếc khăn đen che kín, chỉ còn lộ ra đôi mắt đen sì, hõm sâu. Trương Cường kéo tôi sang một bên, nói nhỏ giới thiệu, "Vị pháp sư này tên Long Hoa, chuyên trừ tà. Ông ấy không phải bậc thầy nổi tiếng gì, nhưng tay nghề coi như không tệ. Tôi từng hợp tác với ông ấy vài lần rồi. Ban đầu ông ấy ngại đường xa không muốn đến, nhưng vì nể mặt tôi nên mới miễn cưỡng đồng ý."

Nói rồi, Trương Cường lại than vãn với tôi, nói chân hắn bị thương còn chưa khỏi, vì chuyện của tôi mà hối hả ngược xuôi, cà nhắc đi cả buổi đường núi, thu tôi mười lăm ngàn thật sự là quá lỗ vốn.

Tôi không để ý Trương Cường, nghiêng đầu lén lút dò xét vị pháp sư mà hắn mời đến. Long Hoa pháp sư cũng đang nhìn tôi, ánh mắt ông ta lướt qua khuỷu tay tôi một cách tinh tế. Đôi mắt ông nheo lại, dường như đã nhìn ra điều gì đó, nhưng không nói gì.

Tôi thầm nghĩ bụng, xem ra Long Hoa pháp sư đúng là có bản lĩnh. Ít nhất có thể cách lớp quần áo mà nhận ra ký hiệu xăm trên cánh tay tôi, hẳn không phải loại lừa tiền.

Vùng đất tâm linh này là nguồn cảm hứng không ngừng cho những câu chuyện kỳ bí.