Thân thể Lâm tẩu cứng đờ, đột nhiên liều mình ôm chầm lấy hắn. "Mạc Ngữ! Em không muốn anh gọi em là chị dâu, chẳng lẽ anh thật sự không có chút hứng thú nào với em sao? Em không cần anh phải chịu trách nhiệm gì cả, em chỉ muốn một người đàn ông!" Nàng điên cuồng vùi môi vào cổ, vào mặt hắn, không ngừng hôn hít. "Chị dâu!" Mạc Ngữ dùng sức đẩy tay nàng ra, dứt khoát cắt đứt hành động đó. Thân thể Lâm tẩu dán chặt lấy hắn, bộ quần áo mỏng trên người nàng đã ướt đẫm. Hai người có thể cảm nhận rõ ràng hơi ấm cơ thể của nhau, nhưng rốt cuộc họ không thể sưởi ấm cho nhau. Lâm tẩu vội vàng gạt tay hắn ra, bật khóc nức nở rồi bỏ chạy. Mạc Ngữ im lặng ngồi hồi lâu, rồi cũng trong im lặng lau khô cơ thể, thay bộ quần áo sạch đã chuẩn bị sẵn, đẩy cửa rời khỏi phòng tắm.

Lâm tẩu đứng ở ngoài cửa, đã thay một bộ váy dài màu trắng tinh. Đôi mắt nàng vẫn còn hơi ửng hồng. Ánh mắt hai người chạm nhau. Hắn vừa há miệng, Lâm tẩu đã vội cướp lời: "Tiểu Mạc, chuyện vừa rồi mong anh hãy quên đi. Sau này em vẫn là chị dâu của anh... Xin... xin anh đừng ghét bỏ em." Nói xong, nàng đỏ bừng mặt nhưng vẫn nhìn thẳng vào hắn. Mạc Ngữ giật mình, trầm giọng nói: "Chị vĩnh viễn là chị dâu của em." Lâm tẩu mỉm cười. Sáng hôm sau, đúng lúc mặt trời mọc, Mạc Ngữ mở mắt, đó là thói quen nhiều năm của hắn. Cơ thể hắn bật dậy khỏi mặt đất, sự đau đớn từ vết thương trên người kéo đến mấy phần mới khiến hắn hoàn toàn tỉnh táo. Mạc Ngữ không chậm trễ chút nào, nhanh chóng bước đến bên giường kiểm tra tình hình Mạc Lương. Thấy khuôn mặt hắn tái nhợt không chút huyết sắc, vẫn đang chìm sâu trong giấc ngủ mê man, nhưng may mắn là hơi thở đều đặn và không có dấu hiệu bất ổn, lòng hắn khẽ thở phào nhẹ nhõm, nhưng trên mặt lại hiện rõ thêm vài phần ảm đạm. Mạc Lương từ trước đến nay hiếu thắng, lại có tiềm lực tu luyện thể tu. Chờ hắn tỉnh dậy và phát hiện tình trạng hiện giờ của mình, Mạc Ngữ không biết phải giải thích với hắn thế nào. Tiếng gõ cửa khẽ khàng vang lên: "Mạc Ngữ, tỉnh chưa?" Là Lâm tẩu. Mạc Ngữ hít một hơi thật sâu, đứng dậy mở cửa. Lâm tẩu, người quấn tạp dề, bưng hai bát canh gà đi tới. "Tối qua tôi làm thịt gà mái, anh và Mạc Lương đều cần bồi bổ cơ thể. Để tôi đút cho thằng bé, anh mau uống lúc còn nóng đi." "Cảm ơn chị dâu." "Anh đã gọi em là chị dâu rồi thì đừng khách sáo nữa." Lâm tẩu liếc nhìn hắn, rồi quay người cẩn thận đỡ Mạc Lương tựa vào người mình, cầm thìa đút từng chút một cho thằng bé. Mạc Ngữ nhìn sườn mặt nàng, tinh ý nhận ra thái độ Lâm tẩu đã thay đổi so với lúc trước. Trong lòng nhẹ nhõm hơn, anh nắm chặt chiếc chăn nệm dưới đất, rồi bưng bát canh gà lên uống từng ngụm. "Mạc Lương thế nào rồi?" Lâm tẩu đột nhiên hỏi. Mạc Ngữ ngừng một chút: "Sau này thằng bé có lẽ không làm được việc nặng nữa rồi, nhưng không sao, em sẽ chăm sóc nó, dạy nó học nghề, như vậy sẽ nhàn hạ hơn nhiều so với việc bán sức lao động."

Tay Lâm tẩu run lên, hiển nhiên nàng không nghĩ vết thương lại nghiêm trọng đến mức này. Nàng im lặng một lúc, rồi khéo léo dùng khăn lau sạch canh gà vương vãi trên miệng Mạc Lương. "Anh định nói với Mạc Lương thế nào? Thằng bé có chấp nhận được không?" "Mạc Lương có thể sẽ đau khổ một thời gian, nhưng em tin thằng bé sẽ vượt qua được." Giọng Mạc Ngữ trầm thấp. Hai người lập tức chìm vào im lặng. Lâm tẩu đặt bát không xuống, đặt Mạc Lương nằm yên rồi cẩn thận đắp chăn cho thằng bé. "Hai ngày này anh đừng ra ngoài, cứ ở nhà tịnh dưỡng cho tốt. Đợi mọi chuyện lắng xuống rồi tính." Mạc Ngữ gật đầu. Nàng bưng hai cái bát không đi đến cửa, đáy mắt thoáng hiện tia do dự nhưng rốt cuộc không nói gì thêm, cất bước đi ra ngoài. Tuy nhiên rất nhanh, Lâm tẩu lại quay trở về. Nàng cầm trong tay một tấm da thú gấp gọn, nhìn màu sắc có lẽ đã cũ theo năm tháng, nàng ngập ngừng nói: "Vốn dĩ tôi không muốn nói cho anh chuyện này, nhưng lại sợ sau này anh biết sẽ trách tôi. Cụ thể nên làm thế nào, anh tự mình cân nhắc nhé." Nói xong, nàng đưa tấm da thú cho Mạc Ngữ. Trong mắt Mạc Ngữ hiện lên vẻ khó hiểu. Anh nhận lấy tấm da thú, cúi đầu nhìn kỹ, vật này lại là một tấm địa đồ được miêu tả tinh xảo, trên đó ghi rõ từng chi tiết địa hình, dọc theo những đường cong đánh dấu, dường như là dẫn đến một nơi bí ẩn. Hắn ngẩng đầu, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc. "Đây là di vật Lâm ca anh để lại. Năm đó anh ấy có được tấm bảo đồ này, sau nhiều lần khảo chứng đã tìm thấy vài dấu vết của kho báu, rồi mới một mình tiến vào nhánh núi Man Sơn tìm ki��m. Từ đó về sau, anh ấy không bao giờ trở về nữa. Tôi không biết tấm bản đồ này là thật hay giả, những năm qua chỉ cẩn thận cất giữ nó như một kỷ vật." "Bảo đồ?" "Ừ, tôi nhớ Lâm Tường trước khi đi rất phấn khởi. Anh ấy nói chỉ cần đắc thủ, chúng ta sẽ cả đời áo cơm không lo. Mạc Ngữ, tôi biết anh xem Mạc Lương vô cùng quan trọng, thậm chí còn hơn cả bản thân mình. Nếu thằng bé cứ tàn phế như vậy, anh sẽ ân hận cả đời, cho nên tôi mới đưa tấm bảo đồ này cho anh. Nếu anh có thể tìm được kho báu, có được bảo vật trân quý hoặc đủ nhiều bảo tinh, có lẽ có thể mua được vật phẩm giúp chữa trị cho thằng bé. Nhưng dù cho có kho báu thật, nó cũng nhất định tiềm ẩn hiểm nguy rất lớn. Việc Lâm ca một đi không trở lại chính là minh chứng. Cho nên, chị dâu hy vọng anh hãy suy nghĩ thật kỹ trước khi quyết định." Lâm tẩu nhìn hắn, trong đôi mắt ánh lên vẻ lo lắng. Mạc Ngữ im lặng một lát, sau đó ngẩng đầu cười: "Chị dâu, chị nên biết, dù không có tấm bảo đồ này, em cũng sẽ cố gắng tìm mọi cách khác để chữa trị cho Mạc Lương. Cho nên cơ hội này em sẽ không bỏ lỡ, cảm ơn chị." Lâm tẩu khẽ cắn môi, buồn bã nói: "Anh vẫn cố chấp như vậy. Nếu đã quyết định rồi, chị dâu sẽ không khuyên ngăn anh nữa. Anh định lúc nào xuất phát?" "Đêm nay." "Gấp gáp vậy sao? Vết thương trên người anh còn chưa lành hẳn, sao không đợi thêm vài ngày nữa?" "Chỉ là chút vết thương ngoài da, bôi thuốc mỡ đã đỡ hơn nhiều, không đáng ngại." Mạc Ngữ liếc nhìn Mạc Lương đang mê man ngủ. "Trước khi xương gãy liền lại, việc dùng đan dược trị liệu sẽ có hiệu quả tốt nhất, có thể tránh để lại bất kỳ di chứng nào. Em sẽ cố gắng quay về trước khi Mạc Lương tỉnh. Chị dâu, trong khoảng thời gian này, thằng bé nhờ chị chăm sóc." "... Được, em đi chuẩn bị lương khô cho anh." Màn đêm dày đặc bao trùm mặt đất, vạn vật chìm vào tĩnh lặng. Thời khắc náo nhiệt nhất đã qua đi, dù là khu đèn đỏ, sòng bạc lớn cũng dần chìm vào yên tĩnh. Ngọn liễu rủ giống vầng trăng khuyết nghiêng về phía tây, ánh huỳnh quang phát ra càng lúc càng ảm đạm. Trên bầu trời, vài vì sao thưa thớt nhấp nháy yếu ớt. Trong tầm mắt là một mảng tối như mực, đưa tay ra không thấy nổi năm ngón tay. Vào giờ Dần, trước lúc trời sáng, màn đêm đen tối cuối cùng đang ngự trị, cũng là thời khắc con người mệt mỏi nhất trong một ngày. Cửa chính quán cơm Lâm gia không một tiếng động mở ra, không để lọt chút ánh sáng nào. Một thân ảnh linh hoạt chợt lóe ra, vội vàng rời đi dọc theo con đường Đá Đen. Dưới chân nhẹ như báo, mỗi bước đi không hề phát ra một tiếng động nhỏ. Lâm tẩu nhìn theo bóng người khuất dần vào bóng tối, đáy mắt thoáng hiện tia lo lắng. Rất nhiều năm trước, nàng cũng từng tiễn đưa người đàn ông của mình trong một đêm tối như thế, và sau đó, anh ấy đã không bao giờ trở về nữa. Hừm... Thầm thở dài trong lòng, nàng cẩn thận đóng cửa phòng lại.

***

Nửa đêm, cửa thành đóng chặt là để phòng ngự Man Thú có thể xông vào gây hại vào ban đêm. Thế nhưng, sau khi Tứ Quý tông tổ chức lực lượng quét sạch mấy lần các dãy núi lân cận, Tứ Quý thành đã nhiều năm không còn phải chịu đựng tai họa Man Thú. Bởi vậy, những người gác đêm cũng dần trở nên lơ là. Khi ngày đi qua, nhiệt độ nhanh chóng giảm xuống. Gió đêm đầu thu tuy không buốt giá, lạnh lẽo như mùa đông, nhưng cái lạnh âm u đó thật sự không thể xem thường. Nếu đã bình an vô sự, chẳng ai muốn đi chịu cái tội này cả. Bên trong lầu thành ấm áp, vài người gác đêm quây quần bên bếp lò, vừa nói chuyện phiếm đàn ông, thỉnh thoảng lại phát ra những tràng cười ý nhị mà ai cũng hiểu. Trong nồi đang nấu thịt chó, tiếng "ùng ục ùng ục" nổi bọt khí mang đến mùi thơm nồng nặc. Thỉnh thoảng nhấp một ngụm rượu mạnh để xua cái lạnh, thật sảng khoái. Tam Quyền vừa nhai thịt chó vừa đứng dậy: "Người có ba cái gấp, mấy anh em cứ ăn trước đi, tôi ra ngoài một lát rồi về." "Ha ha! Tối qua ở chỗ Tiểu Đào Hồng hành hạ quá sức hả? Thế mà đêm nay anh đã chạy ra đến lần thứ năm rồi. Hay là cơ thể yếu kém rồi, đồ chó chết này chúng tôi giữ lại cho anh, để anh bồi bổ cho tốt."

"Đ* mẹ mày, lão tử thân cường thể tráng, một đêm bảy tám lần không thành vấn đề, đừng có ở đây mà trù ��o tao!" Tam Quyền cười mắng, đẩy cửa bước ra ngoài. Bị gió thu thổi qua, hắn liền rùng mình một cái, co ro cổ bước đi.

"Mẹ kiếp, trời gì mà tối đen như mực thế này." Hắn lẩm bẩm vừa cởi quần, vừa nghĩ chẳng lẽ mình thật sự có chút yếu đi rồi? Cái này phải đề phòng một chút, nếu không sau này không leo lên được bụng phụ nữ, chẳng phải bị mấy thằng cha bên cạnh cười chết mất. Có lẽ, ngày mai phải lén đi y quán bốc ít thuốc bổ mới được. Mà tối qua Tiểu Đào Hồng thật sự rất "sung". Đôi chân kẹp chặt cùng vòng eo thon nhỏ vặn vẹo, khiến người ta muốn bò cũng không bò xuống được. Nghĩ đến đây, hắn không khỏi một trận tâm viên ý mã, phía dưới lập tức nổi lên phản ứng.

Nhưng đúng lúc này, mượn ánh đèn vàng lờ mờ trên đầu tường, hắn nhìn thấy một bóng đen chợt lóe lên cách đó không xa. Trong lòng hoảng hốt, hắn lập tức mềm nhũn, khẽ quát: "Ai!" Vừa nói, hắn vội vàng buộc lại thắt lưng, chạy theo hai bước, chỉ thấy bóng đen kia chỉ loáng một cái đã biến mất không dấu vết. "Có chuyện gì vậy!" Mấy người đàn ông trong lầu thành bị động, nhao nhao đẩy cửa đi ra.

Tam Quyền quay người, sắc mặt đã trở lại bình tĩnh, cười nói: "Không có gì, vừa thấy một con mèo hoang, ánh đèn kéo dài bóng của nó, tôi cứ tưởng có người trèo tường thành. Đi thôi, chúng ta quay vào uống tiếp." "Tam Quyền, xem ra anh thật sự yếu rồi, nếu không mắt làm sao có thể nhìn lầm? Sau này phải kiềm chế một chút nhé, trên đời này chỉ có bò cày chết chứ chưa thấy ruộng xấu bỏ hoang bao giờ!" "Ít nói nhảm đi, lão tử tự biết cơ thể mình thế nào. Chuyện đêm nay không ai được phép nói ra, nếu không tôi liều mạng với nó!" Tam Quyền lầm bầm, kéo mấy người trở lại lầu thành, ánh mắt liếc xéo về phía hướng bóng đen vừa rời đi. Đó là một người, hắn tự tin mình không nhìn lầm. Hơn nữa, nhìn tốc độ rời đi của người đó, hiển nhiên không phải là đối tượng dễ đối phó. Mấy kẻ gác đêm này chỉ vì mấy đồng bạc lẻ, không cần thiết phải thật sự liều mạng vì chuyện này. Có những lúc, nhắm một mắt mở một mắt mới là khôn ngoan nhất. *** Mạc Ngữ ra khỏi thành, ở một chỗ bí mật vứt bỏ dây thừng, rồi không ngừng đi thẳng đến nhánh núi Man Sơn. Tốc độ của hắn không quá nhanh, nhưng bộ pháp lại cực kỳ vững vàng, hơi thở đều đặn và dài. Mỗi bước chân đặt xuống đều chuẩn xác như được đo đạc, độ lệch gần như có thể bỏ qua, cứ thế duy trì tốc độ ổn định mà tiến về phía trước. Khi bóng tối trong trời đất sắp rút đi, hơi thở của hắn chỉ khẽ sâu hơn một chút, chóp mũi rịn ra một lớp mồ hôi li ti. Mượn ánh trời mờ mịt nhìn về phía trước, trong tầm mắt hiện ra dãy núi đen ngòm trải dài, tựa như một con Cự Thú đang nằm phục trên mặt đất, những đỉnh núi cao ngất như tấm lưng của nó, toát ra một sự áp bách vô hình trong đêm tối tĩnh mịch. Bước chân của hắn không hề thay đổi, cứ thế chạy thẳng đến chân núi, chỉ khi tiến vào rừng rậm mới dừng lại. Anh lấy ấm nước từ sau lưng ra, nhẹ nhàng uống vài ngụm. Trong khi nghỉ ngơi, anh cẩn thận quan sát phương hướng phía sau, xác định không có ai âm thầm theo dõi, lúc này mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Chạy đêm trong núi rừng rất nguy hiểm, một bước sẩy chân là có thể mất mạng. Mạc Ngữ ở lại chỗ này đợi đến khi trời sáng, thời gian tuy chỉ có nửa canh giờ nhưng đã đủ để hắn nghỉ ngơi và bổ sung thể lực.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mong độc giả chỉ theo dõi tại đây.