Sáng sớm, mặt trời như cô dâu mới về nhà chồng, e ấp vén màn che, hé lộ nửa khuôn mặt.

Mây đen bao phủ đại địa từng chút một tan biến, chân trời lộ ra ánh sáng trắng nõn. Vài ba tiếng chim hót phá vỡ sự yên tĩnh trước bình minh, bầu trời như vừa hé đôi mắt còn mờ mịt sương, rồi lại buồn ngủ rũ rượi, trong mơ màng, mọi thứ như lại t��i hiện khung cảnh hoàng hôn hôm qua.

Ngày mới vừa sáng, đây là một khởi đầu cho một ngày, ươm mầm những hy vọng tinh khôi. Cả Ngọc Thông Sơn xanh tươi bừng bừng sức sống, sương sớm đọng trên từng phiến lá xanh biếc, chầm chậm lay động theo làn gió nhẹ.

Trên con đường nhỏ có phần se lạnh trong khe núi, một hán tử đang bước đi vội vã, vẹt cỏ lên dốc. Nhìn kỹ hơn, hán tử kia gánh hai thùng nước trên vai, thùng nước lung lay, nước bắn tung tóe. Nghĩ bụng, nếu cứ tiếp tục đi như vậy, chưa đến được đích thì nước trong thùng chắc đã cạn gần hết.

Không khí buổi sáng sớm mang theo hơi mát lành, dù đường núi cheo leo hiểm trở, nhưng không khiến hắn cảm thấy nóng nực. Hoặc có lẽ do thân thể cường tráng của hán tử, một lần đi như vậy cũng không làm hắn mệt mỏi đến mức ngã quỵ.

Hán tử kia chính là Từ Dương Thái, người đã nhận lời giúp sư huynh Lữ Dương Minh múc nước tưới vườn.

Nơi hắn cần tưới là Dược Viên của Ngọc Châu Phong, nơi trồng toàn những linh thảo quý hiếm. Mọi vật trên thế gian này, chỉ cần gắn với chữ "Linh", lập tức có liên quan đến tu sĩ, giá trị của chúng cũng theo đó mà tăng lên gấp bội. Vì vậy, cách trồng và chăm sóc chúng cũng không thể theo lẽ thường.

Ngọc Châu Phong chuyên trách mảng Luyện Khí của Dương Thanh phái. Những linh thảo trồng trong Dược Viên của đỉnh núi đều được trồng dựa trên nhu cầu Luyện Khí, chứa đựng khoáng chất dồi dào, hoặc có những thuộc tính linh lực độc đáo, tất cả đều có ích cho việc Luyện Khí.

Những linh thảo này đã trọng yếu như vậy, việc bồi dưỡng chúng tất nhiên không thể qua loa đại khái. "Tính tình" của chúng đều vô cùng khó chiều, nhất định phải hợp thời, đất đai phù hợp, ưa ẩm, ưa ấm, ưa sáng, thiếu một yếu tố cũng không được.

Ngọc Thông Sơn là danh sơn của Trung Tiên đại lục, núi xanh nước biếc, linh khí tràn trề. Yếu tố "địa" (đất đai) thì không cần bàn cãi, hoàn hảo không chê vào đâu được. Còn các yếu tố khác, đều phụ thuộc vào sự tỉ mẩn của người chăm sóc.

Từng có một vị tiền bối chuyên trồng linh thảo của Ngọc Thông Sơn đã nhiều lần lặn lội khắp vùng phụ cận Ngọc Thông Sơn, thậm chí toàn bộ Trung Tiên đại lục, để tìm kiếm linh tuyền tưới cho Dược Viên linh thảo. Cả đời ông ấy, không một dòng suối nào thực sự lọt vào mắt xanh. Quả nhiên trời không tuyệt đường sống của con người, hoặc có lẽ là tấm lòng thành của ông đã cảm động được trời cao. Vào lúc ông gần đất xa trời, thất v��ng tột độ, bỗng nhiên trời giáng thần lôi. Uy lực của thần lôi cực lớn, giáng thẳng xuống, hoàn toàn bỏ qua hộ sơn đại trận do tổ sư Dương Thanh phái lập ra. Thật khéo, nó lại đánh trúng một tảng đá lớn ngay bên cạnh ông. Tiếng sấm vừa dứt, vị tiền bối cố sức nhìn vào cái hố lớn do sét đánh trên mặt đất. Tảng đá lớn kia đã sớm tan thành tro bụi, một dòng nước trong vắt đang trào ra từ miệng hố. Dòng nước này trong lành đến mức có thể nhìn thấu đáy, không hề vẩn đục. Chỉ cần múc một gáo uống cạn, người ta liền cảm thấy tinh thần sảng khoái, khoan khoái dễ chịu. Ngay cả tu vi lâu ngày không tiến bộ cũng như được nới lỏng, có dấu hiệu đột phá, quả nhiên là kỳ diệu phi phàm.

Vị lão tiền bối Dương Thanh phái này vui mừng khôn xiết, thốt lên: "Trời không tuyệt ta!" Nhưng chỉ vừa dứt lời, vì quá đỗi vui mừng, hoặc có lẽ do tâm nguyện cả đời đã thành, ông liền ngã gục ngay bên dòng suối, mỉm cười trút hơi thở cuối cùng.

Thiên đạo tối giảng cân bằng, vạn vật có sinh tất có diệt, có được tất có mất. Dòng suối này tuy ban tặng cho Dương Thanh phái, nhưng cũng mang đi sinh mệnh của một vị lão môn nhân trung thành tận tâm, cẩn trọng của phái. Thật đúng là chẳng có gì để nói.

Gạt bỏ chuyện này sang một bên, dòng linh tuyền này thực sự rất thích hợp để tưới cho linh thảo trong Dược Viên. Hậu nhân Dương Thanh phái tất nhiên đã xây một cái giếng, mở rộng dòng suối tại đây. Nhưng e ngại việc lấy nước một lần quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến "tuổi thọ" của dòng suối, nên việc múc nước tưới tiêu này đành phải cắt cử cho các đệ tử, phân chia công việc cho họ, mỗi người tùy theo sức mình mà lấy.

Quy củ này của Dương Thanh phái cứ thế truyền từ đời này sang đời khác. Dương Thanh phái, vì công pháp tu luyện chia làm ba nhánh, nên phát triển cực kỳ mạnh mẽ. Đến thế hệ này, riêng Ngọc Châu Phong đã có hơn một ngàn người. Đệ tử đông đảo, chẳng những Chưởng môn Vô Nhạc chân nhân rất được chân truyền của Dương Thanh phái, nắm giữ một trong ba bộ công pháp chân truyền, đã tạo dựng được thanh danh lẫy lừng trong Tu Chân giới, trở thành một trong "Tứ trụ Đạo môn" trong miệng tu sĩ các phương, mà còn khiến Dương Thanh phái ngày càng có xu thế vươn lên đứng đầu trong các đại phái Đạo môn.

Khi uy thế nổi lên, danh tiếng hiển hách, tài phú tích lũy càng thêm dồi dào, sự coi trọng của phái đối với dòng linh tuyền này lại giảm đi rất nhiều. Nhớ năm xưa khi linh tuyền vừa xuất hiện, mọi người trong phái xem đó như báu vật, đúng là sợ gió thổi, sợ côn trùng làm hại. Không chỉ có các tu sĩ mạnh nhất đương thời trên núi liên thủ bố trí bốn mươi chín đạo hộ tuyền trận, ngay cả tu sĩ đến múc nước tưới vườn hàng ngày cũng phải chọn lựa kỹ càng, sợ có gian tế trà trộn vào, phá hoại dòng linh tuyền này. Nếu không phải Dương Thanh phái không có pháp khí, linh khí nào đủ tốt để chứa đựng nước linh tuyền, e rằng họ đã không chọn những môn nhân này, mà phải cử vài vị Trưởng lão dùng linh khí đến lấy nước tưới. Nhưng thời gian trôi đi, cảnh vật đổi thay, đến nay nhìn lại, việc múc nước này không chỉ giao cho các đệ tử tầng dưới cùng, tu vi thấp nhất và đông đảo nhất trong phái, m�� còn không ai quan tâm hay hỏi han xem họ đã làm hư hao linh tuyền như thế nào trên quãng đường này.

Việc Từ Dương Thái làm hôm nay, nếu là ở trước đây, tuyệt đối là đại sự xúc phạm môn quy; kẻ nhẹ thì bị phế bỏ tu vi, đày xuống phàm trần, kẻ nặng thì bị chặt tay chân, mặc kệ tự sinh tự diệt.

Từ Dương Thái tất nhiên không biết những chuyện này, đã nhận lời thì chỉ một lòng muốn làm tốt việc sư huynh giao. Hắn chân tay quả thực nhanh nhẹn vô cùng, dậy sớm đi từ rất sớm, tiếc rằng tính tình quá mức lỗ mãng, tâm tư không đủ cẩn trọng, làm việc lại hấp tấp, không suy nghĩ kỹ càng.

Thế là, ngay trước mắt đã gây ra chuyện chẳng lành. Từ Dương Thái sáng sớm múc nước cũng là có ý tốt, nhưng lần đầu tiên còn lúng túng, không có kinh nghiệm, hai thùng nước được múc đầy tràn. Đường núi gập ghềnh, khúc khuỷu khó đi, bản thân đã lung lay, nay lại mang nước đầy ắp như vậy, càng khó giữ thăng bằng. Thêm vào Từ Dương Thái chỉ biết dùng sức cậy mạnh, cắm đầu leo núi mà chẳng để ý gì khác, vậy thì làm sao hai thùng nước này không đổ ra ngoài được?

Từ Dương Thái đi được một đoạn lại làm văng vãi nước, mãi đến khi lên đến đỉnh Thúy Trúc Uyển, hắn mới thở phào một hơi. Vừa đặt hai thùng nước xuống bên chân, "Đông - đông" hai tiếng vang lên chói tai, khiến chim chóc trong rừng giật mình, đồng loạt bay vút lên trời, tứ tán bỏ chạy.

Hai chiếc thùng này cũng chẳng phải vật phàm, mà là hai pháp khí do Chung Tứ Hải, danh sư Luyện Khí của Dương Thanh phái năm xưa, chế tạo chuyên để bảo vệ linh khí của linh tuyền không bị thất thoát. Tuy nhiên, do giới hạn về tài liệu và công dụng, không cách nào thu nhỏ hai chiếc thùng cùng với linh tuyền bên trong để cất vào người tiện mang theo, đó cũng là điều đáng tiếc của ông ấy.

Từ Dương Thái vừa đặt chúng xuống, thở hổn hển một hơi, lúc này mới nhớ đến hai thùng nước. Hắn không hề hay biết rằng dòng nước này mang linh tính, quý hơn ngàn vàng, phàm nhân nếu may mắn uống được một giọt cũng có thể trừ bệnh giải độc, thực sự vô cùng huyền diệu. Nếu hắn biết nước này quý giá đến thế, e rằng sẽ không bất cẩn như hiện tại.

Từ Dương Thái cúi đầu nhìn vào thùng, đột nhiên phát hiện hai chiếc thùng không còn giữ mức nước như lúc ban đầu, mực nước đã tụt xuống đáng kể, ước chừng hai thùng cộng lại cũng chỉ còn một thùng là cùng.

Hắn nhíu mày, quay đầu nhìn lại con đường vừa đi qua, chỉ thấy trên đường lốm đốm, hoàn toàn là những vệt nước loang lổ, từ đầu đến cuối những vết nước còn chưa khô cạn thưa thớt vương vãi khắp nơi.

Từ Dương Thái chợt giận dữ: Hơn nửa công sức đã đổ sông đổ biển! Sau đó hắn lại nghĩ: đã nhận lời thì phải làm cho tốt, không uổng công sư huynh đã tin tưởng mình. Nghĩ vậy, hắn liền quay người trở lại đường cũ, một lần nữa xuống núi múc nước.

Đừng xem Từ Dương Thái ngày thường tuy thô kệch nhưng lại thiếu sự cẩn trọng, thế nhưng khả năng giữ bình tâm tĩnh khí, không kiêu không nóng nảy của hắn lại vô cùng thâm hậu. Điều này hơn nửa có liên quan đến việc hắn từ nhỏ đến lớn chịu không ít coi thường từ người khác, mới hình thành nên tính tình chịu đựng tốt như vậy ở hắn. Nếu là một tiểu tử nóng nảy, chưa trải sự đời đảm nhiệm, e rằng đã sớm buông gánh nặng mà bỏ đi.

Cũng may Từ Dương Thái thức dậy sớm, từ giờ Sửu đã xuống núi múc nước. Để nước trong thùng không bị tràn ra ngoài, hắn đã đi đi lại lại trên con đường núi này đến bốn lượt, cuối cùng cũng tìm ra được bí quyết múc nước. Nhìn Từ Dương Thái lúc này, khi múc nước, eo bụng hắn gồng cứng, vai và cổ dùng lực, dồn trọng tâm của hai thùng nước lên giữa. Hai thùng nước một trái một phải, rủ xuống hai bên, hai tay hắn siết chặt dây thừng buộc thùng với đòn gánh, giữ vững thăng bằng. Đôi mắt hắn dường như cũng nhắm nghiền.

Từ đó, nước trong thùng không còn văng vãi một giọt nào, tất cả đều yên vị trong thùng, như thể hai thùng nước đã tĩnh lặng.

Nếu để sư phụ Vũ Tương trông thấy thủ đoạn này của Từ Dương Thái, chắc chắn sẽ phải kinh ngạc thốt lên, hết lời khen ngợi hắn tư chất bất phàm. Nghĩ Vũ Tương năm xưa cũng từng làm việc múc nước này, nhưng để có thể một giọt không rơi vãi, vững vàng đi trên con đường núi khúc khuỷu khó đi như Từ Dương Thái, thì cũng phải mất cả năm trời luyện tập sau này.

Người ngoài không biết tình hình thực tế bên trong Từ Dương Thái, bản thân hắn cũng chỉ biết mơ hồ. Ba lượt múc nước thất bại liên tiếp không những không làm giảm sút lòng tin của hắn, mà ngược lại càng khiến hắn thêm kiên định. Hắn nén lòng, trong tâm trí chỉ còn hình ảnh hai thùng nước. Bỗng nhiên, tâm niệm vừa động, hắn cảm thấy một trận bối rối ập đến, rồi nhắm mắt lại, trong mơ màng tiến vào một cảnh giới khác.

Cảnh giới này vô hình vô ảnh, không thể nói rõ. Hắn không còn bận tâm đến ngoại cảnh vô biên, không chấp trước vào vạn vật, trong nội tâm chỉ còn lại dòng nước trong thùng. Ngay lập tức, niệm ấy trong tâm trở nên rành mạch, rõ ràng, không bị ngoại cảnh lôi kéo vẩn đục, tự nội tâm soi chiếu nhưng không hôn mê, không lưu dấu vết.

Phật viết: Thiện giả tàng dã, không thấy vật ấy, không biết vật gì, chỉ có dựa vào ngộ, minh tâm kiến tính. Theo ý nghĩa của Thiền tông, một người tu hành có thể thu nhiếp tâm tán loạn, chuyên chú vào một cảnh, tức là đã đạt đến "Định".

Từ Dương Thái, lại vô tình phù hợp với chữ "Định" trong Phật môn, tự nhiên mà lĩnh hội, nhập định.

Mọi thứ xung quanh rốt cuộc không còn liên quan gì đến hắn, như thể con đường này không chỉ dẫn đến Dược Viên, mà còn dẫn đến một con đường sáng trong sâu thẳm nội tâm hắn.

Đúng lúc này, luồng kim quang kỳ diệu đã từ lâu ẩn chứa trong cơ thể hắn, chỉ xuất hiện khi hắn gặp nguy cấp, lại lần nữa tỏa sáng rực rỡ.

Kim quang quanh quẩn quanh người hắn, lấp lánh rực rỡ, mãi không tan biến, cho đến khi hắn gánh hai thùng nước lên đến đỉnh núi, đón ánh mặt trời đang dần lên cao. Lúc này luồng kim quang mới chợt lóe lên, rồi lại trở về trầm mặc, biến mất không dấu vết.

Con đường núi không dài, nhưng Từ Dương Thái lại như vừa trải qua một giấc mộng lớn. Lúc này, hắn như tỉnh giấc mộng, thở ra một ngụm trọc khí, miễn cưỡng thoát khỏi trạng thái thiền định. Nhìn ngắm xung quanh, hắn chỉ cảm thấy tầm mắt rộng mở, ánh mắt trong sáng, lập tức sảng khoái tinh thần mà nói: "Việc múc nước này cũng có cái đạo lý của nó, có thể khiến mình sảng khoái đến vậy. E rằng sư huynh và sư phụ cũng đã dùng cách này để tu hành vậy!" Nói đoạn, hắn "ha ha" cười, rồi đi theo con đường mà sư huynh đã chỉ dẫn đến Dược Viên.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng ghi nhớ.