"Sư phụ, ngài đi chậm một chút, ngựa của con kém cỏi, không sao theo kịp con Đạo Ly thần tốc của sư phụ đâu ạ!"

Đạo Ly vốn là một loại danh mã ngoại quan, thể trạng cường tráng, ngàn dặm khó địch, tính tình dữ dằn, rất khó thuần phục. Theo 《 Sơn Hải Kinh? Bắc Thứ Tam Kinh 》 ghi lại: "Núi Mã Thành có thú này, hình dáng như bạch khuyển mà đầu đen, gặp người thì phi thăng, tên gọi là thiên mã."

Thiếu niên áo xanh ép sát người xuống, ghì chặt dây cương. Con ngựa bị đau, hí vang rồi lồng lên phóng đi, bốn vó cất cánh như bay, lao vút trên con đường rừng như một trận cuồng phong, cuốn bay lá khô ven đường, hiển nhiên là một thớt lương câu thượng hạng.

Lại thuận theo tiếng mà nhìn về phía trước, càng không rõ. Chỉ thấy một người chừng chừng bốn mươi, cưỡi trên bạch mã chân dài óng mượt, trong chớp mắt đã chỉ còn là một chấm đen mờ mịt không rõ.

Thiếu niên tuy chật vật không chịu nổi, nhưng thực sự có điểm hơn người; nhìn dáng vẻ thư sinh, giữa hai hàng lông mày lại luôn ẩn chứa một ý vị đặc biệt, nên hẳn không phải là kẻ dễ đối phó. Tiếng thét dài kia tuy không có gì đáng kể, nhưng khí tức dồi dào, tiếng truyền năm dặm, với thân thủ này, phóng trong võ lâm cũng là một tay hảo thủ.

Hai người đánh ngựa phi qua, chỉ một lát sau, lại có hơn mười người cưỡi ngựa xuyên rừng, mau chóng đuổi theo. Lại có mấy chục người nữa, lưng đeo đao kiếm, côn bổng các loại vũ khí, xem điệu bộ này, e rằng đều là những người trong giang hồ.

Đại lộ trong rừng này tên là Tây Viên Đạo, vốn là một trong bảy con đường chính dẫn vào kinh thành. Cái đám người trong võ lâm lại vội vã như vậy, chẳng lẽ kinh thành sắp xảy ra biến cố gì?

"Thở dài ~" Trung niên nhân cưỡi con Đạo Ly phía trước cuối cùng cũng đến chân thành kinh. Lập tức ngẩng đầu nhìn bức tường thành, chỉ thấy thành này cao mười trượng, từ cửa thành lớn lao kéo dài ra hai bên, liếc nhìn không thấy điểm cuối. Trên cổng thành có một lầu canh, lầu canh có hai cửa sổ lớn, tất cả các lỗ châu mai đều là lỗ tiễn, dùng để phòng địch. Nhìn tổng thể, nó rất giống một vị Kim Cương trợn mắt hùng vĩ đứng sừng sững nơi đây, bảo vệ chúng sinh bên trong thành. Trên cổng thành viết hai chữ lớn: Vĩnh Ninh.

Trung niên nhân nhìn qua một lượt, khóe miệng giương lên, đôi mắt hơi híp lại, những nếp nhăn nơi khóe mắt trải rộng, cứ như vậy ngồi trên ngựa, bất động, phảng phất đang nhấm nháp lại những chuyện cũ năm xưa.

Trung niên nhân đứng yên một hồi lâu, khiến những người ��i ngang qua đều phải ngoái nhìn, chỉ trỏ, mãi sau mới đợi được thiếu niên đang chật vật kia đến nơi. Cũng không trách những người qua đường tò mò, quả thực trung niên nhân này quá ngang ngược, một người một ngựa cứ thế đứng ngay giữa đường lớn, chính phía dưới cửa thành. Nếu không phải con ngựa của ông ta có vẻ quý khí, lính canh chắc đã sớm bắt giam ông ta rồi.

Chưa kịp lại gần, chợt nghe thiếu niên kia quát lớn: "Nhìn gì mà nhìn! Mấy người rảnh rỗi quá thì đi chỗ khác mà hóng mát, đừng có cản trở sư phụ ta làm việc!"

Quả nhiên, tính nết của thiếu niên này thật sự là nóng nảy.

"Chớ có nhiều chuyện! Đi thôi." Giọng thét của thiếu niên cắt ngang dòng suy nghĩ của trung niên nhân, ông ta nhướng mày, thúc ngựa phóng thẳng vào thành.

"Sư phụ chậm một chút!" Thiếu niên thấy sư phụ lại muốn đi trước, vội vàng thúc ngựa chạy nhanh hai bước, theo sát sư phụ hướng về phía cửa thành.

"Chậm đã! Kinh thành trọng địa, cấm ngự mã mà đi, còn không mau xuống ngựa!" Hai người sắp sửa vào thành, lại không ngờ bị mấy người lính cầm kích chặn lại.

Trung niên nhân còn chưa trả lời, thiếu niên liền giật dây cương, phi ngựa lên trước một bước quát lớn: "Các ngươi thật to gan! Có biết sư phụ ta là ai không? Lại dám vô lễ như vậy?"

Mấy người lính canh này nghe đâu không biết bao nhiêu lần những lời như thế mỗi ngày, lập tức cũng chẳng tức giận, cẩn thận đánh giá hai người, thấy hai người tuy trang phục không mấy xa hoa nhưng khí độ lại bất phàm, liền kiên nhẫn hỏi: "Không biết các hạ là vị đại nhân nào?"

Thiếu niên nói: "Gia sư chính là Tống Thông Đạt của Tống gia trang bên bờ Minh Hà, là Tống giáo tập, một trong tứ đại giáo tập ngự tứ đương triều. Các ngươi mau mau mở cửa! Kẻo đến lúc đó chịu không nổi!"

Người lính kia trong lòng thở phào một hơi: may mà vừa rồi mình đã thận trọng, bằng không e là lại chuốc họa vào thân. Chợt nói: "Nguyên lai là Tống giáo tập! Giáo tập mời vào, tiểu nhân nào dám không nể mặt ngài, chỉ là gần đây trong kinh thành nhiều chuyện, Thánh thượng hạ lệnh giới nghiêm. Chớ nói đến ngự mã, ngay cả người đi bộ cũng phải chịu quản thúc gắt gao. Buổi tối còn thêm lệnh giới nghiêm, từ sau ba tiếng trống mõ canh một đã cấm ra ngoài; phải chờ đến sau ba tiếng chuông canh năm sáng hôm sau mới được dỡ bỏ lệnh cấm thông hành. Kẻ nào đi lại trên đường vào canh hai, canh ba, canh bốn sẽ bị đánh năm mươi trượng; nếu vi phạm lệnh giới nghiêm vào khoảng từ canh một đến canh năm sẽ bị đánh bốn mươi roi. Trừ bệnh tật, sinh nở, hoặc việc tang lễ mới được thông hành. Thấy giáo tập đường xa mà đến, tiểu nhân xin báo trước cho giáo tập hay để ngài không vướng bận điều kiêng kị nào! Thế nên, xin giáo tập hãy xuống ngựa thì hơn."

Thiếu niên vừa nghe lời này, vội vàng nhìn về phía sư phụ mình, chỉ thấy Tống giáo tập gật gật đầu, xoay người một cái, nhẹ nhàng thoăn thoắt nhảy xuống ngựa. Thiếu niên cũng vội vàng làm theo, xuống ngựa ngay lập tức.

Tống giáo tập chắp tay về phía người lính vừa nói chuyện, đáp: "Đa tạ tiểu ca đã nhắc nhở."

Người lính kia vội nói: "Dạ không dám, không dám ạ! Tại hạ cũng chỉ là phụng mệnh làm việc, xin giáo tập đừng trách tội."

Tống giáo tập khẽ gật đầu, dẫn ngựa vào thành, hai bên quân sĩ không tiếp tục ngăn trở.

"Sư phụ, ngài nói lần này Hoàng thượng triệu ngài tới, cần làm gì ạ?"

"Ta cũng không hiểu được, đợi đến khi gặp Trịnh đại nhân, mới có thể biết được. Thế này con phải thu liễm một chút, năm xưa vi sư mang binh đánh giặc, chẳng bằng một nửa sự ngang ngược táo tợn của con bây giờ đâu! Chưa đến kinh thành thì chưa biết mình nhỏ bé đến đâu. Sư phụ con ở vùng Minh Hồ tuy có chút danh tiếng, nhưng đến kinh thành thì cứ yên phận mà ở. Đến lúc đó nếu con mà rước họa về, đừng trách ta không nể tình! Thấy chết không cứu đâu đấy!"

Gặp sư phụ nói chuyện trịnh trọng, thiếu niên cũng không muốn làm trái ý của sư phụ, vội nói: "Đồ nhi hiểu rồi, đồ nhi chắc chắn an phận thủ thường." Nhưng trong lòng lại nghĩ thầm: nghĩ cái kinh thành này chẳng qua là có nhiều người có tiền có quyền hơn mà thôi, ta chỉ cần cẩn thận một chút, thì cũng chẳng có đại sự gì.

Hai người vừa nói vừa đi. Lúc này đang là mùa thu. Nhắc đến thu kinh thành, ấn tượng đầu tiên chính là: rực rỡ. Nếu không có vô vàn cây bạch quả, có lẽ vẻ rực rỡ này cũng chẳng đáng để nhắc đến. Đến mùng một tháng mười, khi gió thu tấp nập kéo về, những hàng cây bạch quả trên khắp phố lớn ngõ nhỏ sẽ đồng loạt thắp sáng cả không gian tựa như những chiếc đèn lồng. Từng chiếc l�� xanh tươi được điểm xuyết sắc vàng, tạo nên một khung cảnh rực rỡ toàn vàng óng. Nắng chiếu vào, càng khiến chúng chói chang hơn, hòa cùng chút sắc xanh biếc của bầu trời, mang đến một vẻ đẹp thanh thoát làm say lòng người.

"Sư phụ, chúng ta vẫn chưa tới phủ Trịnh đại nhân sao ạ?"

"Gấp cái gì? Vẫn chưa tới kỳ hạn. Hiện nay buổi trưa đã qua, chúng ta đi trước tìm cái chỗ ở, sắp xếp ổn thỏa, chờ ngày mai nữa bái phỏng Trịnh đại nhân cũng không muộn." Tống Thông Đạt trừng mắt liếc đồ đệ, rồi lại sờ lên con ngựa quý bên cạnh: "Cũng là con hiểu chuyện nhất mà."

Thiếu niên đứng một bên nghe xong, vụng trộm nhếch miệng. Rồi lại hỏi: "Vậy sư phụ, chúng ta sẽ nghỉ trọ ở đâu ạ?"

"Thoáng cái đã hơn mười năm trôi qua, quán trọ cũ năm nào không biết còn ở đó hay không, chắc hẳn vẫn còn ở khu phố trước mặt thôi."

——————————— phân cách tuyến ————————————

"Tiểu Lục Tử! Tiểu Lục Tử! Đừng có đọc mấy cái sách rách nát của mày nữa! Mau ra trước giúp một tay! Mẹ nó, bận muốn chết đây này, còn đứng đấy mà lề mề!"

"Ai, đến đây đến đây!" Tiếng Tiểu Lục Tử vọng ra từ phòng củi. Hắn sờ sờ mặt, luyến tiếc đặt quyển sách đang cầm về lại trong lòng ngực, vội vàng đẩy cửa bước ra tiền sảnh.

Tiểu Lục Tử vừa đến tiền sảnh, trước mắt đều là cảnh người ra kẻ vào tấp nập, không ngớt. Trong lòng oán thầm: Sao hôm nay nhiều người như vậy, chẳng lẽ là Thiên Vương lão tử mừng thọ, cả người lớn lẫn trẻ con đều đổ xô đến ăn mừng sao?

Trong lòng tuy nghĩ vậy, nhưng đôi chân này cũng chẳng dám chậm nửa bước. Chưa kể bà chủ tính sổ đứng sau quầy, nếu ban ngày mà thấy hắn chậm chạp một chút, đêm đến thế nào cũng không tránh khỏi một trận đấm đá, hắn làm sao mà chịu nổi cho được.

Đang lúc ngoài cửa còn đang ồn ào tấp nập, Tiểu Lục Tử ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài, lập tức mắt tròn mắt dẹt. Những vị khách đang chén chú chén anh trong tiền sảnh của khách điếm cũng giống như Tiểu Lục Tử, đều nín thở, chẳng dám thở mạnh một tiếng.

Nguyên lai từ lúc Tiểu Lục Tử ra giúp việc ở tiền sảnh được một lát, đã có một đám người đông đảo "rào rào" bước vào. Ai nấy đều tinh thần phấn chấn, toát ra vẻ kiêu ngạo khinh người. Ở cái kinh thành rộng lớn này thì chuyện đó cũng chẳng đáng gì, chỉ là chút phô trương nhỏ mọn thôi. Nhưng cái chính là, người chủ đi theo sau họ lại khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Cẩn thận nhìn kỹ lại, người ta mới giật mình. Bởi vì người chủ ấy có tới ba vị, cả ba đều xinh đẹp như tiên nữ giáng trần, kiều diễm như hoa, mềm mại như ngọc!

Vị đầu tiên áo gấm màu mận chín, đôi mắt nàng sáng như sao, lấp lánh như vầng nguyệt, chỉ một cái liếc nhẹ đã đủ khiến người ta phải kiêng nể. Nàng toát lên vẻ yêu kiều thoát tục, không hề có chút mị thái tầm thường, mang một phong tư phiêu dật giữa chốn nhân gian, chỉ thiếu đi chút lễ nghi thế tục. Vẻ đẹp tuyệt đại ấy khó lòng tìm thấy, tựa như một nét vẽ phác họa trên nền trời, chỉ còn lại bóng dáng mờ ảo như bụi trần.

Vị thứ hai áo trắng tinh khôi, trắng trong như cây quỳnh chi, mọc giữa thanh sơn lục thủy, hấp thụ tinh hoa trời đất; lại như khối ngọc Côn Luân, hạ phàm xuống chốn Đông Nam, toát ra vẻ u nhã thanh đạm, khiến người ta không khỏi ngẩn ngơ.

Còn vị thứ ba, hồng y phủ thân, cái cổ ngọc thon dài, uyển chuyển, bộ ngực đầy đặn như ngọc trắng nõn nà, lấp ló sau lớp áo. Eo thon nhỏ đến mức một tay cũng khó lòng ôm trọn. Đôi chân ngọc thon dài, trắng mịn, để lộ ra vẻ kiều diễm. Ngay cả gót sen tinh xảo cũng lặng lẽ toát lên vẻ đẹp mê hoặc, như một lời mời gọi đầy quyến rũ. Trang phục của cô gái này không thể nghi ngờ là cực kỳ diễm lệ, nhưng cái vẻ diễm lệ ấy so với thần thái của nàng thì dường như vẫn còn kém xa. Đôi mắt to tròn mỉm cười đầy yêu kiều, lấp lánh như sương khói mờ ảo, toát lên vẻ mị hoặc khó cưỡng. Khóe môi khẽ nhếch, đôi môi đỏ mọng chúm chím, khiến người ta cảm nhận được một nét phong tình ướt át. Đây là một người phụ nữ toát ra vẻ yêu mị từ tận xương tủy, dường như nàng lúc nào cũng mê hoặc đàn ông, tác động đến thần kinh của họ.

Ba người họ dường như đã quá quen với những ánh mắt dò xét, chỉ lướt nhìn qua một lượt, mọi dáng vẻ lúng túng, ngượng ngùng của khách trọ trong quán đều thu vào tầm mắt họ.

Tiểu Lục Tử vốn đã quen chịu khổ, trong lòng cũng không mấy để tâm. Với những tiểu thư khuê các xinh đẹp như thế này, hắn lại càng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, đơn thuần chỉ là đứng xem cho vui mắt. Lập tức tỉnh tỉnh thần, vội vàng tiến lên đón, vừa khom lưng định mở lời với ba vị tiểu thư, thì những tiêu sư đi trước đã ngăn lại, tạo thành một bức tường người, đẩy Tiểu Lục Tử ra xa. Tiểu Lục Tử như cũ là khuôn mặt tươi cười đón chào, nói: "A, thưa các vị đại gia, các ngài muốn nghỉ chân hay là thuê phòng ạ?"

Còn chưa chờ người nọ đáp lời, ngay cửa quán lại truyền đến giọng một thiếu niên chưa dứt sữa: "Sư phụ, đây là Yến Dương lâu mà người nói sao? Trông chẳng có gì đặc biệt cả!"

Bản quyền văn chương này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn.