Đoàn người cùng mấy chục tuấn mã và hai cỗ xe ngựa vừa xuất hiện, trên vọng lâu gỗ của biên thành, đã có người vội vã đánh vang tiếng đồng la, âm thanh dị thường gấp gáp.

Khi họ đến cách cổng thành chừng ba trăm mét, một đội kỵ binh từ trong thành lao ra. Người dẫn đầu là một trung niên mặt vuông, mặc bộ khôi giáp đen kiểu dáng hệt như triều đình Trung Nguyên thời trước, cưỡi trên một thớt tuấn mã đỏ thẫm vô cùng thần tuấn, tay cầm loan đao mà người Man tộc ưa chuộng nhất.

Theo sau hắn là ba mươi kỵ binh mặc giáp phục tương tự, cũng đồng loạt cầm loan đao.

"Tình huống thế nào?" Tiểu hầu gia quay đầu hỏi.

Mạch Đế Na ngồi trong xe đáp: "Là kiểm tra thông lệ, bất cứ ai tiến vào biên thành, dù là thương đội hay dân thường, đều phải trải qua kiểm tra, xác nhận không phải phỉ tặc mới được cho qua."

"Biên thành cũng phải phòng phỉ tặc sao?" Hắn có chút không hiểu, trong ấn tượng của hắn, nếu biên thành là khu vực vô chủ, thì hẳn là bất cứ ai cũng có thể tự do ra vào mới phải.

Công chúa xinh đẹp cười nói: "Biên thành sở dĩ có thể tồn tại là nhờ các thương hộ bên trong và những thương đội đến từ bốn phương tám hướng. Các loại hàng hóa chính là thứ mà đám phỉ tặc thèm muốn nhất. Để bảo vệ an toàn cho bản thân và tài sản, các đại lãnh chúa trong thành sẽ luân phiên phụ trách công tác an ninh, kiểm tra những người qua lại, ngăn chặn phỉ tặc trà trộn vào thành."

"Thì ra là vậy." Tiểu hầu gia gật đầu, thầm nghĩ vẫn là công chúa kiên nhẫn, giải thích kỹ càng như thế. Nếu đổi thành Liễu Phỉ Nhi hoặc Sở Nguyệt, chắc hẳn đã sớm chỉ vào mũi hắn mà nói câu kinh điển kia: "Bất học vô thuật!"

Nếu là kiểm tra thông lệ, vậy thì cứ thuận theo thôi.

Kỵ sĩ dẫn đầu cất cao giọng quát: "Người nào? Đến biên thành làm gì? Những con ngựa phía sau không phải tuấn mã thông thường mà là chiến mã, mau nói các ngươi đến đây làm gì?"

Vớ vẩn, những con ngựa kia đều mang hàm thiếc và yên cương, một vài chiếc yên còn treo loan đao và nỏ mạnh, đến kẻ ngốc cũng nhận ra đó là chiến mã.

Các kỵ sĩ áo đen rào rào bao vây lấy họ. Tiêu Thần vừa định mở miệng thì Mạch Đế Na đã thò đầu ra khỏi xe trước một bước: "Khắc Lý Mộc cữu cữu, là người sao? Con là Mạch Đế Na, cháu gái Na Na của người!"

"Na Na?" Người kỵ sĩ trung niên đầu tiên sững sờ, sau đó nở một nụ cười rạng rỡ, vui mừng nói: "Quả nhiên là cháu gái Na Na xinh đẹp của ta, sao con lại đến đây?"

Theo thông lệ, Mạch Đế Na cùng mẫu thân hàng năm đều sẽ đến biên thành thăm ông ngoại vài ngày. Trước khi khởi hành đều sẽ cho người đưa tin trước, để ông ngoại có thời gian chuẩn bị, rất ít khi đột ngột đến thăm.

Nước mắt bắt đầu lưng tròng, Mạch Đế Na nghẹn ngào nói: "Cữu cữu, phụ thân bốn ngày trước đột nhiên bạo bệnh qua đời, thúc thúc Cổ Lực Lăng thừa cơ đoạt quyền, giết chết mẫu thân con. Cháu gái nhờ một vài lão thần giúp đỡ mới chạy thoát khỏi lồng giam, tìm đến nương tựa vào người và ông ngoại."

"Cái gì, tỷ tỷ và tỷ phu đều chết rồi?" Khắc Lý Mộc giận dữ nói: "Cổ Lực Lăng đáng ghét, vậy mà dám giết chị dâu của mình, ta Khắc Lý Mộc cùng hắn thề không đội trời chung!"

Vừa nói chuyện, hắn vừa vung tay lên, các kỵ sĩ nhất loạt thu hồi loan đao của mình. Nếu là người trong nhà, đương nhiên không thể đao kiếm tương hướng.

Ánh mắt Khắc Lý Mộc rơi vào Tiêu Thần. Hắn hoàn toàn chắc chắn chưa từng gặp người thanh niên này trong bộ tộc của tỷ phu. Hơn nữa, hắn lại mặc trang phục của Đại Sở. Một người Đại Sở sao lại ở cùng cháu gái mình chứ?

Hắn không tự chủ được hỏi: "Người kia là ai?"

Mạch Đế Na lại một lần nữa giành lời trước Tiêu Thần, nói: "Đây là vị thần cứu thế do Trường Sinh Thiên phái đến. Con và tùy tùng bị Đồ Trước Cách truy đuổi cách đây hơn mười dặm. Trừ con ra, những người khác đều bị Đồ Trước Cách giết hại, hắn còn muốn giết con. May mắn thay, thiên thần đại nhân đã kịp thời chạy đến, giết chết Đồ Trước Cách, cứu mạng con."

Tiểu hầu gia cười khổ, thầm nghĩ công sức trên đường đi uổng phí cả rồi. Hắn vốn sợ nàng cùng người khác nói mình là thiên thần hạ phàm, nên đã báo tên thật, hơn nữa còn cho phép nàng gọi mình là "thần ca". Không ngờ trước mặt người khác, hắn vẫn biến thành thiên thần.

Rất hiển nhiên, một người đàn ông từng trải sẽ không tin tưởng những truyền thuyết về thiên thần như vậy, Khắc Lý Mộc đã trung niên, tâm trí sớm đã thành thục.

Hắn liếc nhìn Tiêu Thần, nặn ra một nụ cười ẩn chứa sự hiểm độc: "Thế à, thì ra là hắn đã cứu con. Ta đã nói rồi, cháu gái xinh đẹp như hoa của ta nhất định sẽ có thiên thần bảo hộ."

"Ngài khách khí, ta không phải thiên thần gì cả, chỉ là một người Đại Sở bình thường. Ta tên là Trần Kiêu, Trần trong tai đông Trần, Kiêu trong kiêu úy dũng mãnh của kỵ binh." Hắn báo ra tên giả của mình.

Mạch Đế Na không tự chủ được quay đầu nhìn hắn, nhưng cũng không lên tiếng hỏi vì sao Tiêu Thần lại biến thành Trần Kiêu.

Khắc Lý Mộc dùng cách thức lễ nghi của người Đại Sở, liền ôm quyền nói: "Đa tạ Trần công tử đã cứu cháu gái của ta. Ta tên Khắc Lý Mộc, là cữu cữu của nàng, là con trai của đại lãnh chúa Tô Khắc Mộc ở biên thành. Các vị đã vất vả trên đường, mau theo ta vào thành đi."

Hắn vừa khách khí mời hai người vào thành, vừa phân phó thủ hạ thúc ngựa vào thành thông báo cho phụ thân Tô Khắc Mộc.

Tiêu Thần có ấn tượng đầu tiên về hắn thật không tốt, cảm thấy người này ngoài cười nhưng trong không cười, bề ngoài nhìn có vẻ là người Man tộc tính cách thẳng thắn, nhưng trên thực tế khẳng định là kẻ âm hiểm xảo trá.

Các kỵ binh bao vây xe ngựa, Khắc Lý Mộc giả vờ như vô tình hỏi: "À này Na Na, đằng sau nhiều ngựa như vậy là chuyện gì thế?"

Mạch Đế Na mặt mày kiêu hãnh nói: "Đều là do thần ca giết chết những kẻ kia mà có, có kỵ binh của Đồ Trước Cách, còn có hai nhóm tiểu phỉ nữa. Thần ca lợi hại lắm đó!"

Tiểu hầu gia không tự chủ được lau mồ hôi, cũng may nàng gọi là "thần ca", nghe gần giống "Trần ca", nếu là gọi "Tiêu ca" thì bại lộ rồi.

Khắc Lý Mộc giơ ngón tay cái về phía hắn, nói: "Trần công tử có thể đánh bại Đồ Trước Cách, ta rất bội phục!"

Đồ Trước Cách là cao thủ của bộ tộc Mạch Đế Na, lúc còn trẻ Khắc Lý Mộc đã từng luận bàn với hắn, nhiều năm như vậy toàn thua nhiều hơn thắng.

Nhìn gương mặt ẩn giấu sự hiểm độc của hắn, tiểu hầu gia giả vờ khiêm tốn: "May mắn mà thôi."

Đội ngũ vừa tiến vào cửa thành, một tiếng nói già nua truyền đến: "Ngoại tôn nữ đáng thương của ta Na Na, mau để ông ngoại nhìn xem con có bị thương không."

Đó là một lão già râu tóc hoa râm, mặc một bộ y phục trắng thô có hoa văn xanh lục, đội một chiếc mũ nhỏ vành vàng, mặt mày hiền từ.

"Ông ngoại!" Mạch Đế Na được Tiêu Thần giúp đỡ xuống xe ngựa, lao vào lòng ông ngoại, khóc nức nở nói: "Phụ thân bệnh chết rồi, mẫu thân cũng bị thúc thúc giết chết, ô ô..."

Tô Khắc Mộc vừa yêu chiều vuốt tóc ngoại tôn nữ, vừa rưng rưng nước mắt nghiến răng nói: "Na Na đừng khóc, ông ngoại nhất định sẽ đích thân dẫn binh giết chết Cổ Lực Lăng đáng ghét kia, báo thù cho mẫu thân con, đoạt lại bộ tộc cho con! Chỉ cần con không sao là tốt rồi, ông ngoại đã yên tâm."

Tổ cháu hai người khóc rống một trận, Mạch Đế Na giới thiệu Tiêu Thần với ông ngoại. Khi nàng nói ra cái tên "Trần Kiêu", trong mắt ánh lên một tia trong sáng.

Quả là một cô gái thông minh sắc sảo, tiểu hầu gia thầm nhủ và giơ ngón tay cái về phía nàng.

Tô Khắc Mộc buông ngoại tôn nữ yêu quý ra, tay phải đặt lên ngực trái, cúi người hành lễ với hắn: "Đa tạ Trần công tử đã cứu Na Na. Ngài là ân nhân cứu mạng của nàng, đồng thời cũng là ân nhân của Tô Khắc Mộc ta. Ta sẽ lấy lễ tiết cao nhất để mở tiệc chiêu đãi ngài, mời ngài nhất định đừng từ chối."

"Lãnh chúa đại nhân khách khí, trong mắt người Đại Sở chúng ta, gặp chuyện bất bình thì nên rút đao tương trợ, điều này chẳng có gì to tát." Lần này hắn thực sự khiêm tốn, đối đãi với người khác nhau đương nhiên phải có thái độ khác nhau.

Sự cảm kích của Tô Khắc Mộc là xuất phát từ tận đáy lòng, còn Khắc Lý Mộc lại chỉ thể hiện hời hợt trên bề mặt.

Tô Khắc Mộc hạ lệnh, sắp đặt yến tiệc khoản đãi Tiêu Thần, đồng thời phát ra thiếp mời, mời mấy vị lãnh chúa khác trong thành đến, bàn bạc chuyện báo thù cho ngoại tôn nữ.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hay đăng lại dưới bất kỳ hình thức nào.