Khoảng một trăm binh lính vây kín thương đội họ Lâm, viên sĩ quan mặc giáp khẽ nói: "Đông Bảo An Thành không phải nơi ai muốn đến thì đến, muốn đi thì đi đâu!"

"Thưa vị quan binh này, chúng tôi còn chưa vào thành, cớ sao lại phải nộp thuế?" Lâm Hồng Nghĩa giận đến tái mặt. Chẳng phải đây là lần đ���u ông mang thương đội đi đế đô, cũng chẳng phải lần đầu tiến vào Đông Bảo An Thành, nhưng cái tên khốn kiếp nào đã định ra quy củ này? Một xe hàng một triệu xâu tiền, sao không đi cướp luôn cho rồi?

Nếu là hàng hóa thông thường, một xe hàng căn bản chẳng đáng một trăm xâu tiền, chẳng lẽ cũng muốn dựa theo một trăm xâu mà thu thuế ư?

Viên sĩ quan chỉ là một tiểu lại giữ cửa thành, chức vị ngay cả quân hầu cũng chưa đạt tới, song có câu "viễn quan bất bằng cận quản", tại cửa thành này, mọi việc đều do hắn định đoạt.

"Các ngươi ở cửa thành lâu như vậy, không biết đã gây ách tắc giao thông rồi sao?" Viên tiểu lại giữ cửa thành kiêu căng nói: "Hơn nữa, các quan binh chúng ta đã phí công nói chuyện với các ngươi lâu như vậy, lẽ nào không nên nộp chút thuế phí ư?"

Lâm Hồng Nghĩa đáp: "Vương pháp còn tồn tại không?"

"Ông đây chính là vương pháp! Ra khỏi cửa thành, ông đây không quản, nhưng ở đây, chính là một mẫu ba phần đất của ta!" Viên tiểu lại giữ cửa thành lớn tiếng hơn hắn.

Tiêu Thần bước tới một bước: "Này, trong Đông Bảo An Thành các ngươi có quan phủ không?"

"Đương nhiên là có." Viên tiểu lại giữ cửa thành liếc nhìn hắn, khẽ nói: "Làm gì, ngươi muốn đến quan phủ đánh trống kêu oan ư? Nói thật cho ngươi biết, ở Đông Bảo An Thành này, mọi chuyện đều do binh lính chúng ta định đoạt. Nếu Huyện thái gia dám quản chuyện nhàn rỗi liên quan đến chúng ta, ông đây sẽ mang họ ngươi!"

Tiểu hầu gia cười nhạt nói: "Mang họ ta ư, ta đây đâu dám nhận! Có quan phủ là tốt rồi, chúng ta thật sự muốn đi tự thú."

Nói đoạn, hắn từ trên yên ngựa tháo xuống một cái túi vải bố, ném xuống đất.

"Có ý gì?" Viên tiểu lại giữ cửa thành biến sắc. Cái túi vải bố rơi xuống đất phát ra tiếng "thùng thùng", nghe chắc chắn không phải đồng tiền hay bạc.

Tiểu hầu gia nhấc chân đá một cái, túi vải bố văng ra, đầu tiên là một cỗ mùi máu tươi nồng nặc, rồi bốn cái đầu người hiện ra trước mặt bọn họ.

"A!" Viên tiểu lại giữ cửa thành giật mình kinh hãi. Nếu không phải có hai tên thủ hạ phía sau đỡ lấy, hẳn hắn đã sợ đến té ngã tại chỗ rồi.

"Các ngươi là ai, sao lại mang theo đầu người... A, đây chẳng phải là bốn huynh đệ Vương gia của Mã tặc Linh Sơn sao?" Viên tiểu lại giữ cửa thành trợn tròn mắt.

Tiểu hầu gia cười nói: "Thì ra ngươi biết bọn chúng ư? Theo ta được biết, triều đình có treo thưởng cho mã tặc, cường đạo. Bốn tên này đáng giá bao nhiêu tiền?"

Viên tiểu lại giữ cửa thành run rẩy đưa ba ngón tay phải ra, tiểu hầu gia lập tức mất hứng: "Mới ba mươi lượng bạc, quan phủ đúng là quá keo kiệt!"

"Không phải ba mươi lượng, là ba trăm lượng!" Hắn không quên bổ sung thêm: "Mỗi cái đầu ba trăm lượng!"

Một cái đầu ba trăm lượng, bốn cái chính là một ngàn hai trăm lượng bạc, tương đương mười hai vạn xâu tiền, còn không bằng một viên thú hạch trung đẳng, quan phủ vẫn thật keo kiệt.

Viên tiểu lại giữ cửa thành nhìn ánh mắt bọn họ, thấy rõ sự kính sợ. Mã tặc Linh Sơn là bọn cướp nổi tiếng tàn nhẫn trong vùng phụ cận, bốn tên đầu sỏ, mỗi tên đều có tu vi bất phàm, lại giỏi ẩn mình, hành tung khó đoán. Có thể chặt được đầu bọn chúng, tất chẳng phải người thường có thể làm được.

Ngay ba tháng trước, Mã tặc Linh Sơn đã cướp đi một lô quân dụng vật tư của họ. Chuyện này khiến Phòng giữ Tướng quân mất hết thể diện, bèn tuyên bố ai có thể trừ khử bọn mã tặc này, sẽ thưởng một vạn lượng bạc.

Các quân quan đều kích động, kết quả mất mấy vị giáo úy, cộng thêm hơn trăm binh sĩ, vẫn không thể động đến một sợi lông của Mã tặc Linh Sơn.

"Các vị thật sự là làm thương nhân sao?" Hắn cẩn trọng hỏi.

"Ngươi quản được chắc?" Tiểu hầu gia trừng mắt.

"Dạ dạ dạ, tiểu nhân xen vào việc của người khác rồi. Mời các vị mau chóng vào thành." Đương nhiên hắn biết, những quy củ mà hắn tự đặt ra đều là trò mèo, không thể đưa ra ánh sáng.

Phòng giữ Tướng quân đã lệnh bốn cửa thành thu thuế thương nhân, nhưng không hề định ra quy củ mỗi xe một trăm xâu tiền. Những tên lính này hoàn toàn là nhìn mặt mà bắt hình dong: nếu là thương đội bản địa thì chỉ tượng trưng thu một chút, thậm chí không thu cũng được; nếu gặp phải thương đội từ nơi khác đến, vậy liền tận lực làm khó dễ.

Bởi vậy, một khi chuyện này bị tố cáo lên quan phủ hoặc Phòng giữ Tướng quân, bọn chúng sẽ không thể chịu đựng nổi hậu quả.

Vốn dĩ tưởng thương đội họ Lâm dễ bắt nạt, nhưng kết quả người ta ngay cả Mã tặc Linh Sơn cũng đã giải quyết. Đây là hạng người chúng ta có thể chọc vào sao? Bởi vậy, thái độ của viên tiểu lại giữ cửa thành lập tức thay đổi một trăm tám mươi độ.

Tiểu hầu gia nheo mắt lại: "Sao rồi, không thu thuế nữa ư?"

Viên tiểu lại giữ cửa thành mặt đỏ bừng: "Các vị là anh hùng tiêu diệt Mã tặc Linh Sơn, sao chúng tôi dám thu thuế anh hùng, thật là nói đùa mà! Ha ha, tại hạ có mắt không thấy Thái Sơn, xin thứ lỗi, mời các vị vào, mời vào thành!"

Với một Tiêu Thần đã ăn chơi phóng túng nhiều năm, hắn hiểu rất rõ cái đám chó cậy thế này. Ngươi càng tỏ vẻ yếu đuối, bọn chúng càng bắt nạt ngươi, nhưng ngươi một khi cứng rắn đối phó, bọn chúng lập tức sẽ sợ hãi.

"Chúng ta vào thành!" Hắn phất tay, nghiễm nhiên ra dáng mình mới là lão đại của thương đội.

Xe ngựa nối đuôi nhau vào thành, Lâm Hồng Nghĩa chắp tay với Tiêu Thần: "Tiêu công tử, lại là huynh giúp chúng tôi vượt qua một kiếp, thật sự không biết nên cảm tạ huynh thế nào cho phải."

"Ha ha, có gì đáng để cảm tạ đâu, chỉ là vài câu nói thôi mà!" Hắn cười đáp.

Lâm Hồng Nghĩa không hiểu vì sao bốn cái đầu người lại có thể dọa bọn binh lính sợ hãi, hỏi: "Tiêu công tử, huynh cũng là người ngoài, vì sao có thể vài ba câu đã trấn áp được bọn chúng?"

"Rất đơn giản, kẻ tiểu nhân sợ kẻ gan lớn, kẻ gan lớn sợ kẻ ngang ngược, kẻ ngang ngược sợ kẻ không muốn sống." Hắn ngữ khí bình thản nói: "Chuyện này trước kia ta làm không ít, cho nên rất hiểu rõ tâm lý của bọn chúng."

"A?" Lâm Hồng Nghĩa vẻ mặt không tin.

Tiểu hầu gia nhún vai, vẻ mặt đầy suy tư nói: "Chuyện cũ nghĩ lại mà kinh ngạc thay!"

Lâm Điệp theo sát vào thành, rõ ràng nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, khẽ tự nhủ: "Quả nhiên không phải người tốt, trước kia chắc chắn đã làm không ít chuyện thương thiên hại lý."

Lâm Hồng Nghĩa dẫn thương đoàn đi về phía khách sạn, Tiêu Thần mang theo đầu người đi quan phủ, hai người hẹn lát nữa gặp mặt tại tửu lâu.

Đông Bảo An Thành tuy mang chữ "Thành" trong tên, trên thực tế chỉ là một đơn vị cấp huyện. Trong quan phủ, vị quan lớn nhất cũng chỉ là một Huyện lệnh.

Vị Huyện lệnh này ngược lại rất sảng khoái, sau khi nghiệm chứng bốn cái đầu đúng là của bốn tên đầu sỏ Mã tặc Linh Sơn, lập tức trao một ngàn hai trăm lượng bạc thưởng cho Tiêu Thần, rồi vui vẻ viết tấu trình lên trên.

Tại Giàu Thuận tửu lâu, trong gian phòng xa hoa nhất lầu hai, Lâm Hồng Nghĩa ngồi ở chủ vị, ghế bên tay trái vẫn còn trống, bên tay phải là nữ nhi Lâm Điệp, đường huynh Lâm Bản Kiến cùng những người khác.

Lâm Bản Kiến nhìn bàn trân tu mỹ vị trước mặt, tặc lưỡi nói: "Không hổ là dưới chân thiên tử, đồ ăn tinh mỹ hơn Dương Châu chúng ta ít nhất một bậc. Không phải đệ nói, bỏ ra cái giá lớn như vậy để mời một tên nhãi ranh thối tha, có phải hơi quá xa xỉ rồi không?"

"Chỉ trăm mười lượng bạc, có đáng là gì đâu." Lâm Hồng Nghĩa hào phóng nói. Tiêu Thần liên tiếp hai lần ra tay giúp đỡ, một bữa cơm như vậy căn bản không đủ để biểu đạt lòng cảm kích của ông.

Lâm Bản Kiến bĩu môi: "Chưởng quỹ, ta cũng xin nhắc nhở huynh, tên tiểu tử kia thật không phải hạng lương thiện gì. Chúng ta tốt nhất nên tránh xa hắn một chút. Ta thấy hắn cũng đang để mắt tới lô hàng này của chúng ta, đây chính là đồ vật trị giá cả ngàn vạn lượng bạc, ai mà chẳng đỏ mắt chứ?"

Người trong phòng cũng không hay, kỳ thực Tiêu Thần đã đứng ngoài cửa, rõ ràng nghe thấy Lâm Bản Kiến đang nói xấu mình. Hắn cười lạnh, thầm nghĩ: "Đây chính là ngươi tự chuốc nhục, ta muốn cho ngươi thân bại danh liệt." Tác phẩm dịch thuật này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng truyen.free.