Mã phỉ là một loại tổ chức cướp bóc rong ruổi cực kỳ mạnh mẽ. Bọn chúng nhờ vào những tuấn mã dưới thân, có thể dễ dàng đến không dấu vết, đi không tăm hơi, cướp xong là chạy mất. Quan phủ cùng các đơn vị trú quân gần đó rất khó phản ứng kịp thời; đợi đến khi họ đuổi tới nơi thì mọi chuyện ��ã rồi.

Hơn nữa, bọn mã phỉ thường quen gây án ở nơi khác, rất ít khi làm hại bách tính địa phương. Điều này gọi là "thỏ không ăn cỏ gần hang". Không phải chúng nhân nghĩa, mà thực chất đây là một phương pháp tự bảo vệ bản thân. Gây án ở nơi xa rồi chạy đi không dấu vết, một là quan phủ khó lòng truy tìm chứng cứ, hai là họ cũng lười phải đi xa mấy trăm dặm đến những nơi đó để tiễu phỉ, quả thực quá phiền phức.

Thậm chí, những đội mã phỉ có quy mô lớn hơn một chút còn cấu kết với quan viên địa phương, thường xuyên dâng tặng vàng bạc châu báu. Quan viên từ nơi khác muốn đến tiễu phỉ, dù sao cũng phải chào hỏi quan phủ tại chỗ đó trước đã. Một khi có gió thổi cỏ lay, bọn chúng sẽ lập tức nhận được tin tức và trốn đi không tăm tích. Bởi vậy, đã hơn sáu mươi năm kể từ khi Đại Sở lập quốc, mã phỉ vẫn luôn không bị tiêu diệt triệt để.

Sức chiến đấu của mã phỉ không phải là thứ mà cường đạo thông thường có thể so sánh. Đại bộ phận bọn chúng do Hồn Sĩ tạo thành, hơn nữa, nhờ vào lực xung kích của ngựa, hiệu quả tác chiến không hề thua kém một chi kỵ binh cỡ nhỏ.

Các thương đoàn thường chọn dùng ngựa làm phương tiện chuyên chở. Khi gặp cường đạo, họ hoàn toàn có thể dựa vào tốc độ của ngựa để tản ra chạy trốn, hoặc xông mở một con đường máu. Nhưng một khi gặp phải mã phỉ, tốc độ của đối phương còn nhanh hơn, muốn thoát thân khi đó thì chỉ là mơ mộng hão huyền.

Tiếng hô lên là thủ đoạn mã phỉ thường dùng; cường đạo và thổ phỉ thông thường hay dùng chiêng đồng, hoặc trực tiếp đứng giữa đường hô to những lời như "Núi này là của ta, cây này là ta trồng". Rất hiển nhiên, Lâm thị thương đoàn đã từng trải qua biến cố lớn, có thể nghe thấy tiếng còi trạm gác vang lên là lập tức co đội hình lại. Nếu là những người khác, e rằng đã sớm sợ đến ngây người rồi.

Cộc cộc cộc... Tiếng vó ngựa vang lên, mười mấy kỵ sĩ từ con đường nhỏ bên cạnh xông ra, trùng trùng điệp điệp lao thẳng về phía này. Kẻ dẫn đầu là một trung niên nhân đầu báo mắt tròn, cưỡi một thớt ngựa cao to đen tuyền. Ngay phía sau hắn l�� ba người khác, tay vung vẩy trường đao, rồi đến đám lâu la.

Đừng khinh thường đám lâu la này, mỗi người đều có thực lực Ngưng Vũ Cảnh. Tên đầu lĩnh cầm đầu đã đạt tới Tiên Vũ Cảnh, còn ba tiểu đệ của hắn là cao thủ Khí Vũ Cảnh.

Lâm Hồng Nghĩa cười khổ, vốn dĩ hắn nghĩ rằng với tố chất cao của đám tiểu nhị, có thể chống chọi đôi chút với mã phỉ. Nhưng giờ xem ra, hoàn toàn không ph��i đối thủ. Một khi động thủ, phía mình chỉ có nước bị tàn sát.

Lâm Điệp cũng lộ rõ vẻ căng thẳng. Đây là lần đầu nàng theo thương đoàn đến đế đô, vốn dĩ tràn đầy tò mò, giờ đây chỉ còn lại nỗi sợ hãi.

"Chưởng quỹ, đối phương trông mạnh quá, chúng ta phải làm sao đây?" Một người tuổi tác gần bằng Lâm Hồng Nghĩa bước tới hỏi. Hắn tên là Lâm Bản Kiến, là đường huynh xa của Lâm Hồng Nghĩa, giữ chức phó chưởng quỹ của Lâm thị thương đoàn.

Lâm Hồng Nghĩa mặt trầm như nước: "Lát nữa ta sẽ đi đàm phán với chúng. Mã phỉ đơn thuần là vì tài vật, chỉ cần cho chúng đủ tiền mãi lộ, ta tin chúng sẽ không làm khó chúng ta."

"Thế nhưng, trông bọn chúng hung dữ lắm, nhất định sẽ 'sư tử há mồm' thôi!" Lâm Bản Kiến run rẩy nói, nếu không phải đang ngồi trên lưng ngựa, e rằng hắn đã sợ đến ngã lăn ra đất rồi.

"Đại sự bất quá là đem hết tiền bạc và hàng hóa giao cho chúng. Chỉ cần giữ được tính mạng mọi người, chúng ta sẽ có cơ hội đông sơn tái khởi." Lâm Hồng Nghĩa nói.

Lâm Bản Kiến trợn mắt: "Sao có thể như vậy được? Vì chuyến hàng này, đường đệ đã dốc hết toàn bộ thân gia, còn vay không ít nợ nần. Nếu để chúng cướp mất, thì làm sao mà xoay sở được nữa?"

Chuyến hàng này của Lâm thị thương đoàn trị giá hơn ngàn vạn lượng bạc, bao gồm tơ lụa, vải vóc, ngọc thạch và ngà voi quý giá vô song. Vì nó, Lâm Hồng Nghĩa chẳng những dốc hết số tiền tích góp bao năm, mà còn vay mượn một khoản nợ khổng lồ. Đương nhiên, nếu chuyến này thuận lợi, lợi nhuận hắn thu về cũng sẽ vô cùng lớn. Chính vì lẽ đó, hắn mới hạ quyết tâm lớn như vậy để kinh doanh chuyến hàng đồ sộ này. Dọc đường đi, bọn họ đã cẩn thận từng li từng tí, chỉ sợ gặp phải giặc cướp. Ai ngờ, khi mắt thấy sắp đến đế đô, lại gặp phải mã phỉ còn hung ác hơn, quả là xui xẻo đến cùng cực.

Không chỉ Lâm Bản Kiến sợ hãi, những người khác trong thương đội cũng đều vô cùng kinh sợ. Lâm Hồng Nghĩa quay đầu trấn an mọi người: "Đừng lo lắng, ta sẽ đi nói chuyện với mã phỉ. Cùng lắm thì giao hàng cho chúng, ta nhất định sẽ bảo đảm an toàn tính mạng cho tất cả mọi người."

Mấy tiểu nhị liền ôm quyền nói: "Lâm chưởng quỹ nhân nghĩa!"

Tiểu hầu gia thừa cơ hỏi Lâm Điệp: "Tiểu thư Điệp Nhi, Lâm thị thương đoàn của các cô thường xuyên gặp phải chuyện như vậy ư?"

"Không thường xuyên. Cha ta buôn bán lâu như vậy, cũng chỉ gặp vài lần mà thôi." Lâm Điệp cũng lộ vẻ căng thẳng, nói thêm: "Hơn nữa, mấy lần trước đều là gặp thổ phỉ. Đối phương thấy các tiểu nhị bên ta cũng không dễ trêu, tùy tiện đưa chút tiền mãi lộ là sẽ tránh đường ngay. Đây là lần đầu tiên ta gặp phải mã phỉ."

Tiểu hầu gia khẽ nhíu mày. Theo lý thuyết, mã phỉ đi cướp bóc, điểm mấu chốt nhất chính là tình báo. Bọn chúng không thể như thổ phỉ, lúc nào cũng canh giữ ven đường chờ đợi 'con dê béo' xuất hiện. Lâm thị thương đoàn xuất phát từ Dương Châu, trước hết là đi lên phía Bắc, sau đó quay về hướng Tây trên con đường này. Dọc đường, họ hành sự vô cùng kín đáo, vì lý do an toàn mà Lâm Hồng Nghĩa còn chưa thông báo lộ trình chuyến này cho mọi người. Vậy mà bọn mã phỉ làm sao lại bi���t được?

Ngay khi Tiểu hầu gia đang suy tư vấn đề này, Lâm Hồng Nghĩa đã thúc ngựa tiến lên, biểu lộ cung kính ôm quyền: "Không dám hỏi chư vị anh hùng đến từ tiên sơn nào, nhưng gặp gỡ nơi đây chính là duyên phận. Kính xin chư vị giơ cao đánh khẽ, Lâm thị thương đoàn nguyện ý dâng lên ba ngàn lượng bạch ngân làm tiền mãi lộ."

Việc không hỏi lai lịch đối phương ngụ ý rằng Lâm Hồng Nghĩa nguyện ý nuốt cục tức này, tuyệt đối sẽ không dẫn người đến gây phiền phức sau đó. "Hừ, tiền mãi lộ!" Nhị đương gia tức giận nói: "Ngươi coi chúng ta là thổ phỉ, hay là ăn mày?"

"Phải đó! Chỉ ba ngàn lượng bạc mà muốn chúng ta tha cho các ngươi ư, nằm mơ à! Chuyến hàng này của ngươi ít nhất cũng đáng giá mười triệu xâu, ngươi coi chúng ta là kẻ ngu ngốc sao?" Tam đương gia khinh miệt nói.

Ba ngàn lượng bạc, tương đương ba mươi ngàn xâu tiền, là một con số không nhỏ. Nhưng so với chuyến hàng trị giá cả chục triệu xâu, thì chẳng đáng nhắc tới.

"Chư vị anh hùng, xin hãy giơ cao đánh khẽ. Bỉ nhân nguyện ý dâng tặng tất cả tiền tài mang theo bên mình cho chư vị." Lâm Hồng Nghĩa dùng ngữ điệu van nài nói.

Đại đương gia mở miệng: "Được thôi, vậy thì hãy để lại toàn bộ hàng hóa, rồi các ngươi có thể đi."

Lâm Hồng Nghĩa sững sờ, đối phương quả nhiên đã "sư tử há mồm" rồi. Tuy nhiên, trước đó hắn đã chuẩn bị sẵn cho tình huống xấu nhất. Chỉ cần bảo toàn được hơn chục mạng người, hàng hóa có bị lấy đi thì cứ để chúng lấy, những chuyện về sau hãy tính. Nhưng kinh nghiệm mách bảo hắn không thể đáp ứng quá sảng khoái, nếu không đám mã phỉ sẽ nghĩ Lâm thị thương đoàn dễ bắt nạt, rồi được đằng chân lân đằng đầu.

Tam đương gia đột nhiên mắt sáng lên, cười gằn nói: "Chờ chút, ngoài hàng hóa ra, lão gia ta còn muốn ngươi một thứ."

Lâm Hồng Nghĩa chỉ còn biết cười khổ, xem ra mấy ngàn lượng bạc mang theo bên mình cũng chẳng giữ được rồi. Thôi được, tính mạng là quan trọng nhất, những thứ khác đều là phù vân.

"Ha ha ha, tiểu cô nương kia trông thật thủy linh, chi bằng đưa cho ta làm tiểu thiếp đi!" Tam đương gia cười gằn nói.

"Hả?" Lâm H��ng Nghĩa không tài nào ngờ tới đối phương lại dám để ý đến con gái mình, bọn chúng quả là quá đáng!

Tam đương gia vừa dứt lời, ba tên đầu lĩnh còn lại cũng đồng loạt nhìn sang, trong mắt cùng lúc tỏa ra tia dâm tà. Đại đương gia cười cười nói: "Lão Tam, vẫn là ngươi tinh mắt, chúng ta còn chưa chú ý tới, bên kia lại có một tiểu mỹ nhân thiên kiều bách mị vậy!"

Sắc mặt Lâm Hồng Nghĩa trầm xuống: "Chư vị chủ nhà, các ngươi đơn giản chỉ là cướp của mà thôi. Tại hạ có thể giao ra hàng hóa cùng tiền tài, nhưng tuyệt đối sẽ không giao ra tiểu nữ. Các ngươi hãy dẹp bỏ ý niệm đó đi. Cùng lắm thì cá chết lưới rách, tại hạ dù có nát xương tan thịt, cũng phải kéo theo vài kẻ đệm lưng!"

Bản chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.