Tiêu Thần thấy Lâm Điệp không giống đang đùa, trong lòng không khỏi nghĩ, chẳng lẽ vừa nãy lúc mình trốn trong bụi cây nhìn trộm nàng tắm rửa, đã bị nàng nhìn thấy quần áo và tướng mạo rồi sao? Sao có thể được chứ? Vừa rồi mình đã cẩn thận như vậy, lại giấu kín đáo đến thế, toàn thân từ trên xuống dưới đều bị cành cây, lá cây che khuất mà. Để đảm bảo an toàn, hắn trịnh trọng nói: "Điệp Nhi tiểu thư, ta rất chắc chắn trước kia chúng ta chưa từng gặp mặt, bởi vì ta thật sự không có chút ấn tượng nào về nàng."

Lâm Điệp nghiêng đầu hỏi: "Thật sao? Nhưng ta luôn có cảm giác như đã từng gặp chàng ở đâu đó." Tiểu hầu gia trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh, nhất định phải lái câu chuyện sang hướng khác mới được. Hắn nói: "Tại hạ là người Dự Châu, trước nay chưa từng đi xa nhà. Xin hỏi Điệp Nhi tiểu thư liệu đã từng đến Dự Châu chưa?" "Chưa từng." Lâm Điệp đáp chắc nịch. Thương đoàn họ Lâm quê gốc ở Dương Châu, hằng năm vào hai mùa xuân hạ thường xuyên qua lại giữa Dương Châu và Ích Châu; đến thu đông lại đổi lộ tuyến từ Dương Châu đến Đế đô, mang theo hàng hóa thượng phẩm từ bản địa và Ích Châu đến Đế đô buôn bán. Mặc dù Dự Châu tiếp giáp Ký Châu, nhưng bọn họ quen thuộc đi thẳng từ Dương Châu lên phía Bắc, vòng qua Duyện Châu rồi quay về phía Tây để vào Ký Châu. "Vậy thì không phải rồi. Thế nên, ch��ng ta chắc chắn chưa từng gặp mặt." Tiểu hầu gia nghiêm mặt nói.

Lâm Điệp khẽ nhíu đôi mày thanh tú, nói: "Có lẽ là ta nhớ nhầm. Không làm phiền Tiêu công tử nghỉ ngơi nữa, ngày mai gặp." "Ngày mai gặp." Tiểu hầu gia vội vàng chui tọt vào lều vải, may mà hắn phản ứng nhanh, nếu không rất có thể sẽ bị lộ tẩy.

Lâm Hồng Nghĩa kéo con gái sang một bên, hạ giọng hỏi: "Điệp Nhi, con có phải đã động lòng với Trần công tử rồi không?" "Gì cơ ạ?" Lâm Điệp đỏ bừng mặt: "Đâu có chuyện đó, cha nói nhăng nói cuội gì vậy chứ!" Lâm Hồng Nghĩa làm ra vẻ mặt "con đừng hòng lừa cha", nói: "Thật không có ư? Vậy tại sao con cứ tìm cớ làm quen với Trần công tử, nào là 'chúng ta có phải đã từng gặp nhau ở đâu không', đây chính là thủ đoạn con trai thường dùng để theo đuổi con gái đấy. Năm đó cha con cũng dùng cách này để làm quen với mẹ con đấy thôi." Đại tiểu thư mặt sạm lại: "Cha, con là con gái mà, được không?" Lâm Hồng Nghĩa liền nói ngay: "Con còn biết mình là con gái à, sao không biết thận trọng một chút! Nói thật, Trần công tử nhân phẩm không tồi, lại anh tuấn lịch sự, hơn nữa còn là hậu duệ huân quý, hai đứa con thật ra rất hợp nhau. Chỉ là nếu con phải đến Dự Châu, cha không đành lòng." "Toàn là những chuyện đâu đâu, cha suy nghĩ nhiều rồi!" Lâm Điệp thật sự không muốn tiếp tục dây dưa với chủ đề này nữa, bèn nói: "Trời không còn sớm nữa, mau đi ngủ đi, ngày mai còn phải lên đường đấy!"

Nói rồi, nàng liền chui tót vào lều của mình. Rất rõ ràng, người cha vẫn còn muốn tiếp tục chủ đề vừa rồi, chỉ đành bất đắc dĩ nhìn vào lều của con gái rồi thở dài một hơi.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra, sáng sớm hôm sau, Tiêu Thần bị những âm thanh bên ngoài đánh thức. Người trong thương đội đều rất chăm chỉ, trời vừa sáng đã lần lượt thức dậy. Ngoại trừ những người chuẩn bị bữa sáng, tất cả những người khác đều đang thu dọn hành trang, sẵn sàng lên đường. "Lâm chưởng quỹ, Điệp Nhi tiểu thư, chào buổi sáng." Hắn vặn eo bẻ cổ bước ra lều vải. Mấy ngày qua bôn ba khiến hắn vô cùng mệt mỏi, tối qua được một giấc ngủ rất thoải mái, nhưng nếu có thể ngủ thêm dù chỉ nửa canh giờ nữa, chắc chắn sẽ còn dễ chịu hơn. "Trần công tử chào buổi sáng, đánh thức công tử rồi, thật ngại quá." Lâm Hồng Nghĩa cười nói. "Ngủ sớm dậy sớm thân thể tốt mà, Lâm chưởng quỹ khách sáo quá." Hắn tượng trưng làm vài động tác vươn vai vận động, nói: "Có cần ta giúp gì không? Tiểu tử tuy Hồn Sĩ đẳng cấp không cao, nhưng cũng có chút sức lực đấy." "Ha ha, sao dám làm phiền Trần công tử. Nếu công tử thực sự muốn giúp, chi bằng đi giúp tiểu nữ nhà ta..." "Ta đi hỗ trợ chất hàng lên xe!" Tiểu hầu gia chưa để Lâm chưởng quỹ nói hết lời, đã thoăn thoắt chạy về phía xe ngựa, giúp bọn tiểu nhị chất hàng lên xe. Lâm Hồng Nghĩa nhún vai với con gái, ý nói cha chỉ có thể giúp con đến đây thôi.

Lâm Điệp trừng mắt nhìn cha mình, nàng muốn nói là con thật sự không có ý nghĩ đó với Tiêu Thần, cha suy nghĩ nhiều rồi! Đã bỏ sức ra giúp đỡ, bữa sáng đương nhiên là miễn phí, chỉ là chất lượng đồ ăn có chút kém. Họ dùng gạo trắng xay vỡ để nấu cháo, vì như vậy tương đối d��� sôi, có thể tiết kiệm không ít thời gian; bốn năm người ăn chung một đĩa dưa muối nhỏ; mỗi người được hai cái bánh bột ngô trắng đã phơi khô rồi nướng nóng trên lửa; cộng thêm mỗi người một miếng thịt khô. Cha con Lâm Hồng Nghĩa cũng ăn giống như mọi người. Tiểu hầu gia cắn một miếng bánh bột ngô khô mà không sao nuốt trôi nổi. Nghĩ đến trong vòng tay trữ vật của mình có bao nhiêu là sơn hào hải vị, vậy mà lại phải chịu cái khổ này cùng bọn họ, thật là khốn khổ mà. Đoán chừng tiếp theo hắn còn phải chịu khổ thêm một thời gian nữa, bởi vì tối qua đã nói sẽ đồng hành cùng bọn họ, nói cách khác, trước khi chia tay, tất cả mọi người sẽ phải ăn chung. Cũng không phải vì keo kiệt, hắn rất sẵn lòng lấy hết mỹ thực ra, cùng mọi người chia sẻ. Chủ yếu là vật phẩm như vòng tay trữ vật này quá đỗi quý giá, nghe nói cả Đại Sở triều chỉ có trong nội cung hoàng gia mới có thứ như vậy. Nếu nó xuất hiện trên người một hậu duệ huân quý bình thường, người khác sẽ nghĩ sao đây?

Tục ngữ có câu: thất phu vô tội, hoài bích có t���i. Tốt nhất vẫn nên cẩn trọng một chút thì hơn. Ăn cơm xong, thương đội lên đường. Lâm Hồng Nghĩa, với tư cách người có địa vị cao nhất, cưỡi ngựa đi đầu đoàn. Một thanh đại đao cán dài treo trên yên ngựa, trông vô cùng uy phong. Con gái Lâm Điệp theo sát phía sau. Tọa kỵ của nàng tối qua bị sói xanh cắn bị thương, mặc dù không quá nghiêm trọng, nhưng nàng vẫn đổi một con ngựa khác, cột con tọa kỵ yêu quý phía sau xe kéo, để nó đi theo đội ngũ từ từ. Tiêu Thần cố ý đi lùi lại sau Lâm Điệp một thân ngựa, làm ra vẻ lười nhác, đi chưa bao xa đã bắt đầu buồn ngủ. Hắn cố tình bày ra dáng vẻ này, mục đích là để tránh nói chuyện với những người khác. Những người khác đó, chủ yếu chính là Lâm Điệp.

Nhưng từ sáng đến giờ, nàng không còn hỏi tiếp vấn đề hôm qua nữa, điều này khiến tiểu hầu gia yên tâm không ít. Tốc độ hành quân của thương đoàn không nhanh, nhưng họ lại rất ít nghỉ ngơi. Cộng thêm đã xuất phát từ trước, đến buổi trưa mà vậy mà cũng đã đi được hơn sáu mươi dặm. Tính theo tốc độ này, mỗi ngày bọn h��� ít nhất phải đi được một trăm hai mươi dặm, thậm chí có thể đạt tới một trăm năm mươi dặm. Thương nhân trọng lợi, quả nhiên là chân lý. Nếu là người bình thường, mỗi ngày đi một trăm dặm đã là cực hạn rồi.

Lâm Hồng Nghĩa lấy tay che nắng nhìn về phía trước, cất cao giọng nói: "Các tiểu nhị cố gắng thêm chút nữa, phía trước hai dặm có một chỗ nghỉ ngơi không tệ, chúng ta sẽ dừng chân ăn cơm ở đó." "Vâng!" Nhóm binh sĩ cùng kêu lên đáp, tinh thần cũng theo đó phấn chấn lên.

Nhãn lực không tệ đấy chứ, có thể nhìn thấy địa hình xa đến hai dặm ngoài kia. Tiểu hầu gia tỏ vẻ rất bội phục điều này, mặc dù hắn cũng có thể nhìn thấy, nhưng dù sao về đẳng cấp hắn vượt xa Lâm Hồng Nghĩa rất nhiều. Thế nhưng, vừa đi được vài phút, một tiếng kêu rít giống như loài mãnh cầm đột ngột vang lên. Cha con Lâm Hồng Nghĩa đồng thời biến sắc, bọn tiểu nhị cũng đều theo đó căng thẳng. Không đợi tiểu hầu gia đặt câu hỏi, hai cha con đã tháo binh khí treo trên yên ngựa xuống. Đội xe vốn đang đi theo hình chữ "Trường Xà Trận", các tiểu nhị lập tức co cụm lại thành trận hình, chỉ trong vài hơi thở đã biến thành hình tròn. Người thường cầm dây cương đứng ở tận cùng bên trong, còn người có hồn lực thì cầm chuôi đao đứng ở vòng ngoài.

"Lâm chưởng quỹ, chúng ta có phải gặp phải cường đạo rồi không?" Tiểu hầu gia hỏi. Mọi người làm ra phản ứng lớn như vậy, nếu hắn còn không nhìn ra manh mối, thì khác gì khúc gỗ chứ. Lâm Hồng Nghĩa cười khổ nói: "E rằng không chỉ đơn giản là cường đạo đâu. Cường đạo bình thường lấy tiếng cồng làm tín hiệu, nhưng vừa rồi phát ra lại là tiếng hô vang." "Tiếng hô vang?" Hắn không hiểu ra sao, thầm nghĩ mình cũng coi như là người đã lăn lộn giang hồ hơn một năm, tiếng hô vang có ý nghĩa gì chứ? Lâm Điệp bổ sung thêm: "Chỉ có mã phỉ mới dùng tiếng hô vang. Bọn chúng có sức chiến đấu cao hơn cường đạo thông thường, hơn nữa ra tay cũng tàn độc hơn. Thật không ngờ, gần ngay Đế đô, dưới chân thiên tử mà cũng có mã phỉ xuất hiện."

Truyện này, và chỉ ở truyen.free, mới có thể tìm thấy bản dịch trọn vẹn và độc đáo này.