"Két..."

Cánh cổng lớn của Hắc Nhãn Trấn bật mở. Tirap và Kly đã xuống ngựa, mang theo sự nghi hoặc, hiếu kỳ, và có lẽ cả một chút thận trọng rón rén bước vào nơi xa lạ này.

Thật ra mà nói, Hắc Nhãn Trấn và Hắc Nhãn Thành Bảo hầu như không có phòng ngự. Chỉ với năm mươi lính đánh thuê mà muốn bảo vệ một tiểu trấn rộng lớn đến thế, đơn giản là chuyện hoang đường. Bởi vậy, những lính đánh thuê đóng giữ nơi đây chỉ thay phiên nhau đứng trên vọng đài mỗi ngày. Một khi phát hiện địch tình, họ sẽ đốt lửa hiệu rồi ba chân bốn cẳng mà chạy. Còn sống chết của Hắc Nhãn Trấn ra sao, những lính đánh thuê này, thậm chí cả quân đồn trú ở thành Joseph Granville cũng chẳng bận tâm.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Hắc Nhãn Trấn và Hắc Nhãn Thành Bảo cũng chẳng có gì đáng để cướp bóc, càng không mang ý nghĩa chiếm đóng. Ngược lại, nếu duy trì nơi này, thỉnh thoảng còn có thể giao dịch chút đồ sắt và muối, khoản thu hoạch như vậy có lợi hơn nhiều so với việc đánh đổi sinh mệnh để chiếm lĩnh.

Bởi thế, phòng ngự của Hắc Nhãn Trấn mới hờ hững đến vậy, tường thành không có ai tu sửa, ngay cả cổng thành cũng chẳng mấy khi đóng.

Còn về phần bốn, năm mươi cư dân vẫn lưu lại trong Hắc Nhãn Tr��n? Đến tận bây giờ, họ vẫn chưa di cư đi nơi khác, vậy nên nói những người này ngoan cố không muốn rời bỏ quê hương ư? Hay là họ đã ngấm ngầm cấu kết với bọn trộm cướp ẩn mình trong khu rừng rậm dưới ánh hoàng hôn? Dù sao đi nữa, điều đó thực sự khiến người ta phải nghi ngờ.

Bởi vậy, ngay khi Tirap vừa đặt chân vào tiểu trấn, liền từ xa trông thấy Reiter và tên Da Đặc, hai khuôn mặt lạnh lùng ấy. Sau một thoáng do dự, hai người họ chỉ chào hỏi qua loa Tirap một cách xã giao. Đoạn, họ liếc mắt trừng sau lưng, dọa cho mấy cô gái làng chơi tò mò hóng chuyện — những người Reiter và đồng bọn đưa đến Hắc Nhãn Trấn để tiêu khiển khi cô đơn — phải bỏ chạy. Sau đó, họ liền phớt lờ Tirap và những người còn lại mà bỏ đi.

Cách đón tiếp như vậy đương nhiên khiến Tirap và Kly vô cùng khó xử. May mắn thay, cũng không phải không có ai để ý đến hai người họ. Chỉ thấy một lão già đã ngoài năm mươi tuổi vội vã chạy đến, ông ta xoa ngực hành lễ và nói: "Có phải ngài là lãnh chúa lão gia? Hoan nghênh ngài đến Hắc Nhãn Thành Bảo."

...

Mãi đến khi Tirap và Kly theo sự dẫn đường của lão già tên Bratt, bước vào Hắc Nhãn Thành Bảo trên sườn núi nhỏ, hai người họ vẫn chưa thoát khỏi bầu không khí u ám, nặng nề nơi đây. Tất thảy mọi thứ ở đây đều quá khó để chấp nhận.

Những người xuất hiện trước mặt Tirap hôm nay tuy không quá đông, nhưng rõ ràng chia thành hai phe. Một phe là những lính đánh thuê do Reiter dẫn đến, phe còn lại là các cư dân đang sống tại Hắc Nhãn Trấn.

Tuy nhiên, nhìn tình cảnh hai phe người lờ mờ đứng riêng thành hai khối, giữa họ chắc chắn có chút ngăn cách. Nhưng hiện tại Tirap vẫn chưa biết rằng, những cư dân ấy bình thường cũng cần kiếm thêm thu nhập từ các lính đánh thuê đồn trú, nên trong cái ngăn cách đó vẫn tồn tại một sự hợp tác nào đó. Đó chính là một trạng thái vừa có chút hợp tác, vừa có chút dựa dẫm, nhưng cũng có chút đề phòng.

Nhưng điều khiến Tirap lấy làm lạ nhất là, mặc dù Bratt chủ động tiếp đãi mình, và thái độ của ông ta cũng khá nhiệt tình, càng có thể thấy ông là một trong những người có uy tín trong số các cư dân, thế nhưng những cư dân khác lại có cảm giác xa lánh với cả lính đánh thuê lẫn chính Tirap, cùng lắm thì chỉ là một sự kính trọng nhưng giữ khoảng cách. Nhưng thái độ như vậy hoàn toàn không nên có chứ?

Cần biết rằng, hiện tại Tirap chính là lãnh chúa, mà những cư dân kia, trừ phi di cư sang lãnh địa khác, bằng không mà nói, chỉ có thể coi Tirap làm chủ. Nếu sự xa lánh của họ đối với Tirap là xuất phát từ sợ hãi, xa lạ, hoặc kính sợ, thì điều đó chẳng có gì kỳ lạ. Nhưng nhìn ánh mắt của những cư dân kia, rất rõ ràng đều là thờ ơ với Tirap, cũng chẳng có chút sợ hãi hay kính nể nào. Trong đó hẳn có điều gì đó cổ quái.

Dù sao, hiện tại Tirap cũng chỉ có thể chôn giấu những điều cổ quái này vào tận đáy lòng. Vả lại, suốt chặng đường này, Tirap cũng đã chịu không ít nhục nhã, nên việc chịu thêm một chút ở đây cũng chẳng đáng kể gì. Rất nhiều chuyện, khi gặp phải nhiều lần rồi cũng sẽ thành thói quen.

Bởi vậy, Tirap cũng trấn tĩnh lại tinh thần, bắt đầu đánh giá tòa Hắc Nhãn Thành Bảo trước mắt. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong một khoảng thời gian sắp tới, đây sẽ là nhà của hắn.

Từ Hắc Nhãn Trấn dưới chân sườn núi nhỏ, đi lên đỉnh dốc đến Hắc Nhãn Thành Bảo, quãng đường cũng chỉ hơn nửa dặm, mà lại chỉ có một con đường nhỏ không mấy rộng rãi.

Địa thế của Hắc Nhãn Thành Bảo cũng được coi là hiểm trở, sườn của ngọn núi nhỏ ấy có ba mặt đều là vách đá dựng đứng, con dốc thoai thoải duy nhất là mặt hướng về phía Hắc Nhãn Trấn dưới chân núi. Mặc dù những vách đá kia không thể ngăn cản những ma pháp sư hay kiếm sĩ th��n thủ cao cường, nhưng đại quân chắc chắn không thể triển khai tấn công, chỉ có thể thông qua con đường nhỏ kia để tiến công Hắc Nhãn Thành Bảo.

Bởi vậy, có thể nói, năm xưa khi xây dựng Hắc Nhãn Thành Bảo và Hắc Nhãn Trấn, vị trí địa lý mà chúng được lựa chọn quả thực không tồi. Tuy nhiên, bây giờ tất cả những điều đó cũng chỉ là lời nói thừa. Không có người, vậy thì chẳng là cái thá gì.

Thế nhưng, đối lập với sự hoang tàn của tiểu trấn, Hắc Nhãn Thành Bảo lại được bảo tồn tương đối nguyên vẹn. Rất rõ ràng, vị Long Ma đạo sĩ năm xưa chủ trì xây dựng đã rất dụng tâm.

Cả tòa thành được xây bằng những khối cự thạch xếp chồng lên nhau, trải qua bảy mươi năm mưa gió, tuy vẻ ngoài có chút cổ kính, nhưng tổng thể vẫn nguyên vẹn không chút hư hại.

Đặc biệt là Tirap còn nhận ra, bên ngoài Hắc Nhãn Thành Bảo vẫn từng tồn tại các loại ma pháp trận như ma pháp cảnh giới và ma pháp bẫy rập. Mặc dù vật liệu của những ma pháp trận này đều đã bị phá hủy, nhưng những đường cong và vị trí khắc họa trên mặt đ���t vẫn còn nguyên. Chỉ cần dọn dẹp một chút, rồi lắp đặt vật liệu và Ma Tinh mới, là hoàn toàn có thể nhanh chóng khôi phục tác dụng của những ma pháp trận này.

Thậm chí Tirap còn phát hiện, trên bốn phía tường thành vẫn còn giữ lại vị trí sắp đặt cho bốn khẩu Ma Tinh Pháo. Mặc dù giá của một khẩu Ma Tinh Pháo có lẽ ngay cả Long Ma đạo sĩ cũng khó mà gánh vác nổi, nhưng với thiết kế khoa trương đến vậy, có thể thấy được hùng tâm bừng bừng của vị Long Ma đạo sĩ năm xưa.

Hơn nữa, khu vực sinh hoạt của Hắc Nhãn Thành Bảo cũng được thiết kế vô cùng đầy đủ. Vườn hoa, đại sảnh, phòng ngủ, thư phòng, phòng khách, nhà bếp và phòng thí nghiệm đều có, điều duy nhất không hoàn hảo là tất cả các căn phòng đều trống rỗng.

Sau nhiều lần vương quốc và hiệp hội pháp sư tiến hành tìm kiếm, Hắc Nhãn Thành Bảo chắc chắn không còn thứ gì đáng giá. Cộng thêm sau này những "bàn tay" bên ngoài nhúng vào, cả tòa thành bảo đến ngay cả một chiếc ghế cũng chẳng còn.

May mắn thay, cũng chẳng có ai dám cư trú tại Hắc Nhãn Thành Bảo này. Giống như lính đánh thuê và cư dân trong trấn, nếu họ có hứng thú vào Hắc Nhãn Thành Bảo để "tham quan một ngày", chắc chắn sẽ không ai quản. Nhưng vạn nhất họ dám "cướp tổ chiếm chỗ", vào ở trong Hắc Nhãn Thành Bảo này, thì đó khẳng định là tự tìm cái chết. Rất có thể một vị pháp sư hay quý tộc nào đó đi ngang qua sẽ tiện tay tiêu diệt họ, ai bảo những bình dân này dám chạm vào lĩnh vực của những người cao quý?

Bởi vậy, hiện tại, dù bên trong Hắc Nhãn Thành Bảo đầy bụi đất, nhưng vẫn được xem là sạch sẽ.

Thấy sắc trời đã tối, Tirap và Kly liền quét dọn qua loa phòng ngủ một lượt, sau đó trải chăn đệm xuống đất, chuẩn bị tạm thời nghỉ lại một đêm.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, Tirap thở dài nói: "Thế nào, chúng ta phải mua một cái giường trước đã!"

Độc giả sẽ tìm thấy trọn vẹn câu chuyện này, chỉ có tại truyen.free.