Khi các vị khách khứa đã đến đông đủ, bữa tiệc cũng đã đến lúc khai màn.

Giai điệu du dương của khúc nhạc đón khách cất lên, các vị khách cũng tuần tự an tọa. Tirap, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, được sắp xếp ngồi đối diện Lysa.

Bữa tối vô cùng thịnh soạn. Sau rượu khai vị là món trứng cá muối đỏ tươi làm món ăn nhẹ, tiếp đến là súp gà tuyết núi cao, và món cuốn cá được chế biến từ ba loại cá: từ biển cả, hồ nước ngọt và hồ nước mặn. Tại nơi thâm sơn cùng cốc này, việc có thể chế biến được nhiều món hải sản đến vậy, cho thấy bữa tiệc này vô cùng xa hoa, cũng phô trương sự giàu có và xa xỉ của Hầu tước Joseph Granville.

Các món chính sau đó lại càng phi thường. Sườn nai Phong nướng, sừng dê rừng nướng, đều được chế biến hoàn toàn từ hai loại ma thú cấp một. Còn về các món tráng miệng sau đó thì khỏi phải nói, tất cả đều dùng nguyên liệu cao cấp, khiến người ta không khỏi trầm trồ, xuýt xoa không ngớt. Thế nhưng tâm tư của Tirap lại không đặt nặng ẩm thực, thực ra mà nói, hắn lúc này đã cảm thấy "sắc đẹp có thể dùng làm bữa".

Giữa tiếng nhạc du dương êm dịu, Lysa ngồi đối diện không ngừng liếc nhìn Tirap vài lần, dù mỗi lần nàng đều rất nhanh dời mắt đi chỗ khác, nhưng các tỷ muội ngồi cạnh Lysa lại không ngừng xì xào bàn tán. Giữa những tiếng thì thầm trò chuyện, nhóm thiếu nữ thỉnh thoảng bật cười khúc khích như chuông bạc. Nghe thấy những tiếng cười ấy, Lysa càng thêm ngượng ngùng. Nàng đã hoàn toàn luống cuống tay chân, không biết nên đặt dĩa xuống hay tiếp tục cầm. Mãi đến khi Lysa đưa dĩa đến miệng, nàng mới nhận ra trên dĩa chẳng có chút thức ăn nào, và hành động này, lập tức khiến Tirap bật cười.

"Đại sư Tirap!" Tiểu thư không nhịn được ngượng ngùng, Lysa đặt dĩa xuống, phụng phịu kêu lên. Vành tai và cổ nàng đã đỏ bừng.

"Xin cứ gọi ta là Tirap." Tirap cũng thu lại nụ cười, gật đầu đáp lời.

"Tirap! Ngài thật là bất lịch sự." Lysa không nhịn được mà "giận dỗi" trách móc.

"Phải, phải!" Tirap thành khẩn gật đầu nhận lỗi. Trong khi đó, các tỷ muội bên cạnh Lysa và các vị khách ngồi cạnh Tirap đã hoàn toàn ngừng trò chuyện, vểnh tai lắng nghe cuộc đối thoại của đôi nam nữ thanh niên này.

"Thật ra, tiểu thư Lysa, tôi muốn nói rằng vừa rồi nhìn thấy nàng, tôi cũng suýt chút nữa đưa chiếc dĩa không vào miệng." Tirap hơi bẽn lẽn nói. Với vẻ mặt chất phác ngây thơ đi kèm, cứ như thể đó là sự thật.

Những lời này lọt vào tai những người xung quanh, tựa như một khối sắt nung đỏ rơi vào nước lạnh, lập tức khiến họ sôi nổi. Người cười lớn thì cười lớn, người xì xào thì xì xào, có vài vị khách chủ động nâng chén chào Tirap, còn các tỷ muội của Lysa thì hưng phấn ríu rít nói không ngừng. Lysa hoàn toàn không biết phải ứng phó với tình huống này như thế nào. Toàn thân nàng đỏ bừng như tôm luộc, chỉ còn biết cúi đầu, giận dỗi dùng dao nĩa ra sức cắt miếng thịt nướng trong đĩa, cứ như thể đó là thịt của Tirap vậy. Nhưng thực tế, đằng sau vẻ giận dỗi bên ngoài ấy, vẫn ẩn chứa từng tia ngọt ngào. Còn Tirap thì cười ngô nghê đáp lại những vị khách nâng chén chúc mừng, như thể những gì hắn vừa nói là "lời thật lòng" vậy.

Thật ra mà nói, việc nói vài lời ca ngợi vẻ đẹp của thiếu nữ để lấy lòng, đối với Tirap hoàn toàn là chuyện dễ như trở bàn tay. Ở chỗ Natasha, hắn như cá gặp nước, và tài ăn nói ngọt ngào của hắn cũng không thể không kể đến công lao. Hơn nữa, Lysa sở hữu vẻ ngoài nhỏ nhắn, tú mỹ, khiến Tirap, người vốn coi là mình đã "hi sinh nhan sắc", cảm thấy như từ địa ngục lên thiên đường. Hắn cũng có chút cảm thán, mình thật sự có một khởi đầu như mơ mà!

Ở bàn chủ tọa, Hầu tước Joseph Granville nhìn thấy cảnh náo nhiệt này, liền cười ha hả nói chuyện phiếm vài câu với Tổng giám mục Basel bên cạnh. Dù là thông gia, nhưng tốt nhất vẫn nên để Tirap và Lysa tự mình hài lòng!

Dù sao, qua bàn ăn rộng, việc trò chuyện cũng không tiện. Thế nên sau đó Lysa cứ như ngồi trên đống lửa. Còn Tirap giả ngơ cũng có cái hay của việc giả ngơ, dù sao hắn cũng là người chất phác mà! Ăn uống bình thường, không hiểu phong tình, cũng có thể khiến người ngoài dễ dàng lý giải. Dù sao, tình hình kỳ lạ này cứ thế kéo dài cho đến khi tiệc rượu kết thúc.

Theo chương trình yến tiệc quý tộc, khi các bàn ăn được dọn dẹp, nam nhân đều tụ tập uống rượu, hút thuốc, tán gẫu, còn nữ nhân thì tranh thủ thời gian trang điểm và thay y phục. Bởi vì tiết mục chính của yến tiệc – vũ hội, chẳng mấy chốc sẽ bắt đầu.

Nhân vật nữ chính hôm nay không nghi ngờ gì chính là Lysa. Khi nàng khoác lên mình chiếc váy dạ hội màu xanh nhạt thêu hoa, cùng với mẫu thân và các tỷ muội đồng hành xuất hiện, dàn nhạc lập tức tấu lên khúc nhạc vui tươi. Hầu tước Joseph Granville lập tức cười đón chào, ông nắm tay Lysa giơ cao lên, lớn tiếng tuyên bố với các vị khách khứa: "Con gái đáng yêu của ta lại lớn thêm một tuổi. Còn ta, mỗi lần nhảy là lại bớt đi một lần. Bởi vậy, hôm nay đừng ai giành với ta, điệu nhảy đầu tiên, hãy để ta nhảy cùng con."

"Ha ha!" Cả phòng yến hội lập tức vang lên tiếng cười lớn.

Thật ra, trong yến tiệc sinh nhật của tiểu thư quý tộc, điệu nhảy đầu tiên vốn dĩ là điệu cha và con gái. Hầu tước Joseph Granville nói như vậy, cũng là để khuấy động bầu không khí. Hơn nữa, các vị khách tham dự yến tiệc hôm nay cũng ít nhiều nghe ngóng được tin tức rằng rất có thể vị tiểu thư thứ Bảy của hầu tước sẽ đính hôn với vị lãnh chúa Mắt Đen mới đến, vị pháp sư trẻ tuổi kia. Nếu như đính hôn, điệu nhảy đầu tiên của Lysa sau này đương nhiên sẽ là cùng Tirap. Vì vậy, cũng có thể nói lời của Hầu tước Joseph Granville là có hàm ý sâu xa.

Hầu tước Joseph Granville ra hiệu cho nhạc trưởng dàn nhạc, lập tức khúc nhạc vũ điệu tròn vang lên. Những bước lướt, xoay vòng... hai người không ngừng lướt đi giữa sàn nhảy, và các vị khách bốn phía cũng vỗ tay theo nhịp không ngớt. Cho đến khi một khúc nhạc kết thúc, đám đông bùng nổ những lời khen ngợi nhiệt liệt. Còn Hầu tước Joseph Granville, trán lấm chấm mồ hôi nhưng mặt đầy tươi cười, khẽ cúi người gửi lời cảm ơn đến các vị khách.

Đợi tiếng vỗ tay và tán thưởng lắng xuống, Hầu tước Joseph Granville ho nhẹ một tiếng, khiến mọi người im lặng. Sau đó ông lớn tiếng tuyên bố: "Kính thưa quý vị! Hôm nay không chỉ là sinh nhật của tiểu nữ Lysa, mà còn là ngày Hắc Nhãn Nam tước mới, Đại sư Tirap đến đây. Hơn nữa, ta còn muốn công bố một tin đại hỷ. Vừa rồi..."

"Kính thưa Hầu tước đại nhân! Xin ngài lau mồ hôi ạ!" Không ngờ vào lúc này, Quản gia Kim lại đột nhiên xuất hiện bên cạnh Hầu tước Joseph Granville, trên tay cầm một chiếc khăn tay.

"Hử?" Cả phòng yến hội lập tức trở nên ồn ào. Các vị khách xì xào bàn tán, một hành vi không phù hợp lễ nghi như vậy xuất hiện, chắc chắn là có chuyện lớn xảy ra.

Hầu tước Joseph Granville nghi hoặc nhìn Quản gia Kim một cái, sau đó liền thấy một tờ giấy kẹp trong khăn tay. Thế là ông mở ra xem lướt qua, sắc mặt lập tức biến đổi.

Phát hiện Hầu tước Joseph Granville sau khi xem tờ giấy liền liếc nhìn mình một cái, Tirap cũng cảm thấy có chuyện chẳng lành. Không hiểu sao, hắn cảm thấy mình dường như lại từ thiên đường rơi xuống địa ngục.

Truyện dịch này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.