Một gã hán tử vạm vỡ đang điều khiển cỗ xe ngựa đen kịt, phi nhanh trên con đại lộ rộng lớn. Bánh xe nghiến xuống mặt đường, cuốn theo cuồn cuộn khói bụi. Nếu không phải trên đường chỉ có duy nhất chiếc xe của hắn, không một bóng người qua lại khác, có lẽ hắn đã sớm bị mắng cho té tát.

Trang phục của hán tử tuy giản dị nhưng được may bằng vải vóc tinh tế, đường kim mũi chỉ khéo léo. Đôi mắt hắn sắc bén, có thần. Trong quá trình xe ngựa lao đi vun vút, cả người hắn vẫn vững như bàn thạch, không hề thấy chút xao động. Dù đã đi được quãng đường dài không biết bao xa, trên trán hắn đã lấm tấm mồ hôi, cho thấy rõ ràng hắn không phải một người đánh xe thông thường.

Thêm vào đó, hai con tuấn mã mà hắn điều khiển đều có thần thái phi phàm. Hoa văn chạm khắc bên ngoài thùng xe tuy chỉ là những nét phác thảo đơn giản nhưng lại toát lên vẻ ung dung, bề thế khác lạ.

Nhìn những chi tiết ấy, có thể thấy rõ ràng trong buồng xe này hẳn không phải là một nhân vật tầm thường.

Lúc này, cửa toa xe bỗng mở ra, một cậu bé tuấn tú chừng mười tuổi bước ra. Điều kỳ lạ là đầu cậu trọc lóc, nhưng nhìn cách ăn mặc sang trọng, quý phái thì lại không giống một hòa thượng xuất gia chút nào.

Cậu bé bám vào vai hán tử, trên chiếc xe ngựa đang phi nhanh, cậu giữ vững thăng bằng và hỏi: "Đại Lực, hôm nay chúng ta sẽ ngủ lại ngoài trời sao?"

Hán tử đáp: "Đúng vậy, Nhị công tử. Ta đã xem bản đồ, tuy đây là quan đạo nhưng lại là nơi hẻo lánh, chỉ thỉnh thoảng mới có thương nhân qua lại. Con đường này đi đến cuối cùng là đến Hải Châu, coi như chúng ta đã ra khỏi Giang Nam rồi."

Thì ra, đó chính là ba người Hoàng Kỳ.

Rời Đồng Châu đã mười ngày, sau chừng ấy thời gian tàu xe mệt mỏi, Hoàng Chân vốn rất hào hứng cũng dần biến thành bộ dạng như cá ướp muối, không còn chút tinh thần phấn khởi như lúc mới rời Đồng Châu.

Thế nhưng, khi biết sắp rời khỏi Giang Nam, Hoàng Chân lại lấy lại tinh thần. Từ bé đến giờ cậu chưa từng rời khỏi đất Giang Nam, trong lòng cậu tràn đầy mong ngóng về phong cảnh bên ngoài Giang Nam.

Hoàng Chân hỏi: "Vậy tối nay chúng ta sẽ nghỉ ở đâu?"

Hồ Đại Lực đáp: "Nhị công tử đừng lo, ta có bản đồ của Hoàng gia thương đội. Trên đó ghi rằng trên con đường này, cách đây không xa có một ngôi miếu hoang phế, hương hỏa đã tàn. Nơi đó tuy không lớn nhưng cũng đủ cho ba người chúng ta tá túc một đêm."

Hoàng Chân hưng phấn nói: "Miếu hoang à? Những người viết tiểu thuyết ở Thủy Vân Hiên kể nhiều chuyện giang hồ liên quan đến miếu hoang lắm! Đại Lực, anh nói xem chúng ta có gặp được đại hiệp hay nhân vật nào như thế không? Lại còn có cả Hồ Tiên thích quyến rũ thư sinh yếu ớt ở miếu hoang nữa chứ!"

Hồ Đại Lực mỉm cười nói: "Cái này khó nói lắm, nhưng thường ngày, những ngôi miếu đổ nát đó thường là nơi nghỉ chân của thương nhân và lữ khách qua lại. Chắc hẳn chúng ta vẫn có khả năng lớn gặp được vài thương nhân đấy chứ."

Hoàng Chân mơ màng nói: "Nếu có Hồ Tiên thật, hôm nay chúng ta nhất định sẽ gặp được. Trong thiên hạ này còn có thư sinh nào tuấn tú hơn ca ca ta sao? Chắc chắn mấy nàng Hồ Tiên kia đều đổ gục trước nhan sắc của huynh ấy cả thôi."

Hồ Đại Lực gật đầu đồng tình: "Nhị công tử nói chí phải. Nếu là Hồ Tiên thật, có lẽ còn phải đánh nhau tranh giành Đại công tử ấy chứ."

Tuấn mã vẫn lao đi vun vút, hai người vẫn rôm rả trò chuyện không ngừng.

Khi mặt trời đã ngả về tây, sắp lặn sau dãy núi phía Tây, Hoàng Chân cuối cùng cũng nhìn thấy ngôi miếu hoang mà Hồ Đại Lực nhắc đến. Bên ngoài miếu lúc này đã đậu vài chiếc xe thồ, phía trên được che chắn bằng vật liệu chống mưa để phòng đêm xuống trời mưa, nên không rõ trên xe chở gì. Không thấy bóng dáng súc vật kéo xe, hẳn là chúng đã được dắt vào trong sân để cho ăn và chăm sóc.

Bên ngoài miếu hoang, có hai người đàn ông vóc dáng khỏe mạnh, mặc áo vải đồng phục, trên vai đều thêu một chữ "Tiêu" to lớn. Trông họ như những thành viên của một đội tiêu.

Hai hán tử thấy Hồ Đại Lực lái xe ngựa tới gần thì thần sắc căng thẳng. Nhưng khi chiếc xe tới nơi, phát hiện Hoàng Chân ăn mặc sang trọng cùng chú ngựa quý giá thì họ mới buông lỏng cảnh giác.

Hồ Đại Lực lái xe ngựa đến cạnh miếu hoang rồi dừng lại. Hoàng Kỳ ung dung bước ra khỏi xe, khiến hai tiêu sư khi nhìn thấy không khỏi hai mắt sáng rỡ.

Quả là một vị công tử quý phái với khí chất phi phàm.

Hai người vốn đã bớt căng thẳng, nay nhìn thấy Hoàng Kỳ thì hoàn toàn yên tâm. Bởi lẽ, không có kẻ xấu nào lại có được khí độ như thế, ngay cả những kẻ cướp tiêu cải trang dù có giả mạo cũng không thể nào toát ra được khí chất quý phái bẩm sinh như vậy.

Hoàng Kỳ dẫn Hoàng Chân tiến về phía hai người họ, Hoàng Chân mắt đầy tò mò, còn Hồ Đại Lực thì theo sát phía sau.

"Hoàng mỗ xin chào hai vị tiêu sư. Hôm nay trời đã về chiều, chúng tôi muốn mượn quý địa dừng chân một đêm, mong hai vị tiện thể giúp đỡ." Hoàng Kỳ chắp tay nói.

Hai hán tử không ngờ một vị quý nhân như thế lại khách khí với những kẻ giang hồ thô kệch như bọn họ, vội vàng đứng bật dậy, hơi bối rối đáp: "Công tử cứ tự nhiên. Nơi đây rộng rãi, công tử cứ thoải mái dùng."

Hoàng Kỳ mỉm cười hiền hòa với hai người, rồi bước nhanh vào cổng lớn, dẫn Hoàng Chân đi sâu vào trong miếu hoang.

Dù được gọi là miếu hoang, nhưng thực chất chỉ có gạch ngói hơi hư hại chút ít, thêm vào đó, lớp sơn son trên cửa sổ và cột bị bong tróc nhiều chỗ. Tuy nhiên, cả gian miếu vẫn trông khá tươm tất.

Bước qua cổng lớn là một sân nhỏ lát gạch xám. Phía đông sân mọc một cây con không rõ tên, xanh tốt um tùm. Ở góc tây nam có đặt một lư hương dành cho khách thập phương dâng hương. Lúc này, một nén nhang đang cháy dở, khói hương lượn lờ bay lên.

Ở một góc khác của sân, vài con la ngựa kéo xe đang nhởn nhơ gặm cỏ khô.

Sân không lớn, Hoàng Kỳ dẫn Hoàng Chân đi mấy bước đã vào đến gian miếu thờ.

Bên trong miếu thờ còn rộng rãi hơn cả sân. Ở giữa thờ một pho tượng Bồ Tát mà màu sắc đã phai mờ nghiêm trọng. Khoảng hai mươi hán tử đang quây quần bên đống lửa ở một góc đông bắc miếu, dường như đang chuẩn bị bữa tối, trò chuyện rôm rả. Hầu hết bọn họ đều không để ý đến sự xuất hiện của ba người Hoàng Kỳ.

Hoàng Kỳ liếc mắt đã thấy một lão gia tử tóc đã điểm bạc, tầm ngoài năm mươi, trông rất có uy thế. Hắn liền tiến lên chắp tay hành lễ và nói: "Hoàng mỗ xin chào lão gia tử. Hôm nay trời đã tối, chúng tôi muốn tá túc lại đây một đêm, xin thứ lỗi vì đã làm phiền các vị."

Lão gia tử kia vốn đã nhận ra khí độ bất phàm của Hoàng Kỳ, nay thấy hắn lại lễ độ như vậy thì vội vàng đáp lễ: "Công tử cứ tự nhiên. Nơi này vốn là nơi vô chủ, nào dám nói là bị làm phiền chứ."

Hoàng K��� lại cúi mình đáp lễ, rồi kéo theo Hoàng Chân đang đầy vẻ tò mò, tiến về một góc khác.

Hoàng Chân trải một tấm vải lụa xuống đất rồi khoanh chân ngồi, hưng phấn hỏi: "Đại ca, bọn họ chính là tiêu sư sao?"

Hồ Đại Lực lúc này đang ra ngoài xe ngựa lấy một ít đồ dùng cần thiết, đồng thời định dắt hai con tuấn mã vào trong sân để chăm sóc.

Hoàng Kỳ gật đầu: "Đúng vậy, đều là những tiêu sư chuyên áp tải hàng hóa cho người khác, hành tẩu giang hồ."

Hoàng Chân lại hỏi: "Vậy đại ca, anh nói xem chúng ta có gặp phải cướp tiêu không?"

Hoàng Kỳ bật cười: "Nào có nhiều giặc cướp đến thế? Giang Nam là nơi phồn hoa và ổn định nhất của Đại Tống, chúng ta còn chưa ra khỏi Giang Nam cơ mà. Ai lại dám mạo hiểm cái đầu để cướp một chuyến hàng nhỏ như thế ở Giang Nam chứ?"

Hoàng Chân hơi thất vọng, nhưng vẫn rất hứng thú ngắm nhìn đoàn tiêu sư. Đột nhiên cậu kinh ngạc kêu lên: "Đại ca, thì ra còn có nữ tiêu sư ạ?"

Hoàng Kỳ vừa bước vào cửa đã thấy cô gái duy nhất đó, điềm nhiên nói: "Cái này rất bình thường mà. Chỉ cần có võ công phòng thân, phụ nữ đương nhiên cũng có thể đi theo áp tiêu."

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.