Mấy ngày nay, những thương nhân kia đã thuê bọn côn đồ, du côn hung hãn liên tục quấy phá cửa tiệm Tử Câm. Khi thì chúng hắt những thứ dơ bẩn vào cửa, khi thì ném xác gà chết, chó chết...

Cứ thế mấy ngày trôi qua, thêm vào đó, trên thị trường ngày càng xuất hiện nhiều hàng giả, hàng nhái, khiến ba cô gái vì chuyện này mà sứt đầu mẻ trán, hao tổn tâm sức.

Thấy Liễu Thanh ngày càng tiều tụy, Thương Tuyết, người vừa là tỷ muội vừa là tri kỷ của Liễu Thanh, liền không thể ngồi yên được nữa.

"Làm sao đây, tỷ tỷ!" Thanh Sương lo lắng hỏi.

"Dễ thôi, ta sẽ đi bắt hắn về!" Thương Tuyết nói.

Dưới ánh trăng trong trẻo và lạnh lẽo, Thương Tuyết khẽ nheo mắt, nở một nụ cười lạnh lùng, toát lên vẻ diễm lệ đến cực điểm!

. . .

Ích Châu Thành Đô phủ

Trời còn chưa sáng, sương mù đặc quánh bao phủ khắp nơi. Trên con đường trơn trượt, một đạo sĩ mặc đạo bào gắn giấy mạ vàng đang vội vã bước đi. Hắn thi thoảng lại vỗ vỗ ngực, như để kiểm tra xem vật nặng nào đó vẫn còn ở đó không. Đến trước cửa nha môn Tri châu phủ, đạo sĩ đó ho khan một tiếng, rồi lẩm bẩm nói gì đó với đội Thiên Ngưu Vệ đang canh gác. Đám Thiên Ngưu Vệ ngơ ngác nhìn kẻ thần kinh kia, quay đầu nhìn đồng đội, thấy vẻ mặt đồng đội cũng chẳng hiểu gì, liền ngáp một cái, khẽ hỏi: "Tên ngốc này là ai vậy?"

"Thằng cha nào mà biết!" Đồng đội tức giận đáp.

"Này, lão già kia, rốt cuộc đến đây làm gì? Có chuyện thì nói thẳng đi, đừng có mà lý sự từng câu từng chữ!" Đám Thiên Ngưu Vệ này, tuy võ nghệ cao cường, nhưng chẳng mấy ai đọc sách. Lúc này, nghe vị đạo sĩ kia nói toàn những lời lẽ chiết tự, lý sự hồ đồ, lập tức thấy đau đầu không chịu nổi.

Bực tức giơ tay ngắt lời đối phương, Thiên Ngưu Vệ không nhịn được hỏi.

"Mẹ kiếp, nếu không phải Tri châu đại nhân muốn chúng ta giữ gìn thể diện, lão tử đã sớm vọt tới táng cho hai cái tát rồi."

Đạo sĩ giật mình, có chút kinh ngạc nhìn hai võ sĩ vạm vỡ kia. Thấy đối phương lộ vẻ sốt ruột, thậm chí có một người đã nắm chặt chuôi đao. Đạo sĩ giật bắn mình, nuốt nước bọt ừng ực. Từ trong ngực lấy ra một phong thư, trao cho võ sĩ, rồi mới lên tiếng: "Ta là trưởng lão lễ pháp của Thanh Thành phái, hôm nay đặc biệt phụng mệnh giáo chủ, đến đây bẩm báo Tri châu đại nhân. Kính xin Tri châu đại nhân đến Thanh Thành sơn một chuyến!"

"À còn nữa, mấy thứ này, mong vị đại ca chuyển giao cho Tri châu đ��i nhân!" Sau khi đưa phong thư xong, đạo sĩ lại từ trong tay áo lấy ra một cái túi vải nhỏ, bên trong dường như có vật gì quý giá. Đạo sĩ cẩn thận cầm, đưa cho Thiên Ngưu Vệ.

"Mẹ kiếp, nói thẳng như vậy chẳng phải tốt hơn à!" Thiên Ngưu Vệ giật lấy phong thư và túi vải, khinh bỉ liếc nhìn đạo sĩ một cái. Để lại một câu: "Đợi!" rồi xoay người đi vào phủ.

Một lát sau, Thiên Ngưu Vệ quay trở lại.

"Tri châu đại nhân nói ông ấy đã biết!"

Thiên Ngưu Vệ khoanh tay, lạnh lùng đáp.

"Ấy, thế này mà cũng gọi là trả lời sao?"

Đạo sĩ ngẩn ngơ đứng đó nhìn Thiên Ngưu Vệ, vẻ mặt ngây dại.

"Thế là xong rồi ư?" Mặt đạo sĩ giật giật, trong mắt tràn đầy vẻ không thể tin được.

"Hay là còn muốn đợi đại nhân mời ăn nữa à?" Thiên Ngưu Vệ trừng mắt, hung tợn quát: "Còn không mau cút đi?"

Đạo sĩ không khỏi giật mình, bĩu môi, vừa lầm bầm vừa không cam lòng xoay người rời đi.

Bên trong phủ, Trương Văn Sơn ngồi trên chiếc ghế bành, nhàn nhã vắt chéo chân, tay cầm phong thư. Ông quay sang Lữ Hằng nói: "Không ngờ bọn họ l��i đi trước một bước. Vĩnh Chính, khanh nghĩ sao?"

Việc "đi trước một bước" ở đây, tự nhiên là ám chỉ chuyện Lữ Hằng từng nhắc đến về Thanh Thành phái. Vốn dĩ, bọn họ định dùng mấy gia chủ thế gia ngang ngược đang bị giam trong ngục để ép Thanh Thành phái lộ diện, nhân cơ hội đó bắt gọn toàn bộ thủ lĩnh của Thanh Thành phái. Nhưng không ngờ Thanh Thành phái lại đi trước một bước, yêu cầu bọn họ đến Thanh Thành sơn trước.

"Chẳng lẽ, bọn họ đã nhìn thấu kế sách của chúng ta?"

Trương Văn Sơn nhìn phong thư, cau mày suy nghĩ hồi lâu, vẫn không thể hiểu được đạo nhân họ Trịnh kia mời bọn họ đến Thanh Thành sơn rốt cuộc có mưu đồ gì.

"Ồ, đối phương đang muốn thử chúng ta ư?" Lữ Hằng tựa vào ghế, suy nghĩ một lát, rồi gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, nói từng chữ từng câu.

"Thử ư? Vĩnh Chính, ý khanh là hắn vẫn chưa nhìn thấu kế sách của chúng ta?" Trương Văn Sơn mắt sáng lên, thân thể nghiêng về phía trước, khẽ hỏi.

"Khả năng nhìn thấu là rất nhỏ!" Dù sao chuyện này, chỉ có hắn, Trương Văn Sơn và Bạch Tố Nhan ba người biết. Trương Văn Sơn không thể nào tiết lộ bí mật, Bạch Tố Nhan cũng sẽ không, còn bản thân hắn thì càng khỏi phải nói. Loại bỏ những yếu tố này, Lữ Hằng thầm nghĩ, đối phương chỉ là một lần thử nghiệm mang tính chiến lược.

"Vậy ý khanh là chúng ta sẽ đi?" Trương Văn Sơn nâng ấm trà, vừa rót thêm một chén trà mới cho Lữ Hằng, vừa khẽ hỏi.

"Đi chứ, nhưng không phải chúng ta, mà là ta!" Lữ Hằng nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm, nhìn Trương Văn Sơn, vừa lắc đầu vừa cười nói.

"Không được!" Trương Văn Sơn "ầm" một tiếng, đặt mạnh ấm trà xuống bàn, thẳng thừng từ chối đề nghị của Lữ Hằng. Đùa gì thế, ai cũng biết chuyến đi Thanh Thành phái lần này cực kỳ hung hiểm, nếu không khéo sẽ là một buổi tiệc Hồng Môn Yến. Thân phận Lữ Hằng đặc biệt, sao có thể mạo hiểm thân mình được?

"Chức quan của ta cao hơn ngươi!" Lữ Hằng "ha hả" cười, không hề nóng nảy, uống trà, chậm rãi nói với Trương Văn Sơn.

"Điều đó vô dụng thôi, ta là Tri châu Ích Châu, ở vùng đất Ích Châu này, lời ta nói mới có trọng lượng!" Trương Văn Sơn gân cổ cãi, căn bản không cho Lữ Hằng cơ hội giải thích.

"Văn Sơn huynh!" Lữ Hằng bất đắc dĩ cười cười, đặt chén trà xuống, lời lẽ chân thành nói với Trương Văn Sơn: "Chẳng lẽ huynh không thấy, hôm nay hai bên đều đang thăm dò lẫn nhau. Ai để lộ sơ hở, người đó sẽ rơi vào thế hạ phong, thậm chí thất bại thảm hại. Huynh cũng không muốn khiến Ích Châu trở thành một chiến trường, hơn nữa, lại còn là nơi bách tính Đại Chu chịu khổ chứ!"

"Đừng có nói kiểu đó!" Trương Văn Sơn nét mặt hơi thay đổi, nhưng khi ngẩng đầu nhìn thấy ánh mắt chân thành của Lữ Hằng, ông hạ quyết tâm, khoát tay nói: "Ta biết, nhưng không phải khanh đi! Mà là ta đi!"

"Huynh đùa gì vậy!" Lữ Hằng khẽ cười, lắc đầu nói: "Hiện tại huynh là Tri châu Ích Châu, nắm giữ toàn bộ quyền quân chính của Ích Châu. Kẻ mà đối phương muốn diệt trừ nhất chính là huynh. Một khi đến Thanh Thành sơn, đó chính là dê vào miệng cọp, đối phương chỉ cần giết chết huynh, mọi phiền toái sẽ được giải quyết hết!"

"Chẳng lẽ khanh không vậy ư?" Trương Văn Sơn hừ một tiếng, tức giận lườm Lữ Hằng một cái nói.

"Đương nhiên là không!" Lữ Hằng cười đáp: "Người biết thân phận của ta, cũng chính là huynh. Chẳng lẽ huynh định bán đứng ta sao?"

Thấy Trương Văn Sơn sắc mặt nặng nề, không nói lời nào, Lữ Hằng cười cười, nâng chén trà nhấp một ngụm rồi nhàn nhạt nói: "Đối với bọn họ mà nói, ta chỉ là một phụ tá của huynh. Hơn nữa, nếu ta đi một mình, rất dễ khiến đối phương có ảo giác rằng, phụ tá như ta có cũng được mà không có cũng chẳng sao."

Hắn bưng trà, thổi thổi hơi nóng bên trong, vừa cười vừa nói: "E rằng, với tâm tư của Trịnh giáo chủ, sẽ không tùy tiện động thủ với ta như vậy."

Nghe Lữ Hằng phân tích cặn kẽ, Trương Văn Sơn cũng biết lời hắn nói rất có lý. Thế nhưng, ông thật sự không dám mạo hiểm. Dù thân phận Lữ Hằng chỉ có mình ông biết, nhưng thân phận ấy quá đỗi kinh người, cũng quá lớn lao. Hắn là lão sư của Trịnh Vương, hơn nữa còn là Đế sư tương lai. Hôm nay, Bệ hạ đã ban tặng Lữ Hằng chiếc Bài Yêu mà tiên đế ban cho vị Đế sư quá cố. Điều này đủ để thấy rõ địa vị của Lữ Hằng trong lòng Hoàng đế. Cũng rõ ràng cho thấy, Lữ Hằng đã là Đế sư tương lai.

Quan trọng hơn là, hắn là một trong số ít bằng hữu của Trương Văn Sơn.

Trương Văn Sơn thở dài một hơi, ngẩng đầu nhìn Lữ Hằng với vẻ mặt vẫn bình tĩnh, thản nhiên, trong lòng không khỏi quấn quýt. Ông lắc đầu, than thở: "Vĩnh Chính à, ai đi cũng được, chỉ có khanh là không thể đi!"

"Thế nhưng, trong tất cả mọi người, chỉ có ta đi là thích hợp nhất!" Lữ Hằng cười cười, vẻ mặt hết sức bình tĩnh nói. Cứ như đó là một chuyện không hề liên quan đến mình vậy, thật dễ dàng và tùy ý.

Thấy Trương Văn Sơn cúi đầu, thần sắc biến đổi liên tục. Lữ Hằng đặt chén trà xuống, đứng dậy đi tới bên cạnh ông, khẽ nói: "Văn Sơn à, xong xuôi chuyện này, ta và huynh đều phải rời khỏi thành đô này. Làm quan một phương, phải vì bách tính một phương mà giành lấy một môi trường bình an! Huynh cũng không muốn khiến bách tính thành đô phải sống trong địa ngục tà giáo hoành hành này chứ?"

Tối hôm qua, Trương Văn Sơn nhận được thư truyền tin bằng chim ưng từ Đông Kinh. Bệ hạ mật chỉ, điều ông vào kinh thành. Tính toán thời gian, ngày hai người ở thành đô cũng không còn quá hai mươi ngày. Nói cách khác, trong hơn hai mươi ngày này, Trương Văn Sơn phải diệt trừ mối họa Thanh Thành phái. Chỉ như vậy, ông mới có thể yên tâm rời đi.

"Thế nhưng..." Trương Văn Sơn ngẩng đầu, ánh mắt phức tạp khó t��� nhìn Lữ Hằng, nhìn vẻ mặt hơi ngưng trọng của đối phương, cuối cùng ông đành bất đắc dĩ cúi đầu, thở dài một hơi: "Ai!"

"Yên tâm đi! Sẽ không có chuyện gì đâu!" Lữ Hằng cười cười, ngồi xuống, nâng chén trà nhấp một ngụm. Rồi ông chỉ vào A Quý đang đứng ở cửa, nhàn nhạt nói với Trương Văn Sơn: "Hơn nữa, còn có hắn nữa này!"

Trương Văn Sơn ngẩng đầu, liếc nhìn A Quý đang đứng ở cửa, mặt đỏ bừng, liền đứng dậy đi tới, ôm quyền thi lễ với A Quý.

Hôm nay, A Quý theo lời đề nghị của Lữ Hằng, mặc một thân trường sam màu trắng. Mái tóc có chút lộn xộn cũng đã được chải gọn gàng. Cả người trông thật tuấn tú, điển trai mười phần.

"Ối, ối, đại nhân, ngài làm gì vậy?" A Quý giật mình nhảy cẫng lên, hoảng hốt chạy tới đỡ Trương Văn Sơn.

"A Quý, ngươi nhất định phải bảo vệ tốt Vĩnh Chính! Bản... lão phu, xin một lần nữa bái tạ ngươi!" Trương Văn Sơn mắt sáng quắc nhìn chằm chằm A Quý, thở dài một hơi, cuối cùng vẫn hành lễ.

"Đại, đại nhân, ngài, ngài nói gì vậy chứ. Đại nhân cứ yên tâm, ai dám động đến công tử nhà ta, A Quý sẽ lột da hắn!" A Quý biến sắc, hung ác độc địa nói.

Khi nói lời này, cả người A Quý sát khí bốc lên ngùn ngụt, quả nhiên giống như sát thần trong truyền thuyết giáng thế, vô cùng uy vũ.

Lữ Hằng đang ngồi đó, vừa nâng chén trà nhấp một ngụm thì đột nhiên nghe hai người kia đối đáp. Ông không nhịn được, "xì" một tiếng phun trà ra.

"Ta van hai vị, ta còn chưa chết mà. Không phải chỉ là đi Thanh Thành sơn du ngoạn một chuyến, bái phỏng thần tiên thôi sao. Đừng làm như thể sinh ly tử biệt vậy!" Lữ Hằng mặt đầy vạch đen, tức giận trừng mắt nhìn hai người kia, cười mắng.

Ngoài phòng, Thanh Phong Từ.

Bạch Tố Nhan lặng lẽ tựa vào cây cột nghiêng ở hành lang, trong đôi mắt đẹp long lanh những giọt lệ.

Những âm thanh trong phòng, nàng đều nghe rõ mồn một. Nghe lời nói bình thản nhưng lại lộ rõ sự kiên định của thư sinh kia, trong lòng nàng mơ hồ đau xót, ngẩng đầu lên, hít sâu một hơi. Nhưng vẫn khó nén được nỗi run sợ trong lòng.

Nhớ lại đêm qua, dưới ánh nến mờ ảo, khi nàng hỏi khi nào thì hương thân Miêu gia có thể sống những ngày tốt đẹp. Thư sinh kia cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi khẽ cười, lặng lẽ nói hai chữ: "Rất nhanh!"

Hôm nay, nghe được lời nói kiên quyết của thư sinh trong phòng, Bạch Tố Nhan trong lòng cực kỳ khó chịu.

Hai hàng nước mắt lã chã rơi xuống gương mặt, lặng lẽ lăn dài!

Đại Chu Khánh Nguyên năm thứ tư, mùa đông, đầu tháng Chạp. Bầu trời thành đô âm u, những mạch nước ngầm bắt đầu cuộn chảy.

Gió mưa sắp đến, phong mãn lâu!

Đoạn văn này được biên tập với sự trân trọng từ truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.