Gió mát phơ phất thổi tới, lùa vài chiếc lá khô nơi góc đường bay lên. Những chiếc lá khô được gió cuốn đi xào xạc trên mặt đất. Khi gió dừng, chúng lại đọng lại ở một vũng lõm trên đường. Rồi bị người qua lại giẫm nát thành bột phấn.

Cơn gió lạnh thổi qua mang theo chút hơi sương. Đứng bên đư��ng, Lữ Hằng ngẩn ngơ một lúc, rồi thở dài thườn thượt, cười khổ lắc đầu. Trong lòng ông thở dài, thầm mắng mình tự chuốc lấy khổ.

Hôm nay, ông đang ở xứ lạ. Tiền bạc trong người vốn không còn nhiều. Hơn nữa, vì tâm trạng có chút kích động, trong một thoáng lơ đễnh, ông đã ném toàn bộ số tiền trên bàn, coi như tiền boa cho lão chủ quán.

Lúc này, bụng đói kêu vang, Lữ Hằng phân vân không biết có nên mặt dày quay lại chỗ lão chủ quán đòi tiền không. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, e rằng quay lại chẳng những không đòi được tiền, mà khéo lại bị người ta cho là kẻ lừa đảo, rồi đánh hội đồng cho một trận.

Nghĩ tới nghĩ lui, ông vẫn thấy cách này không ổn. Lữ Hằng ngước mắt nhìn quanh, khi đang suy nghĩ cách nào để kiếm tiền nhanh chóng trong thời gian ngắn, thì một người quen, à ừm, hẳn là người quen đã bước đến.

"Nga, Thiên công tử, thật đúng là trùng hợp quá!" Vị đạo sĩ Thanh Thành sơn hôm qua đã cùng ông nói chuyện phiếm, sau khi bước đến, ôm quyền nói với Lữ Hằng.

"Nga, ha ha, Hằng Nhất đạo trưởng khỏe!" Lữ Hằng cười cười, quay Hằng Nhất ôm quyền đáp lễ.

Đạo trưởng thấy Lữ Hằng chỉ có một mình đứng đây, trong lòng không khỏi kinh ngạc, liền mở miệng hỏi: "Thiên công tử vì sao lại một mình ở đây, bằng hữu của ngài đâu rồi?"

Sắc mặt Lữ Hằng cứng lại một chút, sau đó, ông thở dài một hơi, tiếc nuối nói: "Trong nhà hắn có việc, nên đã rời đi trước rồi!"

"Nếu đã như vậy, Thiên công tử không ngại cùng bọn ta đồng hành, cùng đi xem võ lâm đại hội, thế nào?" Hằng Nhất đạo trưởng ôm quyền cười với Lữ Hằng, trong mắt cũng thoáng hiện một tia khó hiểu, nhưng vẻ mặt vẫn rất chân thành mời mọc.

Hằng Nhất đạo trưởng là người luyện võ từ nhỏ, tự nhiên có con mắt tinh tường. Ông ta đương nhiên nhìn ra được, vị "Thiên công tử" tự xưng là thiếu hiệp này, hóa ra chỉ là một thư sinh trói gà không chặt, căn bản không biết chút võ công nào.

Sở dĩ mời Lữ Hằng đồng hành, là bởi vì, đêm hôm trước, khi giới thiệu bản thân, Lữ Hằng đã vô tình buột miệng nói một câu rằng mình là công tử nhà quan. Đương nhiên, lúc Lữ Hằng nói lời này, ông tỏ ra rất tùy tiện, cứ như lỡ miệng nói ra vậy. Hơn nữa, sau khi nói xong, Lữ Hằng còn đặc biệt diễn tả một cách chân thực vẻ sợ hãi khi lỡ tiết lộ thiên cơ. Điều này khiến Hằng Nhất đạo trưởng tin là thật. Mà dựa theo những lời Hằng Nhất nói sau đó, hình như sư phụ của ông ta, Trịnh chưởng giáo, đang có ý định phát triển thế lực xuống vùng Hồ Quảng.

Nếu như có thể có quan viên đ���a phương hiệp trợ, tín đồ của Trịnh chưởng giáo có thể nhanh chóng trải rộng khắp vùng Hồ Quảng. Vì vậy, thấy Lữ Hằng lúc này một mình một bóng, Hằng Nhất đạo trưởng liền nảy sinh tâm tư muốn lấy lòng.

"Tốt, vậy phiền đạo trưởng rồi!" Sắc mặt Lữ Hằng do dự một chút, cuối cùng vui vẻ đáp ứng.

Ông đương nhiên biết vì sao Hằng Nhất đạo trưởng lại mời mình. Hơn nữa, trong cuộc nói chuyện phiếm đêm đó, ông cũng đã nghe ra nhiều điều. Nhìn nụ cười giả dối của Hằng Nhất đạo trưởng, Lữ Hằng trong lòng khẽ cười, à, lũ giả dối này!

Vì vậy, hai người giả vờ thân mật xưng huynh gọi đệ một hồi, sau đó cùng nhau tiến về Quan Sơn Quan ở ngoại thành.

Trên đường đi, Thanh Thành sơn là một môn phái mới nổi trong võ lâm vài năm gần đây, tự nhiên nhận được sự quan tâm của đồng đạo. Dọc đường, những du hiệp này đều cúi chào lấy lòng bọn đạo sĩ. Ai nấy đều sợ mình lỡ lời chọc giận đối phương, rồi bị mười mấy đạo sĩ vây đánh cho một trận.

"Ha hả, có thể được võ lâm đồng đạo kính trọng như v���y, Thanh Thành sơn không hổ là đại phái." Lữ Hằng nhìn những võ lâm nhân sĩ trên đường đều hành lễ với Hằng Nhất, trong lòng mỉm cười, rồi quay đầu lại nói với Hằng Nhất đạo trưởng, người đang bận rộn đáp lễ.

"Đó là tự nhiên rồi, Thanh Thành sơn của ta từ khi Trịnh chưởng giáo nắm giữ chức chưởng môn tới nay, mở rộng đạo tràng, tín đồ của giáo ta ngày càng đông. Hôm nay Thanh Thành phái ta đang như mặt trời ban trưa, uy danh vang dội khắp bốn bể!" Hằng Nhất đắc ý cười cười, quay đầu nhìn Lữ Hằng, lộ ra nụ cười hàm ý "ngươi biết ta biết", rồi nói với Lữ Hằng: "Thiên công tử, hôm nay chưởng môn ta đang muốn truyền bá thần giáo tại vùng Hồ Quảng, nếu như quan viên địa phương có thể giúp chúng ta dẫn đường, thì với thần uy của giáo ta, những người giúp đỡ thần giáo tự nhiên sẽ vĩnh viễn được vinh hoa phú quý!"

Lữ Hằng quay đầu lại, mang vẻ mặt hiểu rõ, sau khi nhìn Hằng Nhất một lúc, cả hai đều hiểu ý cười khẽ.

"Này, cái mũi trâu này!" Đúng lúc này, một giọng nói đầy thiếu thiện chí vang lên từ phía sau.

Hằng Nhất, người đang thao thao bất tuyệt kể với Lữ Hằng về sự uy mãnh, dũng mãnh phi thường của Thanh Thành thần giáo, sau khi nghe câu này, sắc mặt nhất thời cứng đờ. Ông ta hừ lạnh một tiếng, quay đầu lại, muốn xem kẻ nào chán sống mà dám vũ nhục thần giáo như thế.

Lữ Hằng nghe thấy giọng điệu thiếu thiện chí đó, trong lòng không khỏi thấy vui. Ông nghĩ thầm, đây là vị đại hiệp nào mà gan lớn vậy, dám không nể mặt Thanh Thành phái đến thế.

Đang nghĩ vậy, ông liền cùng Hằng Nhất đạo trưởng cùng nhau quay người lại, thấy kẻ đang nở nụ cười tươi roi rói ở phía sau, không khỏi có chút kinh ngạc.

Hóa ra, kẻ mắng chửi bọn đạo sĩ này, lại chính là vị hòa thượng mập ở chùa Tê Hà mấy tháng trước, người từng bị mình dùng kế đuổi đi.

Lúc này, vị hòa thượng kia đang mặc một thân tăng bào rách rưới, mặt mày cũng lấm lem. Ông ta đứng đó, chắp tay trước ngực, niệm một tiếng Phật hiệu rồi nói với Hằng Nhất và những người khác: "Đạo sĩ, xin thí chủ cho bần tăng một chén nước uống!"

Một đám đạo sĩ, bao gồm cả H���ng Nhất, nghe thấy yêu cầu vô lý đến mức xúc phạm của vị hòa thượng, đồng loạt sửng sốt một chút, rồi tất cả cùng bật cười.

"Ha ha, cái thằng nhãi ranh này!"

"Hóa ra là một kẻ ăn mày!"

Chúng đạo sĩ cười ngả nghiêng, chỉ vào vị hòa thượng vẫn đang cười mỉm chi, những lời châm chọc, lăng mạ không ngớt bên tai.

Nhưng hòa thượng vẫn vậy, như thể chẳng nghe thấy gì. Vẫn chắp tay trước ngực, chờ Hằng Nhất, hay nói đúng hơn, là chờ Lữ Hằng, người đang đứng bên cạnh Hằng Nhất, trả lời.

Sau khi ông ta gọi đám người đó, ánh mắt vẫn không rời Lữ Hằng. Lúc này, những lời mắng chửi của các đạo sĩ xung quanh không ngớt, nhưng hòa thượng vẫn rất độ lượng mỉm cười, niệm một tiếng Phật hiệu: "A di đà Phật, sao vậy, thí chủ?"

"Đương nhiên có thể!" Lữ Hằng cười với hòa thượng, tháo túi nước bên hông xuống, tiến lại gần, nhét vào tay hòa thượng.

Sau khi nhận túi nước, hòa thượng mập cũng không vội vàng uống. Mà là liếc nhìn đám đạo sĩ đang khoanh tay cười nhạt phía sau, rồi thu ánh mắt lại, nhìn Lữ công tử trước mặt, hạ giọng nói: "Thí chủ, sao lại đi cùng những người này?"

Nhìn vị cao tăng mập mạp trước mặt, cùng nụ cười bí hiểm trong mắt ông ta, Lữ Hằng khẽ cười. Ông nhìn thẳng vào đôi mắt sáng của hòa thượng, nhún vai, thấp giọng nói: "Đại sư có lý do của mình, thư sinh này cũng vậy!"

Hòa thượng mập sửng sốt một chút, nhìn đôi mắt trong veo của Lữ Hằng, như thể có thể thấu rõ mọi bí ẩn thế gian. Hòa thượng lắc đầu cười khẽ, trong lòng thở dài một tiếng, thầm nghĩ mình có chút lầm rồi. Người trước mắt này, không phải kẻ mà mấy tên đạo sĩ ngu xuẩn kia có thể đối phó được.

Ông ta vặn nắp túi nước, khẽ nhấp một ngụm, rồi đưa túi nước lại cho Lữ Hằng. Khi Lữ Hằng nhận lấy túi nước, hòa thượng thản nhiên liếc nhìn Hằng Nhất và những người khác, sau đó hạ giọng nói: "Yêu nghiệt Ích Châu xuất thế, tại hạ thân là đệ tử cửa Phật, tự nhiên muốn phổ độ chúng sinh, không để người vô tội bị yêu nhân mê hoặc, sa vào chốn vạn kiếp bất phục!"

Lữ Hằng đương nhiên biết, "yêu nghiệt" trong miệng hòa thượng chính là ai. Chỉ là, điều khiến hắn kinh ngạc là, vị hòa thượng kia lại là một người như vậy đến phổ độ chúng sinh, có vẻ hơi quá tự phụ.

Vừa định hỏi hòa thượng trong tay có pháp khí bá đạo nào, hoặc là tu vi của ông ta rốt cuộc đã đạt đến Nguyên Anh kỳ hay chưa, thì đã thấy đám đạo sĩ phía sau đã rút bảo kiếm, bước tới.

Lữ Hằng mỉm cười. Xem ra, đây không phải thời điểm tốt để bàn luận chuyện này.

Nhìn hòa thượng đưa túi nước qua, Lữ Hằng chợt trở mặt. Ông ta đổ cả túi nước lên trước ngực hòa thượng. Rồi duỗi ngón tay, chỉ vào vị hòa thượng đang ngơ ngác, tức giận trách mắng: "Ngươi hòa thượng kia, thật vô lễ! Tại hạ hảo tâm cho ngươi nước uống, ngươi lại được voi đòi tiên, còn muốn cướp tiền!"

Lữ Hằng tức giận run cả người, trong mắt tràn đầy lửa giận nhìn chằm chằm vị hòa thượng mập đang há hốc mồm ngơ ngác vô tri. Cuối cùng, thấy đối phương vẻ mặt khó hiểu, Lữ Hằng nổi giận đùng đùng vung tay áo, lạnh lùng liếc nhìn ông ta: "Thôi vậy, đã hòa thượng ngươi tham lam đến thế, tại hạ liền tặng túi nước quý giá này cho ngươi, coi như vài đồng bạc bố thí cho phái ngươi đi ăn xin vậy!"

Dứt lời, Lữ Hằng phẫn nộ hất tay áo, quay người, bước nhanh về phía đám đạo sĩ.

Bỏ lại phía sau, vị hòa thượng mập vẫn ngơ ngác, ngây ngô đứng đó.

"Thiên công tử, đây là sao?" Hằng Nhất nhìn vị hòa thượng đang đứng đó, rồi lại nhìn Lữ Hằng với sắc mặt âm u, khó hiểu hỏi.

"Hừ, không có gì. Thật không ngờ, đệ tử cửa Phật mà lại tham lam đến vậy!" Lữ Hằng quay đầu, khinh bỉ liếc nhìn vị hòa thượng kia, cười lạnh đáp.

"Hắc hắc, thì ra Thiên công tử giận vị hòa thượng kia. Đệ tử cửa Phật đều là lũ dối trá, bề ngoài thì ra vẻ lương thiện, nhưng thực chất bên trong lại làm những chuyện không ai hay biết!" Hằng Nhất không bỏ lỡ cơ hội xích mích ly gián, nhìn sắc mặt âm trầm của Lữ Hằng, trong lòng càng thêm đắc ý.

"Hằng Nhất đạo trưởng nói rất đúng!" Lữ Hằng thở dài, ôm quyền với Hằng Nhất, cười cảm kích.

"Ai, Thiên huynh không cần phiền não, hòa thượng không đáng tin, nhưng thần giáo của chúng ta tuyệt đối là chính giáo vì lê dân bách tính thiên hạ mà cầu phúc. Thiên huynh không ngại suy nghĩ một chút xem?" Hằng Nhất đảo mắt một vòng, ghé sát vào, nói khẽ với Lữ Hằng.

Lữ Hằng thần sắc trên mặt do dự chỉ chốc lát, cuối cùng thở dài một hơi, mang vẻ mặt ngượng ngùng, ôm quyền tiếc nuối nói với Hằng Nhất: "Không phải tại hạ không muốn gia nhập quý giáo, chỉ là gia phụ đối với tại hạ cực kỳ nghiêm khắc, chuyện tín giáo này, e rằng còn cần về nhà sau khi có được sự đồng ý của gia phụ mới được!"

"Ai, đừng vội, đừng vội. Cánh cổng Thanh Thành thần giáo của ta vĩnh viễn rộng mở với Thiên công tử. Bất kể khi nào công tử đến, bần đạo tuyệt đối sẽ vô cùng hoan nghênh!" Nghe Lữ Hằng nói muốn xin phép phụ thân mới có thể gia nhập thần giáo, trong lòng Hằng Nhất cực kỳ vui vẻ. Ông ta cười ha hả một tiếng, vươn tay khoác vai Lữ Hằng, vừa cười vừa nói.

Trong khi đó, ở phía sau bọn họ, ánh mắt của hòa thượng mập khẽ động, liếc nhìn miếng vải mà Lữ Hằng đã tiện tay mang theo khi trả lại t��i nước. Nhìn vài chữ trên miếng vải, ông ta mỉm cười. Chắp tay trước ngực, niệm một tiếng Phật hiệu. Ông ta ngẩng đầu, chăm chú nhìn bóng lưng Lữ công tử đang đi xa, trong ánh mắt mang vẻ cảm kích: "Công tử lòng mang vạn dân, lại có thủ đoạn mây mưa thất thường, xem ra, bần tăng đã tìm đúng người rồi, ha ha! Vô Lượng Thọ Phật, ồ không, A di đà Phật. Thiện tai thiện tai!"

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.