Tiểu Thanh, con phải nhớ kỹ, chúng ta là cô nhi, nhưng chúng ta không phải đang đóng hài kịch! Chúng ta không cần cái kiểu làm trò hề này để xin xỏ. Người khác có thể khom lưng cúi đầu, nhưng chúng ta thì không được! Lòng tự trọng của chúng ta còn quý giá hơn người bình thường, Tiểu Thanh, con hiểu không?

Tiểu Thanh nước mắt lưng tròng nhìn Diệp Hoan, nửa hiểu nửa không gật đầu.

Thấy mọi người dưới khán đài vẫn dửng dưng, Diệp Hoan ngồi xổm xuống, ân cần dặn dò Tiểu Thanh.

Khi đứng dậy, Diệp Hoan bỗng nhiên cảm thấy toàn thân rất mệt, rất mỏi.

Bữa tiệc từ thiện vốn dĩ có ý tốt, lại xuất hiện kết quả như vậy, thật sự vượt quá dự liệu của hắn. Nếu phải dùng sự hy sinh lòng tự trọng để đạt được mục đích quyên tiền, hắn thà rằng không tổ chức bữa tiệc này. Hắn không thích lão viện trưởng và Tiểu Thanh như động vật bị người ta chiêm ngưỡng, triển lãm, càng căm ghét người khác dùng ánh mắt như nhìn kẻ lừa đảo mà nhìn họ.

Khi còn khốn khó, vì lòng tự trọng, Diệp Hoan đã nếm qua rất nhiều khổ, chịu đựng rất nhiều gian truân. Hắn vẫn luôn cắn răng kiên trì, đứng trước cái chết cũng chưa từng phải cúi đầu. Giờ đã có tiền rồi, cớ gì phải cúi đầu?

Ánh mắt hắn quét xuống dưới khán đài, giữa đám đông, ánh mắt Dương Tố vừa chạm mắt đã dời đi, ánh nhìn dao động không ngừng.

Mao Tuyền cúi đầu đứng cạnh Dương Tố, cứ như chuyện chẳng liên quan gì đến mình, vẻ mặt thờ ơ.

Diệp Hoan cắn răng, đột nhiên lao xuống đài, vài bước đã đến trước mặt Mao Tuyền. Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, Diệp Hoan bỗng nhiên ra tay.

BỐP!

Một tiếng tát vang dội.

Mao Tuyền bụm mặt, mắt mở trừng trừng, trên mặt năm ngón tay đỏ ửng in hằn.

"Ngươi... Ngươi dám đánh người..."

Diệp Hoan không thèm để ý đến hắn. Cứ như hắn là một con súc sinh chẳng đáng bận tâm. Trong khi giáng cho hắn một cái tát, ánh mắt Diệp Hoan lại gắt gao nhìn thẳng Dương Tố.

Cả sảnh đường yên tĩnh như tờ.

Mao Tuyền định hoàn thủ, nhưng khi nhìn thấy Diệp Hoan sắc mặt tái nhợt, mắt lộ hung quang, định ra tay nhưng cuối cùng vẫn phải lộ rõ vẻ e ngại.

Hắn hiểu rõ, nếu hoàn thủ, tên này rất có thể sẽ giết hắn.

Rất lâu sau...

Dương Tố bỗng nhiên nhìn Diệp Hoan mỉm cười, cười một cách tao nhã, lịch thiệp.

"Diệp thiếu gia đánh như vậy là phải! Hắn là một kẻ bại hoại trong giới thượng lưu, sớm nên bị loại bỏ. Các vị khách quý đêm nay đều là những người nhân nghĩa, có tấm lòng yêu thương, thiện tâm. Nơi đây không chào đón những phần tử xấu xa, có dã tâm đen tối. Mao Tuyền, mày còn mặt mũi đứng đây sao? Còn không cút ngay ra ngoài!"

Mao Tuyền nhìn Dương Tố, trong mắt hiện lên vẻ kinh sợ.

"Dương thiếu gia, không phải anh bảo..."

Dương Tố hờ hững nói, cứ như không hề quen biết hắn: "Mao Tuyền, mày còn không đi, chờ bảo an tống cổ mày ra ngoài sao?"

Mao Tuyền sững sờ, thấy trong mắt Dương Tố một vẻ lạnh lùng băng giá.

Mao Tuyền run bắn người, liếc Diệp Hoan một cái đầy thù hận rồi quay người bỏ đi.

Diệp Hoan vẫn nhìn chằm chằm Dương Tố, im lặng không nói.

Dương Tố cười gượng gạo, có vẻ hơi không tự nhiên, rồi nói: "Diệp thiếu gia hào sảng, có tình có nghĩa, tôi rất khâm phục."

Diệp Hoan nhìn hắn một hồi lâu, rồi cũng cười: "Dương thiếu gia tâm cơ thâm sâu, giỏi bày mưu tính kế, tôi cũng rất khâm phục."

Hai người nhìn nhau cười lớn, nhưng trong mắt lại chẳng hề có chút vui vẻ nào.

Dương Tố liếc nhìn những người có mặt trong sảnh, cười nói: "Đêm nay có thể chứng kiến một màn cảm động như vậy, thật sự là ba đời may mắn. ��áng tiếc tôi không phải phú hào, chỉ là một công chức nhà nước lãnh lương, không có tập đoàn Đằng Long hào phóng để tôi chi tiêu. Vậy thì tôi xin trích tiền túi cá nhân quyên góp 10 vạn vào Quỹ Hoan Lạc để bày tỏ tấm lòng, coi như mở màn cho bữa tiệc từ thiện đêm nay, mong là "thả con tép bắt con tôm". Mong rằng các vị hảo tâm tiền của, hãy rộng lòng quyên góp cho các em cô nhi một phần thiện tâm trong khả năng của mình."

Có công tử số một Giang Nam tỉnh dẫn đầu, rất nhanh đã có người làm theo, rút ra sổ séc cá nhân và bắt đầu viết xoèn xoẹt.

Từng tờ séc với những con số lớn lần lượt được thả vào chiếc thùng quyên tiền đặt trước sân khấu trong đại sảnh.

Buổi đấu giá từ thiện tiếp theo cũng diễn ra rất suôn sẻ, bữa tiệc từ thiện cũng nhanh chóng đi đến hồi kết.

Dương Tố chỉnh trang lại quần áo. Mỉm cười cáo từ Chu Dung và Diệp Hoan.

Hữu ý vô tình liếc nhìn Diệp Hoan một cái, Dương Tố cười nói với Chu Dung: "Mấy năm không gặp cô Chu, cô vẫn trẻ trung như vậy. Cha tôi bảo tôi thay ông ấy gửi lời hỏi thăm Tổng lý Thẩm."

Chu Dung cười nói: "Tiểu Dương khách sáo rồi. Lúc nào rảnh rỗi nhất định phải đến Bắc Kinh chơi vài ngày, Thẩm gia hoan nghênh cháu đến làm khách."

Dương Tố gật đầu: "Nếu có dịp đến Bắc Kinh, tôi nhất định sẽ ghé thăm và lắng nghe lời chỉ dạy của Tổng lý Thẩm..."

Quay đầu nhìn Diệp Hoan, ánh mắt Dương Tố tràn đầy thành khẩn: "Diệp thiếu gia, chuyện tối nay tôi thực sự rất lấy làm tiếc, mong anh đừng để bụng. Tôi nghĩ chúng ta có thể trở thành bạn bè, mấy chuyện nhỏ nhặt thế tục không nên trở thành trở ngại cho tình bạn của chúng ta, anh nói đúng không?"

Diệp Hoan gật đầu cười nói: "Đúng vậy, chúng ta có thể trở thành bạn bè. Cho nên tôi muốn lại một lần nữa mặt dày mở lời với Dương thiếu gia, hơn mười mẫu đất xung quanh viện phúc lợi đó, Dương thiếu gia có nguyện ý buông tay không? Tôi nguyện ra bốn, năm lần giá tiền để mua lại."

Thần sắc Dương Tố thoáng do dự.

Hắn đang cân nhắc lợi hại được mất. Uy danh hiển hách của Thẩm gia khiến hắn sinh lòng kiêng kỵ. Hắn đang cân nhắc có nên vì chuyện này mà đắc tội Thẩm gia không. Quyền lực của hắn hoàn toàn đến từ cha mình, nếu vì vậy mà gây ra khúc mắc giữa cha mình và Thẩm gia, làm vậy liệu có đáng?

Nghĩ tới nghĩ lui, Dương Tố thở dài.

Sân golf liên quan đến lợi ích quá lớn, hàng tỷ tài chính đã được đổ vào đó. Nếu dừng tay, tổn thất không chỉ là tiền bạc, mà còn là danh tiếng của Dương công tử hắn trong giới này. Danh tiếng đã mất rồi, muốn gây dựng lại sẽ rất khó khăn.

Dương Tố không thể rút lui được nữa.

Thở dài nặng nề, Dương Tố nói: "Diệp thiếu gia, tôi thực sự không muốn làm mất mặt anh, thế nhưng mảnh đất này, công ty Tinh Thần sẽ không buông tay đâu, vì nó liên quan đến lợi ích của quá nhiều người..."

Diệp Hoan biết rõ, đến mức này, mâu thuẫn giữa hắn và Dương Tố không thể hóa giải được nữa.

Dương Tố cáo từ rời đi. Khi đi đến cửa ra vào sảnh tiệc, Diệp Hoan bỗng nhiên lớn tiếng nói: "Dương thiếu gia, mảnh đất đó Diệp Hoan tôi nhất định phải có!"

Thân hình Dương Tố khựng lại, nhưng cứ như không nghe thấy gì, bước ra ngoài.

...

Sau khi bảo tài xế đưa lão viện trưởng và Tiểu Thanh về viện phúc lợi, Chu Dung liền kéo Diệp Hoan lên chiếc Rolls-Royce của mình.

Mẫu tử im lặng một lúc, Chu Dung thở dài nói: "Diệp Hoan, con nên học một vài điều rồi."

Diệp Hoan ngơ ngác hỏi: "Vì sao ạ?"

Chu Dung nhìn Diệp Hoan với ánh mắt đầy yêu thương: "Hài tử, con có từng nghĩ tới chưa, vì sao những năm qua con vẫn luôn sống vất vả, chật vật như vậy? Ngay cả khi đã có một gia thế hiển hách, con vẫn không thể ngăn cản những chuyện đau buồn, hối tiếc xảy ra? Bao gồm cả chuyện tối nay."

Diệp Hoan lắc đầu, vấn đề này hắn đã suy tư hai mươi năm mà vẫn chưa tìm được đáp án.

"Hài tử, chúng ta sống trên đời này, nhất định phải học được một vài kỹ năng sinh tồn. Những kỹ năng ấy không nhất thiết là kiến thức trong sách vở, nhưng lại cần thiết trong cuộc sống. Như con trước kia vì sinh tồn mà phải va chạm, trộm vặt, móc túi, lừa lọc, vân vân... Cuộc sống bắt buộc con phải học những điều đó. Bây giờ cũng vậy, khác ở chỗ cuộc sống buộc con phải học thêm những kỹ năng sinh t���n khác. Như vậy con mới có thể vận dụng trí tuệ của mình, để đạt được mục đích của mỗi việc con làm. Con mới có thể như cá gặp nước trong giới này, bình an sống đến già, hơn nữa có đủ năng lực bảo vệ những người và những điều con muốn bảo vệ."

Diệp Hoan hơi hiểu ra: "Con nên học những gì ạ?"

Chu Dung mỉm cười nhàn nhạt: "Con cần học rất nhiều thứ. Ví dụ như kỹ năng giao tiếp với người khác, làm thế nào để vận dụng trí tuệ đánh bại kẻ thù, làm thế nào để giành được ưu thế trong cuộc tranh giành lợi ích. Thậm chí cả một vài binh pháp cổ đại con cũng cần phải học. Có những điều có thể truyền thừa ngàn năm, ắt hẳn phải có đạo lý của nó. Nắm vững những điều này, con mới có năng lực bảo vệ những người bên cạnh không bị tổn thương, chứ không phải đơn giản chỉ là thô bạo tát người. Như vậy căn bản không giải quyết được vấn đề gì. Diệp Hoan, con thấy mẹ nói có đúng không?"

Diệp Hoan suy nghĩ một lát, rồi gật đầu.

Sau chuyện tối nay, hắn dần dần đối với nhân sinh đã có một sự lĩnh ngộ mới, hay nói đúng hơn là, có chút hiểu biết về cái giới thượng lưu kỳ lạ này. Trong giới này có một loại vũ khí quan trọng nhất, đó chính là nụ cười.

Cười với bạn bè, cười với kẻ thù, cười với bất kỳ ai dù quen hay không quen. Mặc kệ tâm trạng có tệ đến mấy, cũng phải luôn tươi cười rạng rỡ.

Đây là luật chơi ngầm. Diệp Hoan không thích luật chơi này, nhưng hắn chưa đủ mạnh để thay đổi luật chơi này, chỉ có thể thích ứng nó.

Tiếp đến là thủ đoạn và trí tuệ.

Làm thế nào để lôi kéo bạn bè, làm thế nào để đối phó kẻ thù, làm thế nào để mỉm cười khi tranh giành lợi ích. Bề ngoài tươi cười, bên trong ngấm ngầm chém giết. Những điều này đều cần thủ đoạn và trí tuệ.

Diệp Hoan dần dần hiểu ra, hóa ra sự sinh tồn không chỉ ở chốn phố phường.

Phố phường có cách sinh tồn của phố phường, giới quyền quý cũng có cách sinh tồn của giới quyền quý. Đồng dạng là sinh tồn, nhưng trong giới quyền quý, sự cạnh tranh còn tàn khốc, đẫm máu hơn cả phố phường.

Chu Dung nhìn gương mặt trầm tư của Diệp Hoan, âu yếm nói: "Diệp Hoan, mẹ thực sự không đành lòng phá vỡ sự trong sáng này của con. Cha mẹ nào cũng mong con mình lương thiện và có trách nhiệm. Thế nhưng, mẹ dù sao cũng không thể bảo vệ con cả đời. Thế gian này có rất nhiều điều ghê tởm con cần phải đối mặt. Nếu con không học được chút kỹ năng sinh tồn hữu ích, thì tương lai làm sao có thể tự bảo vệ mình, làm sao có thể bảo vệ những người bên cạnh đây? Con có Hầu Tử và Trương Tam là hai người huynh đệ tốt, có Kiều Mộc là bạn gái vừa dịu dàng vừa xinh đẹp, còn có lão viện trưởng cùng các em trai em gái ở viện phúc lợi. Con thấy đấy, con có nhiều đến vậy, thật là giàu có. Thế nhưng... trong mắt đám quyền quý đó, họ đều là kẻ yếu, mà kẻ yếu thì sống hay chết đều nằm trong tay kẻ mạnh, con hiểu không? Nếu con không thể học được cách sinh tồn trong giới này, thì tương lai con có khả năng gì để bảo vệ họ?"

Từng lời Chu Dung nói khắc sâu vào lòng Diệp Hoan.

Thần sắc Diệp Hoan dần dần đã có một tia đốn ngộ.

Hắn không thích giới này, thực sự không hề thích. Trong giới đó, hắn chẳng cảm thấy chút thân thiết hay ấm áp nào, còn không bằng ngồi trong căn phòng cũ cùng Hầu Tử và bọn họ tán gẫu, nói đủ thứ chuyện. Trong lời nói thỉnh thoảng xen vài câu tục tĩu của phường du côn, nhưng trong lòng họ lại rất trong sạch, rất tự do tự tại.

Thế nhưng, cuộc sống không phải là điều có thể n�� tránh chỉ bằng một câu 'không thích'.

Diệp Hoan đã không còn là Diệp Hoan của ngày xưa. Vận mệnh ban cho hắn một thân phận cao quý, vì cái thân phận đó, cuộc sống của hắn vĩnh viễn không thể trở lại sự bình yên như trước. Muốn trốn tránh cũng là điều không thể.

Nếu như mình có năng lực xử lý những biến cố, có kinh nghiệm và sự từng trải đầy đủ, có được nền tảng nhân mạch nhất định trong giới, thì chuyện tối nay liệu có còn xảy ra không?

Chu Dung một câu nói trúng tim đen của hắn: "Kẻ yếu sống hay chết đều nằm trong tay kẻ mạnh. Con nếu không thể học được cách sinh tồn trong giới này, thì tương lai con có khả năng gì để bảo vệ họ?"

Đúng vậy. Chính mình lấy gì để bảo vệ những người thân yêu nhất bên cạnh? Quyền thế có lúc cũng sẽ cạn, tiền tài có lúc cũng sẽ hết. Nếu như ngày nào đó cha mẹ mất đi những thứ này, thì Diệp Hoan còn có thể dùng gì để gánh vác những trách nhiệm này đây?

Trong sự im lặng của chiếc xe, Diệp Hoan bỗng nhiên chậm rãi gật đầu, nhìn thẳng vào mắt Chu Dung, nói: "Mẹ, con biết rồi, con sẽ học ạ."

Chu Dung mỉm cười, đôi mắt rưng rưng.

Diệp Hoan phát hiện cô không phải một người mẹ chỉ biết nuông chiều con cái. Chu Dung có trí tuệ và kiến thức của riêng cô ấy. Tình yêu cô dành cho con trai ngoài sự sủng ái, còn bao hàm cả sự cơ trí và lý trí mà những người mẹ bình thường khó lòng có được.

Vỗ vai người vệ sĩ ngồi ở ghế phụ phía trước, Chu Dung ra lệnh đoàn xe dừng lại.

Chu Dung kéo Diệp Hoan xuống xe, rồi bảo tài xế chiếc Mercedes phía sau rời đi. Cô để Diệp Hoan ngồi vào ghế lái, cẩn thận cài chặt dây an toàn cho hắn, sau đó mở cửa xe bên ghế lái phụ, cô cũng ngồi vào.

"Hài tử. Hôm nay mẹ sẽ dạy con bài học đầu tiên, đó là lái xe, con biết không? Lái xe cũng giống như một cuộc đời trải nghiệm. Con nên nắm chắc vô lăng, lúc nào nên rẽ, lúc nào nên quay đầu, biết rõ mình nên đi hướng nào, đừng để mình lạc đường giữa chừng. Khi đường thông thoáng thì tăng tốc, khi đường đông thì giảm tốc. Quan trọng nhất là, khi cuộc đời con gặp phải những lúc bất lợi hoặc nguy hiểm, con nên học cách kịp thời đạp phanh ngay lúc đó..."

Nhìn Diệp Hoan như đã ngộ ra điều gì đó, trong mắt Chu Dung tràn đầy sự trìu mến của một người mẹ hiền.

"Hài tử, những năm qua mẹ vẫn luôn mong muốn, có một ngày có thể đem tất cả những gì mẹ biết dạy cho con. Mẹ sợ con sau này trong đời sẽ vấp ngã, sợ con đi đường vòng, sợ con bị người khác bắt nạt. Cho nên mẹ nhất định phải dạy con bản lĩnh ứng phó, đồng thời cũng muốn dạy con bản lĩnh tự bảo vệ mình. Những điều con cần học, chỉ có mẹ và cha con mới có thể không giữ lại chút gì để dạy con."

Diệp Hoan dùng sức gật đầu lia lịa.

Chu Dung mỉm cười dịu dàng: "Bây giờ, con có thể đạp côn, và nhấn nút màu đỏ dưới vô lăng, khởi động xe và lên đường thôi."

Diệp Hoan do dự hỏi: "... Mẹ không thắt dây an toàn sao ạ?"

Chu Dung lắc đầu, nụ cười kiên định và tràn đầy sự cổ vũ.

"Mẹ tin con trai mẹ sẽ không làm mẹ thất vọng, sẽ không làm mẹ bị thương. Diệp Hoan, mẹ tin con."

Diệp Hoan trong im lặng nhấn nút khởi động xe, chiếc xe bản đen nặng nề phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp.

Giây phút này, Diệp Hoan cảm thấy tâm trạng mình dường như đang dần lột xác, như kén hóa bướm.

Chu Dung hốc mắt rưng rưng, tâm nguyện bấy lâu đã thành hiện thực, cô tự tay dắt đứa con trai đang chập chững bước đi, chập chững bước ra ngoài.

Truyện này được tàng trữ tại truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của những trái tim yêu văn học.