Thấy phía trước không một bóng người, Đạo Diệp khẽ trầm tư, lập tức đoán ra nguyên do.

Vừa thi triển Cất Bước Thuật, thân hình y như tên bắn lao về phía trước. Ba canh giờ sau, Đạo Diệp tìm thấy một thanh phi kiếm tại vùng biên giới chiến trường máu. Thanh phi kiếm này có chút rỉ sét, sau khi mài dũa vài lần trên đá, Đạo Diệp hài lòng cất nó vào thắt lưng.

Một ngày tr��i qua, Đạo Diệp tự nhủ: "Nhiệm vụ khảo hạch lần này chắc chắn có người ám sát, sau một ngày, hẳn là đã rời đi rồi."

Vẫn còn chút bất an, hắn dồn toàn bộ linh khí, triển khai Thuận Phong Nhĩ thuật, cẩn thận lắng nghe. Bốn phía, ngoài tiếng gió, không một bóng người, không một vật thể. Lúc này Đạo Diệp mới yên tâm, rời khỏi chiến trường máu, hướng núi Nữu Dương mà đi.

Không lâu sau khi Đạo Diệp rời đi, một bóng người đen vụt hiện, nhìn chằm chằm bóng lưng Đạo Diệp, trầm tư giây lát rồi cười lạnh, hướng núi Viên Dực thẳng tiến.

U Minh Thâm Cốc, đây là lần thứ hai Đạo Diệp đặt chân đến.

Dựa theo cuốn sách cổ của Ma Mộc Thâm ghi chép, từng có một con Cửu Vĩ Hồ xuất hiện tại U Minh Thâm Cốc. Cửu Vĩ Hồ có hình dáng như cáo với chín cái đuôi, tiếng kêu như trẻ con, có thể ăn thịt người, và thịt của nó không chứa độc. Đồng thời, sách cổ cũng ghi rằng, trong số chín cái đuôi của nó, có hai chiếc mang thuộc tính Mộc và Thổ, am hiểu ảo thuật và độn thổ.

Đạo Diệp không rõ liệu sau bao nhiêu năm, Cửu Vĩ Hồ có còn tồn tại ở U Minh Thâm Cốc hay không, nhưng vẫn mang theo tâm trạng chờ mong mà đến.

Vừa vào U Minh Thâm Cốc không lâu đã đến lối rẽ. Nơi đây có hàng chục lối đi nhỏ, trên mỗi lối đều có yêu thú, ví như lối rẽ hắn từng chọn có Tượng Báo. Không biết với thực lực hiện tại, liệu hắn có thể đánh lại Tượng Báo hay không?

Mặc dù sách cổ có ghi Cửu Vĩ Hồ xuất hiện ở U Minh Thâm Cốc, nhưng lại không chỉ rõ nó ở lối rẽ nào trong cốc.

Suy xét một hồi, Đạo Diệp vẫn quyết định chọn lại lối rẽ cũ. Dù sao hắn từng nghiên cứu về Tượng Báo, lại từng đối mặt với chiêu thức tấn công của nó, khi giao chiến sẽ tự tin hơn chút. Nếu đi vào lối rẽ khác, khó mà không gặp phải yêu thú hung mãnh hơn Tượng Báo.

Dọc đường đi, Đạo Diệp thi triển Thuận Phong Nhĩ thuật, cẩn thận quan sát tình hình bốn phía.

Thâm nhập hai dặm sâu, hắn mơ hồ nghe thấy vài âm thanh.

Hắn dừng lại, phát hiện âm thanh phát ra từ bên trái, cách mình khoảng hơn ba dặm, loáng thoáng nghe được vài từ ngữ như 'Cửu Vĩ', 'Huyết Tâm'...

"Chẳng lẽ bọn họ cũng vì Cửu Vĩ Hồ mà đến?" Đạo Diệp thầm nghĩ, tuy rằng nghe không rõ lắm, nhưng hai chữ 'Cửu Vĩ' rất dễ khiến người ta liên tưởng đến Cửu Vĩ Hồ.

Đạo Diệp men theo âm thanh tiến về bên trái, tĩnh tâm nín thở, liền thấy cách đó một dặm có năm người đang trò chuyện, thắt lưng đeo lợi kiếm, tay cầm Mê Cốc. Mê Cốc có hình dạng giống một cành cây nhưng lại hiện lên những hoa văn đen, đồng thời khi sinh trưởng, hoa của nó tỏa sáng bốn phương, có thể chỉ rõ phương hướng.

"Lợi kiếm?" Đạo Diệp khẽ nhướng mày. Trong tộc, chỉ có Hoàng Phủ một mạch mới được phép đeo lợi kiếm, tuy nhiên, các thiên tài trong cấp Sáu cũng có tư cách mang theo.

Lẽ nào năm người này xuất thân từ cấp Sáu?

Cấp Sáu, vậy linh bia của bọn họ kém nhất cũng là linh bia bốn chữ, đúng là những thiên tài trong số các thiên tài của tộc.

Đối mặt với thiên tài cấp Sáu, Đạo Diệp càng thêm không dám hành động khinh suất, hơi thở hầu như đình trệ. Mặc dù Đạo Diệp từng săn giết cường giả Đan Phá tầng ba như Ma Mộc Thâm, nhưng đó chỉ là đánh lén. Với thực lực c��a bản thân, cho dù là cường giả Đan Phá tầng hai, hắn cũng không thể đánh lại, cùng lắm cũng chỉ chống đỡ được hơn mười chiêu.

Một lát sau, qua cuộc trò chuyện của năm người, Đạo Diệp đã nắm được lai lịch và mục đích của họ. Quả nhiên hắn đã đoán đúng, năm người này đều là những thiên tài xuất thân từ cấp Sáu, và lần này đến đây là vì nhiệm vụ sát hạch.

Trong tộc Hoàng Phủ, ba đường của cấp Sáu, tất cả những người mới gia nhập chỉ cần đạt đến cảnh giới thuật thành, đều phải trải qua sát hạch. Chỉ khi sát hạch thông qua, họ mới được xem là một thành viên chính thức.

Năm người này sau khi thuật thành đã nhận được nhiệm vụ sát hạch, đó là đến U Minh Thâm Cốc bắt một con Cửu Vĩ Hồ.

Đạo Diệp không ngờ mục đích của năm người này lại giống mình. Hắn vốn còn đang loay hoay tìm cách tìm Cửu Vĩ Hồ, nay có năm người này ở đây, hắn chỉ cần bám theo là được.

"U Minh Thâm Cốc lớn như vậy, muốn tìm ra Cửu Vĩ Hồ thì khó biết bao, cái nhiệm vụ sát hạch này thật quá vô lý."

"Chẳng phải sao, ta nghe các sư huynh khóa trước kể lại, đã bao nhiêu năm rồi không thấy Cửu Vĩ Hồ xuất hiện trong cốc. Nhiệm vụ sát hạch lần này, ta e rằng tám chín phần mười sẽ thất bại."

"Chúng ta tập trung tìm kiếm cùng một chỗ cũng chẳng phải là cách hay. Thời gian nhiệm vụ chỉ có nửa tháng. Vậy thế này đi, năm chúng ta chia thành năm hướng khác nhau mà tìm. Tuy tìm được hay không còn là một vấn đề, nhưng chỉ cần thực sự có Cửu Vĩ Hồ trong cốc, Mê Cốc của chúng ta sẽ chỉ dẫn được nơi ẩn náu của nó."

"Đúng vậy, dù không tìm thấy Cửu Vĩ Hồ thì chúng ta cũng có cái để báo cáo. Chắc tộc cũng sẽ không thực sự trách tội chúng ta đâu, dù sao chúng ta cũng là những thiên tài cấp Sáu, đối với tộc mà nói, chúng ta chính là báu vật."

Rất nhanh, năm người chia thành các hướng khác nhau, tay cầm Mê Cốc bắt đầu tìm kiếm Cửu Vĩ Hồ.

Đạo Diệp không lập tức đuổi theo, nhìn phương hướng của năm người mà trầm tư. Dựa vào ghi chép trong sách cổ, Cửu Vĩ Hồ có hai chiếc đuôi mang thuộc tính Mộc và Thổ. Từ đặc điểm này mà suy đoán, Cửu Vĩ Hồ ắt hẳn yêu thích những nơi có cây cối tươi tốt và thổ nhưỡng màu mỡ.

Mà trong cốc, Âm Dương Ngũ Hành thuộc tính hỗn loạn không ngừng. Chỉ có hai lối rẽ duy nhất có ánh nắng chiếu vào. Nơi có ánh nắng, cây cối ắt sẽ tươi tốt, đây cũng là lý do Đạo Diệp chọn lối rẽ có Tượng Báo lúc trước.

Một lát sau, Đạo Diệp thấy năm người đã đi xa, lúc này mới chọn một người trong số đó để bám theo. Hướng tìm kiếm của người này vừa vặn bao gồm hai khu vực có dương khí tụ tập.

Đạo Diệp dựa vào Thuận Phong Nhĩ thuật, nín thở im lặng, không dám chút bất cẩn khi bám theo. Người này xuất thân từ cấp Sáu, thực lực không biết đã đạt đến cảnh giới nào. Tuy nhiên, dù Đạo Diệp có Thuận Phong Nhĩ thuật đi chăng nữa, chỉ cần có một tiếng động nhỏ cũng sẽ khiến đối phương nghi ngờ.

Ngày qua ngày, Đạo Diệp từ chỗ kinh ngạc ban đầu dần trở nên không còn thấy lạ lùng. Thực lực của người này quả nhiên đáng sợ, tuy còn chút chênh lệch so với Hoàng Phủ Yên, nhưng yêu thú dọc đường gặp phải đều không phải đối thủ của hắn quá mười chiêu.

Trong số những yêu thú đó, thậm chí có một con đạt đến cảnh giới Đan Phá tầng hai, nhanh nhẹn mà sức lực lại vô cùng lớn, nhưng vẫn bị đối phương dễ dàng giết chết. Nếu là Đạo Diệp, đối mặt với loại yêu thú này, trừ phi liều mạng chiến đấu, bằng không chắc chắn không phải đối thủ, vậy mà người này vẫn ung dung chém giết, có thể thấy thực lực của hắn không hề tầm thường.

Chẳng qua, có chút khiến người ta thất vọng là, đã một ngày trôi qua, ngay cả lối rẽ của Tượng Báo cũng đã được tìm kiếm, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Cửu Vĩ Hồ đâu.

"Chẳng lẽ Cửu Vĩ Hồ đã tuyệt tích?"

Đạo Diệp nảy sinh nghi ngờ. Ngoài việc bám theo đối phương, dọc đường đi Đạo Diệp cũng kiểm tra xem bốn phía có Thú Hồn hay không. Có thấy vài con Thú Hồn, nhưng lại không có hồn phách của Cửu Vĩ Hồ.

Lại một ngày nữa trôi qua, người kia vẻ mặt thất vọng quay trở lại, gặp gỡ bốn người còn lại.

"Không có." Năm người đồng thanh nói.

"Xúi quẩy thật, ta thấy trong cốc này chẳng có Cửu Vĩ Hồ nào cả. Nhiệm vụ sát hạch lần này, e rằng phải bỏ cuộc thôi."

"Hừm, năm chúng ta đã tìm kiếm khắp lượt mấy chục lối rẽ rồi, cũng không thấy tung tích Cửu Vĩ Hồ đâu." Người này vừa mân mê Mê Cốc vừa nói.

Nếu thực sự có Cửu Vĩ Hồ, Mê Cốc ắt sẽ có phản ứng và phát ra ánh sáng, chỉ là chiếc Mê Cốc trên tay năm người từ đầu đến cuối vẫn ảm đạm.

Nội dung này được đội ngũ dịch giả tâm huyết của truyen.free dày công biên soạn, giữ trọn vẹn tinh hoa tác phẩm gốc.