Rời phủ đệ, Cơ Xương ngồi xe ngựa ra ngoại ô, rồi xuống xe đi bộ. Đoàn tùy tùng lặng lẽ theo sau, giữ khoảng cách để không làm ảnh hưởng đến nhã hứng của Hầu gia.

Cơ Xương nào có chút nhã hứng nào, chẳng qua chỉ là muốn tìm chốn bình yên để xoa dịu tâm trạng rối bời không chịu nổi. Ông hy vọng cảnh sắc sông nước hoang vu, với những mảng xanh điểm xuyết nơi dã ngoại này có thể mang lại chút khuây khỏa.

Kể từ khi trở về từ triều đình, Cơ Xương buộc phải đối mặt với thân thể đã không còn chịu nổi gánh nặng. Vốn tuổi tác đã cao, tu vi lại không có thiên phú nên thọ nguyên tăng thêm chẳng đáng là bao, giờ đã là tuổi già sức yếu. Cộng thêm cú sốc từ thủ đoạn độc ác của Thọ Vương và nỗi bi thương mất đi con trai cả, cả người ông đã suy sụp trông thấy.

Người ngoài có lẽ còn không biết, nhưng những người thân cận đều hiểu rằng sau khi trở về Tây Kỳ, Cơ Xương thường xuyên ở trong trạng thái tinh thần suy sụp. Đầu óc ông thường xuyên hỗn loạn, hồn phách cũng dao động bất ổn. Đã tìm qua thầy thuốc và cả những tu sĩ cao cường, lời giải thích đều thống nhất: Hồn phách chịu xung kích kịch liệt, cộng thêm tuổi tác đã cao nên không cách nào hồi phục, ngày hồn về cõi vĩnh hằng e rằng chẳng còn xa.

Cơ Xương không sợ cái chết, huống hồ ở cái tuổi này, cái chết cũng chẳng phải là điều gì đáng tiếc. Nhưng cục diện hiện tại lại khiến ông căn bản không thể nào buông xuôi.

Triều đình điều binh khiển tướng, mũi giáo chĩa thẳng vào, Tây Kỳ ắt sẽ là nơi hứng chịu mũi nhọn đầu tiên. Mà nếu ông đột ngột qua đời, cục diện này còn không biết sẽ hỗn loạn đến mức nào. Thù của con trai cả phải báo làm sao đây? Con trai thứ hai phải ứng phó thế nào với cảnh đại quân địch áp sát, khốn đốn?

Mặc dù được dạy dỗ từ nhỏ, con trai thứ hai đã thể hiện sự hiếu thuận và thông minh vượt trội. Đồng thời, không muốn tranh đoạt tước vị với huynh trưởng, cậu ta luôn giấu đi tài năng, đóng vai một kẻ ăn chơi trác táng. Thế nhưng Cơ Xương biết rõ, con trai thứ hai thực ra ở mọi phương diện đều không kém gì con trai cả. Dẫu vậy, cục diện nguy như chồng trứng vẫn không thể khiến Cơ Xương yên tâm.

Mải suy nghĩ, chân ông không ngừng bước, dọc theo bờ sông nhỏ. Chẳng mấy chốc, ông đã đi được một đoạn đường khá xa mà không hay biết. Dòng sông nhỏ cũng dần trở nên rộng lớn hơn.

Đột nhiên, ông thấy phía trước cách đó không xa, có một người đội nón rộng vành đang ngồi trên tảng đá bên bờ sông. Người ấy cầm cần câu, nhẹ giọng ngân nga một điệu hát cũ rích, ung dung tự tại, không hề vướng bận. Cảnh tượng này hoàn toàn khác với sự hoảng loạn của những bá tánh nơi khác. Phải biết rằng hiện tại, ý định công phạt Tây Kỳ của triều đình đã ai cũng đều rõ, vậy mà lại có người thảnh thơi đến thế sao?

Cơ Xương hiếu kỳ, bèn bước tới. Đám tùy tùng phía sau cũng vội vàng bước thêm hai bước để theo kịp, bởi trên người ông lão câu cá có pháp lực dao động rõ rệt, hiển nhiên không phải người bình thường, khiến họ lo sợ có bất trắc xảy ra.

Chẳng biết Cơ Xương lấy đâu ra tự tin, trong lòng ông lại có một cảm giác mơ hồ rằng ông lão câu cá trước mắt sẽ không làm hại mình, cũng không hề có ác ý gì. Thậm chí ông còn mơ hồ cảm thấy người này dường như có liên quan gì đó đến tình cảnh khốn đốn mà mình đang đối mặt.

"Lão trượng, thu hoạch thế nào rồi?" Cơ Xương bước đến sát bên cạnh, cười hỏi.

"Ha ha, vị đại nhân đây nói đùa rồi, chỉ là câu chơi, giết thời gian thôi, nào có thu hoạch gì đáng kể." Ông lão câu cá đáp lời, có chút bất ng��. Trên khuôn mặt già nua, bình dị ấy lại khiến Cơ Xương có một cảm giác siêu nhiên thoát tục, dường như ông lão đang lướt qua thế gian trần tục, thật là kỳ lạ.

"Ồ? Quả là lần đầu tiên ta nghe nói câu cá chỉ để chơi? Chẳng hay niềm vui thú ấy nằm ở đâu?"

"Niềm vui thú ở trong lòng, và cả trong nước." Ông lão câu cá nói xong, tay vừa nhấc, cần câu trong tay liền được kéo lên, tựa hồ chuẩn bị rời đi, không muốn trò chuyện nhiều với Cơ Xương.

"A?! Lão trượng, sao lưỡi câu của ông lại thẳng tắp vậy?!" Cơ Xương hơi sững người, lần đầu tiên thấy có người cầm một cái kim thẳng để làm lưỡi câu. Làm sao có thể câu được cá chứ? Ông lão câu cá này chẳng lẽ là một kẻ điên?

"Ha ha, đây chính là niềm vui thú đó. Ta câu cá không phải vì cá, mà là vì cái thú vui. Dùng lưỡi câu thẳng thì có gì là không được? Huống hồ, những người tự nguyện mắc câu chẳng phải càng có ý nghĩa sao?"

Trong lời nói ấy ẩn chứa hàm ý sâu xa, dường như cũng giấu giếm huyền cơ, khiến trong lòng Cơ Xương chợt rúng động. Chẳng lẽ hôm nay ông đi d��o lại gặp được một kỳ nhân ư?

Dù sao đi nữa, bất luận có phải kỳ nhân hay không, ông cũng không thể cứ thế để đối phương rời đi. Cho dù thật sự cam chịu làm một lần kẻ khờ dại "tự nguyện mắc câu" thì cũng không thể bỏ lỡ cơ hội này.

"Lão trượng dừng bước, tại hạ Cơ Xương, xin chưa được thỉnh giáo tục danh của lão trượng." Cơ Xương hơi cúi người chắp tay, thái độ vô cùng thành khẩn.

"Ha ha ha, lão hủ là Khương Tử Nha, xuất thân từ Côn Lôn Sơn, ghé qua nơi đây, không ngờ lại gặp được Bá Tước. Lão hủ mắt kém, mong Bá Tước đừng trách tội."

Côn Lôn Sơn ư? Nơi ấy thì còn lạ gì! Đây chính là thánh địa của Xiển giáo, một trong ba giáo phái lớn nhất thế gian, cũng là nơi gửi gắm tinh thần của tất cả tu sĩ Xiển giáo. Mà Nguyên Thủy Thiên Tôn của Xiển giáo lại là vị tu sĩ đứng đầu, pháp lực nghiêng trời lệch đất, há có thể coi thường sao?

"Thất kính, thất kính! Hóa ra là cao đồ của Xiển giáo, Cơ Xương đã quá lãnh đạm rồi." Cơ Xương vừa nói vừa hơi cúi người, lần này thì cúi rạp cả người.

"Không dám nhận, Bá Tước. Khương Tử Nha chỉ là một kẻ nhàn rỗi, nào dám nhận đại lễ của Bá Tước?" Tay vừa nhấc, Khương Tử Nha liền ngăn lại động tác của Cơ Xương, rồi cười ha hả. Hai người cứ thế trò chuyện.

Chuyện trò say sưa, hai người vô thức trò chuyện thật lâu, nội dung câu chuyện cũng thân thiết như những người quen biết đã lâu, rất nhanh đã nói đến chuyện khốn đốn của Tây Kỳ hiện nay. Khương Tử Nha cũng nhìn ra tình trạng sức khỏe của Cơ Xương, hỏi thăm nguyên do. Khi biết được con trai cả bị Thọ Vương giết hại, với thủ đoạn tàn độc đến vậy, ông tức giận đến râu tóc bạc phơ rung lên bần bật, hai mắt như muốn phun ra lửa.

"Hôn quân! Hung ác đến vậy quả thực không phải hành vi của con người! Có kẻ hôn quân này, Thương triều trên dưới ắt sẽ bị hắn làm hại, dân chúng lầm than!"

"Ai. Nhưng Thương triều thế lực lớn mạnh, trong triều lại có những tu sĩ Tiệt giáo pháp lực cường tuyệt như Văn Trọng tọa trấn. Bây giờ, một khi chiến sự bùng nổ, dù là Tây Kỳ hay lãnh địa của các chư hầu phía đông, phía tây, ai có thể chống đỡ nổi đây? E rằng chúng sinh trên đời này đã định sẵn phải chịu kiếp nạn này."

Cơ Xương cũng không phải một thiện nhân bác ái gì, lúc này ông chỉ đang nói chuyện mà thôi. Tình cảnh hiện tại của ông vốn dĩ đã khó xoay chuyển, việc đặt mình vào thế bị bạo chính chèn ép, ít nhất cũng trông thuận mắt hơn một chút. Vả lại, những việc Thọ Vương đã làm cũng đích xác xứng đáng với đánh giá "Hôn quân", "Bạo quân".

Thấy Khương Tử Nha bên cạnh lòng đầy căm phẫn, vẻ mặt không đành lòng, Cơ Xương đột nhiên trong lòng chợt nảy ra một ý tưởng kỳ lạ, liền nhanh chóng hạ quyết tâm.

"Đông!"

Chuyện đột ngột xảy ra khiến Khương Tử Nha ngây người nhìn thấy Cơ Xương đã quỳ gối trước mặt mình. Ông toan đỡ dậy, lại nghe Cơ Xương khẩn cầu với giọng nức nở: "Tử Nha huynh, bá tánh thế gian mắt thấy sắp rơi vào cảnh bạo chính vô cùng thê thảm, giết chóc tràn lan! Cơ Xương mặt dày xin nhờ, cầu Tử Nha huynh ra tay giúp đỡ, giúp Tây Kỳ ta đánh bại hôn quân của triều đình, cứu vớt lê dân bá tánh thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng!"

Quỳ xuống đất dập đầu, Cơ Xương không hề do dự. Người trước mắt này xuất thân từ Côn Lôn Sơn, rất có thể là một vị tiên nhân cao cấp, có địa vị trong Xiển giáo. Nếu ông ấy đồng ý giúp đỡ Tây Kỳ của mình, thì những tệ nạn và yếu điểm lớn nhất mà Tây Kỳ phải đối mặt khi đương đầu với triều đình sẽ được cải thiện đáng kể. Văn Trọng lợi hại, Tiệt giáo đích xác có thế lực lớn, nhưng Xiển giáo cũng không kém cạnh! Thế gian này dám có địa vị ngang hàng với Tiệt giáo thì e rằng chỉ có Xiển giáo và Nhân giáo mà thôi. Thậm chí trong lòng Cơ Xương cảm thấy mơ hồ rằng nếu ông bỏ lỡ cơ hội này, Tây Kỳ thật sự sẽ không còn chút sinh cơ nào.

Trong lòng Khương Tử Nha dậy sóng. Sau khi đỡ Cơ Xương dậy, ông vẫn lặng im một lúc lâu không nói nên lời. Ông là người thật tâm thiện lương, không thể nhìn cảnh phàm nhân lâm vào cảnh cực khổ. Hơn nữa, Cơ Xương khẩn cầu đến vậy, ông cũng có lòng muốn giúp.

Nhưng đối đầu với Tiệt giáo, loại chuyện này cũng không phải chuyện một tu sĩ hạng xoàng trên Côn Lôn Sơn như ông có thể một lời quyết định. Thế nhưng, đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc vang lên trong lòng Khương Tử Nha: "Đồ nhi, cứu vớt thế gian sinh linh vốn là thiện niệm của ta giáo, cứ ra tay đi, đây vốn chính là số mệnh của con..."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.