Ngay trong buổi sáng ngày cổng thành phía đông Xích Xuân Thành thất thủ, Thủy trại Sông Hạ cũng lần đầu tiên bị tập kích từ mặt nước.

Diêm La Thần Lôi mở đường, quét sạch quân lính canh gác tại các chốt chặn hai đầu sông. Ngay sau đó, Huyết Kỳ quân phái một tiểu đoàn tiên phong lên bờ, cắt đứt dây xích khóa ngang sông Lan. Chỉ mất chưa đầy một giờ đồng hồ, họ đã vượt qua ba lớp chướng ngại, áp sát Thủy trại Sông Hạ, thế như chẻ tre!

Chiến đấu trên sông hoàn toàn khác biệt so với trên đất liền. Thuyền bè không thể linh hoạt như người, để xếp thành đội hình chỉnh tề cũng mất rất nhiều thời gian. Hơn nữa, những chiến thuyền neo đậu trong cổng nước không thể phát huy sức tấn công, chúng cần phải xông ra ngoài và triển khai đội hình thủy chiến mới có thể tạo ra hỏa lực hiệu quả.

Nhưng hôm nay thì sao? Đối mặt với Huyết Kỳ quân bất ngờ tấn công, thậm chí táo bạo đến mức dựa thẳng chiến thuyền vào bờ để đánh úp doanh trại, phía Tôn Ngô hoàn toàn không có bất kỳ sự chuẩn bị thiết thực nào. Dù Chu Du dụng binh như thần, nhưng ông cũng không ngờ Huyết Kỳ quân lại dám chơi liều đến vậy. Chẳng lẽ họ không sợ bị bộ binh ven bờ dùng hỏa tiễn và máy ném đá tiêu diệt toàn bộ sao? Dù sao Thủy trại đâu có rộng rãi như mặt sông.

Nhưng kết quả là những quả Diêm La Thần Lôi cỡ nắm tay, được gắn vào sàng nỏ và bắn về phía liên quân Tôn-Lưu đang cố thủ hai bên bờ, đã nổ tung, khiến chúng kêu la thảm thiết. Không ai dám đến gần bờ để dùng cung nỏ bắn trả một cách hiệu quả.

Tình hình sau đó đối với thủy quân Tôn Ngô và Chu Du quả thực là một cơn ác mộng.

Bị kẹt trong Thủy trại, phần lớn chiến thuyền Tôn Ngô, thậm chí còn chưa kịp ra khỏi cổng nước, đã hóa thành từng khối lửa bốc cháy dữ dội dưới làn oanh kích của những quả Diêm La Thần Lôi cỡ lớn. Do neo đậu san sát, một chiếc bốc cháy liền nhanh chóng lan sang những chiếc khác. Khi muốn phá vây, họ lại phát hiện bên ngoài cổng nước là năm chiến hạm lớn có "năm răng" án ngữ. Những sàng nỏ bắn Thần Lôi cỡ nhỏ dày đặc, tựa như một bức tường sắt, khiến chúng không tài nào xông ra được.

Thua nhưng không phục. Càng không cam tâm.

"Chỉ dựa vào thuyền bè kiên cố và khí giới sắc bén thì không thể coi là bản lĩnh thực sự!"

Chu Du sau khi bị bắt sống, câu nói đầu tiên khi nhìn thấy tướng lĩnh thủy quân Huyết Kỳ quân chính là một lời châm biếm. Ông không phải không thua được, mà là thực sự không coi chiến thuật của thủy quân Huyết Kỳ quân ra gì. Chẳng có lấy một diệu kế nào đáng nói, chỉ toàn là lối đánh "trâu điên", dựa vào trang bị chứ không phải chiến thuật. Với kiểu chiến trường này, thắng cũng chẳng có gì đáng để vui mừng. Bởi lẽ, chỉ cần không phải kẻ đần độn, ai cũng có thể tốc chiến tốc thắng khi chỉ huy một hạm đội hùng mạnh đến vậy.

"Kẻ thua cuộc còn dám lớn tiếng ư? Thật là không biết xấu hổ!" Vị tướng lĩnh thủy quân Huyết Kỳ quân đáp lời. Lời nói đó khiến Chu Du tức đến suýt hộc máu. Quá đáng giận, quá không nể mặt mũi! Đường đường là Đô đốc thủy quân Tôn Ngô, người Giang Đông vẫn gọi là "Chu Lang", đi đâu cũng là nhân vật nổi danh. Nay dù bại trận, cũng nên được đối đãi cung kính chứ? Làm nhục người khác như vậy có phải là đạo làm tướng không?

"Đừng có trợn mắt! Nếu còn trợn mắt nữa, ta sẽ cho ngươi nếm thử quân trượng. Đảm bảo ngươi sẽ không thốt nên lời."

"Nếu đã như vậy, sao không cho ta một cái chết thống khoái!"

"Chết thống khoái ư? Ngươi nghĩ hay thật đấy. Danh tiếng của ngươi không tồi, giữ lại mạng ngươi, rất nhiều quận huyện ở Giang Đông sẽ không đánh mà hàng, chẳng phải đỡ tốn sức hơn sao?"

"Hèn hạ!"

"Tùy ngươi nói sao cũng được. Đương nhiên, nếu ngươi tự sát cũng chẳng sao. Bất quá, vợ con ngươi ở Giang Đông coi như gặp phiền toái lớn đấy. À, nghe nói phu nhân Tiểu Kiều của ngươi là tuyệt sắc giai nhân, không biết Đại nhân nhà ta có thích không nhỉ? Tiếc rằng nàng đã không còn nguyên vẹn, chứ nếu không, biết đâu cũng có thể vớt vát được một vị trí "Phu nhân" đấy. Ngươi nói có đúng không?"

Ngày mùng ba tháng Tư, chiến dịch thủy chiến tại Xích Xuân kết thúc hoàn toàn. Huyết Kỳ quân toàn thắng. Thủy quân Tôn Ngô bị nhốt trong Thủy trại, không một chiến thuyền nào thoát được; Đô đốc thủy quân Chu Du bị bắt sống. Ngọn lửa cháy ròng rã hai ngày mới tắt.

Đến tận đây, Tôn Ngô hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát Trường Giang. Sau một thời gian ngắn chỉnh đốn, thủy quân Huyết Kỳ quân vào ngày mùng sáu tháng Tư đã xuôi dòng tiến thẳng tới đại bản doanh của thủy quân Tôn Ngô: Lư Giang.

Ngày mùng bốn tháng Tư. Cùng lúc tin chiến thắng từ chiến dịch thủy chiến truyền đến, trận công phòng Xích Xuân Thành cũng chính thức hạ màn. Liên quân Tôn-Lưu tập trung tại đây, dù đã liều chết đến giây phút cuối cùng với ý chí chiến đấu phi thường, vẫn không thoát khỏi thất bại.

Trong trận công phòng này, Huyết Kỳ quân tổn thất hơn ba ngàn lính chủ lực, hơn năm ngàn dân binh và hơn một vạn quân tạp.

Về phía liên quân Tôn-Lưu, hai vạn quân do Lưu Bị dẫn đầu chỉ còn sống sót chưa đầy năm trăm người; Tôn Ngô đã năm lần điều động mười vạn quân đến trợ giúp, nhưng cuối cùng chỉ kịp rút về sáu vạn, số còn lại tất cả đều bị bắt hoặc bỏ mạng.

Tuy nhiên, Lưu Bị lần này dù có chút may mắn chạy thoát cũng không thể xoay chuyển tình thế. Chẳng những bản thân hắn bị chặn lại ở cửa thành, mà ngay cả tam đệ Trương Phi và quân sư Gia Cát Lượng cũng bị tóm gọn, bị bắt sống. Trong lao, họ "đoàn viên" cùng Quan Vũ, người đã đến đó trước đó.

Sau đó, từ ngày mùng năm tháng Tư cho đến ngày mùng mười tháng Tư, chính là hoạt động truy sát tàn binh mà Huyết Kỳ quân yêu thích nhất để "ăn mừng". Ba ngàn tinh nhuệ "Thần Thủy Kỵ binh" chưa từng đổ máu trong trận công thành, nay đã chờ đợi màn này để được "ăn mặn" thỏa thích. Họ truy sát từ Xích Xuân Thành đến tận Bà Dương mới chịu quay về. Dọc đường, chiến công của họ chính là những cái đầu địch nhân bị chặt hạ.

Như vậy, Huyết Kỳ quân đã hoàn toàn kiểm soát tuyến đường Trường Giang, chiếm lĩnh Hạ Khẩu và Xích Xuân. Họ tiêu diệt thế lực của Lưu Bị khi còn chưa kịp phát triển, trọng thương Tôn Ngô, và thâu tóm toàn bộ Kinh Châu cùng một phần ba Giang Đông vào tay.

Tôn Quyền choáng váng mặt mày.

Trong lao, Lưu Bị mang vẻ mặt tuyệt vọng.

Tào Tháo sau khi hay tin đã biến sắc liên hồi, kế hoạch tấn công Lư Giang mà ông ta hạ lệnh giờ lại chẳng thể nói ra lời. Về phần Trương Lỗ ở Hán Trung, đã dương cao cờ hiệu hướng về phía Huyết Kỳ quân, tự xưng thần tử. Hắn còn gửi thư thống mạ Tào Tháo không biết liêm sỉ, sao không tự vẫn đi để khỏi làm ô uế mắt thiên hạ.

Thậm chí Trương Lỗ đã bày trận thế bên ngoài thành Hưng Thế để đối đầu với quân Tào từ Trường An tới.

Rốt cuộc là vì sao? Tào Tháo nghĩ mãi không ra.

Trong lúc Tôn Quyền và Tào Tháo đang lo lắng bồn chồn, mỗi người họ đều nhận được một bức thư viết tay từ vị thủ lĩnh đeo mặt nạ vàng của Huyết Kỳ quân.

Nội dung thư thẳng thắn, đơn giản, thực chất là một lời ước định mang hàm ý đe dọa rõ ràng: "Chúng ta ngừng chiến một năm nhé? Nếu đồng ý, đôi bên đều vui vẻ. Nếu không, Huyết Kỳ quân của ta sẽ lập tức 'khai đao' với các ngươi. Cứ thế mà đánh mãi, ai cũng đừng ngừng tay."

Người đầu tiên hồi âm cho Huyết Kỳ quân chính là Tôn Quyền. Kẻ này thực sự đã bị đánh cho khiếp vía. Tổn thất phần lớn tinh nhuệ, hiện tại ngay cả các quận huyện xung quanh cũng không thể lo liệu được, thì còn dám đánh với Huyết Kỳ quân sao? Thậm chí ngay cả thủy quân vẫn luôn là niềm kiêu hãnh của y, giờ cũng chỉ còn trên danh nghĩa. Đại bản doanh đã bị đánh chiếm, chỉ còn lại một đống tro tàn, thì còn nói gì đến thủy quân nữa? Ngay cả Chu Du, vị đô đốc lĩnh quân, hiện tại cũng đang bị giam giữ, thì thủy quân còn có ý nghĩa gì?

Thư hồi âm của Tôn Quyền cũng do chính tay y viết, và rất dài. Trước tiên, y thừa nhận sai lầm, cho rằng nguyên nhân trận Xích Xuân đều do bản thân bị Lưu Bị và Gia Cát Lượng mê hoặc mà gây ra họa lớn. Y mong Huyết Kỳ quân có thể tha thứ, và cam đoan rằng bất cứ bồi thường gì, Giang Đông cũng nhất định sẽ đáp ứng.

Tiếp đó, y hoàn toàn tán thành "hiệp nghị đình chiến", đồng thời bày tỏ rằng Giang Đông nguyện ý trở thành minh hữu của Huyết Kỳ quân, cùng nhau đánh đổ tên đại tặc Tào Tháo chuyên "hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu".

Ngược lại, Tào Tháo, người chưa từng bị Huyết Kỳ quân đánh bại, lại giữ im lặng. Không ai biết ông ta đang tính toán điều gì.

Tuy nhiên, sau một tháng, thư hồi âm của Tào Tháo cũng đã đến Tương Dương, trên đó vỏn vẹn một chữ: "Được".

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.