Tôn Quốc Mậu là một ông lão sáu mươi tư tuổi, tóc đã điểm bạc, nhưng trông ông vẫn rất khỏe khoắn, tinh thần minh mẫn. Trước mặt hai người hậu bối là Ninh Vô Khuyết và Tôn Lực Thịnh, vị quan lớn trấn giữ một phương biên giới, người đã nhậm chức từ năm năm trước này, lại tỏ ra rất hiền từ, không có chút uy nghiêm và khí phách như khi xuất hiện trên truyền hình.

Ninh Vô Khuyết không đến tay không. Cậu mang theo một thùng trà thượng hạng, số trà này là khi rời kinh thành, ông nội cậu đã nhờ Lý lão gia tử gửi tặng ông ấy. Việc Ninh Vô Khuyết đến thăm Tôn Quốc Mậu hôm nay cũng là theo ý của ông nội Ninh gia.

Tôn Quốc Mậu nhìn chàng thiếu niên chưa đầy hai mươi tuổi trước mặt, càng nhìn càng kinh ngạc. Dù ông không thể hiện vẻ uy nghi đặc biệt hay khí thế áp bức như trong giới quan trường, nhưng người bình thường ngồi trước mặt ông đều đứng ngồi không yên. Ngay cả tất cả quan viên của tỉnh Giang Nam cũng không ai dám thể hiện sự tự nhiên, phóng khoáng như vậy trước mặt ông. Vậy mà Ninh Vô Khuyết lại như người vô sự, thậm chí còn tự nhiên hơn cả Tôn Lực Thịnh, miệng lúc nào cũng Tôn lão gia tử, gọi nghe quá thân thiết.

"Lần trước lên kinh thành, sức khỏe của Ninh lão thế nào rồi?" Trò chuyện một lát, Tôn Quốc Mậu hỏi.

Ninh Vô Khuyết vội gật đầu đáp: "Vẫn ổn, nhưng ở tuổi hơn trăm thì làm sao có thể đòi hỏi cơ thể khỏe mạnh như xưa được nữa."

Trong đôi mắt sâu thẳm của Tôn Quốc Mậu lóe l��n một tia kinh ngạc tột độ. Ông nhìn Ninh Vô Khuyết, chỉ thấy cậu thần sắc thong dong, không hề có ý che giấu, điều này khiến ông cảm thấy rất dễ chịu, thoải mái trong lòng. Đồng thời, ông cũng đang suy nghĩ về ý đồ thật sự của Ninh Vô Khuyết khi thẳng thắn như vậy trước mặt mình. Nhưng ý nghĩ đó vừa chợt lóe lên, ông lão liền lắc đầu phủ nhận, cho rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều. Dù biết sức khỏe của Ninh lão gia tử là tâm điểm được rất nhiều thế lực quan tâm, nhưng nhiều chuyện không thể đoán trước, quả thật cũng chẳng có gì phải giấu giếm. Ninh Vô Khuyết nói như vậy, có thể là cậu ta thực sự thẳng thắn, hoặc có thể là cậu ta còn trẻ người non dạ. Tuy nhiên, khi Tôn Quốc Mậu nghĩ đến những chuyện xảy ra gần đây ở Trung Kinh, ông càng tin rằng Ninh Vô Khuyết thuộc về trường hợp thứ nhất.

Tôn Quốc Mậu gật đầu, khẽ thở dài nói: "Trong lứa nguyên lão nhân vật ấy, giờ chỉ còn mỗi Ninh lão. Thời gian quả không đợi ai mà! Năm xưa may mắn được diện kiến Ninh lão một lần, nhớ lại, đã là chuyện của hơn ba mươi năm trước rồi!"

Ninh Vô Khuyết cười ha hả nói: "Sống cũng là một dạng tu hành, lão gia tử có thể sống qua một thế kỷ, đã là hồng phúc trời ban, coi như đã tu thành đại nghiệp thiện quả rồi."

Trong mắt Tôn Quốc Mậu lóe lên một tia sáng. Ông liếc nhìn Ninh Vô Khuyết, rồi lại nhìn sang Tôn Lực Thịnh, giả vờ đùa cợt nói: "Thằng nhóc cậu hôm nay đến thăm ông già này, chắc hẳn là không có việc gì thì chẳng đến Tam Bảo Điện, phải không? Gần đây cậu gây ra không ít chuyện ở Trung Kinh đó, tính toán giải quyết thế nào đây?"

Ninh Vô Khuyết cười thoải mái, không hề che giấu, nói: "Tôn lão, việc này hình như không phải do một mình cháu gây ra đâu ạ. Chính là người ta đột nhiên chen chân vào Trung Kinh, cháu thấy chướng mắt, nên cho hắn một bài học thôi."

Tôn Quốc Mậu đột nhiên sắc mặt trầm xuống, hừ lạnh một tiếng, nhíu mày nói: "Hồ đồ! Gây ra chuyện lớn như vậy mà cậu lại chẳng coi là gì!"

Cả người Tôn Lực Thịnh run rẩy, đầu cậu ta gần như rụt vào sát ngực, cho thấy sự sợ hãi và kiêng dè của cậu ta đối với Tôn Quốc Mậu.

Trong lòng Ninh Vô Khuyết cũng thầm giật mình, nhưng thằng nhóc này có tố chất tâm lý rất vững vàng, bên ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh như ban đầu, cười hì hì nhìn Tôn Quốc Mậu, một già một trẻ so tài sức chịu đựng.

Không biết qua bao lâu, Ninh Vô Khuyết đành phải chịu thua, xua tay nói: "Thôi được, cháu thua rồi. Lão gia tử, ngài đừng giả vờ nữa. Nếu không có ngài giúp đỡ, việc này làm sao thành được chứ? Cháu đã tiên phong ra mặt vì ngài rồi, ngài chẳng lẽ lại được lợi mà không cho cháu chút lợi ích nào sao?"

Tôn Quốc Mậu nhìn chằm chằm Ninh Vô Khuyết một lúc, cuối cùng cười khổ nói: "Ninh gia có đứa con như vậy, có người nối dõi rồi. Thôi được, thôi được, muốn làm gì thì tùy cậu, nhưng có một điều ta phải cảnh cáo cậu: một khi cậu chọc thủng một lỗ hổng lớn, ta tuyệt đối không giúp được cậu đâu!"

Ninh Vô Khuyết nghe vậy trong lòng đại hỉ, tấm lòng treo lơ lửng cuối cùng cũng được đặt xuống. Hôm nay cậu đến đây cũng chỉ là để dò xét tâm tư của ông lão này, vốn dĩ không thể nắm bắt chính xác ý đồ thật sự của đối phương. Giờ xem ra, đối phương đã sớm quyết định đứng về phía mình rồi. Nghĩ đến đây, Ninh Vô Khuyết lại nghĩ đến sức ảnh hưởng của Trịnh gia đối với ông lão này. E rằng tất cả những điều này đều là ý của Trịnh gia. Vì muốn liên hôn với Ninh gia, xem ra Trịnh gia đã không ngần ngại trực tiếp thể hiện lập trường, coi đây là sân khấu để tuyên bố với mọi người rằng Trịnh gia và Ninh gia từ nay về sau sẽ đứng chung trên một con thuyền.

Chỉ là, cứ như vậy, vô hình trung lại thiếu Trịnh gia một phần nhân tình!

Ninh Vô Khuyết khẽ thở dài trong lòng. Có một số việc, đúng là như ông nội đã nói, không phải do cậu quyết định được. Dù sao, món nhân tình này của Trịnh gia, cậu sẽ cố gắng tìm cách báo đáp. Còn về việc dùng cách liên hôn để báo đáp, cậu nghĩ không cần thiết.

Đương nhiên, không phải Ninh Vô Khuyết bài xích phụ nữ đẹp hay không muốn có chút quan hệ gì với tiểu thư Trịnh gia, mà là vì từ trước khi quen biết tiểu thư Trịnh gia, từ "đám hỏi" đã nằm trong lòng cậu rồi. Điều này khiến cậu cảm thấy rất khó chịu, đó là một loại bản năng bài xích về mặt tâm lý!

"Cháu muốn làm cho sự việc lớn hơn một chút, hay nói cách khác, dứt khoát dùng dao sắc chặt đay rối, sớm giải quyết vấn đề ở Trung Kinh. Như vậy cháu sẽ dễ dàng hơn, mà lão gia tử ngài cũng dễ dàng hơn." Ninh Vô Khuyết nói ra mục đích của chuyến thăm lần này. Cậu biết việc mình muốn làm có khả năng ảnh hưởng rất lớn, cho nên cần phải nói trước với Tôn lão gia tử một tiếng, để tránh đến lúc đó xảy ra sai sót.

Tôn Quốc Mậu nhíu mày, ngưng trọng nói: "Không thể yên tĩnh vài ngày trước sao? Thằng nhóc kia bị cậu vần cho hai lần liên tiếp, đã chịu an phận rồi, chắc hẳn sau này cũng sẽ không gây ra chuyện gì nữa đâu. Cả hai không thể hòa thuận, sống yên ổn với nhau như vậy sao?"

Ninh Vô Khuyết lắc đầu, giọng điệu rất kiên định nói: "Không được, vốn dĩ là đối phương chặn đường cháu trước. Huống hồ, Tôn lão nghĩ xem, Trung Kinh này có hắn và có cháu ở đây thì làm sao mà yên bình được chứ?"

Tôn Quốc Mậu trầm mặc một lúc. Không thể phủ nhận, lời Ninh Vô Khuyết nói đã ch���m đến lòng ông. Trước đây Trung Kinh rất thái bình, ông thân là Bí thư tỉnh Giang Nam, Trung Kinh là thành phố cấp tỉnh, sự yên ổn phồn vinh của nó chính là biểu tượng trực tiếp nhất cho công lao và năng lực của Tôn Quốc Mậu. Thế nhưng từ khi Tần gia chen chân vào đây, dường như tất cả sự bất ổn đều bắt đầu. Đúng như lời Ninh Vô Khuyết nói, một núi không thể dung hai hổ. Tần gia cứ thế chen ngang một cước, xét về mặt nào đó cũng là đang hạ bệ Tôn Quốc Mậu ông.

Thế nhưng, một khi thực sự gây ra chuyện tày trời, ông có thể che giấu được sao? Nếu thật sự chọc thủng một lỗ hổng lớn, Tôn Quốc Mậu ông đây e rằng cũng phải đi đến cùng trời cuối đất. Không chỉ vậy, ngay cả những đệ tử Tôn gia đã gây dựng được sự nghiệp quan trường trong mấy năm gần đây cũng đều phải dừng bước tại đây.

Đối với Tôn Quốc Mậu mà nói, đây là một quyết định rất khó khăn, tiến thoái lưỡng nan đối với ông. Ông có năng lực để nơi đây yên ổn trở lại, nhưng làm vậy sẽ rất vất vả, rất tốn sức. Nếu như đúng như lời Ninh Vô Khuyết nói, loại bỏ một đối thủ, đánh đuổi một người, thì nơi đây sẽ thực sự thái bình. Nhưng muốn đánh đuổi một trong hai con hổ đó, dường như quá mạo hiểm, mặc dù có sự hỗ trợ của con hổ còn lại. Tuy nhiên, Tôn Quốc Mậu vẫn phải suy xét đến lợi ích được mất của bản thân.

Trong thư phòng yên tĩnh một lúc, Tôn Quốc Mậu dường như hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn Ninh Vô Khuyết. Người sau nở nụ cười tươi như hoa, đón lấy ánh mắt của ông lão, rồi cười với ông, nói: "Lão gia tử, đã suy nghĩ kỹ chưa? Đây tuyệt đối là một cuộc làm ăn chỉ có lời không lỗ!"

Tôn Quốc Mậu nhìn chằm chằm Ninh Vô Khuyết một lúc, cuối cùng cười khổ nói: "Ninh gia có đứa con như vậy, có người nối dõi rồi. Thôi được, thôi được, muốn làm gì thì tùy cậu, nhưng có một điều ta phải cảnh cáo cậu: một khi cậu chọc thủng một lỗ hổng lớn, ta tuyệt đối không giúp được cậu đâu!"

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, kính mong độc giả ủng hộ.