Chu Nghị chẳng mảy may quan tâm đến việc Trương gia nội bộ có đánh nhau sống chết thế nào, hay chuyện Tam thúc, Nhị thúc của Trương Huyền Vũ kèn cựa nhau ra sao. Dù Trương gia là "nhà mẹ đẻ" đúng nghĩa của Trương Huyền Vũ, và sau này Chu Nghị cũng sẽ phải gọi những người đó là "thúc thúc", nhưng bản thân Trương Huyền Vũ lại chẳng hề có chút tình thân nào với họ. Với Trương Huyền Vũ, sợi dây liên kết duy nhất giữa nàng và Trương gia chính là vị Trương lão gia tử đã khuất. Sau khi Trương lão gia tử qua đời, mối liên hệ giữa Trương Huyền Vũ và Trương gia liền đứt đoạn. Cái gọi là "thân thuộc", "người thân" chỉ đơn thuần là mối quan hệ huyết thống, chẳng có mấy phần tình thân đáng kể.

Huống hồ, trong những chuyện cha con Trương Tề Sơn và Trương Quyền đã gây ra nhằm vào Trương Huyền Vũ, mấy vị thúc thúc và đường huynh của nàng cũng đã góp không ít công sức. Vậy nên, nếu gạt bỏ quan hệ huyết thống sang một bên, hai bên hoàn toàn là kẻ thù của nhau.

Kẻ địch đang tự cắn xé lẫn nhau, Chu Nghị hơi đâu mà bận tâm...

Tương tự, Trương Huyền Vũ cũng chẳng có chút hảo cảm nào với họ, nên hoàn toàn không có ý kiến gì với đề nghị "tọa sơn quan hổ đấu" của Chu Nghị. Về phần hai đối thủ Lý Tư Huyền và Tề Hồng Thiên, Chu Nghị biết về họ không nhiều, và cũng biết rằng họ hiểu về mình rất ít. Trong tình cảnh này, bất kể bên nào muốn ra tay, trước đó cũng sẽ thăm dò, đánh lạc hướng nhiều lần để xác định thực lực, tìm ra điểm yếu của đối phương, rồi mới ra tay tàn độc. Bởi vậy, Chu Nghị không cần quá lo lắng rằng đối phương sẽ dốc hết át chủ bài ngay từ đầu, giáng một đòn tấn công mãnh liệt đến mức quét sạch tất cả.

Hơn nữa, qua lời kể của Tào Ngu Lỗ, Chu Nghị còn biết được một "thói quen" nhỏ của Tề Hồng Thiên: trước khi ra tay, hắn có lẽ còn có một công đoạn gọi là "tiếp thị bảo hiểm" (tức là ra oai, báo trước). Nếu đã vậy, cứ việc chờ đối phương đến "tiếp thị bảo hiểm" cho mình là được, trước thời điểm đó chắc hẳn mọi chuyện vẫn ổn thỏa. Thế nhưng, dù nói là vậy, Chu Nghị cũng không vì thế mà lơ là cảnh giác. Bởi lẽ, trước khi kẻ tấn công lần trước tìm đến, anh ta đâu có nhận được cuộc gọi "tiếp thị bảo hiểm" nào, cũng chẳng có nhân viên đến tận nhà. Nếu coi thói quen này của đối phương là chuyện đương nhiên sẽ xảy ra, và vì vậy mà buông lỏng cảnh giác, thì đó sẽ là một sự ngu xuẩn khôn cùng.

Từ Si Hổ cân nhắc tình hình hiện tại, hỏi Chu Nghị có muốn tìm thêm người không, bởi hắn quen vài người rất đáng tin cậy, tay nghề chắc chắn, làm việc cũng đâu ra đấy, chỉ cần trả đủ tiền thì tuyệt đối không qua loa. Chu Nghị suy nghĩ kỹ lưỡng rồi không đồng ý. Hiện tại đúng là lúc cần dùng người, bên cạnh Chu Nghị ngoài Tào Ngu Lỗ và Từ Si Hổ ra, cũng không còn ai có thể dùng được nữa. Theo lý mà nói, tìm thêm vài người đến giúp đúng là cần thiết. Thế nhưng, theo Chu Nghị, người cần dùng lúc này phải là loại có thể giao phó tính mạng và trông cậy vào để bảo vệ hậu phương, còn những người dùng tiền thuê đến thì thực sự không thể khiến anh yên tâm giao phó tính mạng được.

Nghe ý của Chu Nghị, Từ Si Hổ không nhắc lại chuyện này nữa, nhưng trong lòng không khỏi ưu tư, lo lắng vạn nhất có chuyện gì xảy ra thì một mình hắn và Tào Ngu Lỗ khó lòng chu toàn hết mọi mặt. Công phu quyền cước, binh khí của Tào Ngu Lỗ thì khỏi phải nói, ngay cả súng ống vốn không phải sở trường của hắn, Tào Ngu Lỗ cũng dùng rất thành thạo. Nhưng bản lĩnh của Từ Si Hổ lại phụ thuộc hoàn toàn vào súng ống; một khi không có súng, sức mạnh của hắn sẽ giảm sút đáng kể. Dù Từ Si Hổ luôn mang súng bên mình, nhưng cũng có nhiều lúc không tiện dùng, hoặc chỉ có thể tập trung vào một hướng, không thể phân thân lo liệu xung quanh. Nếu thực sự đến lúc đó, vậy thì chỉ còn lại một mình Tào Ngu Lỗ. Tào Ngu Lỗ dù bản lĩnh mạnh đến đâu cũng chỉ là một người, nếu đối thủ dùng chiến thuật biển người ồ ạt tấn công, Tào Ngu Lỗ dù có thể tự vệ, nhưng cũng rất khó lòng bảo vệ được toàn diện. Lúc đó, sự an toàn của Chu Nghị sẽ trở thành một vấn đề lớn.

Từ Si Hổ không nói ra những suy nghĩ này, chỉ là lông mày thường xuyên nhíu chặt, ưu tư nặng trĩu. Cuối cùng, những lời của Tào Ngu Lỗ đã xua tan nỗi lo lắng trong lòng hắn. Tào Ngu Lỗ nói rằng Lâm Thành dù sao cũng chỉ là một thành phố nội địa, khác hoàn toàn với vùng giáp biên. Kẻ địch dù muốn ra tay, xét mọi khía cạnh, cũng không dám gây ra động tĩnh quá lớn. Nếu làm lớn chuyện, chúng cũng khó lòng thoát thân an toàn. Do đó, số người đối phương phái đến sẽ không quá nhiều, chỉ là vài nhân thủ tinh nhuệ, đắc lực để thực hiện việc này. Dù phe mình không có ưu thế về số lượng, nhưng chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng hơn một chút thì vẫn không có vấn đề gì. Thấy Tào Ngu Lỗ khá tự tin, Từ Si Hổ cũng yên tâm phần nào nỗi lo lắng trong lòng. Còn về ý nghĩa của việc "chuẩn bị kỹ lưỡng hơn một chút" mà Tào Ngu Lỗ nói rốt cuộc là gì, Tào Ngu Lỗ không tiết lộ, Từ Si Hổ cũng không hỏi thêm, chuyên tâm làm tốt việc Chu Nghị giao cho hắn.

Khi ở Lâm Thành, trong những lúc rảnh rỗi suy tính những chuyện liên quan đến mình, Chu Nghị lại hướng tầm mắt về phía Trương gia cách xa ngàn dặm. Nhờ vào người của Trương Huyền Vũ trong nội bộ Trương gia, Ngụy Hổ Khâu theo sát bên cạnh Trương Quyền, cùng với việc Triệu Đình đã tập trung chú ý vào Trương gia theo gợi ý của Chu Nghị, nên dù ở ngoài, Chu Nghị vẫn nắm khá rõ tình hình bên trong.

Chuyện con trai trưởng của Trương gia đột ngột qua đời do một "sự cố bất ngờ" và việc điều tra lại vụ việc này, ban đầu chỉ là một tin đồn. Nhiều người trong Trương gia đã nghe được phong thanh này từ nguồn tin riêng của mình. Thế nhưng, những tin đồn được người ta vô tình hay cố ý tung ra này nhìn chung đều không rõ ràng, chỉ đơn thuần nói rằng: "Con trai cả của Trương lão gia tử, anh trai của đương kim gia chủ Trương gia, năm xưa qua đời vì một sự cố bất ngờ. Gần đây, cảnh sát dường như phát hiện một số chứng cứ mới, muốn điều tra lại. Nghe đồn, lần này họ muốn chuyển vụ việc năm đó thành án giết người, không biết sẽ điều tra ra kết quả thế nào." Chuyện này đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Trong nhiều năm sau khi Trương Tề Thiên bất ngờ qua đời, các cuộc điều tra liên quan đến vụ tai nạn này liên tục không ngừng nghỉ. Toàn bộ sự kiện giống như bị rây qua rây lọc, bất kỳ điểm nghi vấn nào cũng đều được sàng lọc, nghiên cứu kỹ lưỡng, cho đến khi toàn bộ sự việc được làm rõ, không còn bất kỳ nghi vấn nào. Trong những năm sau khi "sự cố bất ngờ" này được xác định, đôi khi vì những phát hiện mới mà vụ việc cũ lại được lật lại, sàng lọc thêm. Tuy nhiên, dù là "phát hiện mới" hay hướng điều tra khi vụ việc cũ được lật lại, trọng tâm đều xoay quanh các vấn đề như: "Tai nạn này rốt cuộc do đâu mà gây nên?", "Trong vụ việc này còn tồn tại chi tiết nào chưa được phát hiện trước đó hay không?", "Trong thời đại mà kỹ thuật kiểm nghiệm đã vượt xa so với trước kia, liệu có thể tìm ra dấu vết nào chưa từng biết từ những vật phẩm còn sót lại lúc bấy giờ hay không?".

— Trong vô số lần điều tra này, chưa một lần nào nhằm thay đổi bản chất của vụ việc vốn được xác định là "sự cố bất ngờ." Tất cả các cuộc điều tra, tất cả các hướng, đều dựa trên nền tảng "chuyện ngoài ý muốn" này để tiến hành. Mà lần này, lại là muốn thay đổi hoàn toàn nền tảng "chuyện ngoài ý muốn" này, biến nó từ "ngoài ý muốn" thành "giết người." Dù đây chỉ là tin đồn không rõ ràng, nhưng đã có không ít người hữu tâm từ phong thanh bất thường này ngửi thấy mùi vị khác lạ: nếu Trương Tề Thiên không chết vì "sự cố bất ngờ", và theo suy đoán về tính cách khá cổ hủ của Trương lão gia tử trong chuyện này, thì chín phần mười gia chủ Trương gia hiện tại đã là Trương Tề Thiên rồi, chứ không đến lượt Trương Tề Sơn nắm quyền. Kẻ được lợi nhiều nhất từ cái chết của Trương Tề Thiên, không ai khác, chính là đương kim gia chủ Trương gia, Trương Tề Sơn. Nếu nói chuyện này muốn lật ngược hoàn toàn thành án giết người, vậy kẻ chủ mưu vụ giết người này... sẽ là ai? Và "chứng cứ mới" có thể lật ngược hoàn toàn vụ việc này, không xuất hiện sớm hơn, không xuất hiện muộn hơn, mà lại đúng vào lúc này — khi hai huynh đệ Trương Tề Sơn và Trương Tề Lâm bắt đầu chia rẽ vì một số chuyện — xuất hiện, vậy thì chuyện này rốt cuộc là ai đã làm lộ ra?

Tin đồn cứ thế lan truyền, càng lúc càng trở nên kịch liệt. Trong tình cảnh đó, tất cả những người đã mổ xẻ "phong thanh" này đều đổ dồn sự chú ý vào Trương Tề Sơn và Trương Tề Lâm, cố gắng tìm ra chút tin tức từ hành động của hai người. Một ngày sau khi tin đồn lan ra, Trương Tề Sơn đã hủy bỏ lịch trình đã định, đến bệnh viện nơi Trương Tụ đang nằm. Đôi cha con Trương Tề Lâm và Trương Tụ này, trông có vẻ rất có ý định cố thủ trong phòng bệnh một thời gian dài. Trương Tụ tạm thời không nhắc đến, thương thế của hắn không phải một hai ngày là có thể khỏi ngay, cho dù không muốn ở bệnh viện cũng chẳng còn cách nào khác. Còn Trương Tề Lâm thì lấy cớ "cảm nhiễm phong hàn", cứ thế chui rúc trong phòng bệnh đơn của bệnh viện, hoàn toàn không có ý định rời đi. Bên ngoài sóng gió đang kịch liệt, bàn tán xôn xao, Trương Tề Lâm, người đang ở trung tâm sự việc, ngược lại giống như một người ngoài cuộc.

Khi Trương Tề Sơn bước vào phòng bệnh của Trương Tụ, vừa khéo Trương Tề Lâm cũng có mặt. Sau khi nhận một tập công văn từ thư ký, Trương Tề Sơn bảo thư ký và tùy tùng rút lui cùng mình, rồi trở tay đóng cửa phòng, nhìn Trương Tề Lâm nói: "Ta đến thăm Tiểu Tụ."

"Làm phiền rồi," Trương Tề Lâm hơi che miệng, ho khan hai tiếng, rồi tiện tay chỉ vào chiếc ghế bên cạnh. "Mời ngồi."

Trương Tề Sơn kéo ghế ngồi xuống, nhìn Trương Tụ vẫn đang ngủ say trên giường bệnh, khẽ hỏi: "Tiểu Tụ thế nào rồi?"

"Cũng chẳng có gì tốt hay xấu cả, cứ từ từ hồi phục thôi," Trương Tề Lâm đáp.

"Ừm."

Trương Tề Sơn gật đầu. "Ta đến thăm thằng bé, cũng không nên tay không đến..." Vừa nói, Trương Tề Sơn vừa lấy một tập tài liệu từ cặp công văn, đưa cho Trương Tề Lâm. "...Cái này chú cầm đi, đưa cho thằng bé."

Trương Tề Lâm đột nhiên ho khan dữ dội, một tay che miệng một tay đấm ngực, không có tay để nhận tập tài liệu. Trương Tề Sơn cầm tập tài liệu chờ một lát, thấy cơn ho của Trương Tề Lâm dường như không dứt, liền thở dài một tiếng, đặt tập tài liệu lên giường bệnh.

"Tiểu Tụ nằm trên giường bệnh, không thể cử động, đây là không còn cách nào khác," Trương Tề Sơn nhìn Trương Tề Lâm. "Nhưng chú ít nhất vẫn cử động được, những văn kiện cần ký kia, chú nên đi thay Tiểu Tụ ký đi chứ."

"Dù sao tôi cũng đâu phải nó, làm sao có thể thay mặt ký được?" Trương Tề Lâm ho khan hai tiếng. "Sau này lỡ xảy ra chuyện gì, thì phiền phức lớn biết bao?"

"Có thể xảy ra chuyện gì? Chỉ là chuyện làm ăn thôi mà... Cứ yên ổn làm ăn là được, nào có chuyện gì." Trương Tề Sơn nói. "Hơn nữa, chú là cha của Tiểu Tụ, chú ký cũng được, Tiểu Tụ ký cũng được, chẳng phải đều như nhau sao?"

"Không giống nhau," Trương Tề Lâm nhìn Trương Tụ trên giường bệnh, lắc đầu. "Người nằm ở đây là Tiểu Tụ, không phải tôi."

Trương Tề Sơn lại thở dài.

"Lão Tam à, chuyện này ta biết chú nghĩ gì." Trương Tề Sơn vừa thở dài vừa nói. "Đóng cửa nói chuyện, giữa huynh đệ chúng ta không cần vòng vo, đánh đố. Trong chuyện này khẳng định có hiểu lầm. Thằng bé Tiểu Quyền này cũng là do chú nhìn nó lớn lên, nó là người thế nào chú cũng nên hiểu rõ. Mặc dù nó không ra gì, có một đống tật xấu, nhưng chú nói nó thật sự có thể... có thể làm ra chuyện như vậy sao? Chú thật sự nghĩ như vậy sao?"

Đoạn văn này là thành quả lao động từ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.