Tôn Nguyên gọi người tới, đưa Hoàng Mao đi an trí. Trong khu phố cổ có không ít nơi, sắp xếp cho một người chỗ ở vẫn là chuyện dễ dàng.

Hoàng Mao tên thật là Triệu Vũ, mọi người quen gọi hắn Vũ Tử, chẳng có danh tiếng gì trên giang hồ. Khi còn là đàn em của Trương Bạch Nhiệm, hắn cũng chỉ là một tiểu lưu manh quèn, chẳng đáng mặt gì. Trương Bạch Nhiệm từng bỏ tiền chữa bệnh, cứu cấp mẹ hắn, nên từ đó Triệu Vũ khắc ghi ân nghĩa, luôn tâm niệm sẽ có ngày báo đáp.

Bây giờ hắn cũng coi như đã tận lực vì Trương Bạch Nhiệm, không còn nợ Trương Bạch Nhiệm ân tình gì nữa.

"Hãy tung tin này ra, rằng Vũ Tử vốn dĩ muốn báo thù cho Trương Bạch Nhiệm, tìm đến ta, nhưng bất thành. Ta nể trọng cái tình trượng nghĩa của hắn, nên không chấp nhặt chuyện này."

Đợi Triệu Vũ được người đưa đi an trí xong, Chu Nghị dặn dò chuyện tiếp theo với Tôn Nguyên: "Phải nói rõ ràng, từ hôm nay trở đi Vũ Tử đã là người của ta. Ta không chấp nhặt chuyện này, cũng không muốn bất kỳ ai khác thay ta chấp nhặt với hắn."

"Ngài yên tâm, chuyện này cứ giao cho tôi đi."

Tôn Nguyên giờ đã là nhị ca của khu phố cổ, khí thế khác hẳn trước đây. Song, mỗi khi nói chuyện với Chu Nghị, hắn lại càng thêm cẩn trọng, cung kính: "Ta đảm bảo sẽ đưa tin này đến tai tất cả những người cần biết."

"Tôn ca làm việc thì tôi yên tâm rồi." Chu Nghị cười cười, đưa cho Tôn Nguyên một điếu thuốc: "Nếu những huynh đệ của Vũ Tử tìm đến đây, vẫn phải làm phiền Tôn ca để tâm dò xét thái độ của họ. Nếu họ đến vì bất đắc dĩ, vì không muốn rời Giang Thành mà không còn lựa chọn nào khác, thì cứ giữ lại, coi như tạo cho họ một chốn dung thân yên ổn. Còn nếu thật sự tự nguyện nương tựa, vậy thì liệu sức mà dùng, trọng dụng họ."

Nhìn Tôn Nguyên, Chu Nghị dặn dò: "Chuyện này, anh vẫn nên bàn bạc với người của Văn ca mà làm. Việc giữ người, tôi nói là được, nhưng có dùng người hay không, dùng như thế nào, vẫn phải xem ý của người do Văn ca phái đến đây nắm quyền. Đến lúc đó anh cứ đưa ra ý kiến của mình, còn việc có dùng người hay không, dùng thế nào, đều tùy vào quyết định của anh ta."

"Rõ rồi, rõ rồi." Tôn Nguyên gật đầu: "Tôi chỉ ở đây hỗ trợ, làm phụ tá, không tranh giành hay cướp đoạt gì cả."

Chu Nghị gật đầu: "Tôn ca, tuy trước kia anh cũng có giao tình, có quan hệ với người trong giới, nhưng xét cho cùng, anh vẫn chưa quản lý nhiều chuyện trên giang hồ, kinh nghiệm chưa có bao nhiêu. Trước mắt cứ ở đây học hỏi, quan sát, sau này nếu có cơ hội, e rằng phải phiền Tôn ca tốn nhiều tâm sức hơn rồi."

Người phụ trách qu��n lý địa bàn khu phố cổ này, dù sao cũng là người của Văn Đao. Chu Nghị đã nói rõ với Văn Đao rằng Tôn Nguyên đến đây chỉ để giúp việc, làm trợ lý, giữ một chức vụ nhàn tản. Nếu Tôn Nguyên không tranh quyền đoạt lợi với người của Văn Đao, Văn Đao chắc chắn sẽ bảo thủ hạ mình nhường nhịn nhiều hơn, nhưng nếu ngược lại thì Chu Nghị cũng khó ăn nói với Văn Đao.

Tôn Nguyên biết rõ vị trí của mình, biết nên làm gì và không nên làm gì, điều đó khiến Chu Nghị rất hài lòng.

Nói thêm vài chuyện vụn vặt, dặn Tôn Nguyên để mắt đến Triệu Vũ, Chu Nghị cùng Tào Ngu Lỗ rời khu phố cổ.

Chu Nghị thoáng nghĩ ngợi, rồi gọi điện cho Bạch Lượng.

Bạch Lượng bắt máy, chưa để Chu Nghị nói gì đã cười bảo: "Đại nạn không chết ắt có hậu phúc, ắt có hậu phúc mà... Huynh đệ, hết hồn hết vía rồi chứ? Hôm nay ta làm chủ, mời chú mày một bữa ra trò để trấn an tinh thần nhá?"

Chu Nghị nghe mà chau chặt mày: "Tin tức của chú mày không khỏi quá linh thông rồi đấy... Có phải chú mày nhúng tay vào không?"

Tính từ lúc bắt Triệu Vũ đến giờ, tổng cộng mới hai ba tiếng đồng hồ. Tống Tử Hiếu hẳn vẫn còn ở Vân Thiên Tửu Điếm, chưa có cơ hội tiết lộ tin tức này cho Bạch Lượng, Văn Đao thì càng không đời nào nói chuyện này. Vậy Bạch Lượng biết tin từ đâu ra? Nếu chuyện này là do Bạch Lượng giở trò sau lưng, thì cũng không phải không có lý.

Chu Nghị đang theo mạch suy nghĩ đó mà tiếp tục suy tính, thì nghe thấy giọng Bạch Lượng vọng đến từ đầu dây bên kia: "Ấy, đừng có cái gì cũng đổ lên đầu tôi thế chứ, chuyện này thực sự không phải tôi làm đâu... Cậu nói xem, nếu tôi có ý đồ này, chẳng phải chỉ cần đề cập với cậu một tiếng là xong sao? Hai anh em mình cứ đàng hoàng bàn bạc, muốn kết quả thế nào thì sẽ có kết quả thế đó, hà cớ gì phải giấu cậu?"

Chu Nghị nói: "Vậy sao chú mày lại biết chuyện này? Tống Tử Hiếu chắc còn chưa kịp nói với chú mày đâu nhỉ?"

"Tin tức tôi linh thông, tai mắt tôi nhiều mà..." Giọng Bạch Lượng lộ vẻ hiển nhiên: "Cậu suốt ngày đánh rắm mấy phát, đi ỉa mấy bận tôi còn biết hết, tin không?"

"Nói xàm." Chu Nghị chẳng chút khách khí: "Nếu chú mày có bản lĩnh đó, Giang Thành sớm đã là của chú mày rồi... Tôi không có tâm trạng đùa giỡn, nói chuyện đàng hoàng đi."

"Cậu này đúng là... cái gì cũng tốt, mỗi tội đôi khi nhạt nhẽo quá."

Bạch Lượng thở dài: "Nói thật thì, hôm nay đám đàn em tôi có báo lại, rằng mấy tên thủ hạ của Trương Bạch Nhiệm hôm nay hoạt động lạ thường, tụ tập lại không biết định làm gì. Tôi còn ngỡ Trương Bạch Nhiệm muốn phản công mình ngay lập tức, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, đâu thể nào... Trương Bạch Nhiệm dù có là mãnh hổ, cũng đã bị tôi chặt đứt móng vuốt, nhổ sạch răng, chỉ còn là một con hổ phế. Với vài chục tên đàn em đó thì phục kích được cái gì? Thế là tôi cho người điều tra. Rà tới rà lui, tra ra rõ ràng, thì hóa ra đám người đó tụ tập lại là để nhắm vào cậu. Nhưng hình như đã xảy ra sự cố gì đó, việc không thành, lại còn bị cậu bắt đi một người, giờ thì cả bọn đang hoảng sợ lắm rồi."

Nói đến đây, Bạch Lượng phá lên cười: "Sao nào, huynh đệ? Cậu chỉ cần hé răng một tiếng, tôi sẽ thay cậu dẹp yên đám người này, từng đứa từng đứa đưa đến trước mặt cậu. Chẳng qua Trương Bạch Nhiệm không liên quan đến chuyện này, là đám đàn em hắn tự ý tụ tập lại tính chuyện làm ăn, nếu cậu muốn lôi Trương Bạch Nhiệm ra trút giận thì e là không ổn lắm đâu..."

"Đừng động đến bọn họ. Cái người tôi bắt đi kia, giờ đã ở khu phố cổ rồi, coi như đã theo tôi. Đám đàn em của Trương Bạch Nhiệm làm chuyện này, chỉ cần ai nguyện ý nương tựa dưới trướng tôi, tôi đều thu nhận hết, sẽ không chấp nhặt chuyện này."

"Đã theo chú mày rồi ư... Lại còn không chấp nhặt chuyện này nữa chứ..." Bạch Lượng lặp lại lời Chu Nghị vài lần, rồi cười ha hả: "Được đấy, thằng nhóc, chú mày đang mua chuộc lòng người đấy à."

"Không có ý đó." Chu Nghị đáp: "Chẳng qua tôi thấy cái tình trượng nghĩa của bọn họ hiếm có, không muốn chấp nhặt nhiều, cũng không muốn để ai khác đụng đến họ. Những người như vậy bây giờ không còn nhiều, cứu được một người thì cứu vậy."

"Phải rồi!" Bạch Lượng cười lớn: "Cậu vì cái sự trượng nghĩa của họ, mà không chấp nhặt chuyện họ toan mai phục, ra tay với cậu, thế chẳng phải càng cho thấy cậu là người trượng nghĩa, nhân nghĩa đó sao? Cái thủ đoạn mua chuộc lòng người này bị cậu chơi... Khoan đã, chuyện này đừng nói là do chính cậu bày ra nhé? Sao, muốn chơi lớn, muốn lên vị rồi, trước tiên tạo chút thanh thế cho mình à?"

Chu Nghị cười bất đắc dĩ: "Nếu chuyện này là do chính tôi bày ra, cậu nói xem, Tống Tử Hiếu còn có thể ngủ yên sao?"

Bạch Lượng cười đáp: "Đừng nói Tống Tử Hiếu ngủ không yên, ngay cả tôi cũng ngủ chẳng an nữa là."

Ngừng một lát, giọng Bạch Lượng thay đổi, nghiêm túc hỏi: "Huynh đệ, rốt cuộc cậu tính toán thế nào? Hé cho tôi một lời xem nào?"

"Tôi là người làm việc cho Tống lão gia gia, ngoài ra không có hứng thú nào khác." Chu Nghị nói ngược lại: "Sao? Chú mày sợ à?"

"Sợ." Bạch Lượng đáp không chút do dự: "Tôi thực sự sợ. Nếu bây giờ cậu muốn lên vị, hoặc muốn Tống lão gia gia giao vị trí cho cậu, thì tôi phiền toái lớn rồi... Đối đầu với cậu, sẽ rất phiền toái."

"Tôi cũng không muốn đối đầu với cậu." Chu Nghị cười nói: "Từ trước tới nay tôi không phải người trong giang hồ, bây giờ cũng không phải, sau này càng sẽ không phải, cậu có thể yên tâm."

Đổi chủ đề, Chu Nghị nói: "Bên tôi có một tin tức mới mẻ, chắc cậu chưa biết đâu nhỉ... Bọn họ nhận được tin từ kẻ khác, biết sáng nay tôi sẽ đến Vân Thiên Tửu Điếm, nên mới chuẩn bị mai phục tôi giữa đường. Bọn họ hoàn toàn bị người ta lợi dụng làm quân cờ rồi."

"Họ vì Trương Bạch Nhiệm mà tìm tôi báo thù, cái đó tôi có thể bỏ qua. Nhưng kẻ đã cung cấp tin tức này cho họ... Tôi rất muốn "thân cận" với hắn một phen."

Chu Nghị cười khẩy: "Nếu chuyện này không phải cậu làm, cũng chẳng phải tôi làm, vậy thì là ai? Tống Tử Hiếu ư? Giết tôi, để chính hắn lên vị? Nếu hắn thực sự nghĩ vậy, thì hắn lầm to rồi."

Nếu xác định đúng là Tống Tử Hiếu ra tay, Chu Nghị sẽ chẳng ngần ngại mà dẹp yên hắn ngay lập tức. Dù nể mặt Tống lão gia tử, Chu Nghị sẽ không trực tiếp lấy mạng hắn, nhưng chắc chắn cũng không để hắn toàn thây.

Chu Nghị kiềm chế đến giờ, một là vì chưa tìm ra kẻ ra tay với Tống lão gia tử, hai là vì còn một đám buôn độc bên ngoài thành cần đối phó, nên không muốn dây dưa quá nhiều với Tống Tử Hiếu. Nhưng nếu Tống Tử Hiếu tự mình nhảy lên đầu Chu Nghị kiếm đường chết, thì không thể trách Chu Nghị ra tay tàn độc.

"Sẽ không phải hắn." Bạch Lượng dứt khoát nói: "Trước mắt hắn chỉ muốn nắm quyền, dù chưa thể có được vị trí từ Tống lão gia gia, hắn cũng muốn giành lấy thực quyền trước đã, biến chuyện đó thành sự thật, sau này kế thừa vị trí của Tống lão gia gia sẽ không còn chút vấn đề gì."

"Nếu động vào cậu, ai cũng sẽ nghĩ là hắn ra tay, ngay cả cậu cũng sẽ cảm thấy như vậy. Hắn muốn nắm quyền mà không có sự ủng hộ của cậu, thì rất khó khiến các nguyên lão kia tin phục rằng hắn sẽ không qua cầu rút ván, rằng hắn sẽ không phái người mai phục họ giữa đường. Chuyện hắn nắm quyền trước mắt sẽ bị cản trở ngay."

Bạch Lượng đưa ra kết luận: "Hẳn là có kẻ nào đó không muốn hắn thuận lợi nắm quyền, lại cũng không muốn cậu được yên ổn mà làm. Nếu thật sự giết chết cậu, Tống Tử Hiếu chắc chắn sẽ phải đưa ra lời giải thích cho mọi người, bằng không hắn không thể giành được quyền lực từ các nguyên lão khác; mà không giết được cậu, thì việc hắn nắm quyền cũng chẳng dễ dàng thuận lợi chút nào."

Nói đoạn, Bạch Lượng cười: "Thật sự đừng nói, kẻ đứng sau chuyện này, có chung lợi ích với cả hai chúng ta... Cậu thật sự không làm?"

"Vậy còn có thể là ai chứ..." Chu Nghị chẳng thèm để ý lời Bạch Lượng, nhíu mày suy tư: "Tống Tử Nghĩa ư? Hắn không giống người có cái đầu óc này. Nếu thật sự có bản lĩnh đó, hắn đã không đến mức bị chèn ép đến tình cảnh hiện tại."

"Chí thấy lược đồng." Bạch Lượng cười ha hả: "Mặc kệ kẻ này là ai, hắn nhất định sẽ ló mặt ra thôi, đến lúc đó tự nhiên sẽ rõ. Chuẩn bị một chút đi, Chu Nghị..."

"Cái vũng nước này, quả là ngày càng đục ngầu rồi."

Tất cả quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free.