Theo lời người chủ trì vừa dứt, người đẹp mặc sườn xám nhẹ nhàng vén tấm vải gấm trên khay.

Trên khay bày biện vài quả táo, cam cùng mấy chùm nho, được sắp xếp tinh tế, trông tươi rói.

Thấy lễ vật này, không ít khách quý ai nấy đều thầm nghĩ: “Đây là làm bằng gì mà lại giống hệt đồ thật? Phải là vật liệu tốt đến mức nào, mới có thể tạo ra hiệu quả như vậy?”

Việc điêu khắc ngọc thạch thành rau củ quả không phải là hiếm, nhưng phần lớn thường thấy nhất là hình cây cải trắng. Bởi vì màu sắc cải trắng tương đồng với màu ngọc, nếu ngọc liệu được chọn có chất lượng đủ tốt, tay nghề điêu khắc đủ tinh xảo, thì cây cải trắng điêu khắc thành sẽ giống đến chín phần so với cải trắng thật, trông vô cùng tươi mới và sống động. Nhưng ngọc liệu có thể đạt đến trình độ này thì thật sự quá ít ỏi. Các loại cải trắng bích ngọc, cải trắng phỉ thúy trên thị trường, có thể làm được bảy, tám phần tươi mới sống động đã là vô cùng hiếm có rồi. Nếu muốn điêu khắc ngọc thạch thành táo, cam, nho, thì điều kiện chọn ngọc càng thêm khắt khe. Huống chi là làm được giống hệt, sống động như thật, điều này lại càng khó gấp bội.

Món quà mừng này là món cuối cùng trong tất cả các món quà mừng của khách. Xem ra, nó mang ý nghĩa chốt hạ, vô cùng đặc biệt.

Từ xa nhìn “Mãn Đường Kim Ngọc” trên lễ đài, phần lớn khách quý ai nấy đều thầm gật gù tâm phục khẩu phục: “Lễ vật chúc mừng như thế này dùng làm món chốt hạ xuất hiện thì không hề quá đáng chút nào.” Chưa bàn đến giá trị, cái chính là chất lượng, vật liệu và tay nghề điêu khắc đều vô cùng khó tìm. Nói là vượt trội hơn hẳn một bậc so với những món quà mừng khác, quả không sai chút nào.

Một vài người lại bắt đầu quan tâm đến người tặng món quà mừng này.

Chu Nghị là ai?

Khách quý đầy sảnh này, không phải ai cũng biết mặt, nhưng phần lớn cũng chỉ là quen biết sơ giao, biết đại khái. Còn như những người đi cùng, cũng khó lòng có được bản lĩnh để đưa ra một món quà lớn như vậy. Phải chăng là nhân vật từ nơi khác tới, chuẩn bị món quà hậu hĩnh này để tìm chỗ dựa vào Tống Công Tống Như Hối, gia chủ Tống gia?

Khách quý đầy sảnh trong lòng không ngừng suy đoán, bỗng nghe thấy một giọng nói từ góc đại sảnh truyền đến: “Mãn Đường Kim Ngọc? Ta đứng xa, thấy không rõ lắm, đây không phải là cam, táo, nho sao? Có gì đặc biệt trong này vậy?”

Nhìn theo hướng âm thanh, lại thấy cạnh một bàn tiệc ở góc đại sảnh có một người trẻ tuổi đang đứng, mỉm cười hỏi vọng lên lễ đài.

Ai nấy đều nhận ra người trẻ tuổi này, đây là cháu trai của Tống Công Tống Như Hối, tên là Tống Đường. Đến Tống gia dự tiệc, chính Tống Đường là người phụ trách đón tiếp khách khứa. Chuyện này nói ra cũng chỉ là đón khách mà thôi, về bản chất chẳng khác gì việc của một người gác cổng. Nhưng điều này cũng có nghĩa là, bất kỳ khách quý nào đến dự tiệc đều sẽ gặp mặt, làm quen, nói chuyện với hắn. Nếu như người phụ trách chuyện này là một người bất kỳ nào đó, thì chẳng nói làm gì. Quan trọng nằm ở chỗ, người phụ trách chuyện này là cháu trai của Tống Công, lại đang độ tuổi sung sức, trưởng thành. Để hắn phụ trách chuyện này, trong mắt những người khác, quả thực có chút thâm ý đáng để suy ngẫm.

Trên thực tế, đã có người trong lòng suy nghĩ, liệu hành động này của Tống Công có phải là muốn trước hết để hậu bối này của hắn tiếp xúc một chút mạng lưới quan hệ của hắn, để mở đường cho việc kế thừa, gánh vác nhiều trọng trách hơn về sau.

Ánh mắt của mọi người, lập tức đổ dồn vào người trẻ tuổi này.

“Đây là...”

Người chủ trì gật đầu với Tống Đường, đi đến gần bên cạnh khay, trên tay lót một miếng vải gấm, đưa tay véo thử hoa quả trên khay.

Sau khi véo mấy cái, người chủ trì quay sang Tống Đường, giọng nói rõ ràng: “Cái này không có gì đặc biệt, chính là cam, táo, nho.”

Dừng một chút, người chủ trì lại nói thêm một câu: “Có thể ăn được.”

Lời này vừa nói ra, cả sảnh đường lập tức nhìn nhau ngạc nhiên.

Vốn tưởng rằng đây là thứ gì đó phi phàm, nào ngờ, một khay cam, táo các loại này lại chính là hoa quả thật. Nếu là hoa quả, có nói thế nào đi chăng nữa, đó cũng chỉ là hoa quả mà thôi, có thể quý giá đến mức nào chứ? Chưa nói đến việc lấy những thứ này làm món chốt hạ, chỉ riêng việc đem những thứ này làm quà tặng cho Tống Công, đã là một chuyện khó lòng tin nổi.

Thọ yến của Tống Công, tặng toàn hoa quả như vậy, không phải cố ý làm mất thể diện Tống Công, thì còn có thể là gì? Trừ phi người tặng món quà này là một nhân vật có địa vị siêu phàm, vượt hẳn Tống Công. Nếu thật là một nhân vật như vậy, thì việc ông ta hiện diện đã là một món quà lớn rồi, bản thân quà mừng chẳng hề quan trọng.

Chu Nghị này, lẽ nào là nhân vật địa vị cao như vậy sao?

“Ồ, hoa quả à...”

Tống Đường mỉm cười, giọng điệu đầy ẩn ý nói một câu, ánh mắt chuyển sang người trẻ tuổi ngồi bên cạnh, “Tống tiên sinh, món quà của ngài thật không tồi.”

Ánh mắt của mọi người, lập tức đổ dồn vào người trẻ tuổi bên cạnh Tống Đường.

Cùng lúc Tống Đường nói chuyện, người trẻ tuổi kia đang đưa múi cam cuối cùng trên tay vào trong miệng. Y phục của hắn giản dị đến mức có vẻ tằn tiện, thật sự nhìn không ra rốt cuộc là xuất thân ra sao. Nhưng nghe lời của Tống Đường, mọi người liền hiểu ra, người trẻ tuổi này chính là Chu Nghị đã tặng món quà này. Vốn còn tưởng rằng Tống Đường nói những lời này là để mở đường, nâng đỡ Chu Nghị, nhưng bây giờ nghe ngữ điệu của vị tiểu công tử Tống gia này, tình hình lại không giống như mọi người vẫn nghĩ.

“Cũng được thôi.”

Bị mọi người chú ý, Chu Nghị chẳng hề tỏ ra bối rối hay áp lực. Nhẹ nhàng phủi tay, Chu Nghị nói: “Hoa quả thứ này, dinh dưỡng phong phú. Tống lão tiên sinh ngày ngày ăn cá to thịt lớn, ăn chút hoa quả để điều hòa cơ thể, ta cảm thấy rất tốt.”

“Đúng vậy, rất tốt.”

Tống Đường mỉm cười nhìn Chu Nghị, trong lời nói lại mang theo mùi thuốc súng: “Nhưng mà, Chu tiên sinh tặng một món quà mừng như vậy, luôn khiến người ta cảm thấy thành ý có phần chưa đủ.” Hơi dừng một chút, Tống Đường lại nói: “Không phải là nói quà Chu tiên sinh tặng là quý hay tiện. Chuyện tặng quà mừng thọ như thế này, vốn dĩ chính là chú trọng tấm lòng, chỉ cần tấm lòng là đủ, chẳng cần quá coi trọng giá trị. Chỉ là Chu tiên sinh tài hoa như vậy, nếu có thành ý, có tâm ý, thì phải thể hiện bản lĩnh khiến người khác kinh ngạc hơn nữa mới phải.”

“Ngài tặng những hoa quả này, thật sự là có chút... ha ha, Chu tiên sinh, tài hoa như ngài, sao phải làm vậy? Mặc dù tấm lòng của ngài đã đến, nhưng cũng khó tránh khỏi khiến người ta cảm thấy ngài là có phần qua loa đại khái. Lời như vậy, thật sự chỉ khiến người ta hiểu lầm vô ích. Ngài thấy sao?”, ý cười trên mặt Tống Đường trông vô cùng chân thành, “Chu tiên sinh?”

Một phen lời này ẩn chứa ý châm chọc, nhưng nghe thì hợp tình hợp lý. Tuy không đến mức chặt chẽ không chê vào đâu được, nhưng cũng không kém là bao rồi. Cho dù là cố tình, cũng khó mà từ một phen lời này tìm ra bất kỳ lỗi rõ ràng nào.

“Đại tài gì chứ... Đường thiếu gia quá lời rồi.”

Chu Nghị cười ha hả xoa xoa tay, nhìn Tống Đường: “Nhưng mà nói như vậy, món quà này thật sự là có chút kém sang.” Suy nghĩ một chút, Chu Nghị nói: “Vậy thế này đi, ta múa rìu qua mắt thợ một chút, viết tặng một bức thư pháp cho Tống lão tiên sinh, coi như là chúc thọ Tống lão tiên sinh vậy.”

“Ồ?”

Tống Đường hơi nhíu mày, có chút ngoài ý muốn: “Chữ của ngài, ta thật sự chưa từng thấy qua. Hôm nay có thể mở mang tầm mắt, cũng thật là cái phúc của ta.” “Trong số khách hôm nay, có mấy vị đại gia thư pháp. Ta mắt kém, không thể đánh giá được cao thấp. Ngài viết xong, cũng đúng lúc để mấy vị đại gia bình phẩm một phen.”

Trong miệng nói như vậy, Tống Đường trong lòng thầm nghĩ: “Vốn định đẩy ngươi vào thế khó, làm ngươi bẽ mặt một phen, rồi lại giải vây cho ngươi, coi như là một bài học dành cho ngươi. Không ngờ tới, ngươi lại thật có bản lĩnh ẩn giấu... Ta ngược lại muốn nhìn một chút, một bức chữ ngươi viết, sẽ được những cao thủ thư pháp kia đánh giá ra sao.”

Trong số khách hôm nay, quả thật có mấy cao thủ thư pháp, bình thường có nhiều giao du với gia chủ Tống gia, hôm nay được mời đến. Danh tiếng và tính cách của mấy vị danh gia cao thủ này, Tống Đường sớm có nghe nói, biết họ là những người thế nào. Với danh tiếng đã được khẳng định, họ không cần dựa dẫm vào ai, hành xử, nói năng hoàn toàn phóng khoáng, không chút câu nệ. Nếu như là người khác, có lẽ còn sẽ nể mặt tiệc thọ của Tống Như Hối, dù sao cũng giúp Chu Nghị giữ thể diện. Nhưng mấy vị này nếu như nhìn ra sai sót hay điểm bất ổn nào, thì chắc chắn sẽ không bỏ qua, mà sẽ thẳng thắn chỉ ra. Cho dù là thư pháp của Tống Như Hối, cũng sẽ bị họ soi xét đến cùng, chỉ thẳng lỗi sai mà không chút nể nang. Cũng chính bởi vì như vậy, Tống Như Hối mới kết giao với những cao thủ thư pháp không mang khí chất hàn nho, chỉ biết an phận thủ thường.

“Tốt.”

Chu Nghị gật đầu, xắn tay áo: “Bút, mực, giấy, nghiên mấy thứ đó, thì phiền ngài chuẩn bị cho.”

“Không phiền.”

Tống Đường mỉm cười gật đầu, quay sang mọi người, hơi gật đầu: “Chư vị, xin đợi một lát. Đợi thêm vài phút, sẽ được chiêm ngưỡng bản lĩnh kinh diễm của Chu tiên sinh Chu Nghị rồi. Ta nghĩ, tác phẩm của Chu tiên sinh, nhất định có thể góp thêm phần thú vị cho hôm nay.”

Nói xong, Tống Đường lại hơi gật đầu với mọi người, xoay người rời đi.

Chu Nghị nhìn cũng không nhìn những người đang đổ dồn ánh mắt vào mình, duỗi ra một ngón tay, nhẹ nhàng miết nhẹ trên bàn, nói với Tào Ngu Lỗ đang đứng một bên với đôi mắt sáng rực: “Lát nữa ngươi mài mực đi.”

“Được, được.” Tào Ngu Lỗ hai mắt sáng lên, cười hì hì: “Đã lâu lắm rồi ta không thấy ngươi cầm bút.”

“E là sẽ có chút gượng gạo, không được nhuần nhuyễn.” Chu Nghị hơi lắc đầu, ngón tay nhẹ nhàng miết nhẹ trên bàn.

Trước sau không quá hai ba phút, Tống Đường liền mang theo mấy người trở về rồi. Bút, mực, giấy, nghiên, đều được đặt trong khay, được những người giúp việc này mang đến một cách cẩn trọng.

Không cần Tống Đường phân phó, bút, mực, giấy, nghiên và tất cả dụng cụ đều đã được bày lên bàn.

Tống Đường nhìn Chu Nghị, ra hiệu mời: “Chu tiên sinh, mời.”

“Ừm.”

Chu Nghị đáp lời, lựa chọn trong số hơn mười cây bút lông có hình dạng và cấu tạo khác nhau, chọn trúng một cây. Nhẹ nhàng chạm vào đầu bút, vê nhẹ một chút, Chu Nghị gật gù liên tục: “Bút lông cừu à... Thời buổi này, có thể dùng một cây bút lông được làm từ nguyên liệu thật sự, lại được chế tác tinh xảo, thật không dễ.”

Tào Ngu Lỗ đã nhanh chóng trải giấy Tuyên Thành ra, tỉ mỉ mài mực.

“Hồ bút, Huy mực, Đoan Nghiên, Tuyên chỉ.”

Chu Nghị một tay cầm bút, mỉm cười nhìn Tống Đường: “Người đời thường gọi những vật dụng tốt cho thư phòng là Tứ Bảo, nhưng những thứ ngài mang ra đây, thật sự chính là Tứ Bảo danh bất hư truyền. Đúng là hàng tốt, đồ quý.”

“Đồ vật cho dù tốt đến mấy, cuối cùng vẫn phải dùng đúng người, đúng việc, thì mới phát huy được hết giá trị.”

Tống Đường nhìn Chu Nghị: “Những thứ này nếu dùng trong tay ngài, để ngài hạ bút viết thành chữ, thì mới là dùng đúng chỗ, mới thật sự có giá trị.”

Mực đã mài xong, Chu Nghị cầm bút lướt nhẹ một cái, chấm mực đầy ngọn bút.

“Nhất định không để ngài thất vọng là được.”

Trong lúc nói chuyện, Chu Nghị nhấc bút viết chữ.

Một chữ “Lão” với thế tàm đầu yến vĩ, khí thế biến ảo bất ngờ, mang phong thái Lệ thư cổ kính hiếm có.

Tất cả bản quyền của đoạn dịch này thuộc về truyen.free, hy vọng quý độc giả đón nhận trọn vẹn.