Hai cô gái nép mình dưới thân Cự Tích thon dài ẩn hiện, tránh mưa. Cái lạnh cắt da từ đầm nước đã khiến đầu óc họ tê liệt, không còn minh mẫn, dường như mọi chuyện kỳ lạ xảy ra xung quanh đều không còn khiến họ ngạc nhiên.

Các nàng run rẩy cởi bỏ áo khoác ngoài, tới gần đống lửa ấm áp. Chẳng mấy chốc, trên mặt liền xuất hiện từng mảng đỏ tươi do máu lưu thông trở lại.

Thấy các cô gái không còn run rẩy dữ dội như trước, Trương Lê Sinh trong không gian chật hẹp, xoay người, quay lưng về phía đống lửa và nói: "Các cô tốt nhất nên hong khô hoàn toàn nội y. Mặc dù có Đảo Long hỗ trợ, tốc độ di chuyển ngày mai của chúng ta có thể nhanh hơn rất nhiều. Nhưng trong tình huống máy định vị vệ tinh không nhạy, lại mất phương hướng, thì ngay cả trong điều kiện lý tưởng, chúng ta cũng phải mất vài ngày mới có thể tìm thấy thành phố. Lúc này mà đổ bệnh thì quả là quá tồi tệ. Nói đi cũng phải nói lại, cái máy định vị vệ tinh của khách sạn Kim Chuyên thật sự quá đáng nghi, bị lũ lụt cuốn trôi mà lại hỏng ngay lập tức, đúng là hàng không chuyên nghiệp chút nào..."

"Chúng ta xuất phát từ bến tàu Đồ Nhất Tạp Nặc, dù trong lòng sông có rẽ trái rẽ phải, nhưng nhìn chung là đi về phía tây. Khi lên bờ, chúng ta chuyển hướng về phía tây bắc..."

"Cô nhớ rõ phương hướng!" Trương Lê Sinh kinh hỉ quay đầu hô lên.

Trong ánh lửa, hai cô gái đang cởi nội y, cầm trong tay sưởi khô, thân hình cong cong, tạo nên những đường nét quyến rũ đến động lòng người.

Tina thấy Trương Lê Sinh quay đầu, sững sờ một chút, rồi lại buông tay đang che ngực xuống, ưỡn ngực nói: "Nhìn đẹp không?"

Tracey thì mặt đỏ bừng. Là một cô gái theo đạo Thiên Chúa, nàng không cởi mở như bạn mình. Dù không thốt ra tiếng rít kinh hãi, nhưng sự phẫn nộ như lửa phun trào trong ánh mắt nàng thì không thể che giấu.

Không ngờ cảnh tượng ấy lại lọt vào mắt. Trương Lê Sinh cứng đờ, trong lòng dấy lên một nỗi khô nóng khó tả. Hắn nuốt nước bọt, vội vàng quay đầu lại: "Xin lỗi, tôi... tôi nghe Tracey vẫn còn nhớ rõ phương hướng của con tàu lớn, nên quá kích động..."

"Lê Sinh, tôi biết anh không cố ý. Không sao đâu. Mà cũng không biết cô gái Thiên Chúa giáo thuần khiết nhất Manhattan của chúng ta, Tracey, có quan tâm nếu anh nhìn thấy vẻ đẹp của cô ấy không nhỉ."

"Tina, thần kinh của cô thật sự là, thật sự là quá vô tư rồi. Hôm nay đã xảy ra nhiều chuyện bất ngờ như vậy, cứ như một bộ phim khoa học viễn tưởng kinh dị, vậy mà cô vẫn còn tâm trạng đùa cợt kiểu này sao?"

"Không nói đùa thì chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi bên đống lửa mà ủ rũ, sầu não suốt đêm sao? Chúng ta đã quá may mắn rồi, Tracey. Cô có biết cơ hội một cô gái New York có một người bạn khác giới tình cờ là một hậu duệ thần bí đến từ dị quốc, lại còn nắm giữ sức mạnh Hắc Ám khó lường, là nhỏ hơn rất nhiều so với việc trúng giải độc đắc trong 'Cầu mạnh' không? Nhất là khi người bạn này lại cùng chúng ta gặp nạn giữa rừng Amazon, và vẫn đi bên cạnh chúng ta."

Tracey há hốc mồm không nói nên lời. Không để ý đến người bạn thân đang ngồi đối diện đống lửa, nàng quay đầu nhìn bóng lưng gầy gò của Trương Lê Sinh và nói: "Được rồi, Lê Sinh cũng tin là lần vô lễ này của anh là vô tình. Em có cảm giác phương hướng bẩm sinh rất tốt, nên phương hướng của Đồ Nhất Tạp Nặc thì em vẫn nhớ đại khái, nhưng bị lũ lụt cuốn đi rất có thể sẽ có sai số..."

"Có sai lệch một chút cũng không sao, chúng ta có thể từ từ thử nghiệm, rồi kiểu gì cũng tìm được con đường chính xác dẫn đến Đồ Nhất Tạp Nặc thôi."

"Nhưng, nhưng còn Shelley, Valter, Hi Đồ..."

"Chúng ta bây giờ ngay cả lều bạt cũng không có. Hay là chúng ta lo cho cái mạng nhỏ của mình trước đi, cô nương?" Giọng Trương Lê Sinh gần như lạnh lẽo.

Những trải nghiệm tàn khốc trong rừng dường như đã khiến Tracey trưởng thành hơn rất nhiều chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, ít nhất là nàng đã hiểu được ý nghĩa của từ 'biết thân biết phận'.

Nàng im lặng nhìn ngọn lửa nhảy múa trong đống củi, nước mắt từ từ chảy ra khỏi khóe mắt, từng giọt rơi xuống đất, nhưng nàng vẫn không nói thêm lời nào.

Ngày hôm sau, ánh mặt trời ló rạng, mưa lớn từ từ ngớt. Trong khoảng nửa giờ an toàn nhất khi chu kỳ ngày đêm của sinh vật rừng nhiệt đới chuyển giao, Trương Lê Sinh đã sử dụng bí pháp tu hành một lúc, rũ bỏ mệt mỏi và khôi phục được vài phần tinh lực.

Đối với những bí ẩn chồng chất của thiếu niên, Tracey trong hai cô gái biết rằng sẽ không hỏi được đáp án, nên làm như không thấy.

Tina thì sau khi thiếu niên đứng dậy, đưa qua một thanh dinh dưỡng và quan tâm hỏi: "Lê Sinh, anh hấp thụ hắc khí do mấy con vật cưng nhả ra mà không cần ngủ sao? Cái này sẽ không giống như hút pin, có tác dụng phụ gì chứ?"

"Tác dụng phụ thì không có, chỉ là thời gian tu hành quá ngắn, không thể hoàn toàn khôi phục thể lực. Có điều về sau, chúng ta có thể ngồi Đảo Long lướt đi trên đỉnh rừng rậm, sẽ không tiêu hao quá nhiều thể lực."

"Đảo Long, chính là con Hắc Long có thể ẩn hình của anh đó sao?"

Đêm qua, khi săn giết quái phong, nhờ ánh lửa lờ mờ, hai cô gái có thể thoáng thấy phong thái chiến đấu của hai con vu trùng của Trương Lê Sinh. Tuy nhiên, do ánh sáng và góc độ, không thể nhìn rõ lắm.

"Nó không phải Hắc Long mà là một con thằn lằn biến dị. Chúng ta nhanh lên đường đi, đồ đạc có thể cất đến khi 'đi nhờ' rồi ăn." Trương Lê Sinh nói xong, niệm động vu chú để Đảo Long hiện ra thân hình.

Đêm mưa, nó ẩn mình dưới bụng Cự Tích để tránh mưa. Cảm giác khi thấy nó hiện nguyên hình, nhe răng khóe miệng, kéo lê cái đuôi ba ngạnh móc câu giống như bọ cạp, phô diễn thân hình dày mấy chục mét một cách thỏa thích trước mặt, hoàn toàn khác biệt.

Dưới ánh mặt trời, Tina mặt trắng bệch ngẩng đầu nhìn khuôn mặt dữ tợn của Đảo Long, thì thào nói: "Lê Sinh, con thằn lằn biến dị của anh thật sự rất lợi hại. Chết tiệt, chúng ta không nên ngồi trên lưng nó chứ? Nó trông không có vẻ thân thiện chút nào."

Trương Lê Sinh cười cười, quay sang hỏi Tracey: "Tracey, chúng ta nên đi hướng nào đây?"

Tracey vẽ dấu thập trước ngực rồi, với vẻ mặt tái nhợt, chỉ tay về bên phải.

Trương Lê Sinh gật gật đầu, ra hiệu cho Đảo Long cúi người xuống. Hắn cố hết sức trèo lên lưng vu trùng: "Mau lên đi các cô gái, con trùng lớn này không đáng sợ như các cô nghĩ đâu. Vảy của nó trông bóng loáng nhưng thực tế có lực ma sát rất mạnh, dù có xóc nảy cũng không văng xuống được. Tôi thề, ngồi trên lưng nó còn an toàn hơn ngồi trên tàu lượn siêu tốc Disney."

Đã có người làm mẫu, hai cô gái trong lòng liền cảm thấy yên ổn hơn rất nhiều. Các nàng dắt tay nhau, vịn vào Đảo Long, với tư thế nhẹ nhõm hơn Trương Lê Sinh, xoay người leo lên lưng Cự Tích.

"Ngồi xuống!" Sau tiếng hô lớn của Trương Lê Sinh, Đảo Long đột nhiên đứng thẳng lên, chạy trốn trên khoảng đất trống rộng lớn bên bờ đầm. Chạy về phía trước hàng trăm mét, khi sắp lao vào rừng rậm, nó đột ngột nhảy vọt lên cao, bốn chân bám chặt vào thân một cây cổ thụ trăm mét, lượn quanh lên xuống, lướt đi như bay trên tán cây rừng nhiệt đới.

Hai cô gái kinh hô suốt dọc đường, mãi đến khi Đảo Long bay nhanh chừng hai ba phút sau mới từ từ bình tĩnh trở lại.

Giữa không trung dù gió mạnh lạnh thấu xương, nhưng phần lớn sức gió đã bị cái cổ vươn dài của Đảo Long cản lại. Gió thổi đến Trương Lê Sinh và hai cô gái đã biến thành những làn gió mát lành, dễ chịu.

Dưới ánh nắng ấm áp, vừa ngắm nhìn khu rừng tươi tốt, xanh mướt xung quanh, vừa tận hưởng không khí ẩm ướt và làn gió mát lành của rừng mưa, quả thực hoàn toàn khác biệt so với những ngày vất vả bôn ba trong rừng trước đó.

"Ối, tôi hiểu rồi Lê Sinh, anh chính là đã đi từ Đồ Nhất Tạp Nặc đến thành Luân Nỗ Khắc như thế này sao. Xì, anh thật biết tận hưởng cuộc sống, 'Tiên sinh độc trùng thâm sơn' thần kỳ này, tốc độ như vậy, nếu lúc trước anh..."

"Nếu lúc đầu tôi bị những thổ dân dẫn đường phát hiện ra Đảo Long thì, e rằng chỉ có cô mới còn sống sót thôi. Tina, nghe đây, tôi không phải chúa cứu thế, nếu không phải vì nợ cô..."

"Được rồi Lê Sinh, triết lý sống của anh là ai đối xử tốt với anh thì anh sẽ đền đáp; ai làm hại anh thì anh sẽ cho trùng ăn. Thật ra điều này chẳng có gì to tát, ở Mỹ số kẻ ngốc tự ý xông vào nhà dân mà bị đánh chết thì vô số kể, cho nên đừng dọa người lung tung được không? Tracey là người theo đạo Thiên Chúa, đôi khi không có cảm giác ẩn giấu, có thể sẽ tin lời anh là thật đó."

Nghe Tina nói vậy, Trương Lê Sinh nhìn khu rừng rậm hoang vu phía xa, lắc đầu mỉm cười, không nói gì thêm.

Ngày lại ngày trôi qua, dựa theo hướng chỉ dẫn của Tracey, họ cưỡi Đảo Long bay nhanh trên tán cây rừng Amazon suốt năm ngày bốn đêm. Theo lộ trình tính toán, quãng đường đã lên tới hơn một ngàn cây số, nhưng thành phố Đồ Nhất Tạp Nặc dường như vẫn còn xa tít tắp.

Lúc này, giọng Tina khi chỉ đường đã không còn vẻ sảng khoái và chắc chắn như ban đầu, nàng bắt đầu lặp lại những từ ngữ tục tĩu mà mình đã nói trước đó: "Phương hướng của Đồ Nhất Tạp Nặc thì tôi vẫn nhớ đại khái, nhưng bị lũ lụt cuốn đi rất có thể sẽ có sai số."

Tuy nhiên, ba người đã đâm lao phải theo lao. Trong khu rừng rộng lớn, có một hướng để tiến lên vẫn hơn là đi lang thang vô định. Vì vậy, tất cả chỉ còn cách tiếp tục đi theo hướng mà Tracey chỉ dẫn.

Trưa ngày thứ năm, trong rừng đổ cơn mưa to như trút nước. Lúc này, Tina vốn đã sớm biết rằng việc cưỡi Đảo Long xuyên rừng nhiệt đới không hề tuyệt vời như mình tưởng tượng trước đó, đã thực sự không thể nhịn được nữa. Những hạt mưa đau rát đập vào mặt khiến nàng ghé vào tai Trương Lê Sinh mà la lớn: "Mưa to quá Lê Sinh, chúng ta bây giờ cũng đâu có vội vàng chạy đi đâu, chi bằng xuống dưới rừng nhiệt đới tránh mưa đi."

Cô gái đang nói thì đột nhiên, một vùng sóng bạc lấp lánh từ xa xông vào tầm mắt của ba người. Sự chấn động màu bạc ấy, trong sáu con mắt đã quen nhìn màu xanh lá cây, trông thật chói mắt, đẹp đẽ và đầy hấp dẫn.

Đó là ánh sáng mặt trời chiếu rọi trên hồ nước và đường sông. Mà nơi nào có nước, thường sẽ có người tụ tập.

Trương Lê Sinh lập tức ra hiệu cho Đảo Long lướt đi, phóng về phía vùng sóng bạc dập dềnh kia.

Khi khoảng cách không ngừng rút ngắn, một hồ nước càng lúc càng rộng lớn vô biên xuất hiện trước mắt họ. Đó là một hồ lớn được hình thành do các nhánh sông Amazon cuối cùng bồi đắp và rửa trôi qua hàng ngàn năm. Hệ sinh thái xung quanh hồ đã tiến hóa hoàn toàn khác biệt so với hệ sinh thái rừng nhiệt đới.

Trương Lê Sinh cẩn thận điều khiển Đảo Long bò xuống từ tán cây rừng nhiệt đới. Sau khi ẩn mình, nó vòng quanh rồi từ từ chuồn ra khỏi rừng nhiệt đới trên mặt đất.

Họ xuất hiện ở một vùng phía tây hồ lớn, vừa lúc bắt gặp vô số con hải ly, mỗi con dài gần một mét với cái đuôi dẹt, đang tụ tập trong hồ, không tránh mưa gió mà vẫn bơi lội qua lại.

"Chết tiệt, cái hồ này tên là 'Nồi lẩu hải ly' sao?" Tina ngồi trên lưng Đảo Long, giọng điệu tuy là đang nói đùa, nhưng âm thanh đã có phần run rẩy.

"Đây không phải chuột, là Hải ly. Chúng đang xây đập." Trương Lê Sinh dùng sức gạt nước mưa trên mặt, nhìn kỹ những con hải ly, chỉ tay về phía xa một lỗ hổng ở con sông, rồi chỉ tiếp vào một lỗ hổng lớn có thể nhìn thấy lờ mờ trong rừng và nói: "Xem ra đó chính là nguyên nhân lũ lụt mà chúng ta gặp phải. Mấy ngày nay chúng ta có thể đã đi vòng một vòng lớn."

Phần nội dung này đã được hiệu đính và thuộc bản quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.