Trên chiến trường, hai nhân vật chính, vốn là tử địch, ngày càng lún sâu vào vũng lầy. Về phía Tháp Đặc Đô, không chỉ gần như toàn bộ lực lượng quân sự trong lãnh địa đều được tuyển mộ ra chiến trường, mà vị phu nhân Ốc Đa – minh hữu trăm năm vốn định nhân cơ hội kiếm lời rồi rút lui – cuối cùng cũng phải xoay sở thoát thân. Hơn nữa, Tháp Đặc Đô còn phát lời mời “chung phạt Tây Lạc Lý á nhân” tới tất cả các lãnh địa có thiện ý với hắn.

Trong khi đó, phía Tây Lạc Lý á, sau khi chỉnh đốn tàn quân của Cách Đặc Lôi Lĩnh, cũng bắt đầu kêu gọi bạn bè, lôi kéo đồng minh, chuẩn bị nghênh đón một cuộc đại chiến có thể định đoạt vận mệnh toàn bộ lãnh địa.

Giữa lúc đôi bên đối đầu gay gắt, Tử tước Tháp Đặc Đô, với danh phận lãnh chúa, bắt đầu liên tục mượn cớ thông qua một loạt hành động quân sự như điều tra, bố trí tiền tuyến trước chiến tranh, nhằm áp chế quyền quân sự của tước sĩ Hoắc Tư Thản. Lý do hắn đưa ra cũng vô cùng đường hoàng: trong chiến tranh, việc thống nhất mệnh lệnh – hay ít nhất là thống nhất mệnh lệnh cho binh lính cùng một lãnh địa – là một trong những yêu cầu cơ bản nhất để giành chiến thắng.

Trong tình cảnh kế hoạch gần như hoàn hảo của mình bị huynh trưởng trực tiếp dùng thủ đoạn ngang ngược phá vỡ, Hoắc Tư Thản, người tự xưng là "Trí tướng", bất ngờ có hành động điên rồ. Hắn một mình điều động quân phòng ngự Bắc Cương của Tháp Đặc Đô, phát động tấn công bất ngờ vào cứ điểm trọng yếu của Tây Lạc Lý á, hòng tái hiện kỳ tích, một lần hành động đánh bại địch.

Đáng tiếc, người Tây Lạc Lý á xảo quyệt và mạnh mẽ hoàn toàn khác với dân nước phụ thuộc Cách Đặc Lôi của họ. Sớm đã có chuẩn bị, họ đặt bẫy, bao vây hơn vạn võ sĩ Tháp Đặc Đô vào đường cùng.

Với tỷ lệ binh sĩ, dân thường và nô lệ của Roman khác biệt lớn, một lãnh địa của Tháp Đặc Đô Tử tước với 1,8 triệu dân thì số lượng quân chính quy chưa đến bốn vạn. Khi biết tin gần một phần ba võ sĩ của lãnh địa bị mắc kẹt vào chỗ chết vì sự lỗ mãng của Hoắc Tư Thản, dù nguy cơ thoái vị đã được giải trừ, nhưng Tháp Đặc Đô Tử tước vẫn tái mặt đập nát bàn gỗ, suýt chút nữa ngất đi.

Nếu cứ trơ mắt nhìn ba phần mười chiến sĩ của lãnh địa bị địch vây quét, giết chóc, nền tảng thống trị hàng trăm năm của gia tộc Tháp Đặc Đô tại đồi Tây Đa Đốn, núi Tịch Lôi và bình nguyên Bắc Ai Ni Đặc chắc chắn sẽ lung lay nghiêm trọng.

Trong tình thế bất đắc dĩ, vị Roman tước sĩ vừa hồi phục sức khỏe này đành phải chấp nhận dùng mật ước cắt nhượng dãy núi Tịch Lôi phía tây mà Hoắc Tư Thản đã ký kết với Ốc Đa Phu làm mồi nhử. Hắn cầu xin đường huynh Ốc Đa Phu Tử tước liên hợp xuất binh, tìm cách giải cứu quân phòng vệ Bắc Cương của Tháp Đặc Đô đang bị vây hãm.

Trong khi đó, việc xuất binh bất lợi, lại thêm đã đắc tội với lãnh chúa Tháp Đặc Đô, khiến mong muốn thu hoạch của hắn càng ngày càng xa vời. Ốc Đa Phu Tử tước, người đang sa lầy vào cuộc chiến, sau khi nhận được lời mời này đã nhiều lần cân nhắc lợi hại. Hắn nhận ra mình không còn lý do để từ chối, đành phải đồng ý, cùng với số võ sĩ Tháp Đặc Đô còn lại hợp binh, dốc toàn lực phát động công cuộc cứu viện.

Sau một trận ác chiến vô cùng tàn khốc, liên quân Tháp Đặc Đô và Ốc Đa Phu, dưới sự chỉ huy tổng thể của Tháp Đặc Đô Tử tước, vậy mà đã phá vỡ vòng vây của Tây Lạc Lý á và các lãnh địa phụ thuộc. Họ thành công giải cứu quân phòng vệ Bắc Cương của Tháp Đặc Đô đang lâm vào tuyệt cảnh, nhưng cái giá phải trả cũng cực kỳ thảm khốc.

"...Người Tây Lạc Lý á đã bố phòng "Chiến tranh Cự Thú" – một con ác long cổ dài – trên trận địa. Nó khiến phụ thân một lần nữa bị trọng thương, còn thúc phụ Hoắc Tư Thản cũng suýt chết trận, mất đi một cánh tay. Cả hai hiện giờ lúc hôn mê, lúc tỉnh táo.

Tước sĩ Trương, hiện giờ lãnh địa Tháp Đặc Đô đã đến thời khắc sinh tử tồn vong. Ta lại một lần nữa cầu xin ngươi trợ giúp, khuyên nhủ những người bạn nắm giữ sức mạnh thần bí của ngươi, hãy cứu cha ta thêm một lần nữa." Sau khi trình bày rõ tình hình, Anadan lệ rơi đầy mặt thốt lên lời cầu khẩn cuối cùng. Ngay sau đó, trên mặt nàng đột nhiên lộ ra vẻ hung dữ: "Đồng thời, đây cũng là cứu vớt chính các ngươi.

Nếu như người Tháp Đặc Đô chúng ta thất bại, những đặc phái viên như các ngươi cũng chắc chắn không có kết cục tốt đẹp gì."

"Nhưng chúng tôi có cứu Tháp Đặc Đô Tử tước một lần nữa thì cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì." Trương Lê Sinh nhìn ánh mắt dữ tợn của con gái lãnh chúa Tháp Đặc Đô, trầm mặc một lúc với vẻ mặt khó dò, rồi khẽ nói: "Chúng tôi đã cứu ngài Tử tước một lần, sau đó ngài ấy lập tức gạt chúng tôi sang một bên, phát động chiến tranh quy mô lớn chống lại đồng minh Hoa quốc.

Hiện tại tình thế chiến tranh bất lợi, nếu chúng tôi lại cứu ngài ấy một lần nữa, cô có biết điều đó có nghĩa là gì không, Nữ tước? Điều đó có nghĩa là phản bội quốc gia. Lần đầu còn có thể giải thích là sai lầm, nhưng lần thứ hai thì giải thích thế nào đây?"

"Có thể tiến hành bí mật mà. Tước sĩ, tin tức phụ thân bị thương nặng hiện vẫn là bí mật. Chúng ta có thể tiến hành bí mật..." Anadan vội vàng và kích động cắt lời thanh niên tóc đen, nhưng rồi nàng cũng bị anh ta cắt ngang: "Tiến hành bí mật? Cô nghĩ một chuyện lớn như vậy có thể không bị phát hiện sao?

Thật ra tôi rất sợ chết, Nữ tước Anadan. Tôi rất muốn giúp cô, nhưng tôi không hề có chút tự tin nào để thuyết phục những người bạn nắm giữ sức mạnh thần kỳ đó đi mạo hiểm như vậy. Những người có tín ngưỡng đó đầu óc rất cố chấp, dù cận kề cái chết cũng không thể sẵn lòng phản bội quốc gia mình để mang lại rắc rối cho tôn giáo mà họ tin thờ, trừ phi..."

"Trừ phi điều gì, tước sĩ, trừ phi điều gì?" Anadan, vốn đã tái m���t vì lời từ chối không chút sợ hãi uy hiếp của thanh niên tóc đen, cao giọng hỏi.

"Trừ phi gia tộc Tháp Đặc Đô cho phép tôn giáo của họ được tự do truyền bá trong lãnh địa Tháp Đặc Đô. Đây chỉ là phán đoán của tôi, nhưng mà, dùng điều kiện này để thu hút họ thì tám phần là có thể thực hiện được." Trương Lê Sinh ho khan một tiếng, nói lấp lửng.

"Điều đó không thể nào, tước sĩ, tuyệt đối không thể nào..." Anadan run rẩy, ban đầu bản năng dứt khoát từ chối, nhưng rồi nữ chiến sĩ đang lâm vào tuyệt cảnh, thần trí đã dần trở nên điên cuồng này trầm mặc một lát, thở hổn hển, giọng khàn khàn nói: "Tại Roman, ngay cả gia tộc lãnh chúa cũng không có quyền ép buộc võ sĩ và dân thường trong lãnh địa phải tin theo một tôn giáo nào.

Nhưng mà, nhưng mà nô lệ với tư cách tài sản của quý tộc thì có thể tùy ý xử trí. Tuy nhiên, cũng chỉ giới hạn trong số nô lệ thuộc về gia tộc Tháp Đặc Đô chúng tôi, chứ không phải tất cả nô lệ trong toàn lãnh địa..."

"Tôi giờ đã hiểu rõ chế độ chính trị của 'Roman' rồi, Nữ tước Anadan," Trương Lê Sinh đã hiểu ý tứ hàm ẩn trong lời nữ chiến sĩ, trong lòng mừng rỡ gật đầu, thở dài, rồi bình tĩnh nói: "Tôi biết đây đã là giới hạn cô có thể làm được. Hy vọng điều kiện này có thể thuyết phục được các đạo sĩ cố chấp đó.

Đi thôi, việc này không nên chậm trễ, chúng ta cùng đi gặp họ." Nàng bước đi vô lực về phía cửa đá.

Cùng Anadan, một người trước một người sau, im lặng trầm mặc xuyên qua hành lang dài tầng một của đại điện nơi nghị sự, họ đi đến bên ngoài một gian thạch thất rộng rãi. Một tiếng chuông đồng gọi cửa vang lên, như thể được lay động bởi thần lực Vu Lê. Chẳng mấy chốc, cửa đá được mở ra, một người trung niên thò đầu ra. Anh ta có mái tóc đen được búi gọn, đôi mắt cũng đen, thân cao khoảng 1m70, tuổi tầm ba mươi đến bốn mươi.

"Trưởng phòng Trương, ngài về rồi à? Về việc Đạo gia chúng tôi truyền giáo tại trấn mà ngài được thụ phong, chuẩn bị đến đâu rồi?" Nhìn thấy gương mặt hai người đứng ngoài cửa, người trung niên cau mày, ngữ khí không mặn không nhạt hỏi.

"Haha, Xử trưởng Nghê, các vị nghiên cứu viên sự vụ tôn giáo các vị cứ động một chút là nói chuyện tuyên truyền mê tín phong kiến. Yên tâm đi, tôi đã hứa với các vị rồi, sao có thể không làm chứ?" Trương Lê Sinh miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, nói đùa: "Chỗ xây miếu đã chọn xong cho các vị rồi, chỉ đợi những đồng môn truyền đạo của các vị đến khai mở 'Sơn môn' thôi."

"Vậy thì tốt rồi, tốt rồi." Vẻ mặt hơi khó chịu của trung niên nhân dịu đi đôi chút, anh ta gật đầu, có chút thẳng thắn hỏi: "Ngài đến tìm tôi lần này là có chuyện gì?"

"Xử trưởng Nghê, lần nào tôi tìm anh chẳng có chuyện tốt?" Trương Lê Sinh vừa cười vừa nói: "Chúng ta vào nhà nói chuyện đi, vào nhà nói chuyện." Anh lách người bước vào, kéo theo Anadan đang đi sát phía sau cùng chen vào nhà đá.

Dù Tháp Đặc Đô Tử tước sau khi bị thương đã gạt phái đoàn giả mạo từ Địa Cầu sang một bên, nhưng sự tiếp đãi vẫn không hề giảm sút. Vì vậy, nội thất trang trí, bài trí theo tiêu chuẩn Roman mà nói, vẫn cực kỳ xa hoa.

Trương Lê Sinh bước đến bên chiếc ghế cạnh suối nước nóng và ngồi xuống, như thể không nhìn thấy những võ sĩ khác đang ngâm mình trong hồ nước. Anh nhìn người trung niên đang lộ vẻ khó chịu trở lại, rồi đi thẳng vào vấn đề: "Xử trưởng Nghê, đừng tức giận vội, anh nghe xong tin tức tôi nói rồi tức giận cũng chưa muộn.

Nữ tước Anadan có ý định để tất cả nô lệ của gia tộc Tháp Đặc Đô quy y phái Vu Lê của Đạo gia các vị. Tôi đến tìm anh là để bắc cầu, còn có muốn hay không thì là do chính anh quyết định."

"Ừm..." Nghe lời thanh niên tóc đen nói, thần sắc trung niên nhân biến đổi, đôi mắt chợt sáng rực lên, nhưng rồi lông mày lại cau chặt. "Có chuyện tốt tày trời như vậy, e rằng cái giá phải trả cũng vô cùng đắt đỏ chứ."

"Không nghiêm trọng như anh nghĩ đâu, chẳng qua Tháp Đặc Đô Tử tước trên chiến trường lại bị trọng thương rồi, Nữ tước Anadan muốn phiền Đạo gia các vị đệ tử lại cứu phụ thân nàng một lần nữa." Trương Lê Sinh nói như không có gì.

"Không nghiêm trọng như tôi nghĩ ư?" Trung niên nhân trầm ngâm một hồi, cười khổ nói: "Chuyện này mà truyền ra thì đã là phản quốc rồi, còn không nghiêm trọng ư, Trưởng phòng Trương?"

"Chuyện này trời biết đất biết ngươi biết ta biết, cùng với nữ tước Anadan và các nghiên cứu viên đang ngâm mình trong nước nóng biết thôi. Đến cả chủ nhiệm Sử Hoành Vĩ tôi còn chưa báo cáo, làm sao mà dễ dàng truyền ra được chứ?" Trương Lê Sinh dùng ngữ khí thoải mái hoàn toàn khác khi nói chuyện với Anadan, nói như không có gì: "Huống chi dù có truyền ra, thì chúng ta ở cái thời đại loạn lạc này chẳng lẽ không dám thừa nhận sao?

Nô lệ của gia tộc Tháp Đặc Đô có thể tính bằng hàng triệu. Nếu anh làm được chuyện này, sau này địa vị của anh trong Đạo Môn..."

"Ôi, Trưởng phòng Trương, đệ tử Đạo Môn chúng tôi chú trọng sự thanh tịnh vô vi, nói gì đến địa vị hay không địa vị." Trung niên nhân cắt lời thanh niên tóc đen, cười nhạt, rồi khi nhìn sang nữ chiến sĩ Roman cao lớn đang đứng một bên, ánh mắt lại toát ra vẻ cực kỳ nhiệt tình: "Nữ tước Anadan, cô nói chỉ cần chúng tôi lại cứu Tháp Đặc Đô Tử tước một lần, cô sẽ để tất cả nô lệ trong gia tộc quy y Đạo giáo phái Vu Lê.

Nhưng cô lại không phải tộc trưởng gia tộc Tháp Đặc Đô, vậy điều kiện cô đồng ý lấy gì để đảm bảo?"

"Gia tộc Tháp Đặc Đô đã thống trị đồi Tây Đa Đốn, núi Tịch Lôi, bình nguyên Bắc Ai Ni Đặc hơn ba trăm năm.

Mà ta có huyết mạch dòng chính của gia tộc vĩ đại này, lại còn mang theo ấn tín lãnh chúa của Tháp Đặc Đô." Anadan từ bên hông rút ra một chiếc túi da thú được buộc chặt, lấy ra một chiếc ấn tín kim loại đen cổ xưa hình vuông, vô cùng khẩn thiết nói: "Vào thời khắc như bây giờ, bất cứ ai trong lãnh địa Tháp Đặc Đô vi phạm ý chí của ta đều là phản nghịch."

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.